第13章 引蛇
白芷和連翹見蔣阮遲遲不回答，有些疑惑的看向她，被蔣阮眼中的冷冽驚了一驚。正要說些什麼的時候，蔣阮卻又笑了，剛才的冷冽瞬間一掃而光：「我知道。」
「知道她不懷好意，姑娘還是要去嗎？」連翹問：「太冒險了。」
「這個約定一定要赴的。」蔣阮道：「只是不是去賞花，只是去討債而已。」
「討債？」連翹更迷糊了。
「連翹，有件事情要交給你去辦。」蔣阮吩咐連翹側耳過來，輕聲叮囑一番。
再說陳芳離開蔣阮屋中，高高興興的往前走，走出院子后，院子外頭的人見她出來，忙上前問道：「怎麼樣了？她可答應了？」
「自然答應了。」陳芳撇撇嘴：「如今她這樣落魄，我一提月下美人，她自然不會放過這個機會啦，哥，你答應給我的東西呢？」
陳昭高興地咧嘴一笑，從懷中掏出一根晶瑩剔透的玉鐲子來：「好妹妹，哥哥沒白疼你一場。事成之後，哥哥一定好好感謝你。」
陳芳迫不及待的接過陳昭手上的鐲子戴上，滿意道：「成色是不錯，」說罷又想起了什麼，瞪了一眼陳昭：「你真的喜歡她？那個狐媚子有什麼好的？老爺又不喜歡她，到底沒什麼前途。」
「哎，我又不娶她，」陳昭美滋滋道：「有這樣的美妾在家，日後青樓都不用逛了，豈不是很省銀子。官家小姐的滋味我也未曾嘗過，雖說是落魄小姐，到底還是細皮嫩肉的。咳，不與你說這些了，我先走了，記得保密。」
「懶得管你。」陳芳輕哼一聲，也扭頭走遠了。
趁著午後日光好的時候，連翹將屋裡的被子拿到外間院子里曬，陳舊的被子中棉花稀薄，簡直只是薄薄的一層，在滿院子厚實鮮艷的被子中一眼極為刺眼。
春鶯正指揮著幾個小丫鬟將張蘭屋裡的幾床棉被掛在外頭的繩索上，比起連翹手裡的暗淡，春鶯面前的棉被描著精緻的牡丹刺繡，裡頭塞滿了今年新彈得棉花，鼓鼓囊囊，一看便覺得厚實的很。棉被將晾衣服的繩索壓得直往下壓，春鶯高聲道：「小心點，仔細別刮花了背面，可是上好的綢緞呢。」
連翹看也不看她一眼，徑自走到另一邊，抬手將棉被掛上繩索，棉被輕飄飄的沒什麼重量，掛的極為容易。春鶯見著連翹，笑了一聲：「喲，連翹姐姐也來親自曬棉被啊。」說罷瞥了一眼繩索上的棉被，道：「你們都來學著點，看人家連翹真能幹，一人便能將棉被曬好，看著還不費力，不像咱們，好幾個人一起抬都覺得累得慌。」
幾個小丫鬟便咯咯咯的笑起來，其中一人笑道：「或許是小姐屋裡的棉被用的棉花上好，看著就沒什麼重量，這樣的被子蓋著可舒服呢，不像咱們的棉被，又厚又大，重死了。」
連翹將棉被上的褶子撫平，不理會她們的調笑，春鶯見狀，不死心繼續道：「連翹，你怎麼只曬小姐的被子，不將自己和白芷的被子一道曬一曬呢？也讓咱們看看，你們的被子是不是和小姐一樣，和我們的不同呢。」
幾個小丫鬟又是一陣笑，這般明裡暗裡的說蔣阮一個主子的棉被連下人都比不上，實在是有些過分。連翹柳眉一豎，正要發怒，卻見一個笑容甜甜的小丫鬟急急忙忙的走來：「連翹姐姐，你讓我找的……」
「露珠，」連翹打斷她的話：「等一下，」她將最後一塊被子上的褶子撫平，這才轉過身來，拉起小丫鬟的手：「過來說吧。」
兩人便走道一邊，湊得極近不知在說些什麼，過了一會兒，連翹才拿起空了的木盆離開。待連翹離開后，春鶯叫住跟著要離開的小丫鬟：「你叫露珠是吧。」
露珠有些膽怯的看了春鶯一眼：「是。」
「別怕，」春鶯道：「剛才你和連翹說什麼呢？」
「沒、沒什麼。」露珠搖了搖頭，只是低著頭看自己的腳。
「怕什麼，我又不會將你吃了，」春鶯聲音有些發狠：「連翹平白無故的找你做什麼，你們剛才鬼鬼祟祟又在商量什麼。這裡究竟誰做主想必你也明白，今日你若是不說個明白，以後便別留在莊子上了。」
「別，」露珠一下子抬起頭，一雙眼睛有些無措的發紅：「春鶯姐，別趕我出莊子。」
「你只要將事情說明白，我自然不會對你怎樣。」春鶯道：「我也不是不講道理之人，看你臉生的很，應該是新進來的丫頭，好好做事，日後我也不會讓人欺負了你去。」
「真的嗎？」露珠抬起頭，表情有些希翼。
「我豈會騙你。」春鶯的語氣越發柔和，只心中認定連翹之事必定有蹊蹺。
「其實連翹姐找我也沒什麼事，」露珠道：「只聽說我綉活做的不錯，央我將小姐衣裳破了的地方綉朵睡蓮，便看不出來。」
春鶯懷疑的看著她：「就這事？」
「嗯。」露珠點頭。
「可真奇了怪了，小姐平日里從不管衣裳的事情，怎麼突然想起來給衣裳綉朵睡蓮？」
「這……」露珠有些遲疑。
「還有什麼事？」春鶯急切道。
「聽說是外頭得了一盆月下美人，今夜小姐要去梨園賞花，想要穿的好看些，也別怠慢了名貴的花兒。」露珠一股腦兒全說出來：「聽說那月下美人極為珍惜呢，又是罕見的能在冬夜裡開花的品種。」
「月下美人？」春鶯心中奇怪：「莊子上得了盆月下美人？沒聽過這事。」看了一眼面前的春鶯：「好了，沒別的事了，你去做事吧。」
露珠應了一聲便轉身離開了，待露珠離開后，春鶯站在原地自言自語道：「如今已經是這般光景，怎麼還有賞花的心思，便是有賞花的心思，有何至於特意尋一件好看的衣裳，平日里是最在乎這些的，今日這般反常，一定有別的原因。我一定要弄清楚，她們到底打的是什麼主意。」
偏院的屋中，白芷也正將箱子里的書拿出來曬，滿滿一箱書全部攤在院子里曬，白芷一邊小心的翻開書頁一邊道：「姑娘這箱子書倒是保存的完好，過完年屋裡潮濕了，要時常拿出來曬才行。」說罷又想到了什麼：「從前夫人在時也是極為喜愛書籍，每日都要曬書呢。」