第一百九十九章：大蛇與中年
喬竹酒內心的吶喊和疑問，此時已無法再從杜莎口中得到答案。
纏在他腰間之物究竟是什麼尚未可知，而隨著束縛之力的不斷增加，喬竹酒開始因窒息而變得昏昏沉沉，在完全失去神智之前，他只記得自己撫摸在捆綁之物上感覺絲絲滑滑，用力扣抓，又覺似鐵片鋼板般堅固牢硬。
不知過了多久，禁錮住喬竹酒身形，並將之一路拖拽的「洞中惡靈」終於停住動作，誰也不知此物把喬竹酒帶到了哪裡，只是這方空間似乎比先前喬竹酒遇襲之處更加寬闊一些，而且頂部有一酒罈大小的通風小洞，天上陽光透過洞口灑落下來，使得此處不必燃火，便可窺得大半內貌。
四周一片寂靜，起初這裡只能聽到一種聲音，那便是群蛇吐信所發出來的攝人響動，然而沒過多久，伴隨喬竹酒一聲吶喊，洞內的這份寂靜便就此被徹底打破。
「無常！」
醒來的剎那，喬竹酒豁然起身，右手猛地抓上肩頭，一摸之下，他心裡就涼了大半。
無常不見了！
喬竹酒心慌意亂，也顧不上糾結自己到底為什麼得以保住性命了，借著山頂直穿而下的那一束陽光，在昏暗的空間里連跑帶喊，瘋狂叫著無常的名字，所幸的是，沒喊多久，他就聽到在自己不遠處發出了「喵」的一聲。
還好，你還活著。
喬竹酒心底如是想到。
緊繃的神經鬆弛下來，沒走幾步，他便想倒地休息一會兒，稍後再探查逃生之路，誰知不多走這幾步還好，他這一走，突然就讓腳下的不明之物絆倒在了地上，不待他定睛細瞧，於其前方不遠的半明半暗中，驟然顯露了兩顆「夜明珠」。
會動的夜明珠。
「那是什麼……」
這對夜明珠離喬竹酒越來越近，越來越近。
直到一顆無比碩大的蛇首湊到喬竹酒面前，「夜明珠」的身份才暴露出來。
若有旁觀者在場，肯定會以為喬竹酒見到這碩大蛇頭時會立即駭然大叫，又或者乾脆白眼一翻嚇暈過去。
可他沒有，他和那兩顆嬰孩拳頭大小的蛇目對視良久。
終而！
暈了，而且原因再正常不過。
喬竹酒第二次在這洞內空間醒過來時，是因為無常蹲在他胸口上不斷用貓尾搔弄他的鼻子，癢意襲來，他才打著噴嚏直身，半坐在地。
頭腦再次恢復清明的喬竹酒，醒來后沒有做任何多餘的動作，慢慢站了起來，轉身，一步步走到無路可走的牆邊，沉默無言的摸著牆壁，一面摸一面走，誰也看不出來他在做些什麼。
如果這裡的光亮再強烈些的話，便可看到喬竹酒面色慘白，嘴唇不停地打著哆嗦，臉上汗水嘀嗒嘀嗒的往地面上墜落的情景。
他本以為自己當初在陶安村外的青山上所遇巨蟒，已是他這輩子可能見到的最大的一條蛇了，可如今遭遇，讓他不得不去相信文寸長曾給他講過的一個道理。
「人外有人，天外有天。」
這蛇外，還有更大的蛇。
的確，喬竹酒沒有親眼看到這條蛇有多大，也許，自己看到的那顆巨大蛇首，只是因為這條蛇天生畸形，除了腦袋稍微大上「一點兒」外，蛇身根本大不到哪去，自己也犯不著見了一條異類就被嚇得濕了褲子。
不過如此一番自我安慰之後，喬竹酒緊跟著就開始罵娘。
他娘的這種鬼念頭誰愛信誰信，反正老子自己不信！
「出口在哪，出口在哪……出口到底在哪！」
心頭被絕望和恐懼所充斥之餘，喬竹酒找了半柱香也沒能找到出口后，終於忍不住帶著哭腔大喊了出來，就在他喊完的下一刻，洞內又傳出了異樣的聲音。
仔細聆聽下，喬竹酒憑藉自己所剩不多的意識辨別出，似乎是有什麼東西在拖著鐵鏈扯動。
「誰！」
喬竹酒驚叫一聲，雙眼四下掃探，最終目光集聚在離他約莫三十丈遠外的一個靠牆黑影上。
黑影似人，卻又讓喬竹酒無法相信會是人，因為在這常年沉浸在黑暗之中的深洞里，又有一龐大巨蛇隱匿在內，不可能會有人安然存活下來。
然而事實卻狠狠給了喬竹酒一個巴掌。
「老朋友，你有多久沒帶活人到這裡來了？是覺得我一個人太悶了么？」
略有尖細卻明顯是一男子所發的聲音在那黑影上方傳出，不及喬竹酒追問，那人又說道。
「怎麼會悶呢？雖然我聽不懂你說什麼，你也聽不懂我說什麼，但其實我們彼此都明白彼此之意的不是嗎？」
「可是，這次你為什麼沒吃了他？」
「不懂，真的不懂……」
黑影自言自語間，喬竹酒再次看到，那個身形果然無比巨大的蛇軀沿著洞壁遊動，一直擋住那黑影的大部分才停下，隨即蛇首高昂，靠近了黑影。
不知是不是老天聽到了喬竹酒內心哭訴，山頂洞口的陽光更耀眼了些，終是把這方空間里的黑暗全部撕裂。
首先映入眼帘的，當屬那條恐怕有近三十丈長的巨蟒，此蟒通體呈黑金色，蛇首碩大，片鱗明顯，身上仿若披掛了一襲戰甲，飽含兇悍威猛之意，喬竹酒甚至有些荒唐的想到，倘若再給此蛇二三十年的時間，它會不會像書中所言那般，化蛇為龍，伴雷升天。
而為巨蟒蛇首所隔的另一面，是一名髒亂的很乾凈的中年。
之所以用「髒亂的很乾凈」來形容，是因為中年雖然臉上因常年得不到清水沖洗為塵土所蓋，已分辨不出其膚色容貌，而且衣衫破爛污垢滿身，和尋常乞丐毫無兩樣，但從大體上來看，他的一頭及地長發分於臉頰兩側，形態順整，衣衫破爛卻不歪不斜，讓人不得不相信，若非洞中打理自身姿容之物欠缺，中年定會是一位飽含翩然之風的大家名仕。
有人同處，且巨蟒寧定。
如此方才使得喬竹酒心安了不少，就在他準備開口問詢中年身份之際，後者又攔下了他的言詞，徑自道出一聲感嘆。
「大概……得有幾十年了吧。」