第十三章 渡河
狄寧撥開眼前遮擋視線的樹枝，凝神向前方望去。他默默的看了幾秒，然後鬆手讓樹枝回到原位。又等了幾秒鐘，他緩緩的退後，從樹上跳了下來。
「十二個。帶著長矛和弓箭。」他對等候在樹下的艾伯特和薩爾說，「還有兩個騎兵。」
艾伯特苦惱的嘆了口氣，很懊悔自己忘記帶上那兩套他們在角斗場使用的皮甲。雖然起不到他們需要的作用，但總比現在普通的布料強得多。
薩爾則皺了皺眉頭，但很快就鬆開了，神色變得堅毅而果決。回到他的族人之中的渴望給了他勇氣，讓這個年輕的獸人下定了擊潰一切的決心。
「正面交鋒對我們不利，」艾伯特看向狄寧，「真的沒有別的路了嗎？」
狄寧聳了聳肩。
雖然這條河流從北向南穿過了整個希爾斯布萊德地區，但它該死的居然只有一座橋。他不知道河流兩岸的本地人是怎麼渡河的，但也沒時間去探究這個問題。敦霍爾德的追捕者們來的異乎尋常的快，現在就在他們身後的森林裡沒頭蒼蠅一樣亂轉，逃亡者們必須儘快渡河，否則他們就會變成被困在籠子里的老鼠。
另一個備選方案是游泳過河。但馬上狄寧就被告知他的兩個同伴都不會游泳。艾伯特是由於家教甚嚴無暇玩樂，薩爾則是自由受限無法學習，偏偏又恰逢夏季河流水位暴漲，流速也十分湍急，他不放心讓這兩個旱鴨子冒險下水。
——所以他們只能衝過這座橋。
艾伯特提議道：「也許我們可以偽裝？」
他看向狄寧：「我們兩個可以偽裝成普通的旅行者靠近，然後突然襲擊，打他們個措手不及。」
「我們不可能同時牽制住他們所有人，剩下的那些依然可以用弓箭來對付薩爾。」狄寧否決道，「而二對十四——」
必輸無疑，他們都明白。
沉默持續了好一會兒，然後薩爾開口道：「如果只有你們兩個的話，應該可以混過去。」
兩個人類同時抬起頭看著他。艾伯特問道：「什麼意思？」
獸人有些局促，但他還是下定了決心：「我是說，既然條件允許，那你們最好先走一步，而我……可以另想辦法。」
「不行！」
他得到了兩個人異口同聲的否決。
之所以狄寧也有一份，是因為他知道艾伯特是不可能答應這個提議的。不信你瞧——
他掃向旁邊，果然聖騎士的臉色已經變得很不好了。
「薩爾。」艾伯特皺著眉頭，「我想你還記得，我以聖光的名義對泰麗莎發過誓。無論如何我都不會違背我的誓言，這是聖騎士理應恪守的準則。我感謝你的無私，但比起失敗被抓的後果，我更重視我的榮耀。希望你能夠理解。」
狄寧毫不意外的撇了撇嘴。看吧，一個聖騎士的反應簡直太好猜了。
儘管艾伯特說的還算委婉，薩爾還是漲紅了臉：「我很抱歉。」他窘迫的說。
「沒什麼可需要道歉的。」艾伯特說道，「但三個人一起逃掉是我們最期望的結果，不是嗎？別這麼早就放棄努力，會有機會的。」
「…好的。」薩爾小聲的說。
旁聽了整個過程的狄寧忍不住想要對自己的搭檔刮目相看了。他真沒想到艾伯特在教訓別人的時候能夠變得這麼成熟。不過這也是聖騎士的通病了。他們從來都擅長理論教育。
「好啦。」他插嘴道，「既然你們說完了，那要不要聽聽我想說的？」
「什麼？」
「我剛剛想起來，駐守在橋上的士兵都是統一制服的。他們都是敦霍爾德的軍隊。」狄寧比了個手勢，「他們，或者說布萊克摩爾的首要目標是薩爾。我們兩個則不會那麼重要。那麼，也許我們可以偽裝一下。」
「怎麼偽裝？」
狄寧悠然的把目光投向了他們背後的森林。
「讓我們來看看，有沒有兩個落單的蠢貨……」他輕聲笑道。
***
「你覺得這個計劃會成功嗎？」艾伯特壓低了聲音問道。
「我只知道如果你繼續說話，我們肯定不會成功。」狄寧面無表情的回答。
走在他們前面的薩爾悶笑了一聲，被狄寧用劍柄戳了一下後背，又趕快收聲，繼續裝作一副垂頭喪氣的樣子。
這就是狄寧的計劃，由他和艾伯特換上搶來的制服，偽裝成搜查的士兵，而薩爾則作為被押送的囚犯，以此來矇混過關。只要過了橋就一切好說。
但能不能成功，狄寧也不敢打包票。
隨著他們逐漸的靠近，駐守在橋上的小隊已經注意到了他們。但他們並沒有貿然的湊過來，而是繼續在原地等待。直到狄寧他們已經足夠靠近了，才分出一小半人攔住了他們。
「站住！」領頭的騎兵厲聲呵斥道，「你們是什麼人？」
狄寧對艾伯特使了個眼色，自己站了出來。
「第七分隊的雷蒙德和卡森，長官。」他回答道，「我們奉命押送囚犯前往最近的集中營。」
「囚犯？」騎兵把目光轉向了被捆住雙手的獸人，他懷疑的打量著對方，「這傢伙是誰？」
「他是薩爾。長官。」狄寧平靜的說，「昨天晚上他從敦霍爾德城堡逃跑了，布萊克摩爾中將命令我們出動追捕，務必要把他活著帶回去。」
騎兵眼前一亮：「他就是薩爾？那個角斗場冠軍？難怪我們收到命令要注意任何一個在外遊盪的獸人……等等，難道說就憑你們兩個就抓到了他？」
「當然不是，長官。第七分隊全體出動才完成了任務。至於其他人，在照料那些被他打倒的隊員。隨後他們就會趕過來將這個獸人帶回城堡。在此之前他需要得到妥善的監管。所以我們要把他送到集中營去。」
狄寧半個字都沒提過橋的事，而是一板一眼的回答了對方的疑問。他挺直腰板，面容嚴肅，目光沉著，舉止規範，那種只有經歷過軍旅生活才能夠培養出來的恪守紀律的氣質，讓他看起來甚至比對面那些散漫的士兵更像一名合格的軍人。
因此騎兵完全的相信了這番話，他舉起手示意背後的步兵讓開道路。但就在他們剛剛走了幾步的時候，他突然又叫道：「等等！」
艾伯特和薩爾幾乎都是心裡一慌。唯有狄寧面無表情的轉過身來：「還有什麼事嗎，長官？」
「你說你要把他帶到集中營去看管……」騎兵說，「但我覺得，你也可以把他留在這裡。」
他原本打算到此為止，但看著狄寧冷冷的眼神，他就不由得多解釋了兩句：「你看，我們這裡有十四個人，算上你們是十六個，完全能夠看住這個獸人。等到你的隊伍趕來的時候就不用跑太遠的路，我們可以一起把他帶回城堡里去。」
不。艾伯特在心裡說。一旦後面的搜索隊伍追了上來，這個簡陋的謊言就會被戳穿，到那時，他們連一絲希望也沒有了。
狄寧無動於衷的看了他一會兒，嘴角勾起一絲冷笑：「順便在這份功勞里分一杯羹，是嗎？」
騎兵的臉色沉了下來：「你這是什麼意思？」
狄寧就好像沒看到周圍圍攏過來的士兵們一樣：「毫無付出就想分享戰友的成果，眼裡只有自我的利益而不知榮耀，投機取巧卻不幹實事的廢物。」
「你說什麼！」
從某種程度上來說，狄寧也算是一個理想主義者。他很少在乎自己是否得到了足夠的報酬或者嘉獎，而是更熱衷於維護聯盟整體的利益。
但並非所有人都是如此。暴風城半數的貴族，官員和一部分軍官，還有現在這個騎兵，正好是狄寧最厭惡的那種人。他很難忍耐的住自己的脾氣與對方虛偽與蛇。
但他這麼出言不遜並非衝動。事實上狄寧已經意識到他們不可能和平的通過這裡了。對方是不會允許他們帶走薩爾的。他自然不可能把薩爾交給這些士兵，但正面交手的勝率實在太低，那麼……
在誰都沒反應過來之前，狄寧拔劍出鞘，然後將劍鋒對準了薩爾的喉嚨。
眾皆嘩然。
「狄——你幹什麼！」艾伯特大驚失色，好在他及時的收住了音，沒有把狄寧的名字叫出來。
而薩爾在一瞬間的驚愕過後，卻穩穩的站在了原地，不閃不躲。他藍色的眼睛和狄寧短暫的對視了一眼，目光中唯有信任與鎮定。
狄寧立刻移開了目光，對著騎兵冷冷的命令道：「退後。」
「你想幹什麼？」騎兵氣憤的說道，「把劍放下，你瘋了嗎！」
「布萊克摩爾要的是活著的薩爾。」狄寧面無表情的說，「如果你帶回去的是一具屍體，那麼他一定會讓你們所有人也這麼去死。」
騎兵像是想到了什麼，眼中頓時閃過一絲恐懼。
「所以，讓開。不然我就殺了他。」
狄寧沒有說什麼他會說到做到之類的詞，但沒有人對此有所懷疑。每個人都知道，他一定會下手。
「你這個瘋子……」騎兵遲疑了一會兒，最後選擇了退讓，「趕緊把他帶走，不管你要把他帶到哪兒去！滾吧！」
但狄寧沒有馬上行動。
「把你們的馬給我。」他提出了另一個要求。
「這不可能！」騎兵喊道，但他看到狄寧在劍鋒上施力的時候就崩潰了，「好吧，好吧！但我一定會向中將報告的，你這混蛋！我保證我一定會！」
狄寧沒有搭理他。他看向艾伯特：「上馬，制住他，我們走。」
艾伯特心領神會。他已經完全明白了，那把劍脅迫的不是薩爾，而是這些不敢承受布萊克摩爾怒火的人。他跳上馬背，用劍抵住獸人的後背，推著他往前走。
狄寧也跟著上馬。沒有馬，這些人傳遞消息的速度勢必會變得緩慢。而在那之前，足夠他們再一次甩掉追捕者了。
他們保持著勻速向南走去，但當脫離視線之後狄寧一劍砍斷了薩爾手上的繩索，三個人立刻頭也不回的狂奔起來。
***
他們跑了五里地才停了下來。薩爾直接跌坐在地上咳嗽了起來，即使其他兩人刻意控制了速度，他也要全速狂奔才能勉強跟上奔馬，跑了這麼久，直接耗幹了他的力氣。
艾伯特跳下馬背去給他順氣，狄寧則牽過兩匹馬，在馬具上擺弄了一番，就將它們的韁繩鬆開。他驅趕了一陣，確定這兩匹馬都向南跑了，這才返回同伴的身邊。
「你做什麼了？」艾伯特好奇的問。
「去掉了馬具上的軍隊標識。」狄寧愉快的說，「這兩匹應該是新訓練的馬，所以他們還沒在馬身上烙印，看起來就像普通的馬。而南邊是農場，那些農場主只會把它們當成意外收穫養起來。等到那些傢伙順著馬蹄印追到農場，有他們好找的。」
艾伯特和薩爾都幸災樂禍的笑了起來。
「說起來，剛才可真險啊。」過了一會兒，艾伯特感嘆道，「我還以為肯定要打起來了。」
「情況緊急，我只能冒險一試。」狄寧聳了聳肩，「不然的話，也就只能『lok』tarogar』了。」
——只是隨口打個比方的狄寧又一次收到了兩個人疑惑的表情。
「lok』trogor……那是什麼意思？」薩爾磕磕絆絆的重複了一遍，好奇的問。
狄寧驚訝的轉過頭。艾伯特不懂他不意外，但薩爾也……：「你不懂獸人語？」
「那是獸人語？」薩爾睜大了眼睛，隨即消沉了起來，「——不，沒有人教過我。布萊克摩爾決定我能夠學什麼，所以我只會說通用語。」
好吧，他又犯了固有觀念的錯。
「這句話的意思是『不勝利，毋寧死』。」狄寧給他們解釋道，「獸人在戰鬥中經常高呼這句口號，或者直接喊『lok』tar』，勝利。」
「不勝利，毋寧死……」薩爾若有所思的重複道，「我喜歡這句話。」
「我也喜歡。」艾伯特贊同道，「很豪爽不是嗎？」
狄寧撇了撇嘴。一般來說在他面前這麼喊的獸人只能收穫到後半句話。但看著兩個人亮閃閃的眼睛，他還是沒把這話說出來。
「在路上再喜歡吧，夥計們，現在我們得走了。」