第十一章：機會來了
文寸長一詩念罷，喬竹酒琢磨少頃，復而把小黑貓調轉身形面向自己，晃著它的身子笑問道：「小傢伙，難不成我上一世死在陰間的時候送了你不少人情？」
「喵——」小黑貓張口出聲，一如既往的似是聽懂了人言般回應喬竹酒。
文寸長見此靈物，因勞疾和長期讀書導致略有渙散的雙眼霎時綻放光彩，沉吟一瞬，問向喬竹酒道：「它可曾有了名號？」
喬竹酒重新把小黑貓放在肩膀上，搖搖頭道：「竹酒也是今日才把它抱回家中，還未來得及為其取名。」
「可有想法？」文寸長追問道。
喬竹酒先是搖頭。「之前並無思緒。」
說完，又偏頭微笑看著小黑貓，抬手撫了撫它的小腦袋道：「不過既然先生說它是『陰間黑白鬼』，竹酒覺得，叫它『無常』如何？」
「好名字！」
文寸長平常幾乎不會稱讚喬竹酒，但這一次，不知是不是因為自己的徒弟得了只靈物而替他高興，難得臉上嚴肅面容緩和了少許，唯一的缺憾是仍不顯笑容，讓一貫希望見到老先生笑一次的喬竹酒很是失望。
雖入暖春，藏書閣里又是養身白玉鋪地，但文寸長似乎仍舊覺得冷，裹了裹身上毛毯，囑咐道：「雖是報恩而來，但萬不可懶散相對，好好待它，它回報你的定不會令你失望。」
言罷，不等喬竹酒答應，文寸長便展露疲態，揮手道：「無旁事的話就回去吧，我累了，想睡會兒。」
喬竹酒不敢打擾先生休息，道了句「先生保重身體」便退出了藏書閣。
回返翠竹院的路上，因先生頑疾仍在之故，牽扯起了他不少疑問，他不明白為什麼喬家坐擁金山銀山，卻請不來名醫根治先生之病。
儘管先生對他要求甚嚴，也是目前天下間唯一一個揍過他的人，但隨著思想的健全，喬竹酒愈發懂得，若無先生這般管制，他也不會有現在的心性品質，更不會懂得那麼多同齡人不懂的道理。
同樣的，還有很多其他問題喬竹酒找不到答案，比如為何喬老爹一定要逼著他讀書論道，老錢為何總穿那身快爛掉的舊羊毛衫，溫胡茬又為何才戰敗一次就死在了沙場上……
喬竹酒自認讀書已破萬卷，還被逼著練了一手好字，可先生卻評他為「才高八斗，唯解一二」，難不成自己還沒解開的「六七」就是這些自己尚不明白的疑惑嗎？可是這些不解之惑顯然不足六七啊！
「喵——」
念頭煩雜的喬竹酒被無常一聲呼喚拉回思緒，舉目一看，迎面走來一風情萬種的女子，她正掛著玫瑰般火熱的笑容，藕臂大開，似嗔似喜的找自己討要擁抱。
喬竹酒堆滿笑容迎了上去，那女子擁著香風，把香氣和喬竹酒一併融在了自己的懷裡，無常被硬生生從喬竹酒肩膀上擠了下去，不滿地長叫兩聲，惹得女子咯咯咯一陣嬌笑。「呦，弟弟這隻小黑貓好像吃醋了呢，莫非是只母的不成？」
略微掙扎著於女子胸前豐盈逃出，喬竹酒喘了口氣，靦腆的笑回道：「大姐就別打趣我了，哪裡是什麼母的，分明是一隻見了母貓就邁不開步子的色貓。」
喬竹酒強行逼著自己從那份柔軟芳香中退出來后，喬梅鳳立時用她永遠稚女般的聲音委屈道：「大姐是不是哪裡讓弟弟不開心了，怎麼弟弟都不像以前跟大姐親近了呢……」
心下大亂的喬竹酒聽完慌張不已，本想重新鑽回喬梅鳳的胸脯已示姐弟二人感情未變，卻被後者扯著耳朵提了出去，嬌笑著說道：「我看『物以類聚人以群分』這話講得一點都沒錯，貓是色貓，主人也不是什麼好人，你想佔大姐便宜？就不怕傳到外面大姐以後嫁不出去？」
喬梅鳳「翻臉如翻書」的本事喬竹酒不是第一次領教，他知道喬梅鳳如此作為，無非就是想拿自己窘迫之態取樂，曾經喬竹酒也想過跟她講道理，可後來他慢慢發現，自己壓根沒有道理可以跟喬梅鳳講。
於是，喬竹酒只能死纏爛打，挽起喬梅鳳的胳膊，拍拍胸脯道：「嫁不出去就嫁不出去，大不了以後弟弟養著大姐便是！」
喬梅鳳聽罷，不樂意道：「怎麼，你還真以為大姐嫁不出去嗎！」
喬竹酒自知口誤，忙改口道：「不不不，大姐是因為太過傾國傾城、體貼端莊，難尋一人能配得上大姐，即便將來真有那麼個人，也是他攢了幾輩子的福氣，說不得才子佳人，只能是雞攀鳳凰，委屈了大姐。」
被喬竹酒一通八九分屬實的稱讚，喬梅鳳終於重煥笑顏，嘟嘴就在前者臉頰上香了一口，趁喬竹酒臉紅髮窘間跑走，跑出幾步后回眸一笑百媚生，俏皮眨眼道：「回去找你的竹筍要胸脯枕吧，大姐要出去買些胭脂水粉，做幾件新衣穿給你看！」
望著喬梅鳳遠去的婀娜身姿，又低頭瞧了眼有力沒處使的小兄弟，喬竹酒長嘆一聲，抱起腳邊黑貓無常，十分聽話的回返翠竹院，尋竹筍枕胸午睡而去。
……
藏書閣內，喬竹酒走後，文寸長又重新面向那塊高掛匾額靜立許久，隨即吃完喬家下人送來的午膳，朝向一樓層層書架隱蔽處說道：「去把喬老爺叫來。」
「是！」
暗處瞧不出有什麼人站在那裡，卻是實實在在傳出了回應，繼而藏書閣門內而開，外面陽光再無阻礙的照進來后，便只見一名整個隱藏在黑衣斗篷里的人竄了出去，不多時，喬知深便是走進了藏書閣，黑衣人緊隨其後，進了樓中又消失在繁多的書架之間。
喬知深入門，見文寸長又在無言看他自己親筆題寫的匾額，仰頭與其同望「將不歸」三字，喬知深亦是沉默了下來，面容上儘是說不出的難過滋味，直到文寸長彎腰連咳幾聲，他才回神，走上前去輕拍幾下，扶著文寸長坐上一樓中央安置的卧榻。
待文寸長坐定，喬知深就地坐在了棕熊皮毯上，用鐵鉗撥了撥火炭，關切問道：「文大哥，你的病當真無葯可醫了嗎？要不我再想辦法找些醫道過人的郎中給你瞧瞧？實在不行，就去封州喚幾位太醫來給你……」
「不必！我自己的身體我自己清楚，至於封州皇宮裡的太醫，就更不需要他們為我治病，就算死，我也絕不欠下齊家的人情！」喬知深話沒說完，就讓文寸長無比激動的打斷，緊接著再次咳了起來，臉色漲紅。
喬知深見此一幕，趕忙起身又過去拍拍文寸長的後背，等後者舒緩了些，說道：「要說欠，也是齊家欠咱的，咱讓他還點人情還不是理所應當？若非江湖裡的那些怪醫隱藏太深，我也用不著把主意打到封州去，畢竟這封幽里的大夫郎中，能叫來的都叫來了……」
文寸長明白喬知深是為了他好，奈何但凡給他瞧過病的人說法都一樣，無非就是積勞成疾、鬱結難消無法治癒的結論，而且他自己也知道他還有多少活頭，若非心裡還惦記著喬家，他早就不活著遭罪了。「二弟，生死有命富貴在天，逆天而為有損福德，即便你不替自己想，也得替妻兒想吧？好了，不說這些，今日我叫你前來，主要是想跟你談談竹酒的事。」
「酒兒？這小兔崽子又不讀書惹大哥不高興了？等著，我去把他揍上一頓！」
喬知深起身，挽起袖子作勢就要去揍喬竹酒，深明他不會打自己寶貝兒子的文寸長哼了一聲，沒好氣道：「行了，你那點花花腸子我還不了解么，趕緊坐下，說正事。」
「嘿嘿。」四十六歲的喬知深還像個孩子一樣，沖著文寸長撓頭憨憨一笑，盡棄往常神色里的那股子精明勁兒，乖乖坐下等文寸長入題。
喬知深的樣子仍然未能引得文寸長顯露笑意，「川」字眉當頭，裹了裹肩披毛毯道：「記得上次你問過我，酒兒讀書讀得如何是吧？」
突然轉到這個話題上，喬知深心下雖略有詫異，卻還是點頭應道：「的確問過，不過大哥你不是說了句我聽不懂的話嗎，你不解釋，我哪裡去知道什麼意思。」
「你就沒問竹酒？」文寸長瞪眼道。
喬知深聲音變小，仍如孩子般嘀咕道：「老子跟兒子討教，這話傳出去還不得讓人笑掉大牙……」
文寸長愣住，長嘆道：「當初你我相識之時我便要教你讀書，你偏不學，虧了你取的這個名字！」
喬知深生怕文寸長給自己講起道理來，忙岔開話題道：「大哥你就別賣關子了，還是快說酒兒的事吧。」
談起喬竹酒，文寸長顯然臉色好看了些，道：「上次評判竹酒，我以『才高八斗，唯解一二』而論，意在他讀書讀得不少、道理知之甚多，可領悟的深度卻不足所知八斗里的一兩斗，因此我始終在等一個機會，讓他去真正達到『才高八斗』之境。」
一聽有利於自己兒子讀書，喬知深馬上來了精神，搓手挑眉追問道：「什麼機會？」
文寸長於喬知深手中要過鐵鉗，往火爐里夾了塊黑炭，翻動幾下道：「一個能讓他去領悟書經韻味的機會，也是一個能讓你安心送他去行萬里路的機會。」
言至於此，文寸長頓了頓，映著火炭翻動竄出的火星，眼睛里似是也閃出了光，接著說道：「就在今日，機會來了！」
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