一一六節 弄潮兒？守戶犬？
萬曆三十九年九月，章旻青帶著七斤和劉毛蛋，與王業泓、劉嘉弢、杜季新等一起啟程，走錢塘江前往杭州府，參加壬子年的浙江鄉試。
在八月的武科道試中，章旻青毫無懸念的再次奪魁，創下了在童生試中奪得六案首的奇迹。這其實在章旻青奪得五案首之後，就已經是定局。
武生的考試，不像文科考試那樣存在很多的不確定性和偶然因素，畢竟弓馬力氣之類的進步，是需要常年積累的。在寧波府武生的府試中，章旻青技壓群雄奪冠之後，所有參加武生府試的人就都沒了與他爭鋒的念頭。
按照原本章旻青的打算，這次去杭州府是走陸路。從慈溪出發，穿過紹興府就是杭州府了，路並不算遠。而且他早就和王業泓他們約好，順道去紹興，結識一些紹興的俊彥。
只是這個計劃遭到了沈國模和崔財生為首的一干人的反對。他們的理由是為了章旻青的安全，一定要章旻青帶一個小旗的學兵同去護衛章旻青。
在這當口，在觀海衛的杜季新也帶了幾個跟班的武童生一起過來湊熱鬧，嚷嚷著要一起去杭州府，給大哥章旻青吶喊助威。如此一來，加上王業泓、劉嘉弢他們跟隨同往的家人僕役，這一行人出行的聲勢就有些惹眼了。
別的士子趕考，通常也就帶一個書僮，富豪之家最多也就再加一二個服侍的僕人，也就二個到四個人。可章旻青他們這一行人，趕考的士子只有三個，同行的人卻有近三十人。
好在因為已經修復了幾條大七島繳獲的船隻，章旻青手上可用的船隻數量多了幾條。最終，章旻青決定走水路。這樣可以讓那些擔任護衛的學兵們，換上便裝，在船上充當船工掩飾身份，這樣看上去，他們這行人也就不那麼扎眼了。
倒是最該和章旻青一起去杭州府的沈國模沒有去。從協助章旻青結交趕考的士子，為編織今後官場網路打基礎這點來看，沈國模是最好的人選，作用遠大於王業泓幾個。
畢竟沈國模曾開辦姚江書院，並親任山長，寧紹兩府在姚江書院讀過書的學子可不少。加上他已經是浙江士林公認的大儒，在士林也有不小的號召力。
但一來章旻青需要有人坐鎮慈溪，隨著天氣漸冷，只待北風一起，章旻青首航南洋的船隊就要啟程。他自己因為恰逢要趕考不能親自坐鎮，自然也要一個壓得住陣腳的人坐鎮。長時間與章旻青形影不離的沈國模，無疑是合適人選。
二來，這沈國模本人，極為抵觸科舉。他雖然被士林尊為大儒，自身也只有一個秀才的功名。這不是他考不上舉人進士，而是他根本就不去考。
在沈國模的想法中，科舉功名把學子們禁錮在了四書五經之中。這些人取得功名為官之後，不識桑稼，不諳農事，不懂紡織，浮言高論，遇事無策。這是把讀書讀上了歧途，不是為了造福民生，單純就是為做官而讀書，對這樣的腐儒，他恥於為伍。
他能和章旻青越走越近，倒不是因為什麼章旻青得了天書之類的傳言。而是源於在他眼裡，章旻青是在實實在在的做事。無論是龍山的沼氣，章旻青書房的巨大世界地圖，還是章旻青指導下，老齊鐵匠作坊里對鑄炮工藝的改良，水力機械的製作，乃至大菜花山島上的練兵，對大小七海賊的剿滅。這一系列的事情，都讓他對章旻青這個少年人的非凡才幹感到驚艷，繼而被折服。
當然，他對章旻青熱衷於科考是有微詞的，但他也明白章旻青這是不得已。這對他個人來說是個悖論，他不齒那些科考的讀書人，卻又有限度的支持章旻青進入這個圈子。他太明白這些讀書人，成事不足敗事有餘的能力了。
章旻青他們這條船從龍山出發，就沿著海岸行駛。當船經過臨山衛之後，進入了錢塘江江口。恰逢九月十六，是錢塘江大潮汛的日子，進了江口之後，水面的風浪反倒大了起來。
王業泓和劉嘉弢雖然生長在慈溪，離海邊也不遠，他們這卻是第一次乘坐海船。風浪一大，兩個人頓時經受不住，出現了暈船的癥狀。就連他們的童僕，也一起跟著暈了菜。
「這秀才相公就是嬌氣，這麼點小風浪也經受不住。這要是遇到海上如山巨浪，他們還不把肚腸都一起吐出來了？哎呀，大哥，這秀才相公可不是說你呢，大哥你馬上就舉人老爺了。好了好了，我錯了，別瞪我了。」
看到王業泓和劉嘉弢狼狽的模樣，杜季新在一旁幸災樂禍。一回頭，卻看見章旻青正站在他身後瞪著他，才醒悟過來這章旻青如今也是秀才相公了，急忙改口。
「沒事，你繼續說。我怎麼覺得，你把自己也一起說進去了呢？」
看到杜康成的這副活寶模樣，章旻青啞然失笑。
「嘁，咱們這武秀才算什麼秀才啊，大凡人家說起秀才相公，都是吟詩作賦，對聯行令，幾曾聽聞說起秀才相公，騎馬射箭，舞刀弄棍的？要不是要考武舉，非要這麼個勞什子，鬼才去考這童生試呢，」
章旻青的這戲謔之言，似乎觸動了杜季新心裡的某些隱痛，他憤然應道。
稍稍一想，章旻青就明白了。雖然杜季新被大家公認是杜家小字輩里最出色的，可指揮使杜康成留下的指揮僉事的襲職卻沒他什麼事，那是杜家老大杜伯新的專利。逼得杜季新這個杜家老幺，只能走武舉之路，為自己博個出身。
每次杜季新想到，庸碌無為，沉溺於聲色犬馬中的大哥杜伯新，什麼也不用干，就等著繼承老爹的家業。而自己卻要考武舉，之後去邊塞博取軍功來謀職，杜季新心裡就有股說不出的味道。
「看見嗎？是弄潮兒就只向潮頭立。大好男兒當效法班定遠、霍去病，揚威域外青史留名，豈能甘做守戶之犬乎？」
章旻青指向遠處波濤間沉浮嬉戲的弄潮兒，對杜季新勸道。只是，他的這個勸解裡帶有一些試探的意味，他想知道杜季新的心裡藏有多大的野心。