415，袈裟與錫杖
陳玄奘得命之後，一刻不敢得閑，立即奔赴化生寺中，為水陸大會做準備。化生寺中僧人太少，於是他上奏皇帝，李世民便立即出榜招僧，普天之下的臣民都知道，大唐王朝的風向變了，佛派突然吃香了，但是大唐皇帝為何會有如此轉變，還鮮有人知道。
天庭派在南贍部洲的山神、土地以及天下道觀的道士們，都得到密令，去查訪大唐皇帝為什麼突然之間就信奉佛法了。王靈官也率領手下的五百靈官傾巢而出，一股腦地扎到了南贍部洲。
所謂紙是包不住火的，更何況李世民並沒有刻意隱瞞，黎民百姓不明所以，達官貴人卻個個心知肚明，人人都知道皇帝死而復生之後心性大變。
玉皇大帝得到王靈官的彙報之後，總覺得這一連串事件實在太湊巧了，他隱隱也感到了來自靈山的威脅。早在五百多年前，幽冥鬼界就倒向靈山佛派，那時候天庭對這犄角旮旯的地方根本就不曾注意，誰知道在如來佛祖手裡，竟經營成一個聯通人界和鬼界的橋樑了呢？
是的！
這一連串事件當中，處處都有如來佛祖的影子。雖然他一點把柄沒有落下，但是玉皇大帝就是知道，如來佛祖是深度參與了此事的。
玉皇大帝不明白的是，佛派如今在南贍部洲的勢力乃是燃燈古佛長期經營，而燃燈古佛跟如來佛祖既不同心也不同德，如來佛祖為什麼要煞費苦心地為他人做嫁衣呢？
同樣的疑問太上老君也有，他曾想過要去親口問問燃燈古佛，但是自從李唐王朝興起，南贍部洲開始大力推崇道派，燃燈古佛經營的佛派勢力漸漸萎縮，這個昔日的徒弟兼道友對自己態度冷淡了。太上老君心裡不禁笑了，燃燈古佛最初跟自己走得近，是因為他們有共同的利益，共同的敵人；如今燃燈古佛與自己漸去漸遠，也不過是因為利益基礎變了而已。
太上老君意識到，他化胡為佛之後，佛就是佛，道就是道，二者雖然同源，卻再也難以同心了。他現在最擔心的是，玉皇大帝懂不懂這個道理？如果張百忍繼續縱容佛派，天庭只怕遲早要被如來佛祖掌控。
左右無事，太上老君便化作一老者，騎著青牛來到了長安街頭。此時，陳玄奘已經聚集多僧，打造禪榻，裝修功德，整理音樂，選得大小明僧共計一千二百名，分派上中下三堂。諸所佛前，物件皆齊，頭頭有次，七七四十九日的水陸大會即將開啟。
整座長安城都轟動了，人們議論紛紛，說是皇帝本人也將御駕親臨，開啟這次聲勢浩大的水陸大會。
太上老君放眼望去，但見一天瑞氣，萬道祥光，幢幡飄舞，寶蓋飛輝，瓶插仙花，爐焚檀香。附近路旁突然一陣喧鬧，只聽一人嘲笑道：「這兩個癩和尚是瘋子！是傻子！這兩件粗物，就賣得七千兩銀子？就算是穿上身長生不老成佛作祖，也值不得這許多！」
一人跟著附和道：「七千兩銀子，夠我吃好幾輩子了。」
又有人說道：「有這些錢，在長安城裡可以買上好幾套房子了，而且還是地段最好的那種。」
太上老君走到近旁觀看，卻是兩個癩頭和尚，形容醜陋，身穿破衲，赤腳光頭，一人手裡捧著一件袈裟，艷艷生光，一人手中持著一桿九環錫杖。
老君問道：「敢問這兩件寶貝怎麼賣？」
癩頭和尚看到太上老君先是愣怔了一下，隨後便坦然道：「老施主，袈裟價值五千兩，錫杖價值二千兩。」
老君問道：「有何好處，值這般高價？」
癩頭和尚說道：「著了我的袈裟，不入沉淪，不墮地獄，不遭惡毒之難，不遇虎狼之穴。」
太上老君凝神看這癩頭和尚，總覺得他來路蹊蹺，但是這和尚淡定從容，似乎毫不作偽。不過，癩頭和尚身邊的小和尚，似乎有點沉不住氣了，時不時拿眼偷看自己。太上老君心中一樂，知道這兩人定然不是凡人。自己此番下界，只是收了神通罷了，相貌並無改變，所以被這兩個癩頭和尚認出來了。
太上老君說道：「既然有這麼多好處，那我就買了吧。」
那癩頭和尚卻說道：「我這袈裟也不是有錢就能買到的。若是貪淫樂禍的愚僧，不齋不戒的和尚，毀經謗佛的凡夫，也難見我袈裟之面。」
太上老君說道：「那你看我是愚僧還是和尚，或者又是凡夫呢？」
癩頭和尚微微一笑，說道：「老施主乃是有大修為大造化之人，只是跟這袈裟無緣罷了。」
太上老君還想說什麼，卻聽不遠處傳來御林軍喝路開道的聲音，只見，千官環佩分前後，五衛旌旗列兩旁。曲柄傘，滾龍袍，輝光相射；玉連環，彩鳳扇，瑞靄飄揚。
原來是李世民來了。
御林軍將一眾百姓全都趕到路邊，眾人翹首以望。玉輦迤邐而來，民眾們非常興奮，嘰嘰喳喳議論不休，都想看看大唐皇帝的廬山真面目。
那兩個癩頭和尚卻闖到了街道中央，迎著玉輦走了過去，所有人都驚呆了，御林軍更是驚慌失措，奮不顧身地衝過去，要擋住兩個癩頭和尚。但奇怪的是，他們剛跑到癩頭和尚的身邊，他們的腳就抬不起來了，彷彿踩在了糖漿里，黏糊糊的拔不出腳來。
李世民坐在玉輦中，聽到外面動靜，連忙掀開帘子觀看，卻見兩個癩頭和尚攔住了自己。。李世民很是疑惑，卻也並不氣惱，畢竟自己剛剛發了榜文，要徵集全天下的高僧大德一起舉行水陸大會，這兩個癩頭和尚或許正是慕名而來的呢？
李世民雙手合十道：「兩位大師，不知有何見教？」
癩頭和尚說道：「我有錦斕袈裟一件、九環錫杖一跟，要賣給陛下。」
李世民一聽，來了興趣，說道：「拿來看看。」
癩頭和尚恭恭敬敬地獻了上去，李世民打開袈裟，頓時艷光四射，李世民大喜，問道：「這袈裟有何好處？」
癩頭和尚說道：「這袈裟乃是冰蠶造練抽絲，巧匠翻騰為線。仙娥織就，神女機成。穿上滿身紅霧繞，脫來一段彩雲飛。四角上有夜明珠，攢頂間一顆祖母綠，上邊又有如意珠、摩尼珠、辟塵珠、定風珠，紅瑪瑙、紫珊瑚、夜明珠、舍利子。」
李世民問道：「錫杖又有什麼好處？」
癩頭和尚說道：「我這錫杖銅鑲鐵造九連環，九節仙藤永駐顏，入手厭看青骨瘦，下山輕帶白雲還。」
「好寶貝，好寶貝，不知道價值多少？」
癩頭和尚說道：「袈裟五千兩，錫杖兩千兩。」
李世民說道：「七千兩銀子，確實貴了。不過，實不瞞你，朕今大開善教，廣種福田，現在那化生寺聚集了一千兩百個僧人，敷演經法。內中有一個大有德行者，法名玄奘。朕買你這兩件寶物，賜他受用。」
癩頭和尚說道：「貧僧有願在前，如果有人敬重三寶，見善隨喜，皈依我佛，我就不要錢，送與他。今見陛下明德止善，敬我佛門，況又有高僧有德有行，宣揚大法，理當奉上，決不要錢。」
癩頭和尚將錦斕袈裟、九環錫杖遞與李世民，然後便揚長而去。李世民呆若木雞，看著手中沉甸甸的錦斕袈裟，覺得一切彷彿夢境一般。
太上老君跟著癩頭和尚離開了人群，向小衚衕走去，最後迤邐走出了城門，那癩頭和尚突然停住了腳步，回頭說道：「老君什麼時候學會跟蹤人了？」
太上老君呵呵一笑，指著癩頭和尚說道：「我就覺得你很奇怪，果然是你觀音菩薩。」
觀音菩薩笑道：「什麼都瞞不過老君的法眼。」
老君又指著菩薩旁邊的癩頭和尚，問道：「這應該是惠岸行者木吒吧？」
木吒微微一笑，變作本來模樣，說道：「道祖勿怪。」
太上老君說道：「南贍部洲最近連續出了幾樁怪事，菩薩聽說過嗎？」
觀音菩薩說道：「貧僧孤陋寡聞，願聞其詳。」
太上老君嘿嘿一笑，說道：「其實也沒什麼好講的，無非是一些跳樑小丑般的勾當。」
觀音菩薩說道：「難怪貧僧不知。」
太上老君問道：「價值七千兩銀子的袈裟和錫杖，說送就送了，如來佛祖好大的手筆啊。」
觀音菩薩說道：「大唐皇帝要弘揚佛法，佛祖自然高興。」
太上老君冷笑一聲，說道：「只怕高興的不是如來佛祖，而是燃燈古佛吧。」
觀音菩薩說道：「無論是如來，還是燃燈，都是我靈山的佛祖。」
太上老君笑道：「但願如此吧！」說完，一拍青牛的屁股，駕雲升空而去。
木吒說道：「菩薩，天庭似乎已經有所察覺。」
觀音菩薩笑了，說道：「現在才有所察覺？已經晚了。這盤棋，佛祖從五百年前就開始下了。」
菩薩說完，帶著惠岸行者駕雲而去，飛往化生寺上空。