第四十一章 爭鬥
「鐺！」
「鐺！」
「鐺！」
鋼鐵敲擊的刺耳聲響回蕩在這片被特意開闢出來的空地中，幾乎沒有見識過鍛造的孩子們捂著耳朵忍受著雷鳴一般的聲音，一邊好奇的向熊熊燃燒的火焰中心探頭探腦。而在他們身後，一個扛著木頭的年輕獸人一臉為難的捅了捅身邊的同伴。
「我們還用往火堆里添柴嗎？」他問。
他的同伴也露出了遲疑的神色，猶豫了半晌才說：「要不然，我們去問問薩爾？」
如果可以，他們是絕不會輕易去麻煩薩爾的。這個時候他們的頭狼必然有更重要的事在忙。但是眼前發生的一切卻和他們承擔的任務有著不可忽視的衝突。
第一輪被充作燃料的木材已經燃燒殆盡了，但火焰並沒有熄滅的跡象，反而像是得到了什麼更好的燃料一樣越發的劇烈起來，生生竄到到了兩米多的高度。撲面而來的熱浪讓霜狼獸人們感覺自己彷彿置身於火爐中央，轉眼間便汗流浹背。但火堆中央金屬敲擊的聲音卻依然穩定的持續著，迅捷而有力。這讓負責添加燃料的年輕獸人陷入了左右為難之中，不知道是該制止還是旁觀下去。
好在有人拯救了他們。另一個同樣在旁觀的人類走了過來，簡略的說了幾句。雖然他的獸人語拗口的讓兩個獸人渾身都覺得不舒服，但好歹還是明白了他的意思。於是如蒙大赦的丟下了手裡的木頭，招呼著孩子們離開了。
艾伯特短暫的目送了他們一會兒，就把視線轉了回來，擔憂的看著火堆。仰賴前幾天的經驗，他對於這種憑空燃燒的火焰並不陌生——這不是尋常需要燃料的火焰，而是召喚元素所形成的。
也就是說，這是狄寧的力量。
這個結論通常是可以跟失控划等號的，艾伯特還清楚的記得那些驟然爆發的火焰，憑空肆虐的狂風，突然出現的水流和劇烈震動的地面，每每都把他們弄得狼狽不堪。但他驚訝的發現此時的火焰並沒有任何失控蔓延的跡象。儘管看不到工匠的身影，但艾伯特直覺自己的搭檔平安無事。
他學會控制自己的力量了？艾伯特不太確信的想道。
——但實際上，狄寧也並不清楚自己的狀況。
鍛造能夠給予他平靜。所有困擾他的痛苦都能夠在鏗鏘有力的敲擊聲中暫且退卻，彷彿流水的沖刷，讓他變得平和而清醒。所以在自身如此混亂的情況下，狄寧依然拿起了鍛造錘。因為他清楚這時候的自己是不可能失控的。
但這次不一樣了。
熾熱爆裂的火焰突然變成了他的一部分。狄寧不知道自己怎麼做到的，但他就是能夠感知到它們。前所未有的強烈情感涌了上來。而這情感是……喜悅？
來自火焰的喜悅。它們準備好了，它們迫不及待，歡呼躍動，來吧加入我們現在就開始你還在等什麼快快快——
「鐺！」
簡直像是被催促著敲下的第一擊，狄寧的嘴角卻不由自主的揚起，被這份熱切所徹底的感染。一時間他都有些分不清自己和火焰之間的區別——但這難道很重要嗎？
當然不。
狄寧張開手指，然後徑直伸入了火中。
***
寇洛里斯猛地扇動翅膀，讓自己的高度驟然提升了一大截，避開了迎面而來的冰霜。他在空中轉過半周，滑翔到對手的身後，咆哮著將自己的怒火盡數噴吐而出。
冰藍色的雄龍對這一擊早有預料，藍色的光芒閃爍著攔截下了這道火浪。但黑龍抓住了這個視線受阻的時機，悍然突破了火焰和奧術的阻隔，猛撲到了藍龍面前。一聲可怕的悶響聲后，體型較小的一方在這次硬碰硬的撞擊中結結實實吃了個虧，在空中翻滾著下落。
寇洛里斯緊追過去，目光中帶著猙獰的殺氣。但藍龍及時穩住了自己，發出了一聲簡短的咆哮。一道耀眼的光芒猛然炸開，冰藍色的身影隨之消失了。
只差一步就能夠接觸到對方的黑龍猛地張開翅膀止住俯衝的勢頭，快速的在空中旋轉了一圈，但並沒有發現對手的蹤跡。頓時怨怒的吼叫了起來。
黑龍有著最為強橫的身體素質，所以他們不喜歡在戰鬥中使用魔法。但藍龍則正好相反，織法者的後裔簡直把施法的意識融入了本能。所以這兩個族群在交手的時候都會倍感頭痛，因為對方正好是自己最不擅長應付的類型。
——但又是最熟悉的類型。
看似在大發脾氣的寇洛里斯半眯起眼睛，隱蔽的掃視著四周。當掃到分明是空無一物的某處時，他幾乎是想都沒想就掉轉方向，一口烈火噴了出去。夾雜著黑**力的噴吐當場擊碎了無形的屏障，藍龍原本隱藏的身影頓時顯露出來。
黑龍得意的咆哮了一聲，龍尾一甩抽中了顯得有些猝不及防的對手，接著張開嘴狠狠咬了下去。他精準的捕捉到了藍龍的漏洞，一口咬碎了脆弱的翼骨。
藍龍發出痛苦的嘶吼，猛蹬的利爪在黑龍的胸口上留下了一道不淺的傷口。但寇洛里斯任由熾熱如岩漿的鮮血噴涌而出，死死咬住對手不放，猛烈的甩頭增加撕咬的傷害，然後狠狠的將藍龍甩向了地面。
一側的翅膀幾乎被徹底撕裂的藍龍竭力緩解自己下落的趨勢。但黑龍緊隨其後，殺意滿溢的衝撞著他。奧術的光芒被粗暴的撕裂，藍龍無可抑制的摔向了地面。
「轟！」
寇洛里斯展開翅膀停在空中，堪堪避過了飛濺的雪浪。他在上方警惕的盤旋了一會兒，直到看清下方的情況，才轟然落地——當然，比藍龍非自主降落時候的動靜要小太多了。
他的敵手已經意識不清，但在他接近的時候還是搖著頭試圖清醒起來，這努力沒有任何效果，只是讓自己重重的咳嗽了起來，微涼的血液四下飛濺。黑龍為這無用功感到一絲好笑，但還是毫不遲疑的給了他一爪以示警告。
「別垂死掙扎了，蠢貨！」寇洛里斯呲著牙靠近了那顆腦袋，「告訴我那地方在哪兒，也許我還能給你個痛快點的死法。」
藍龍粗重的喘著氣，墜落的傷害讓他幾乎喪命，一時間根本說不出話來。看出這一點的黑龍不耐煩的等了一會兒，但他的對手剛剛恢復了一點力氣，就迫不及待的擠出了一個詞：「不！」
只差那麼一點寇洛里斯就衝動到咬斷這不識好歹的蠢貨的喉嚨，但他硬生生的控制住了自己，轉而從藍龍的肩膀上撕下了一大塊肉，在對手痛苦的哀鳴聲中厭惡的吐到了一旁。
「你應該知道，我憑自己也能找得到。區別只在於時間長短。」他咬牙切齒的威脅道，「那是我族的遺產！我族的力量！它屬於我們！」
聽到他的話，氣息奄奄的藍龍居然憑空生出了一股力量，猛地把寇洛里斯的頭撞到了一邊。
「休想！」他高聲咆哮道，「泰坦的禮物……理應屬於真正的守護者，而不是……你們這群無恥的叛徒！」
寇洛里斯被這咒罵徹底的惹惱了。黑龍抬起前爪壓住藍龍的腦袋，因為暴怒而赤紅的眼睛死死的盯著對方，看起來可怕極了。
「也許我是叛徒，但你一定是蠢貨！」他聲如洪鐘的咆哮道，「別挑戰我的忍耐力，否則我現在就把你的腦袋從脖子上撕下來！告訴我墓地的位置！」
「以吾主瑪里苟斯的名義…咳咳，你絕不會得到你想要的……」
寇洛里斯的怒火徹底抵達了臨界點。他決定立刻把這條藍龍一點點撕成碎片——但就在這時，那種熟悉的感覺回來了。
這一次黑龍沒有錯過。他驚愕的體會了一會兒，然後驚訝就被欣喜若狂所取代了。勝利感讓寇洛里斯情難自已的哈哈大笑了起來。
「瞧啊！」他得意洋洋的向對手炫耀，「你的抵抗完全是無用功！現在我已經找到了我想要的！這份力量終究還是屬於我的！」
藍龍的恐慌和難以置信很好的娛樂了他，所以寇洛里斯收起了把對方撕碎的念頭。反正重傷的藍龍也無法阻礙他，不如把對手丟在這裡，讓他臨死前好好感受一番挫敗和絕望的滋味。
「享受你的失敗吧，廢物！」他狂笑著張開了翅膀，一躍而起，完全沒有關注手下敗將的神情。
藍龍艱難的掙扎著抬起頭，完全不為自己死裡逃生而感到欣喜。但在看到黑龍飛離的方向之後，他的恐慌變成了驚愕。
「不，不是那個方向，」他自言自語的說著，鬆了口氣，然後又疑惑了起來，「那邊……究竟有什麼？」
***
有什麼？
有一群為新武器欣喜若狂的獸人，和一位怒氣爆棚的屠龍專家。
「至少我們比預計提前很多做好了準備……」艾伯特委婉的說，一邊給薩爾打眼色，讓他把族人帶遠一點。
一臉怒氣的狄寧大口的喝著補充精神力的藥劑，權當沒聽見這話。
聖騎士絕望的攤了攤手，放棄了勸說。而薩爾捂著眼睛，心想狄寧是不是這輩子都要和元素不對付了。
不過比起上次暴走時的天翻地覆，這次——用「意外」來形容也許會更合適——要更加溫和。一來狄寧除了頭痛之外沒什麼不適，二來沒有造成什麼傷害，反而極大的促進了鍛造武器的進度。原本預計要持續一天半的工作量在短短几個小時內就宣告結束，如果不是元素之火的協助，僅憑這些簡陋的條件根本做不到這一點。
……當然，要是能提前打個招呼就更好了。
狄寧的憤怒正源於此。不受控的力量最多給他添點麻煩，反過來想要控制他的力量絕對危險之極。他決不允許這種事情的發生。
但就在他思考如何應對的時候，遠處傳來了狼嚎聲。一聲接著一聲，如同接力般由遠及近，而最後一聲則是由薩爾腳邊的霜狼接下，整個營地都聽到了這聲音。
「龍來了！」薩爾迅速的說道。
霜狼是不能參與到這場狩獵中的，龍族畢竟也是屬於食物鏈的頂級捕食者，半野生的霜狼無法抵抗這樣的威勢。它們只是作為示警的哨兵，稍後會和孩子們一起到洞穴里藏身。
薩爾拍了拍霜狼的頭示意它們離開，然後抬頭望向狼嚎聲傳來的方向。他不費什麼勁就找到了目標——起初還只是個小黑點，但是隨著間隔的縮短，形態也逐漸清晰起來。正是他見過的那條黑龍。
隨著黑龍的接近，那種猙獰的氣勢也隨之而來。獸人之間零星的交談消失了，原本的躍躍欲試的心情像是被澆了一桶冷水一樣涼了下來。就連薩爾和艾伯特也微微變色，抓緊了各自的武器。
不管在心底構想過多少次這樣的情景，都無法想象出真正的面對一頭巨龍的時候才能感受到那種自身的渺小和無力感。這是凡人種族天生的局限，無法跨越的天壑。
唯一不受影響的大概只有狄寧了。依然心情不快的工匠冷冷的瞅了一眼正在靠近的黑龍，隨口評價道：「身長十七米，翼展二十四米，身體比例協調，頭冠發育完全，肌肉流暢緊實，鱗片規整有序，看著挺健康，不錯。」
「我怎麼聽著你像是要打算把這條龍吃掉的意思？」
「別用評價牲畜的口氣來評價我們現在的對手行嗎夥計？」
艾伯特和薩爾不約而同的開口吐槽。說完以後自己先是一愣，一同看向依然若無其事的狄寧，然後彼此對視了一眼，瞭然又無奈的笑了起來。
已經完全忘記緊張的薩爾笑著擺了擺手，從他們站立的山坡上一躍而下，落到了自己族人的身邊。他大步穿過鬆散的陣列，在眾人的注視中站到最前方，向著黑龍的方向舉起戰斧，高呼道：「霜狼氏族——！」
響應他的是齊刷刷舉起的武器。在沉寂多年後，只屬於戰爭的，整齊劃一的獸人的戰吼聲第一次在這片冰雪之地響起。
「——lok』tar o gar！」