第一章 階下之囚

  「子為王，母為虜，終日摏薄暮，常與死為伍！相離三千里，當誰使告汝······」


  又是一個無眠之夜。這種聲音，半夜裡傳出來，嚶嚶泣泣，吵得我心頭煩得很。照理說，永巷隔著幾層的宮牆，再到椒房殿，是沒有生息的。可是，隱隱約約似乎總纏繞著我。我起身，推開門。外面的天就是一塊黑布，將我頭頂的天空遮得嚴嚴實實，密不透風。沒有丁點兒星光，究竟是我看不到呢，還是，我已經不需要了。


  我終於忍不住，披了衣裳，命清愁掌了燈，便往永巷這邊走去。去永巷的路，很遠，很長。沒有宮燈，只有清愁和我。清愁很膽小，總是竊竊畏畏的。我便自己拿了燈過來，笑著對她說，來，往我身後。她也毫不猶豫的，咬著嘴皮，閃到了我後面，輕輕拉住了我的衣襟。我就這樣讓她依靠，就像從前的清愁依靠著我。我疼她，像疼自己的孩子。


  我覺得這條路太陰冷了，就讓清愁哼幾首曲子來解悶，她便唱了起來，「碧波湖上采芙蓉，人影隨波動，涼露沾衣翠綃重。月明中，畫船不載凌波夢······」她聲音細細的，很柔軟，像那湖裡的水。而我的思緒卻因此無可遏制的再一次回到了許久許久以前，那碧波湖上，有良生，有清愁，還有採蓮的我。


  我忽然幽幽問道，「你說，她很可憐嗎？我應該同情她，放了她？」我並不需要清愁的回答，我知道她在我的身後一定搖頭了。可是我怎麼覺得自己一天比天鐵石心腸了。關在永巷裡，整日整夜哀唱的是先皇的寵妃，樂揚。


  樂揚舞技冠絕天下，也有絕美的容顏，若不是先皇早有結髮之妻在先，憑先皇對她的喜歡，這母儀天下的便是她樂楊，而不是我了。


  我又想起了先皇重山。我和他相識二十載，從來沒有說過愛這個字。我確實是不愛他，我相信他也沒有愛過我的。


  我為他持家，生兒育女，為他顛沛流離，擔驚受怕，勞苦半生。後來他入主中原，終成霸業，我理所應當的成了一國之後。然而，在我的冊封典禮上，我偶然瞥見了他望著樂揚的充滿了寵溺的眼神，樂揚高高抬起了下巴，沒有絲毫謙卑的模樣，她輕蔑地對我笑了一笑，我立時感到十分難堪，奇怪的是，我一貫好強，那一刻卻不知怎的，只想落荒而逃。


  忽然一隻貓從高牆之上「喵」的一聲躥了下來，把清愁嚇得驚叫不已，我沒有給貓嚇到，倒給清愁嚇著了，正陷在回憶里不可自拔的雜亂的思緒一下便收了回來，我定定神，看見那貓弓著背，毛髮倒豎，兇狠狠地攔住了我的去路。


  我最討厭貓了，總覺得貓太陰冷，鬼鬼祟祟，給人小人般的感受，所以當時就上前呵斥了幾句，「快滾開，宮裡頭怎麼會有這些野東西四處亂竄？」


  清愁便道，「娘娘，好像是樂夫人的貓，您看那爪子，四點白。」我仔細看了看，果然是她的貓，只是這貓瘦的太厲害，又髒兮兮的，和從前她懷裡捧著的胖乎乎懶洋洋的完全不一樣。我心下便想，「樹倒猢猻散，想不到這貓倒有情有義，知道主人被關在這裡，便成天圍著永巷轉。」我對著那畜生道，「你攔著我做什麼，莫不是還想護著你那主人？你放心，我只是去看看她，不會對她做什麼。」


  那貓的身子瞬間軟了下來，凄慘地喵了兩聲，轉身走掉了。


  我回頭對清愁道，「明兒個叫高總管把這貓尋到，送到宮外去，叫人好好收養了吧。」


  清愁點頭，又道，「娘娘真是慈悲，樂夫人做了那麼多傷天害理的事，您不僅留下她的性命，還如此善待她養的貓。」


  我便道，「什麼是傷天害理，換句話，也叫人不為己天誅地滅。樂揚也正是這麼想我的呢。過幾天，我還要送她一份大禮。」


  清愁不明白我說的是什麼，只是懵懂地點頭，不管我說什麼，她都覺得是對的。


  我看著她崇拜我的模樣，心裡感到一絲絲欣慰，開心之餘，我便應了她的請求，和她說了一些過去的事。


  那麼，就從前朝東秦開始說起吧。