二百二十五 恐慌（一）
賈西姆被看到的幾個民兵的情況嚇壞了，沒有再去看別處的民兵是什麼樣子，只是在經過嚴格洗消后詢問大眼兒得知別處的民兵和我們看到的都是一個樣子。賈西姆和李博士基本可以確定我們遇到了一種發病迅速的烈性傳染病。所以雖然經過仔細的洗消我們這些人才返回大麥田，但是在路上我和賈西姆商量所有今天到路德路的人都暫時不進入大麥田的壕溝內，就在壕溝外找個地方暫時住下觀察一下，千萬不能把病原體帶到社區內。
我們用無線電與指揮中心聯絡，讓他們在壕溝外找一座房子給我們拉上電話線，此外還要準備幾輛卡車和大批的防護服，消毒水。在不能回社區的時候我準備跑一趟大眼兒他們上次去過的飼料廠。上次他們從那裡拉回來大量的維生素，這次我準備弄些葡萄糖之類的食品添加劑回來，沒有東西吃的時候也可以幫我們度過難關。
拉沃納有很多的大學和研究機構的實驗室，都是為了應對瘟疫，我們從這些實驗室搜颳了不少防護服回來，現在派上了用場。
第二天見大家沒有異常，我們除了留下幾個人保護賈西姆等非戰鬥人員，其他人駕駛卡車前往飼料廠。在路上我們意外發現在路上也有一些骯髒的民兵屍體，有的是開著車出城時力竭死在車裡，有的則是直接被扔在路上。這些屍體身上都沒什麼傷，只有身上滿是帶血的痰和褲子上糊滿的糞便表明他們的死因可能與我們昨天看到的民兵死因完全一樣。
這麼多的屍體說明這種傳染病已經迅速蔓延開來，並且將隨著四處流動的民兵快速擴散。
一開始只是我發現了這個情況。為了防止出現恐慌我只是悄悄告訴了大眼兒。但是每遇到這樣的屍體我都只是遠遠的用望遠鏡觀察，絕不敢靠近，並且命令車隊繞著走。這樣的動作多了大家就不可避免的注意到了那些屍體，昨天隨大眼兒近距離見到垂死的民兵的人很快意識到了問題。有人在通話器里問：「這些人好像都是得傳染病死得啊。我們現在出來不會被傳染吧？」
接著有人建議：「這麼多屍體我們會不會被感染？我們是不是先回去躲避一下？」
這個時候我想起了劉連仁的故事。他發現一塊臭肉，吃下去可能被毒死，不吃可能被餓死。現在我們也是面臨這個問題。車隊里這些人應該也會明白這個道理，只是他們被突然出現的慘景嚇到了。我決定提醒他們一下我們的處境，在通話器里向所有人說：「大家聽我說，我們的食物存量不夠所有人吃一個月。誰也不知道一個月內這場瘟疫能否結束，如果我們不繼續尋找食物很快我們就不得不降低定量直至餓死。現在我們是在有可能得瘟疫病死和一定被餓死之間選擇。你們每個人有選擇的權利，如果誰認為應該躲避瘟疫，可以立刻回去。」
通話器里沉默了好半天才有一個聲音小心翼翼地說：「我的孩子需要食物。我不能回去。」
接著幾個聲音附和「我們穿上防護服，再洗消一下應該沒事吧？」「我認為餓死才是最殘忍的死法。」「看來我們別無選擇啊。」「狗娘養的世道！」
總之沒有人說要回去，那我們就繼續前進，將來怎麼樣只能看運氣了。讓我們沒想到的是在我們拉了幾十噸葡萄糖和玉米粉、蛋白粉回到基地時沒有人出現不適，賈西姆卻告訴我社區里出現了一個不尋常的病人。這個病人是屬於大旗堂的，從昨天晚上出現發熱癥狀，今天上午就出現了高熱不退和肺功能衰竭的徵兆。最要命的是這個病人咳痰帶血絲，嚴重腹瀉，和我們看到的那些得病的民兵癥狀很相近。
聽了賈西姆的報告我冷汗一下子就下來了，連忙問：「採取措施了嗎？」
賈西姆說：「我們在壕溝外面一座房屋設立了隔離病房。病人與同病房的病人已經隔離。還有，我們正在排查社區內有發熱癥狀的人。現在已經確定了十多個人，他們被安排在另一處隔離病房。」
向我報告完應對措施，賈西姆拉我到沒人的地方，說話的時候聲音都發顫了：「病人發病實在太迅速，這麼短時間內就摧毀了人體的機能，看來人體對病原完全沒有抵抗，這在自然界很少見。肯定是一種我們從來沒有見過的細菌或者病毒。我認為只有生物武器級別的病毒才能達到這樣的效果。」
看到他欲言又止的樣子我問：「你有什麼想法？」
他正要說話的時候我的對講機響起來，卻是大鳥在呼叫我。「詹姆斯，出大事了！先在快去看美洲無線新聞頻道。」
房間里有電視機，我一邊往房間里走一邊問：「出了什麼事？」
大鳥說：「巴西境內爆發了烈性傳染病，當地已經進入緊急狀態。等等，今日俄羅斯在報道，感染者可能是從墨西哥返回的雇傭兵。」
我打開電視看到巴西的一個衛生官員正在介紹疫情，從他的描述來看，感染者的癥狀與我們看到的民兵出現的癥狀基本相符。這個衛生官員還專門提醒公眾這種傳染病發病非常迅速，只要一兩天就會致命，如果有人有發熱癥狀要立即前往政府設立的發熱門診接受治療，同時他還呼籲公眾減少聚集，不要到人多的地方去。
我用對講機問大鳥兒：「有墨西哥方面的消息嗎？」
「墨西哥人說民兵傷亡慘重，攻勢已經減弱。沒有其他消息。」
我扭過頭來看到賈西姆臉色鐵青，身子正在發抖。我連忙扶住他問：「賈西姆，你怎麼了？」
賈西姆慢慢坐在椅子上后才說：「詹姆斯，我想這真的可能是生化武器。你注意到沒有，俄國人說受感染的人可能是從墨西哥返回的雇傭兵。你說過墨西哥人雇傭了很多南美洲的士兵。他們的發病時間與死在這裡的民兵是一致的，癥狀是一致的，他們可能是在這個地方感染的。」
看到我沒有立即回答他，他繼續說：「所以很可怕，如果真的是生化武器，我們根本沒有辦法應對。所以……」
說到這裡他用力捏著拳頭，以致汗水從鼻尖上滴了下來。我問：「你想說什麼？」
他努力平靜一下后說：「放棄所有感染者！我們沒有有效的治療手段，只能避免接觸。」