第一章 阿爾·奧德斯
nn0001年，奧德斯帝國。
大陸北方的春天來得特別遲緩，四月的天氣，房檐下，狼牙般參差不齊的冰尖柱倒掛而立。
滴滴答答。
那是被熱情融化的聲音。
4月1日，是奧德斯建國的日子，每年的首都奧德斯城，在此刻都會大開城門，歡迎來自各方的國民，彼此歡慶一年的收穫和見證自己祖國的強大。
寬廣的大道兩邊，來自全國各地的平民百姓歡欣鼓舞，年老的長者，神情帶著自豪，年幼的孩子，眼中滿是希冀。
來自五大軍團的精英士兵，穿著統一的黑金鎧甲，步伐整齊而沉默，一如他們常年所做的那樣，無聲的用身體捍衛帝國的榮光。
奧德斯帝國，人類世界建國最久，疆域最為遼闊，同時也是最強大的軍事帝國。
黑金鎧甲的騎士，讓國民感到自豪，讓鄰國為之心寒的強大軍隊。
五個軍團方陣中央，簡約而不失高貴的馬車，英俊的貴族少年愛德華·伊曼紐爾執鞭，驅趕著八匹純色的白馬，徐徐向前。
馬車之中，是這個帝國最為高貴的公主，從出生開始，就令人無數國民真心愛戴的蓋娜·奧德斯殿下。
穿著由母後派人精心挑選的公主禮服，尚未脫去嬰兒肥的圓臉凍得有些發紅，在寒冷的北風中機械地揮動著手臂，淡金色的長發隨風飄舞，神色謙和有禮。
『可惡的皇兄，又扔下我一個人。』
在國民眼中無比高貴優雅的蓋娜公主，此時此刻卻在心底腹誹著。
「那就是我們的公主殿下，真是如傳聞中一般的純潔可愛，可是老朽記得，幾年前還有位皇子殿下，他到哪裡去了？」
「那個皇子，哈哈，你是有多久沒出過門了，就算是邊遠的城市，我們那位『皇子』殿下的無用之名，也早該傳遍了。」
「大膽，怎麼敢如此辱罵未來的皇帝陛下。」
「哼，有蓋娜公主，未來的皇帝還是不是那個皇子我們可不知道，反正我也是好幾年沒見過那個出了名的沒用皇子。」
「是啊，是啊，老人家，為了那種笨蛋皇子生氣不值得，這種時候就該享受。」
「可惡，你們這些人實在是……」
底下的人群，自然有長年不來首都的長者不解，也有好事者說明……
奧德斯的建築如同奧德斯人的體格，粗壯，狂野。
黑石壘砌的粗糙民居，一面是熱鬧喧囂的帝國大道，一面是靜寂無聲的陰影角落，宛如徹底分割的兩個世界。
年輕男女笑談隱約傳來，那是坐在角落相擁的一對男女：
「阿爾，聽見沒，有人在罵你。」
「泰雅，這種時候別說廢話。」
「嗯……」
……
長久的喘息，泰雅終於恢復了一絲力氣，從阿爾身上起身，穿戴好自己的鎧甲，摸著濕漉漉的臉頰，恨恨地踹了阿爾一腳：
「都是你，這種時候拉我出來干這事，要是被抓到了，想想邁斯爾那張老臉我就頭痛。」
靠坐在牆面恢復體力的阿爾聞言，忍不住伸手想要將泰雅重新抱回懷裡，卻被她靈活的躲開：
「不行了，我要趕回去站崗，不然真要被你害死了。」
「嚕，笨蛋阿爾，我走了。」
茶色的單馬尾甩動，泰雅一蹦一跳的離開。
剩餘阿爾一人，靜靜聽著一牆之隔的喧嘩，臉上看不出悲喜：
「呵呵，這種事情，不是早就習慣了。」
本以為單純的自嘲，卻有人回答了他：「我想我習慣不了，阿爾。」
不遠處的轉角，一個高大如鐵塔的魁梧身形，邁著有力的腳步，氣勢凌然俯視著仰坐的阿爾：
「這種時候，你不該出現在這裡，皇子殿下，這已經是我第七次提醒你了。」
扎比達·伊扎爾，公認的人類最強戰士，帝國第三軍將軍，泰雅的父親，也是阿爾的劍術老師，在澤瑪外出期間，一直看護著阿爾的成長。
「扎比達，你是什麼時候來的？」
「在你們胡鬧的時候。」
「咳咳……」
雖然阿爾和泰雅的關係一直是半公開化的程度，但被扎比達當場抓住，這還是第一次，阿爾也有些尷尬。
「阿爾，你現在該站在宮殿里等著皇帝陛下召見，而不是像個無所事事的小混混，賴在地上浪費空氣。」
「給我起來。」
嚴厲的喝問，讓自幼跟隨其修習武藝，明白扎比達嚴肅個性的阿爾立即起身。
「跟我來，陛下太長時間沒有見過你了。」
在扎比達嚴厲的目光逼視下，阿爾不情不願的朝著皇宮方向行去。
……
「退下吧，阿爾。」
「是，陛下。」
阿爾抬頭的瞬間掃過那端坐在皇帝寶座上的蒼老身影，這名行將就木的老人，就是掌控奧德斯帝國的最高權利者，常年病魔纏身，早已掏空了他的身體，令他原本就不算挺拔的身姿越發矮小，凸顯得他頭頂著的王冠越發沉重和寬大。
和阿爾雄壯的體格不同，皇帝賈恩卡洛·奧德斯，沒有繼承到奧迪斯一代的魁梧身形，在普遍身材高大的奧德斯人中，他這樣的體型甚至可以說是瘦弱，阿爾曾聽澤瑪開過玩笑，賈恩卡洛是她見過的奧德斯後代中最不像他的一位。
這也是他對阿爾這個兒子如此不待見的最大原因，曾經的他，也因為體型問題被父親輕視，遺傳到了奧德斯血統的阿爾，在他眼中是如此刺眼，見到阿爾，就令賈恩卡洛想起曾經和上任皇帝之間不愉快的回憶。
在圍觀大臣或是得意，或是惋惜的注視下，阿爾離開了這冰冷的大殿。
……
「皇子殿下。」
「皇兄。」
愛德華謹慎的低頭行禮，蓋娜則小跑著抱住了阿爾的大腿，臉上的無聊一掃而空。
對於撞見這兩人，阿爾也不奇怪，算算時間，遊行到了現在也確實差不多結束，伸手抱起幼小的蓋娜，相比她那讓人心生厭惡的母親和兩人共同的父親，這個可愛的妹妹還是挺討人喜歡的。
「皇兄，等下帶我去騎馬，我要出去玩，偷偷甩掉愛德華這個悶葫蘆。」蓋娜貼著阿爾的耳朵小聲說道，阿爾卻注意到了愛德華瞬間盯向這裡的隱晦目光。
這個大貴族出身的少年，可不是什麼不學無術的飯桶，而是親近皇后的大貴族伊曼紐爾專門培養的下一任繼承者，蓋娜自以為小聲的說話聲，對他而言這種距離完全可以聽得一清二楚。
「皇女殿下，陛下召見。」一名身材偏瘦，帶著眼睛，做學者打扮的青年快步行到了幾人身側，對著蓋娜彎腰行禮。
「呀，忘記了。」慌慌張張的蓋娜連忙從阿爾身上躍下，整理起自己的長裙，跟著眼鏡青年一起前來的女性禮官自動上前，幫助蓋娜。
蓋娜和她的守護騎士愛德華前往覲見皇帝，剩下阿爾和眼鏡青年彼此對視。
賽薩斯·澤奇特爾，帝國有史以來最年輕的宰相，皇后娜奧米·奧德斯掌權後上位的帝國新秀，也是阿爾這幾年來被謠言中傷的幕後黑手。
如果不是早就清楚對面這副好皮囊下的真實面貌，任何一個初見賽薩斯的人都不會產生惡感。
「皇子殿下，請容許在下告退。」矜持的微笑，賽薩斯躬身告辭。
阿爾很想伸手按倒賽薩斯這個陰險小人暴打一頓，伸了伸手，最後還是忍耐下來，周圍豎立的第一軍軍士可不是擺設，阿爾現在僅僅是皇子，而不是皇帝，要敢對掌握實權的帝國宰相動手，任何一人都不會站在他這一邊。
時間很快入夜，舉國慶祝的繁華盛典，對阿爾來說不過是無聊的人坐在一起喝著無聊的酒，談著帝國多麼強大，皇后多麼偉大，公主多麼可愛，以及他這個皇子多麼廢物，僅此而已。
來到無人駐守的圓形拱門前，舉起左手，食指上黝黑的王戒發出一抹亮光，看似堅不可摧的石門發出嘎嘎聲響，緩緩打開。
門后是皇室的私人藏書館，除了定期負責管理的專人或者得到皇帝嘉獎的臣子，只有皇室成員才能隨意出入，而正式的皇室成員，算上皇后也才四個人而已，除了阿爾以外，病重的皇帝，掌權的皇后，年幼的皇妹，幾年間幾乎從未踏足過這裡。
因為這份隱秘性，這也是阿爾最喜歡的地方之一。
進入門內，早有燈光亮起，一具看上去有些可怖的冰冷金屬人形正坐在書桌前，借著燈光一邊翻閱，一邊做著筆記。
「嗨，阿爾。」
「嗨，阿爾。」
聽見腳步聲，金屬人頭也不抬，幾乎和阿爾同時說出了一模一樣的話語。
「自己跟自己說話果然還是很奇怪，算了，來，轉身。」阿爾有些頭疼，讓另外一個自己轉身，伸手摳出了金屬人胸前發光的黃色寶石，金屬人立即失去了動力，整個倒在了地上。
黃色寶石中有道白光流轉，順著阿爾的手掌沒入了他的體內。
須臾片刻，白光再次從阿爾體內鑽入了黃色寶石，將黃色寶石按入金屬人胸口，金屬阿爾恢復動力，無所謂的擺擺手，重新開始看書做筆記。
兩個阿爾這段時間的記憶和知識實現了共享，又再次分開。
這是阿爾與生俱來的特殊能力機械心智，配合澤瑪的好友詹森·奧里吉納贈送的玩具，令阿爾能夠心分兩用，生活學習兩不耽誤。
除此之外阿爾還有另外一個別人不具備的特殊能力真視，拿起桌子上的鏡子，阿爾聚精會神看著鏡中的自己，個人的信息在眼中浮現：
能力界限：25/41
才能：
戰鬥能力：掌握
魔法能力：普通
天賦：
真視：掌握
機械心智：掌握