第五章 胖小道
兩桌宴席豐富異常，飯畢收拾的時候，小道們嬉笑打鬧，看得出來很久沒得這麼飽餐了。筱亭招呼我們去堂屋待茶，前往之時，身後一個小道小聲嘀咕著：「你看小胖子，平日不知怎的長膘的，這會兒竟還不知檢點，大人們吃的那桌剩了半個肘子，往袍子里塞了！」另一人道：「是啊！油漬都透出胸懷了，還以為我們不知道呢！方才我見他借打水之名，慌不迭跑出去了，定是肉癮犯了破戒了！晚功時候定要給大師兄說說，罰他才行！」
聽到這個我還有點同情那小胖，人生在世多少要點所好，饞肉而已，大可不必這麼嚴厲，畢竟道家也不是全都需要守齋戒嘛。不待細想，堂屋裡人也坐齊了，幾杯茶下肚，我見各位情緒不錯，便開口問道：「筱亭道長，昨夜那屍怪是何情況？都聽過狐妖水怪，可不曾聽過破爛成精啊。」
筱亭面色忽而嚴肅起來，說道：「此物理應是九節屍怪，那散發的妖氣至少是的。九節屍怪也是殭屍的一種，但非大旱而生，是一些心眼壞了的道人所煉，用的是無人認領的屍身，必須由多個死人的屍塊組成，九塊以上，便能行動。慣常得見的，都是些縫合屍體，惡臭喧天，但沒什麼殺傷力，懼光懼火。但可再煉，撒出去作祟，全憑運氣，傷足三人則能加上一節，到人形成功，則有意識，不懼天光可日夜外出。」
確實不強，昨夜那怪只有嚇唬人的能耐。筱亭頓了頓，接著說：「曾聽師父說，這怪有形之後，再隨意傷七七四十九個性命，就能招魂入體，但有一講……」我們都不自覺微屈身子，湊上前去，「所招之魂生前必須是個大惡之人，十惡不赦千刀萬剮之徒最佳，而且這人選必是初煉之時就安排妥當，你們看！」
筱亭突然從身後取出那節戲班馬鞭，正當眾人好奇此物原本藏於何處時，筱亭幽幽壓低聲音說：「脊柱是誰的，就能招誰的魂來。如若不然，此怪就只是個無魂之物，惡道煉成也沒啥用處，還可能傷及自己。不過這種有魂的屍怪，師父說未曾聽說有人煉成，想是極難。」
周玖良不懷好意的問道：「連你那挨千刀的師父都沒聽說過？我怎麼覺得這種陰狠伎倆那麼適合他呢？」筱亭顏面羞愧，不似之前傲慢對待，我問道：「筱亭道長，周兄所意何為？」
這一問倒是合了周玖良的意，像是早就想嚼嚼這段過往似的說：「郭少爺不知，筱亭的師父是茅山道第六十九代傳人，人稱光洪道尊，行的事務卻不甚光彩，所到之處行為狂傲，幫人捉鬼打怪，總是殺伐厲絕！兇惡的妖怪殺了取丹自是不談，可就算是花草鳥蟲那些個良善的精怪，也要燒光、殺光。筱亭隨他十餘載，也被迫幹了不少這種事。」周玖良言之鑿鑿，如同親見。
宋淵好奇，問筱亭：「照道長所言，昨夜那怪物應該只是個低階玩意兒，怎的您好似如臨大敵，還那樣傷神，虛汗不止？」這一問不要緊，我和泉叔都覺宋淵魯莽，言語不敬。
筱亭不以為然，娓娓解釋：「是因為靈覺。慣常得見的煉屍，多多少少能感應到兩種靈覺，一是操練之人，二是這脊柱的主人。脊柱的主人我是感應到了，活著時候身手一般，怨氣也不是很強烈，不能給屍怪加持什麼，但操練者的靈覺有我師父的氣息，自然不可輕視。雖然多年未見，但無一時對師父的追殺放鬆過……」
追殺？什麼樣的師徒之情會過得這般決裂？周玖良撿過來話茬道：「你是不該放鬆！不過我倒覺他捨不得殺你，只怕是要將你捉回身邊，煉成他要的什麼物件使用！」
「此話怎講？」我問。
「還不是因為嫉妒！」周玖良氣得后槽牙都快咬碎了。「三少爺聽過請神上身之術嗎？相傳那是茅山道術的極致所在。普通的道士遇到妖魔對付嘛，也就是能請些周遭的其他妖魔野鬼，借力打力。一般修為幾十載的，能請到同門的先逝師祖業已不賴，起碼是同類相助。上品的請神卻能請到封了神位的尊者，三太子也好，土地公也罷，大小算個神仙。筱亭卻初次請神就能動及老君，且往後次次都是老君，就像是被欽點過的門生，專門助他修行！」
筱亭此時臉上露出一抹不易察覺的羞澀，得意中又不好意思認領這個名份一般。
周玖良繼續說：「那時他才十三四歲，隨他師父來我家選太奶奶的陰宅。我倆就是那時候認識的。他整天萎靡不振，跟在他師父後面，偶得與他聊天，才得知他師父已讓他多次請神殺伐。老君可是仙尊啊！怎的能每次都做這腌臢之事，便在筱亭體內作怪起來，一次兩次可以，次數多了可不就被榨得精神低迷，人鬼難分。」
泉叔聽地連連點頭，同情地看著筱亭：「所以道長就決意逃離師父？」
筱亭默然，我們也都不好再繼續問下去了。宋淵說回屍怪，也正是我想問的：「道長，若真是你的師父所為，為何昨夜那屍怪卻要來攻擊三少爺？且是先從房內下手，不見三少爺之後又迷惑於我，終在堂屋施了詭術？」
「貧道不知，倒是三少爺，你覺得會不會與你所查之事有關？」筱亭這一說，倒提醒了我。於是我將血衣之事說來，不過並沒有完全講真話，只道是叔父認為血衣之事蹊蹺便派我調查，並未透露與大太太的失蹤有關。筱亭吩咐宋淵將血衣取來，展開包袱一看，筱亭霎時怒目圓睜，口念糟糕。
就在這時，連滾帶爬地進來一個小道，帶著哭腔說道：「師叔！師叔，不好了！！小胖他出事兒了！！！」
大伙兒騰得一下全部起來，讓那小道帶路前去查看。小道腳步踉蹌著往前，彎彎繞繞往村子西北方向的一處矮坡上去，走了怕是一刻不到，就見一片殘破的墳丘林立，互相擠在一處，少有幾個豎了墓碑，而靠近我們的那排墳前，赫然塌陷了一人來寬的大坑，深有五尺，按理來說地處塌陷，小道們拉他一把也就出了危險，但是眼前的景象讓人不寒而慄，倒不是那些墳包子有啥可怕，而是小胖的模樣瘮人！
坑底的小胖倚靠在邊上，坑中還扔著打水的木桶。他聽見我們的呼喊，才緩緩歪過頭來，淚水汩汩而下，鮮血從下巴沿著脖頸子往下淌遍了前胸，張開的口中發出駭人的嗚咽。宋淵兩步向前縱身跳入坑中，落地時眉頭一皺，不等站穩便抱起小胖使了一個飛燕掠地，跳到平地之上。轟隆隆一聲響動過後，那大坑分明又再往下沉了一尺有餘，激起了爆騰的塵土。筱亭讓眾人往後移步，待宋淵放平小胖，上前查看。
那胸前的鮮血，盡由口中而來，掰開唇齒，只見小胖的舌頭，已不見了半截！！！而細細查看之後才發現，截面剌剌絲絲，分明不像是被割掉的……更像是被人硬生生拔掉的！！！
周玖良一下子閉眼驚呼，躲到了我身後，宋淵和泉叔皆是握緊了拳頭。這孩子才十歲啊！是什麼人如此殘忍，會這樣對待一個孩童？！筱亭眼中淚水已將決堤，強忍著指揮我們注意方前左右，速回沃離會館，又讓泉叔去村中水井邊那戶人家，請大夫上門。
回到沃離，獨眼老頭被我們急促慌張的敲門催來，見小胖那番模樣，也跟著進了堂屋，在一旁怔怔發愣。我從隨身物件中取來了一粒丹丸，那是泉叔常備的朱蘭止血丸，忙給小胖服用，但小胖卻不肯咽下，掙扎了幾次都給吐了出來。眾人焦急萬分，不到一刻，大夫趕到時，人就已只有出氣沒有進氣了。堂屋裡嗚咽不止，筱亭也失了神一般對著蓋了白布的屍身定定不動，只有兩行眼淚滴答答落在地上。
半晌過後，筱亭叫來那通稟的小道，問他細節。小道抽泣著複述，說見小胖偷了半個肘子，又借口出門打水，便跟了去查看。但到荒墳附近，小胖開始警覺起來，只得躲在草叢內多留了些距離觀瞧，見小胖撲通跪下，掏出肘子置於墳前，口中念念有詞，像是在做著什麼法事。正想靠近些細聽分明，小胖所跪之處就轟然塌陷了！小道想上前幫忙，卻見一個像套了個麻袋的污衣散發男子從樹上一躍入坑，接著就聽見小胖凄厲地慘叫。
「筱亭師叔，我錯了……我都嚇傻了……也不敢與那人交手……只等得他走了……才……才上前查看，小胖他……他……」話到此，小道才歇了抽泣，轉而哇得哭出聲來。筱亭聽得眼迷成縫，臉頰煞白，像是感受到了小胖被拔舌時的剜心之痛，半晌嘆出一口長氣，哼哼之音慘絕，在場之人無不動容。
立在角落裡的獨眼老人此時慢慢走近，緩緩說道：「他不是在做法。我知道他去作甚，這孩子是個心善的小菩薩啊……」