第十三章 寒之竹
張賢授了半日課程，便帶他們去伐竹。
「丹青師，是以丹青來御萬物，故而這承載丹青之物對於我們來說就尤為重要。為師需要你們自勞自獲，若想修習後面的課程，就得學會自己製作竹簡。」
張賢遞給兩人一把柴刀，心中早已有打算，這作簡之事，需要工序時日，非一日之功，一來是讓人強身健體，二來是正好藉此磨鍊二人耐心。
另外，既然南華子用這寒玉竹做寒玉卷，而這寒玉卷又是丹青至寶，張賢便想若是能如法炮製，多做些寒玉卷出來，或可為日後丹青一門造福。
這後山寒玉竹，長勢茂盛，抬眼看去之時，只見其鬱鬱蔥蔥，通體碧綠，彷如美玉一般。
尚雲接過柴刀，只覺入手頗重，舞動起來略覺吃力。
再去看小師妹，只見她雙手提起，眉頭緊皺，叫苦連連道，「這麼沉，如何伐得動，爺爺凈會欺負人。」
張賢看他模樣，忍不住皺起眉頭，心中憐惜，但片刻之間又一咬牙，狠下心來道，「若是伐不動，便乖乖做我孫女，棄了這師徒之名，我日後也不教習你任何丹青之術便是。」
張怡聽他如此一說，不免心中一酸，眼中帶淚，心想爺爺何曾對她如此嚴厲過。
尚雲看她模樣，剛想安慰兩句，誰知張怡竟一咬牙，雙手拎起柴刀，就近找了一棵寒玉竹，便用力砍了起來。
只見她模樣兇狠，砍得這山竹一陣搖晃，想是把這一身怒氣全撒在這竹子上了。
張賢心有憐惜，看她模樣，欲言又止，片刻之後才道，「你且停下。」
「不，就不！我要跟師父學丹青術！」張怡說著，又是用了全身力氣，雙手拎刀，砍到這竹身上。
張賢無可奈何，苦笑道，「你要伐竹，為師不攔你，可為師得要解釋一下這作簡工序。」說完，便用眼去瞟她。
張怡此時正在氣頭上，根本不管他說什麼，只一心拿這竹子撒氣。
張賢見她不理會自己，嘆了口氣，捋了捋鬍鬚，繼續說道，「首先，便是伐竹，這竹子，可是深有講究，得挑選那些三年竹齡的竹子最為適宜，它們枝幹挺直，紋理細緻，適合雕刻。而其他竹齡過長或過短的竹子作出的竹簡易裂，易變形。」
張怡聽他說完，先是一愣，抬頭看了看面前這株寒竹，只見它長約三丈來高，竹皮青中帶黃，傻眼問道，「那我這棵竹子有多少歲了啊？」
張賢壓抑住笑，強作鎮定，咳嗽一聲道，「這株竹嘛，少說也有個六七年了吧。老竹因經日月腐蝕，這皮少光澤，青中泛黃，你再看它的葉子，邊緣也有些枯黃之色，所以……」
張怡還未聽完他說，氣得直跺腳，皺起鼻頭道，「這麼重要的東西，師父為何不早說？」
張賢失聲笑道，「為師何曾不想說，奈何你不願聽而已。你可記得剛才為師叫你住手來著？」
張怡聽他說完，自覺理虧，氣急敗壞，只把一張臉側過頭去，不願理他。
張賢嘴角泛笑，知道自己這孫女脾性，一時半刻便會好的，便不去管她，走到一株寒竹之下，用手摸摸竹身。
但看此竹，全身碧綠，宛如玉石一般，其上光澤照人，枝繁葉茂，細緻筆直，端的是一棵好竹。
「你們且看這株竹，光鮮亮麗，表皮清脆，紋理細緻，是最適合制簡的，」說完他看了看尚雲和張怡，道，「你們就按照此竹模樣，去每人伐一棵回來。」
……
尚雲和張怡按照張賢所說的，找那些三年竹齡的寒竹來伐，奈何年紀太小，只伐得一半，便覺得手腕生疼，尤其是張怡，本就是女兒身，沒有力氣，拿了一會兒砍柴刀，便覺得這右手青筋爆裂，隱隱作痛，兀自顫抖不已。
尚雲心生憐惜，替她伐完這竹，又用餘下力氣將自己一棵伐完，兩人這才拖著兩棵竹身回來。
到得雪雲軒時，天色已晚。
張賢早已在家中備好飯菜等他們回來。
再看他們此時疲憊模樣，料想今日定是受了不少苦，心生憐惜，便將竹子扛到柴房之中，吩咐兩人快些洗手吃飯。
蘇墨坐在席間，早已是饑渴難耐，望眼欲穿。
等得眾人坐定，她便狼吞虎咽起來。
尚雲和張怡此時也是腹中飢餓，本欲拿筷，奈何這手竟顫抖不止，提不起來。
張賢看他們模樣，心生憐惜，柔聲道，「你們且勿亂動。」
說完，他便拿起筷子，夾起幾樣小菜，遞到尚雲面前。
「張嘴。」
尚雲見他這般體恤，一時心中感激萬千，不由得哽咽起來。
略一張嘴，臉上眼淚便流下來。
「你怎哭了？」張賢心生憐惜，喂他吃完，便用衣服來拭他臉上淚水。
尚雲正自感慨，哽咽不止，搖頭道，「只怪師父飯菜做得太好吃，徒兒從未吃過如此美味，一時激動……」
張賢嘆息一聲，心中憐惜，也不拆穿他，只道，「若是好吃，你便多吃一些。」
「師父偏心，怎給師兄先夾，卻不喂我？」
一旁小怡兒嘟著小嘴，面帶不滿道，「我也是手抬不起來，而且今天還受了氣，這破竹子也太硬了，那砍柴刀又重又沉……」
正說著話，一雙筷子將飯菜塞到她嘴裡。
「你且少說些吧。整日里吵得為師頭疼。」張賢故作生氣道。
卻見張怡一邊嚼著飯菜，臉上帶笑，一邊嘴裡不停，嘟嘟囔囔含糊不清的，不知道在說些什麼……
……
是夜，尚雲正在房中安睡之時，聽得窗外叩擊聲，便從榻上坐了起來。
開窗看去，果不其然是張怡。
只見張怡笑盈盈地看著他，示意他出來。
尚雲見逆不過她，便從窗戶外爬了出來。
兩人一前一後到得昨日崖邊，雙雙坐在崖上，看著這一輪皓月，張怡笑盈盈地，從懷中摸出一根碧綠竹笛來，遞給尚雲道，「你可會吹？」
尚雲看了看她，又看了看手中綠笛，伸出手去，將它接了過來，只覺得一陣冰冷，再細看之時，只見其上流光浮動，宛如碧玉一般，心知是那寒玉竹所造，點點頭道，「昔日我在潁川之時，父親曾教過一些，平日里也有三五好友一起吹笛彈琴。」
他說這這話，不免想起一些舊事，心中一陣感慨。
「那就太好了，」張怡坐在旁邊，側過頭來，臉上帶笑看著他道，「你且吹一首來聽聽？」
尚雲聽了她的話，也不推辭，將這玉笛放到唇邊，先試了一下音，發現這竹聲空靈婉轉，確是難得的音律寶器。
於是再認真吹奏起來。
但聽得這笛聲婉轉，如怨如慕，如泣如訴，惹得人肝腸寸斷。
待得一曲奏吧，兩人臉上不覺都沾了淚水。
「死尚雲，我叫你吹一曲，怎會吹得如此凄涼……」張怡擦了擦眼淚，笑笑說，「不行，你再吹一首歡快的來。」
尚雲低頭微微一笑，暗想剛才定是自己太過思念家人，所以才惆悵繾綣，不免有些傷懷，於是又將這玉笛放置唇邊再吹奏一曲。
只聽得笛聲歡快悠揚，四周丹青光亮聞得這笛聲，也雀躍舞動起來。
只見得那星星點點光亮，匯聚而來，將兩人圍繞其中。
此情此景，像是坐在浩瀚無垠的星空之中一般。
張怡不由得覺得興奮異常，忍不住伸出手來，去摸摸那些光亮丹青……
……
待得一曲奏罷，張怡猶自沉浸在剛才的笛聲之中，但覺繞樑三日，不絕於耳。
過了好半天才回神過來，她雙手托腮，看著尚雲笑道，「我師父今日做了這玉笛給我，但我覺得它太冰冷，嘴唇碰到就結了冰霜，後來便想到，你身上帶火，是不怕這冰冷的，所以，雖然很捨不得，但是還是送給你吧。」
「送給我？」尚雲頗覺訝異，張大了嘴，痴痴地看著她，一副難以置信的神情。
「對啊，就像那寒玉卷是為你而生，想必這寒玉笛也是你的。」張怡笑起來，一雙眼睛彎成兩彎新月，道，「不過我有個條件。」
「什麼條件？」
「這玉笛雖然送了你，但是日後你得每日都吹給我聽。」
尚雲聽了她的話，不由得一怔，喃喃自語道，「每日……」
「怎麼，不願意嗎？」
「願意，願意。」
尚雲點點頭，把這寒玉笛捧在懷中，久久不能言語……