第二十四章：燃燈古佛
天蓬元帥挑戰凌霄寶殿，一切都在太上老君的算計之內。當蛟龍向東海挑戰之始，太上老君就離開了兜率宮，他必須遠離是非之地，事成，他隨時可以回到天庭主持工作，事若不成，他尚有轉圜餘地。所以，他留下了金角銀角兩個童子，自己騎著青牛，悠哉游哉地來到了顯密圓通燃燈寺。自從燃燈古佛被逐出靈山寶座，他便在這山青水秀、風光旖旎之處靜心修行，幾百年來，對佛法倒是頗有造詣，太上老君也時常來拜訪他這位昔日高足，跟他一起談經講道。
燃燈寺建在高山之巔，一條土路逶迤曲折地從山腳通往山頂，站在山門口，只見崇山峻岭莽莽蒼蒼地鋪展在眼前，山風吹拂送來絲絲寒意。寺內並無信眾敬香，只有幾個老僧在唱經打坐。
太上老君說道：「好一處形勝之地啊，龍盤虎踞氣象萬千。」
燃燈古佛笑道：「老師就別取笑弟子了。」
「唉，就別叫我老師了，咱倆名雖師徒，實則良友，都是出家之人，何不免了這些虛禮？」
燃燈立即心領神會，頷首道：「老君說的是。」又說：「自如來佔了靈山，我便被驅逐到此，說是頤養天年，其實跟囚禁又有何區別？」
老君微笑道：「每次靈山大會，燃燈的位次排名總是在最前呀。」
燃燈苦笑道：「表面上畢恭畢敬，其實只是看著好看罷了，一個退居二線的老人，毫無實權，能有什麼作為？你看此處風光秀美，可是人跡罕至，沒有信眾供奉，我這過去佛就真的成了過去佛了。」
老君說道：「釋迦牟尼這廝也真有幾分本事，胡謅出什麼過去佛、現在佛、未來佛的鬼話來欺騙信眾，那些愚夫蠢婦們竟然就信了。」
燃燈嘆道：「虧得我當年還給他授記呢，這才叫養癰遺患啊！」
老君冷笑道：「說起養癰遺患，如來又何嘗不是養癰遺患？」
「此話怎講？」
「他聲稱自己是現在佛，取代了你這位過去佛，又聲稱有個未來佛，將來會取代他。這個未來佛就是他的癰。」
燃燈搖頭道：「東來佛祖彌勒佛？他整天笑口常開沒心沒肺的，你還指望他能辦大事？」
「大事或許不成，二心總會有的，」老君問道，「釋迦牟尼在靈山難道真的就一呼百應？」
「那倒也未必，他半路撿來的那個舅舅金翅大鵬雕就不買他的賬，前幾年，如來派他去東勝神洲佔山為王，企圖一統東勝神洲作為佛派的海外基地，卻沒想到金翅大鵬雕陷入溫柔鄉里，酒色財氣渾渾噩噩，最後還鬧出了奪嫡之爭，他自己竟然一氣之下離開了東勝神洲，氣得如來咬牙切齒，卻拿他沒有辦法。」
「東勝神洲的確是仙家福地，我曾在那裡修仙多年。」
「仙府還在嗎？」
「很多年沒回去看過了，現如今被一群猴子佔了山頭，不過我那洞府非常隱秘，又有法術封印，所以幾百年來，猴子們也沒發現。」老君說完，又沉吟道，「若你與彌勒佛和金翅大鵬雕聯手，能打上靈山嗎？」
燃燈嘆道：「怕是很難，釋迦牟尼氣焰熏天，上位之後便培植黨羽，打壓反對勢力，座下有觀音、文殊、普賢、地藏王四菩薩、並八金剛、五百羅漢、三千揭諦、眾比丘尼、比丘僧、優婆塞、優婆夷、大小尊者聖僧……」
「觀音不是阿彌陀佛的脅侍菩薩嗎，怎麼也被如來收編了？」
「阿彌陀佛一直守著他的極樂世界，不問世事，只一心鑽研佛法。」
老君一臉憂色，繼而又笑道：「我就不信他們是鐵板一塊，機會總會有的。」
燃燈說道：「今日還聽得一事，他在東勝神洲一處叫花果山的地方做了一番手腳，不知有何陰謀。」
「花果山？」
「正是。」
「嘿嘿，那正是我當年修仙之所。不知如來動了什麼手腳？」
「我卻不知。」
「你從何處得知此事？」
「一位靈山故人。」
老君笑了：「看嘛，我說什麼來著？我就不信他們是鐵板一塊！這種事情能傳出來，就說明靈山還是有人對釋迦牟尼不滿的。」
說話間，金角童子駕雲而來，大老遠就喊：「師父，師父……」他按落雲頭，急忙叫道：「天蓬他……」
老君不耐煩地打斷他，說：「誒，不懂規矩！燃燈尊者在此，你行過禮了嗎？」
金角這才揖拜道：「佛祖在上，金角行禮了。」
「不必拘禮，快快請起。」燃燈虛攙著金角起身。
老君問道：「到底怎麼回事？」
「天蓬元帥率兵圍困廣寒宮要抓拿淫賊，結果卻讓玉皇大帝跑了。」
老君好整以暇地說道：「就這事把你慌成這樣？」
金角道：「然後，天蓬元帥又率兵攻打凌霄寶殿去了。」
「戰況如何？」
「不知道，銀角一直跟天蓬在一起。」
「你先回去，不要張惶。」
金角連聲答應著，駕雲而去。
老君和燃燈相視而笑，老君說道：「看這毛孩子，總是沉不住氣。」
「我看他倒是精靈得很，將來定能成老君左膀右臂啊。」
老君嘆息道：「天庭也越來越不受節制了，想我太上老君號稱什麼元氣之祖天地之根，開山立派度人無數，到頭來卻是倉惶如喪家之犬，靈山失守天庭不保，也真讓人笑掉大牙遺臭萬年。」
「老君莫要灰心，事在人為，總有轉機之日。」
兩人又寒暄了幾句，老君告辭而去，雲程萬里，也是片刻就到，大老遠就看到凌霄寶殿門前一片狼藉，但是凌霄寶殿卻安然無恙，甚至連片瓦都沒掉下來。老君搖搖頭，心中暗罵一聲天蓬不中用。再到前來，他更覺意外，天蓬元帥竟然跟金角、銀角二童子打了起來，兩個童子不知道從何處撿來兩把大刀，跟天蓬的九齒釘耙周旋在一處，二人本不是天蓬敵手，但是天蓬已經經歷一番大戰，元氣耗損，是以雙方戰成平手，都拿對方沒辦法。
「你們鬧什麼名堂？」老君呵斥道。
三人見老君前來，立即住手，金角指著天蓬說道：「師父，這傢伙吃裡扒外！」
銀角也說道：「他分明跟嫦娥有姦情。」
「閉嘴！胡說八道胡攪蠻纏，」老君罵道，「你哪隻眼睛看到了？」又問：「天蓬，到底怎麼回事？」
天蓬答道：「兩軍開戰，我方失利，這個銀角竟然去廣寒宮抓來了嫦娥仙子要挾玉帝，好不要臉！我想，此種行為斷不為老君所容。」
「可有此事？」老君冷漠地看了一眼銀角。
銀角囁囁嚅嚅說道：「是有這麼回事。」
嫦娥一直低眉垂首站在一旁，此刻老君向前抱拳道：「嫦娥仙子，老倌兒我約束弟子不力，讓仙子受辱，老倌兒在此賠禮了。」
嫦娥襝衽屈膝，打個萬福，卻不說話。
老君喝令兩個童子滾回去，又大聲問王靈官：「靈官，你們打打殺殺所為何事啊？」
「嘿嘿嘿，」王靈官冷笑道，「老君你是揣著明白裝糊塗吧？」
「靈官這是哪裡話？我適才在燃燈寺與燃燈古佛談經說法，我童兒前去稟報說這邊打起來了，我趕緊回來勸勸你們。」
靈官說道：「天蓬元帥已經犯下謀逆大罪，玉帝下旨格殺勿論。」
老君說道：「我聽說天蓬是要抓淫賊，並非謀反。」
「怎麼？老君也要到凌霄寶殿抓人？」
「不敢不敢，」老君說道，「嫦娥仙子在此，何不讓她到凌霄寶殿看一下，是否有自己熟悉之人？」
「凌霄寶殿豈容此等小仙說進就進？」王靈官怒吼道。
就在這時，凌霄寶殿的大門緩緩打開了，一個女子的聲音說道：「讓她進來！」卻是王母娘娘出門迎客了。