第八章 妙解怪病
原來這獨眼老人叫根叔，我和周玖良互看一眼，他向前一步，擺手說道：「各位兄弟莫要怕，筱亭道長是做過超度法事的，埋的死者也都安息了。此次挖墳，只是勘探需要，你們看，」他指著身後圍成的一片，說：「就沿著樹枝圍的部分向內挖去，說不定還未觸及墳墓，就能知曉這怪病的緣由啦！」
聽聞他能查出怪病緣由，農人們默默對視，也不言語，就各自向前，開始揮動手中的器具。周玖良見大家都動了起來，拉住根叔撤到一旁，問道：「根叔，您詳細跟我說說，那些得了怪病的孩童，都有些什麼癥狀，還有牲口，也一併說來。」
根叔找了個稍平些的大石頭坐下，燒著了旱煙砸吧了幾口，皺眉說道：「起初也沒什麼，只是幾個小兒咽喉粗大，吞咽困難，村中人以為是害了風寒，有的脖頸腫大一些，就以為是大耳巴病，也讓村中的郎中看過，貼了膏藥，沒啥用。後來便有孩童胸腹鼓脹但四肢纖細，有的面目青黃且身形矮小，死倒不至於，但就是不見好轉，久病不愈。牲口的話，村中牲口不多，也就幾頭耕田的水牛。害病的母牛流產，犢牛瘦小，有的牛眼還起了一層白膜，甚是可怖。」
聽完這些，周玖良卻面露放鬆之意，繼而又搖頭不解，口中嘖嘖，轉身去看挖土的去了。我順勢湊到根叔面前，問道：「這情形已多久了？」根叔掐指算了算：「怕是也有一兩年了。」正交談中，周玖良手捏了個什麼東西，快步朝我們走來。
「三少爺你看，那瘟病的禍端就是這個！」臟手張開，只見一坨濕漉漉的泥土，那纖細的手指撥動幾下，就現出一個二寸有餘的螺來，一頭尖尖形似木釘。「此乃釘螺，那些得病的，就是被這玩意兒害了！」根叔拿起那螺端詳一番，說道：「可是，此物是生於田間的啊，為何會在這矮丘之上，又埋於墳周呢？」
「定是有人故意把它養在這裡的！」宋淵堅定地說，周玖良也點頭附和：「宋兄說的是，照理來說，這矮丘土地結實幹燥，不可能養活釘螺，是有人故意將釘螺埋於死人之下，並且，此人還很清楚，這下面不僅埋了死人，還有水源，適宜養螺！」
說罷，他叫上我們圍到挖掘處外沿，指著幹活的農人們說：「此地位處村子的西北，往後地勢愈發高了去，這墳堆下面應是有暗流，那陷坑下的滲水不用一兩個時辰就能淹至腿肚，就是證據。秋季水位不似夏季，原本結實的土層愈發鬆動，才發生了塌陷。而這些釘螺個兒大非常，應是吃了不少屍骨腐肉，又加上被小胖送來的貢品吸引，上下竄動，經年曆久，更是把土刨個酥透。」
「周先生，釘螺如何作病？！」宋淵竟然口稱先生，周玖良愣了一愣，答：「釘螺殼內攜一物，人眼不可辨別，我曾在一本古書中看過，這病又被稱為山風蠱，癥狀就如根叔所述。凡有此物所棲息的水，不論是喝了生水，還是洗手洗腳，都會被此蠱所害！這會兒咱們暫且等等，若挖到什麼能流動的水源，想必就是被這水流帶動，侵入到村中的井內，繼而蠱成。」
不一會兒，有農人就來通報了，果然有幾處指頭來粗的汩汩水流被挖開，周玖良從懷中取出幾粒丹藥，黃生生的，忙遞給周邊的幾個農人，命他們用這丹藥堵住出水的孔洞，再將原本挖開的地方回填。然後他喘著粗氣叫我們隨他回村，還得意地說，這病他能治。根叔兩眼放光，崇拜地跟著他，我和宋淵也覺得腳步輕快了許多，不緊不慢地在他們身後幾步之外。
宋淵像是自言自語地說：「這位周先生，怕是真有幾分能耐。」
我側目看看他單純的樣子，笑著說：「怎的，你原也認為他像個耍嘴皮的？」
宋淵慌張辯解：「三少爺，我沒有！只是他那賤痣迷惑了我，而且您也是知道的，他行為放蕩口無尊卑……我只是沒覺得他能懂得這麼多……」
「那看你這會兒的神色，怕是心中已認了這個精靈先生，有了思慕之意？」
「三少爺你！……」宋淵雙耳漲得通紅，賭氣般地朝前快步去了。
回到村中那個三眼的大水井旁，已是接近飯點兒了，三四個婦人正在打水，周玖良上前去囑咐了幾句，婦人們紛紛離去。那傢伙伏在井口，大半截身子探了進去，宋淵趕忙上去抓著他的後背衣裳。就保持著這個姿勢過了半刻左右，他才站將起來，臉都憋紫了，說道：「確如我所說，那水系果然連通村中的用水。」宋淵不解地也彎下身子去看那水井，從井內傳出他瓮聲瓮氣地聲音：「周先生，您是怎麼看出來的？！」周玖良拍了拍他后腰，說：「看哪兒看得出，你得聞！」
宋淵站起來點點頭，說：「聞到了，那是麝香的味兒，王爺路途上常用放了麝香的精油熏口鼻，防止中暑。」說罷抓了抓頭，有些羞澀地看了一眼周玖良。周玖良得意地說：「我用以堵水的，是麝香五蠱丸，乃是珍貴的藥丸，本來也可以用來治這蠱病，氣味傳來，正說明水流是通的。想是那作惡之人，利用了這一便利，施了這蠱，是要把這村子中的晦氣加劇，緣由怕是跟沃離當年的失火有關！」說到這裡，我們幾人都知道得和筱亭聊聊，便不再多做停留，往沃離會館去了。
回到沃離，根叔說這就去安排晚飯，讓我們喝茶休息。筱亭也由小道們攙著出來，看樣子還沒從中午的傷神中緩過來。坐定后，周玖良一五一十將剛才的見聞分析複述一遍，筱亭眼睛睜得滴流圓，不住點頭。最後，話題停在了周玖良對那血衣的疑問上：「你先前對那血衣口念不妙，是何原因？」
筱亭愣了一陣，命小道取來血衣攤於堂前，起身圍著血衣開始分析。
「你們看這衣服，除了血污和破洞，似是沒有什麼奇怪，但我們修道之人，能從其中感受到一股強大的怨惡之氣。此怨氣還不是後期附著在上面的，不是下蠱，也不是施了什麼符咒，而是衣物織成時隨付上去的。不論是那絲綢，還是上面的綉面，甚至是盤扣和鑲嵌的少許寶石和珠片，都陰煞無比。這裡面牽扯了不止一種咒術，就像是某個手段通天的厲害角色，聯合了舉國上下魔道中人之力，才製成這件衣裳。此物帶在身邊，少不得會要被邪祟侵擾……」此話一出，所有人都沉默了。
周玖良摸了摸下巴，故作深沉地說：「行吧，這事兒我會慢慢查清。當務之急，是將村中受蠱的事兒解決了。我寫了個方子，根叔你去抓來熬煮成大鍋葯，讓全村害了蠱的人每天來飲用，有幾味可能此地不會常備，我標註出來了，沒有也罷。還有這另一個方子，全碾成粉末，村子周邊的水井都放。最近七日，交待所有人不可以喝生水，也莫要洗漱，臟個幾天不礙的，得把根除了去。」根叔接過單子來，這就去備了，泉叔也一同前去。
安排完這些，周玖良走到筱亭跟前，摸了摸他的頭。筱亭被他這一出搞得不知所措，卻也受著。接著周玖良說：「你師父不知道你在這裡的，你那感應不也沒靈驗嘛。安心在此修養，這蠱病一散，你也不必接濟他人了，自己照顧好自己。」
筱亭點點頭，問道：「你們這就要走了嗎？」
周玖良耍起寶來，聳肩道：「我也想多留幾天呀，可要事在身，我也不想這件招邪的寶貝衣服再給你惹什麼禍端。不過，我辦事那也是相當周密的，那九節屍怪的真身，想來也是血衣吸引到此的，我們會先試著先出去個幾里地，若它跟來，你便放心了罷？」
筱亭怒道：「怎能放心？！屍怪不除，就算是跟一路，也有你受的！」我也覺得周玖良似是玩笑，此一番話就是要惹筱亭發作的。
「那你就是要跟我們同行嘍？筱亭道長？得道的仙尊？」周玖良面沉似水，話語卻極盡嘲諷。筱亭應是聽出了他的弦外之音，讓筱亭同行，那些小道們無人照管，更別說讓筱亭踏出沃離去面對師父這一心魔了。筱亭站起來揮了揮衣袖，口稱混賬，回房去了。
所有小道們面面相覷，只覺尷尬不已，只有我和宋淵大概知道，成年人心中的無奈，往往就是從兩難開始的。
是夜，我和宋淵都遲遲無法入睡。躺在床上翻餅一般熬折，倒也不戳破對方，自顧自地左右翻騰。直到窗外幾聲烏鴉的啼號忽的傳來，宋淵那傢伙撲通一聲跌下床榻，摸著膝蓋嗷嗷叫喚，我才拾了個茬兒翻身坐起來，責罵他擾了我清夢。
黑暗中微弱的月光，只在他的一雙大眼裡閃爍，他委屈巴巴地看著我，小聲嘟囔：「你就沒睡著……」我正要辯，旁邊泉叔一聲嘹亮的「哼哈」打鼾，嚇得我倆一愣，頓時都笑出聲來。