第三章 初到沃離
從靈玉觀出發向東四十里有餘，便到了一處小村之外，往壩子中間看去，大片稻田環抱著不規整的村落。此時已近黃昏，路人漸稀，我們好不容易碰到幾個歸家的農夫，打聽到了沃離會館的去處，馬也累了，於是便腳行前往。
愈發往村子中心前去，人家也多了起來，飯菜的香味在路上如勾人的鬼魅，將腹內的饞蟲撩撥得歡實。我和泉叔議論此處的吃食，他說幾年前隨叔父來此採購金盞花的時候，吃過農家的蒜薹臘肉，還有本地老者才會製作的烤米酒，至今難忘。泉叔邊說邊砸吧嘴，惹得我也無限遐想，那高個的侍衛卻無動於衷，像是聾了一樣，兀自向前。
「喂……」此時我們同行一路，卻並不知道他的名字。靈玉觀里壓抑的情緒散去，我想是可以問問了。「你叫什麼名字？」
「小人姓宋，單名一個淵。」侍衛冷酷地答道。
「宋生貴庚？家在何處？」泉叔似乎也對他頗有興趣，順嘴問道。
「小人十八，自小跟隨王爺，不曾知道家在何處。」只聞搭音，卻不見回頭。
我和泉叔相視無語，覺得此人木訥，只得又聊回幾年前的見聞。記憶中的泉叔不甚今日這般健談，更不會跟我說這麼多話，我只能猜是因為叔父託付過要對我和藹些。泉叔邊說著邊比劃，吃過大梨如何如何，見過旱瓜這般這般，我才發現其實他原來很是活潑的，說到妙處，泉叔還會使些身上動作，笑起來兩眼眯縫，還能看到缺了半片的牙，好似一齠齔小兒。有泉叔逗樂，沃離會館不一會兒就到了。
迎我們的是個駝背老頭，一隻眼灰白無神，應是瞎了。老頭牽過我們的馬，指了指照壁背後亮著燈的堂屋，隱約只見一個道士模樣的白袍男人正背對我們站在堂中訓斥，對面的幾人低頭無語，這是我們要找的人？老人咳了幾聲，那個白袍便支開被訓斥的幾人，快步來接我們進屋就坐。
正堂燈火通明，兩旁放著八把椅子，中間牆上掛著一幅老君像，畫像上一幅匾額，寫了沃離二字，那個沃字潦草，彷彿一個妖字。若非那些堆在牆角的貨物麻袋，案上散亂的瓜子果皮，門外兩人來高的桌椅堆，我真要以為這是個道觀了。而白袍男人，也款款落座在老君像下面右側的椅子上，只見他舉手投足輕盈如鶴，神色氣息平穩如龜，雙眼深邃，薄唇堅毅，無欲無求，氣質上已非常接近那些書卷中敘述的真人宗師了。除了不像靈玉觀里的老道那樣留著鬍鬚，稍顯年輕了些，髮髻也梳得不如那些個老道一般光潔，不是沒收拾那種，而是束髮手段不夠高明，或者根本就把頭髮交給了粗手笨腳的孩童胡亂打整一番。
待剛才那幾個被罵的小廝伺候上茶來，他才開口：「三位大人，可有聚子牙板？」我初次聽聞這種東西，自是一番疑惑，鋸子？牙板？宋淵也一愣，沒想到會有這規矩，我們互視之際，泉叔從懷中不慌不忙掏出一塊形似瓦片的小物，恭敬地遞給他。白袍男子側身將小物置於燭下，緩緩挑眉眯眼，嘴唇也撅的老高，端詳起上面的字來，這番滑稽表情配合他一副得道高人的打扮，惹得我快要忍不住笑出聲來。
我正轉頭想與宋淵同樂，道人突然起身，一躬到地：「貧道筱亭，不知是郭家公子駕到，有失遠迎！」聽到他的道號，我直接噗的一聲笑了出來。但見泉叔與宋淵竟能不改顏色地回禮，也只能趕緊癟著嘴收起笑意，抽搐著向道人抱拳。筱亭也不惱我失禮，聲音輕飄飄說道：「請隨我到伙房用齋哎哎哎……」齋字還拖了一個長音，尾聲幾近要破掉，我又要憋不住樂了。宋淵卻認真地跟在他身後，泉叔亦如此，臨走還不忘叫我一起，只是手在身後連連扇動，叫我消停。
來到伙房，方几上擺了幾個素得不能再素的齋菜，白菜豆腐，醋拌的旱瓜，一碗看不出是什麼野菜汆的湯，想到剛才被泉叔說動饞蟲的蒜薹臘肉，這一堆白綠簡直倒極胃口。奈何腹內無食，天色也晚了，村小荒涼，不可能還有其他地方能提供吃食，想來若拒了筱亭的齋飯，怎麼也得再熬一夜，只得委屈了饞蟲。筱亭見我們端起了碗筷，便安排小廝伺候，滿意地離去了。
我們被安排到西廂房休憩，夜至三更，腹內寡淡，攪擾得讓人根本無法入睡。想起正堂的案上還有些瓜子，我一躍而起，輕喚宋淵：「宋淵？你餓嗎？要不要隨我去尋些果腹的小食？」半晌，宋淵嘟囔著說：「別去了，早休息吧……」我哪能從，說道：「你不去我自己去，一會兒你扛不住了，別怪我沒給你留！」說罷便下地穿靴，躡手躡腳往外去了。
此時的沃離會館萬籟寂靜，除了泉叔大作的鼾聲，就只有秋蟲嘹亮的夜鳴。一輪滿月飄在院中的大石缸子上，涼風陣陣，竟讓人有絲絲寒意。我摸進堂屋，憑著記憶踅摸著案子，一會兒便找到桌上的瓜子了，也顧不得什麼直接倚著案子嗑了起來。
怕是過了有半柱香的功夫瓜子被我消滅乾淨，正要回屋休息，窗外如霹靂般閃過一個人影往東去了！嚇得我一個激靈，莫不是那妖嬈道人感應到我來偷吃？急忙忙蹲伏，幾步移到案子下面蜷縮起來。人影又從東廂房折返，映在堂屋的窗戶上，但速度減慢了許多，越是離堂屋正門進，就越慢了下來。
吱扭一聲，中間的兩扇門開了，那人影緩緩靠近，我倒是也不怕，即算是被你捉個正著，也就是幾顆瓜子的事兒。想到這裡，我玩心一起，還打算在他更近一步時，起身嚇他個大跟頭！光是想想那破音的尖叫，就讓人忍俊不禁。
「三少爺……」這低沉的聲音是宋淵的，搞得我頓時興緻全無。剛想搭腔，他又說：「三少爺？你在哪兒？你說道人藏了狗肉，可是真的？」什麼？狗肉？我沒有說過啊！！
我趕緊爬出去幾步，抓了宋淵的腳踝，壓低聲音叫他也蹲下，宋淵乖乖靠近，隨我一同躲到了案子下面。我急忙問：「什麼狗肉？我何時說過？」
「就在剛才啊！你說在堂屋找到那道人藏了一根香鹵的狗腿，叫我隨你來……來……偷吃了……它……」這時的宋淵緊緊抓著我的手，應是感覺到我的質疑和愈發冷卻的手溫，他也察覺事情不對，聲音越來越小，話也越來越慢，一頓一卡地往外蹦字。我也漸漸從剛才他開門時的光亮里恢復視覺，看見他面色鐵青，一雙大眼睛忽閃閃無辜地定在我眉間。我們兩人同時禁聲不語，呼吸也慢慢弱了，此時的堂屋門還開著，而斜斜照進的月光，被一個不明形狀的黑影吞沒，終於不見半分，院內的秋蟲像是受了什麼驚擾，也一齊啞然。
數秒過後，案子開始劇烈晃動起來，瓜子殼也隨之掉落，空氣中有一個像是被扼住喉嚨的聲音凄厲地嘶吼著，瓮聲瓮氣地，又像是被水缸套住了腦袋的求助聲，怪奇無比！身旁的宋淵已是被嚇得肝膽俱裂，抓著我的手腕，一顆腦袋死命往我懷裡擠。要說害怕，我比他害怕啊！他好歹是個侍衛，就這種時候，該是他挺身而出才對。我們將被這異象撕破心肝時，一襲白晃晃人影戳在了門口：
「呔~哎哎哎~老君在此！何方孽障還不就此收了妖法！」
是破音道人！在銀白如雪的光里站立，頭髮披散，左手急急搖動一柄銅鈴，右手斜抬一面如蒲團大小的畫著符咒的玻璃水銀鏡子，他的面容被光包裹，不見表情，但隱約是能從他微微顫抖的右臂感覺到那面鏡子似乎有點太重，不是他那身板能承受的。白光里的筱亭有如天神下凡，可惜宋淵這個慫包一直閉眼尖聲哼哼，是不能得見了。銅鈴聲催著屋內的所在快速逃竄，鏡子反著外面的月光正笨拙地尋著妖物的身形，幾次三番怪聲慘叫過後，筱亭終於用反光找到一個角度將妖物逼到地面，我這才看到那妖物的模樣：半截身子的鬼怪，長發披散，一根白花花的脊柱拖在地上，雙手絕望地向空中抓撓，只是那反光壓著它動彈不得。