第1420章 無憑無據的猜測

  卻是在火工營的管事遞上來的文書裏寫出來的消息，隻有短短幾個字：


  “去年冬，燕城藥殺蝮蟲。△，”


  湯弘業聽她念出這幾個字，興奮得臉都紅了：“對，對，仙姑您真是博聞強記，連這個都知道。燕城每年十月不到就飄雪，偏偏去年冬甚是暖和，到了十月底還隻著春衫。結果去年冬，突然有不少獨行客商在附近的鄉野莫名消失，上山搜索幾，也隻能找到沾了血跡的遺物。燕城調查了許久，才發現蝮蟲居然又從土裏鑽出來重新活動。可麻煩的是，‘溫餘’草是一年生植物，那個時候早就枯敗了，我們也就找不著解藥了。”


  他喝了口茶潤潤嗓子，接著道：“最糟糕的是大夥兒都以為它隻在春夏活躍，哪裏會防著它？也就沒再結伴而行。這崇山峻嶺當中，猛獸又著實不少，結果這一冬就死了幾十個人，其中有兩個據還是這地頭原來的神仙老爺派來的傳令官，通傳的秘令就耽誤了一個多月才被人在山野裏找到。”他苦笑了一下。


  寧閑當即明白了他的意思。被蝮蟲叮咬的人，兩個時辰不能動彈。在荒山野嶺當中，一個人躺在草叢裏長達四個時不能移動是什麽概念？尤其冬季的猛獸饑腸轆轆，在地上撈著這美食還不趕緊叼走吃掉？春夏兩季人們還有防備，死傷的人也少，結果去年冬，蝮蟲一下傷了這麽多人。燕城自然不能坐視不理，尤其連廣成宮派駐的信使都被叮倒了，耽誤了重要的訊令傳遞。燕城的署衙自然要有所作為，才能給上頭一個交代。


  所以，才出現了那條簡短的政令：藥殺蝮蟲。


  “誰都不認為殺滅蝮蟲對燕城能有什麽影響，不過芥子大的蟲兒罷了。”湯弘業連連搖頭，“人自在燕城鄉野長大，卻見過無數次金絲燕捕食，知道它們尤喜啄吃蝮蟲。去年冬季蝮蟲消失了。今春金絲燕築的窩就沒有了以往的神奇功效，這二者之間，必有關聯。”


  寧閑聽到這裏啼笑皆非：“僅憑燕城一次政令滅蟲。你就敢斷言燕窩失效乃是因為燕子吃不著蝮蟲的緣故？”


  “是，我……”湯弘業才了兩個字，樓下就奔上來一人，氣喘籲籲地打斷了他的話：“仙姑……大人。大人。殷府的神仙著急找您哪，差我們滿城來尋！”


  殷府的神仙？寧閑眨了眨眼，那指的大概是殷承安吧？她還沒接話，報訊這人一眼掃到湯弘業坐在包席裏，不由得指著他喝道：“湯簍子，你怎麽也在這裏。莫不是又想拿你那套燕子沒了蝮蟲吃的話來騙吃騙喝？”轉頭對寧閑恭敬道，“大人，這姓湯的破落戶逢人便他的歪理。還找上過城主府。您莫要被他騙了！”這城中人都知道姓湯的和殷府結的是陰親，對他沒有多少尊重。


  寧閑望著他。似笑非笑：“哦？我看起來很好騙麽？”


  這人額上的汗唰地一下就下來了：“不，不，的隻是，您初來燕城，對這兒不熟，別被這姓湯的給，給……”他想了半也沒想出個合適的詞兒來。


  寧閑懶得理他，轉頭對湯弘業輕輕道：“逢人便，嗯？”


  湯弘業卻聽出了她話中隱藏的冰寒，下意識緊聲道：“仙姑，燕窩滯銷之後，我就向眾人明原因，怎奈他們從來不信我話。”


  “不信有不信的理由。”寧閑搖了搖頭，“你這般生搬硬套，哪個信得了你？耽誤我這許多時間。你回去吧，我今日心情不錯，也就不留下你這條舌頭了。”

  眼看她站起來要走，湯弘業隻覺舌頭都變得利索許多，語速飛快：“人幼時突發奇想，命人捉了十幾頭金絲燕偷養在後山的洞裏，想待它們築巢時親手做好燕窩，當作贈給祖姥姥七十大壽的賀禮。哪知道這些燕子真的築巢了，但摘出來的燕窩卻沒了那等功效。家父大怒，以為我用不知哪裏弄來的燕窩以次充好，請家法將我訓得三下不來床。”


  他知道時間無多，趕緊換了一口氣：“我百思不得其解，苦想了許多年都沒有答案。直到這次燕城滅了蝮蟲，燕窩就失了效。我才突然想起來，當年我放在後山的金絲燕雖然被好好供養起來，每日投食不斷，卻從沒有人捉蝮蟲給它們吃。”


  寧閑淡淡道：“你知道這仍然不能證明蝮蟲對燕子的作用吧？”


  湯弘業急道：“我知道！可是人沒有時間，現在就算我捉得到蝮蟲，也沒有燕子會在這個時候交尾築巢。這……”


  “這無法驗證。”她替他將話完，轉身對弱萍道，“找人送他歸家，我們也得返回軍中了。”


  湯弘業一下眼淚都淌了出來：“仙姑，我所言屬實，請您查明我兒亡故真相……”他以頭搶地，哪裏肯走？可是弱萍輕喚一聲，就有隱在人群中的妖衛走出來，將他架起來拖出去。他的喊嚷聲越來越，不一會兒就聽不見了。


  寧閑往殷府的方向而去，跟在後頭的弱萍知她心緒不佳，不敢吱聲。


  就這樣走了一會兒功夫，寧閑突然道：“將湯弘業的過往情報都找出來給我。”


  她似是對著空氣話，不過來來往往的人群中就有個聲音應道：“是”。


  #####

  剛剛回到殷府，殷承安已經候在槿園裏等著她。


  寧閑哎呀一聲道：“怎好意思讓你親自上門？”


  殷承安苦笑道：“我這也是無事不登三寶殿。寧營主，實不相瞞，昨晚我家出了事。”


  寧閑奇道：“昨兒個你那輩不是才接了新娘子進門，不該是喜事？”她對於拿大活人結陰親這種風俗實是厭惡，忍不住拿話刺了他一下。不過這是殷府的家事，殷承安輩份和身份都太高，殷家估計是不敢也不會拿這等事來打擾他。(未完待續。)

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