第二十一章：苦日子
依照常理而言，休說是客棧里一個小小的夥計，就算是那掌柜的，也不該、不敢與食客鬧翻，但很不巧，這裡雖是晉州與元州交接處的宛城，卻仍舊屬於晉州，又因晉州里有個將一州之地作為自家商鋪的喬知深，方是使得這裡的一切與其他地方相比，都顯得非常金貴驕傲。
所以說，喬竹酒此時受得氣，多半歸功於那將他「趕出」家門的喬老爹……
店小二見喬竹酒怒火燃起，嘴上也不含糊，輕嗤一聲白眼道：「怎麼？我說錯你了嗎？也不撒泡尿照照鏡子，看看你自己是什麼德行，腳上穿的鞋還是從富家門前撿來的吧？」
啪！
喬竹酒氣急，使勁拍桌而起，掌心的疼痛被他強忍下來，扯了扯嘴角，用另一隻手指著店小二喝道：「你可知我是誰？何人給你的膽子居然敢跟本少爺這般說話！」
「少爺？」店小二輕咦一聲，自上而下重新審視了一番喬竹酒，隨即難以自抑的大笑道：「你要是少爺，我還是喬家公子呢！」
說完，店小二覺得高估了喬竹酒的眼界，追說道：「哼，恐怕跟你說你也不知道喬家公子是怎麼個身份，總之你若不先把銀錢擺在桌上，休想喝上好酒。」
「你你你……」出了晉城第二天就受了第二次氣，這種頻率放在晉城簡直就跟冬日不寒夏日不炙一樣難遇，沒受過這種憋屈氣的喬竹酒連說三個「你」字，手指店小二說什麼也不知道該怎麼辦了，滿腹經綸無處可用，一股子火燒在喉嚨里，他居然有一種想哭的衝動。
老錢終是看不下去了，但似乎這老人仍是沒有給自家少爺賣點力氣令其舒心的意思，起身把喬竹酒胳膊按下，抿嘴朝店小二笑道：「這位小哥，我家少爺平日里就好這麼一口酒，此次出門較急，身上所帶銀兩不多，卻也是定少不了你的，不必上最好的酒，差不多能過過酒癮的就行。」
所謂「伸手不打笑臉人」，何況抿嘴笑、滿頭白的老錢看起來十分弱勢惹人同情，店小二語氣緩和下來，說道：「換酒可以，不過還是那句話，先把銀兩擺在桌上，不然你們吃了白食，最後賬還得記在我頭上，打你們一頓也沒用，又頂不了我下月的花銷。」
話音落下，喬竹酒被店小二「狗眼看人低」的舉動弄得鬧心，幸虧老錢及時攔住，從懷裡取出一兩白銀放在桌上，問店小二道：「夠了吧？」
瞧見銀子，店小二點點頭，不笑也不說話，抱起桌上喝了一口的酒罈端下去，轉身去換酒去了。
店小二走後，喬竹酒皺著眉頭，萬般不悅道：「老錢，你跟他說這麼多作甚？少爺我長這麼大還就沒讓人說過『沒有銀子』，他憑什麼讓我們擺上銀兩才肯上菜上酒？莫非周圍其他人也都是如此？」
說著，喬竹酒環視一遭，發現周圍食客都還在盯著他們這邊看，一個個交頭接耳，指指點點，分明也是滿臉鄙夷的樣子。
深知自家少爺脾氣秉性的老錢趕忙拉住喬竹酒，等他回過頭來，小聲勸道：「少爺，你可千萬記得我跟你說的那些話，出門在外，能忍則忍。」
想起喬知深不讓自己用喬家名號嚇唬人的喬竹酒閉目深吸一口氣，等店小二把酒菜逐一換好備齊，先倒了碗酒連喝三大碗，長長地打了個酒嗝心情才算稍好了一些。
一直逗貓不曾言語的虞溫月坐在一旁，等上了菜，先給無常夾了兩片牛肉放在桌邊，然後才開始細嚼慢咽填起自己的肚子，見狀喬竹酒看著無常慨嘆道：「無常啊無常，跟了少爺你可得知足，我自己往後吃肉喝酒都成了難題，如今也不忘讓你上桌，天下哪有幾隻貓能與你一樣幸福……」
「喵——」
咽下嘴裡的肉，無常回應喬竹酒一聲，後者苦笑，搖頭不語。
餵飽了肚子，喬竹酒說什麼也不願意在這家客棧住下，付了酒菜錢，一行三人便是出門離去，好在天色尚早，所幸往北邊走走逛逛，一來為明日減少些路程，二來好好欣賞一下晉城之外的風光。
走在宛城主道上，路邊人聲鼎沸，尤其是那些租不起店鋪擺攤的人們，吆喝聲鏗鏘入耳，熱鬧非凡。
老錢年紀大，見多了這些事物心中難起波瀾，喬竹酒和虞溫月終究還是兩個孩子，見到什麼都忍不住湊上前打量一番，大多攤主倒也有耐心，他們看了半天不買也不會送上白眼，逛了十幾里路出去，喬竹酒終是疲憊到了極點，就近找了家客棧付了房錢安頓下來，為明日的遊歷之旅養精蓄銳。
取木牌路引時，店掌柜再三詢問，是否當真要三人合住一間下等房，直到問得喬竹酒煩躁，掌柜才把路引遞到了喬竹酒手裡，在此期間，難免又是遭到了好一頓嫌棄。
將將習慣清貧生活的喬竹酒心境上多少有了改變，這次不必老錢提醒，他自己就能控制住心中火氣了，上了二樓尋到房間，三人一貓進去后發現，下等房住三個人，果然是狹窄到了極致，別說擠一張床，就是地上鋪被，睡時也難以伸開手腳。
若是只有老錢作陪，喬竹酒大可舒舒服服的睡在床上，可如今多了一個人不說，還是個「女人」，這總不能跟一個少女同住一榻吧？
喬竹酒求助的眼神送到管賬老錢那裡，後者佯裝不曾看到，扭頭望向一邊，虞溫月彷彿沒察覺此時尷尬境地般，一心逗著無常，心裡發苦，添以想起自家娘親池寶嬌所講「對待女子應禮數周至」的道理，把牙一咬，說道：「小丫頭，你睡床上，我跟老錢把桌椅移開，在地上擠擠就行。」
確確實實沒想著跟虞溫月同睡占人家便宜的喬竹酒本以為前者好歹得客氣一下，哪怕是隨便謙讓謙讓，他內心都能好過一些。
誰知虞溫月又看穿了他的心思，點頭輕輕嗯了一聲就應承下來，毫不拖泥帶水……
給讀者的話:
ps：今天註定要橫跨大半個天津去奔波。。。