第一百六十七章 陣破

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  寧生問：「你藏的是什麼東西？」燕生說：「是劍。剛才聞了聞它，有妖魔的氣味。」寧生想看一看，燕生慷慨地拿出來給他看，原來是把瑩瑩閃光的小劍。寧生於是更加敬重燕生。天亮后，發現窗戶外邊有血跡。寧生出寺往北，見一座座荒墳中，果然有棵白楊樹，樹上有個烏鴉巢。等遷墳的事情安排妥當，寧生收拾行裝準備回去。燕生為他餞行送別，情誼深厚。又把一個破皮囊贈送給寧生，說：「這是劍袋，好好珍藏，可以避邪驅鬼。」寧生想跟他學劍術，燕生說：「像你這樣有信義、又剛直的人，可以作劍客；但你是富貴中人，不是這條道上的人。」寧生託詞有個妹妹葬在這裡，挖掘出那女子的屍骨，收斂起來，用衣、被包皮好，租船回家了。


  寧生的書房靠著荒野，他就在那兒營造墳墓，把小倩葬在了書房外面。祭奠的時候，他祈禱說：「憐你是個孤魂，把你葬在書房邊，相互聽得見歌聲和哭聲，不再受雄鬼的欺凌。請你飲一杯漿水，算不得清潔甘美，願你不要嫌棄。」禱告完了就要回去。這時後邊有人喊他：「請你慢點，等我一起走！」寧生回頭一看，原來是小倩。小倩歡喜地謝他說：「你這樣講信義，我就是死十次，也不能報答你！請讓我跟你回去，拜見公婆，給你做婢妾都不後悔。」寧生細細地看她，白裡透紅的肌膚，如同細筍的一雙腳，白天一看，更加艷麗嬌嫩。於是，寧生就同她一塊來到書房，囑咐她坐著稍等一會兒，自己先進去稟告母親。母親聽了很驚愕。這時寧生的妻子已病了很久，母親告誡他不要走漏風聲，怕嚇壞了他的妻子。倒說完，小倩已經輕盈地走進來，跪拜在地上。寧生說：「這就是小倩。」母親驚恐地看著她，不知如何是好。小倩對母親說，「女兒飄然一身，遠離父母兄弟，承蒙公子照顧，恩澤深厚。願意作婢妾，來報答公子的恩情。」母親見她溫柔秀美，十分可愛，才敢同她講話，說：「小娘子看得起我兒，老身十分喜歡。但我這一生就這一個兒子，還指望他傳宗接代，不敢讓他娶個鬼媳婦。」小倩說：「女兒確實沒有二心，我是九泉下的人，既然不能得到母親的信任，請讓我把公子當兄長侍奉。跟著老母親，早晚伺候您，怎麼樣？」母親憐惜她的誠意，答應了。小倩便想拜見嫂子，母親託詞她有病，小倩便沒有去；又立即進了廚房，代替母親料理飲食，出來進去，像早就住熟了似的。天黑了，母親害怕她，讓她回去睡覺，不給她安排床褥。小倩知道母親的用意，就馬上走了。路過寧生的書房，想進去，又退了回來，在門外徘徊，好像害怕什麼。寧生叫她，小倩說：「屋裡劍氣嚇人，以前在路上沒有見你，就是這個緣故。」寧生明白是那個皮囊，就取來掛到別的房裡，小倩才進去。她靠近燭光坐下，坐了一會兒，沒說一句話。過了好長時間，小倩才問：「你夜裡讀書嗎？我小時候讀過《楞嚴經》，如今大半都忘了。求你給我一卷，夜裡沒事，請兄長指正。」寧生答應了。小倩又坐了一會兒，還是不說話；二更快過去了，也不說走。寧生催促她，小倩凄慘地說：「我一個外地來的孤魂，特別害怕荒墓。」寧生說：「書房中沒有別的床可睡，況且我們是兄妹，也應避嫌。」小倩起身，愁眉苦臉的像要哭出來，腳步遲疑，慢慢走出房門，踏過台階不見了。寧生暗暗可憐她，想留她在別的床上住下，又怕母親責備。小倩清晨就來給母親問安，捧著臉盆侍奉洗漱。操勞家務，沒有不


  合母親心意的。到了黃昏就告退辭去，常到書房，就著燭光讀經書。發覺寧生想睡了，才慘然離去。


  先前，寧生的妻子病了，不能做家務，母親累得疲憊不堪。自從小倩來了，母親非常安逸，心中十分感激。待她一天比一天親熱，就像自己的女兒，竟忘記她是鬼了，不忍心晚上再趕她走，就留她同睡同起。小倩剛來時，從不吃東西、喝水，半年後漸漸喝點稀飯湯。寧生和母親都很溺愛她，避諱說她是鬼，別人也就不知道。沒多久，寧生的妻子死了。母親私下有娶小倩作媳婦的意思，又怕對兒子不利。小倩多少知道母親的心思，就乘機告訴母親說：「在這裡住了一年多，母親應當知道兒的心腸了。我為了不禍害行人，才跟郎君來到這裡。我沒有別的意思，只因公子光明磊落，為天下人所敬重，實在是想依靠他幫助三幾年，藉以博得皇帝封誥，在九泉之下也覺光彩。」母親也知道她沒有惡意，只是怕她不能生兒育女。小倩說：「子女是天給的。郎君命中注定有福，會有三個光宗耀祖的兒子，不會因為是鬼妻就沒子孫。」母親相信了她，便同兒子商議。寧生很高興，就擺下酒宴，告訴了親戚朋友。有人要求見見新媳婦，小情穿著漂亮衣服，坦然地出來拜客。滿屋的人都驚詫地看著她，不僅不疑心她是鬼，反而懷疑她是仙女。於是寧生五服之內的親屬，都帶著禮物向小倩祝賀，爭著與她交往。小倩善於畫蘭花和梅花，總是以畫酬答。凡得到她畫的人都把畫珍藏著，感到很榮耀。


  一天，小倩低頭俯在窗前，心情惆悵，像掉了魂。她忽然問：「皮囊在什麼地方？」寧生說：「因為你害怕它，所以放到別的房裡了。」小倩說：「我接受活人的氣息已很長時間了，不再害怕了。應該拿來掛在床頭！」寧生問她怎麼了，小倩說：「三天來，我心中恐懼不安。想是金華的妖物，恨我遠遠地藏起來，怕早晚會找到這裡。」寧生就把皮囊拿來，小倩反覆看著，說：「這是劍仙裝人頭用的。破舊到這種程度，不知道殺了多少人！我今天見了它，身上還起雞皮疙瘩。」說完便把劍袋掛在床頭。第二天，小倩又讓移掛在門上。夜晚對著蠟燭坐著，叫寧生也不要睡。忽然，有一個東西像飛鳥一樣落下來，小倩驚慌地藏進帷幕中。寧生一看，這東西形狀像夜叉，電目血舌，兩隻爪子抓撓著伸過來。到了門口又停住，徘徊了很久，漸漸靠近皮囊，用爪子摘取，好像要把它抓裂。皮囊內忽然格的一響，變得有兩個竹筐那麼大，恍惚有一個鬼怪，突出半個身子，把夜叉一把揪進去，接著就寂靜無聲了，皮囊也頓時縮回原來的大小。寧生既害怕又驚詫。小倩出來，非常高興地說：「沒事了！」他們一塊往皮囊里看看，見只有幾斗清水而已。幾年以後，寧生果然考取了進士，小情生了個男孩。寧生又納了個妾，她們又各自生了一個男孩。三個孩子後來都做了官，而且官聲很好。