第八章 濠州募兵 上

  三日後，方守正便要出發濠州，眼看離別在即，實在放心不下，便又來到帥府客房，見馬秀英感激道：「馬大姐，這幾日多虧你照顧，今日我便要去濠州，也不知何時能回，知秋只能託付與你，有勞了。」


  馬秀英見方守正如此，瞧了一眼躺在床上的葉知秋笑道：「方兄弟儘管放心，你如此挂念葉姑娘，葉姑娘若是知道定會高興。」


  方守正聽此也不知如何回答，瞧了瞧葉知秋，只盼她早日能醒，見她氣色好了不少，也算安慰吧。忽見被子外有一物，定眼一瞧，確是當日離開陳府贈與她的吊墜，也不細想，便跟馬秀英道別。


  見方守正離開后，馬秀英笑道：「人都走了，你就別裝了。」


  聽見這話，葉知秋睜開那明亮的大眼睛，羞澀得說道：「馬姐姐，謝謝你不揭穿我啊。」


  事實這葉知秋昨夜便醒，見身邊有位姐姐照顧，起身道謝。一來二去，兩人便聊到天亮，甚是投緣，就以姐妹相稱。


  馬秀英只是搖頭嘆道：「妹妹啊，想那方兄弟對你可是緊張的很，你為何要存心作弄他啊。」


  葉知秋心中竊喜，嘴上卻說：「馬姐姐有所不知，我這守正哥哥從小到大，一板一眼，像極了那私塾里的老先生，不知趣，我裝做沒醒，讓他多擔心幾日。」


  馬秀英從小到大規規矩矩，見這知秋妹妹如此鬼靈精怪，心中對她的喜愛不免多了一分。


  「只可惜，今日他要去濠州了。」葉知秋說完這話便抓住馬秀英的手臂懇求道：「好姐姐，你說我也去好不好。」


  馬秀英雖沒經歷男女之事，也知那兒女之情，加上耐不過葉知秋的軟磨硬泡，便隨了她願。


  方守正與朱元璋一行二十來人，途中方守正一直聽著朱元璋介紹那濠州的風土人情。忽見一女子騎馬疾速趕來，瞬間就與他們並馬而行。


  方守正一見女子正欲開口責備，卻聽那女子對著朱元璋開口道：「這位大哥，你這是要去濠州吧。」


  朱元璋一頭霧水，看了看兩人便明個大概，笑道：「葉姑娘，我想你也應該是去濠州吧，不如結伴同行如何。」


  葉知秋聽完這話，用她那水靈剔透的眼睛瞪著方守正道：「多謝這位大哥，如此甚好。」


  方守正無奈至極，不忍責備她說道：「知秋，你什麼時候醒的。」


  葉知秋裝做沒聽見，催馬向前，只丟下一句「你不要跟著我哦」


  朱元璋見此笑道：「守正啊，人生得如此紅顏，足已。」


  方守正看著葉知秋的背影只是無奈的搖了搖頭。


  晌午時分，一行人到了濠州，估計天色盡黑時能到鍾離。


  方守正心念葉知秋大傷初愈，趕了半天的路，怕是吃不消，便朝朱重八說道：「朱大哥，不知附近可有休息的庄寨。」


  朱元璋只知自己一心歸鄉，卻沒替他人考慮，慚愧道：「最近有個張家堡，大概五里地的路程吧，到時我們在那歇歇腳。」


  不一會，只見路邊有塊石碑，四周雜草眾生，碑上模糊可見張家堡驢牌寨幾個字。眾人下馬，往裡再走百米，茅屋重重。中午時分，卻不見一縷炊煙，寨中也不見行人。雖是大白天，安靜得卻讓人倍感陰森，眾人疑惑不解。


  方守正見這偌大的村寨為何見不到一人，不解的問道：「朱大哥，這村寨，為何沒一人。」


  朱元璋心中也是疑慮：「我也不知道發生什麼事。」


  忽然寨口有聲音傳來，眾人回頭望去，只見十來個小孩唱著童謠，一見眾人瞬間獃滯，一年齡稍大點的男童掉頭就跑。葉知秋見此便走了過去，撫摸一瘦小的女孩關心的問道：「小朋友，你們家大人呢？」


  就在此時，寨口衝進無數手拿棍棒的大漢，將一行人團團圍住，眾人大驚。不一會又進來一群老人，女人，趕著牛車，牛車上面堆滿了五穀。


  一白須老人分開大漢面對朱元璋說道：「看你們裝扮是紅巾軍吧，為何來我張家堡。」


  朱元璋見此不卑不亢道：「在下朱元璋乃紅巾軍十夫長，家在鍾離，回鄉路過你們寨子，只是想在此處歇歇腳。」


  朱元璋見那白須老人不理睬，只顧跟身邊大漢附耳交談，心怕會有變故。


  方守正見這些人低聲說話，像是商議什麼，怕是有事發生，便低聲跟朱元璋說道：「朱大哥，一會如果有事，你帶知秋先行，我來押后。」


  說時遲，那時快，數名大漢舞起棍棒便朝朱元璋而來。朱元璋反應不過來，欲上馬先行卻被三大漢按在地上，瞬間就用繩索捆住，動彈不得。


  方守正見此心中大駭，欲去解救，為時已晚。又見數人朝自己而來，握緊拳頭，左右開弓，身形變化莫測，數人近身不得。


  見數人猶豫，方守正餘光望向葉知秋，見她無事，便奮身一躍，數名大漢見此大驚，回頭望去，方守正已在十步開外。