第八十一章 宮女
「這件事情當年鬧得這麼大，定國公就沒有站出來說什麼？」周菀有些好奇。
四皇子皺了皺眉，道：「這個就不知了。」
周菀知曉這是含蓄的說話，所謂的不知，就是毫無作為。
「對內不能齊家，對外不能平天下。」三皇子笑著評價了一句。
「這定國公府都不願意認下白牡丹，懷的是去母留子的想法。」
周菀心底唏噓，也不能說定國公府的做法不對，沒有哪個世家大族敢開這個先例，令青樓女子入門。
「那白牡丹心灰意冷之下，不知為何，便不知所蹤了，恰逢李夫人生下嫡子，國公府大喜之下，便沒有追查下去。」四皇子繼續道，「當時京中諸人紛紛懷疑對白牡丹動手的是李夫人，現在看來，她應該是主動離去。」
「京中形勢複雜，魚龍交匯，她一個姑娘家帶著孩子，反而不方便，過於顯眼了。既然豪門無望，她又害怕定國公府跟她搶孩子，索性帶著孩子離開京城。之事不知為何，在十幾年之後，她選擇讓自己的孩子回到京城。」
「還能是因為什麼。」三皇子語氣中滿是肯定，「一個姑娘，特別是一個長得很漂亮的姑娘，流落在外，沒有父母親族，猶如孩童挾千金過鬧市，能不招人覬覦？當娘的命在旦夕，索性搏一把，讓女兒上京，你們看，現在不就搏出了一個公府千金的出身。」
驕陽當空，太液湖邊仍舊是一池殘荷，隔著岸邊的垂柳，折射出黯淡的光影里，似乎還能看見跳動的光點。
「到底女子處事艱難。」周菀感慨了一句。
「我的錯，一說起來就停不下來，倒是惹得表妹傷感了。」四皇子一拍自己的腦門，臉上有些不好意思。
周菀笑了笑，道：「還得多謝四表哥，告訴我們這樁往事，不然恐怕日後見到這位滄海遺珠，都是兩眼一抹黑。」
四皇子跟著她笑，眼睛里盛滿了細碎的星光，笑著道：「表妹開心就好。」
三皇子清咳一聲，「日頭也不早了，還是先去給皇祖母請安吧。」
說罷，當先走在前面。
三人到了崇慶宮，又是另一番光景，太后將三皇子上上下下仔仔細細的打量了一遍，口中念了幾句佛，滿是劫後餘生的慶幸。
「賢妃這些日子，天天念叨你。」太后望著三皇子，感慨道。
三皇子微微愣神，復又面色平靜下來，笑著道：「母妃念叨孫兒，皇祖母就沒有念叨嗎？」
太后笑著點了點他的額頭，有些無奈，道：「你這個孩子，打趣起了祖母來了。母子哪有隔夜仇，雖說當日她是糊塗了點，她也不是有心的，總是這麼多年母子情分，總不是作偽的。」
三皇子臉色不變，點點頭，道：「皇祖母說的是，孫兒回去，定會寬慰母妃，孫兒永遠記得六歲那年生了一場大病，是母妃陪了兩天兩夜，從鬼門關將孫兒救了回來，五個手指頭都有長短，何況孫兒比五弟大那麼多，自是該萬事都讓著弟弟的，母妃一直教導孫兒，弟弟年紀尚幼，做兄長的，自該萬事為他考慮好，若是除了差錯，則是孫兒這兄長不夠稱職。」
三皇子似是隨口而出的一席話，卻是令太后皺起眉頭來，臉色微微有些不虞，問道：「你母妃平日里就是這麼教你跟弟弟相處的？」
三皇子理所當然的答道：「母妃常說，為兄長者，自當上順父母，下愛弟妹，弟弟年紀小，應當謙讓於他，兄長愛護弟弟，弟弟將來也會孝順兄長。」
氣氛一直有些凝滯，太后臉色還是不太好。
周菀笑著圓場道：「可不是長兄如父嗎？」
太后的臉色略微回復了一些，勉強扯出一個笑容，道：「你母妃恐怕也在宮中等急了，藏鋒你先回去看看你母妃，也好讓她安心。」
三皇子臉上笑容更燦爛了些，恭敬應承了。
待三皇子離去，四皇子還是巴巴的看著太后，「皇祖母，孫兒能不能在您這討一頓午膳？」
太后本來有些陰沉的心情，一下子被他逗樂了，笑著道：「管夠。」
這人上了年紀，便有了含飴弄孫的想法，便是燕朝金字塔尖的女性也不能倖免。
四皇子朝著周菀擠眉弄眼，周菀卻只做不見，太后見了心下好笑。
「純熙，你這是什麼樣子？」太后故意做出一副生氣的樣子。
四皇子連忙俯首作揖，笑著道：「皇祖母，問您借一借阿寧。」
太后看著眼前的一對小兒女，心下歡喜，道：「你又要做什麼鬼？」
「孫兒有幾個好友，過兩日想要去城外齊雲山郊遊，孫兒想問問表妹，要不要一起出去散心？」
太后聽得心下一動，笑著問周菀：「這都已經求到哀家跟前了，你左右也是無事，不然跟你四表哥出去散一散。」
周菀本想拒絕，但看太后一臉興緻，便不忍拒絕，只得到：「不知道是哪一天？」
四皇子聽得她答應，更是高興，眼睛都亮了起來，道：「後天，是後天，阿寧，後天一大早我來接你好不好？」
太后看得四皇子的神情，心下更是滿意。
周菀輕輕的應了一聲。
四皇子十分高興，午膳時，妙語連珠，哄得太后十分開懷，比往日里還多用了一碗飯。
周菀見此，更不好多說什麼了。
待得四皇子離去，太后將殿中諸位宮人全部清了出去，只留下周菀一人。
太后輕嘆口氣，神色有些猶疑，許久方道：「往日里看著是個好的，沒想到也是個面憨心奸的。」
事涉皇帝的后妃，周菀卻是不好多評判，只得道：「到底是人心隔肚皮。」
太后神情有些惆悵，「你三表哥的事情，你恐怕不清楚，他的生母，與張賢妃是至交好友，兩人又一同為妃，他的生母產後大出血而亡，便將他託付給了張賢妃，哀家和你舅舅怕你三表哥長大后多想，便一直沒有告訴他這些，卻沒有想到，到底是人心易變。」
「你說她們倆當日多好的關係啊，怎麼現在就變成了這樣呢？自己的兒子心疼著，別人的兒子養了那麼多年，心裡還是有一條線。」太後有些不解，「老三又不知道自己的身世，他是多孝順的一個孩子啊，怎麼如今就形同陌路了呢？」
「外祖母，到底是隔了一層，終究不是親生的，有所取捨也是在所難免的。」周菀柔聲安撫，繼續道：「只是不知三表哥是否知道他的身世，看他的樣子，倒頗有些心灰意冷的意味。」
「是個人，遇到這樣的事，心都得涼一涼。這人心一旦涼了，可就再難焐熱了。」太后似是想到了舊事，神色間有些悵惘。
「三表哥也確實得生氣，又不是菩薩。」
太后被她這句話逗得一樂，繼而想到了什麼，「你這半年來，一直不太開心，還是因為那個君珉嗎？」
周菀神色一頓，片刻後方才道：「不是因為他。」
太后憐愛的撫摸著周菀的頭，心下更是心疼不已，「你自來驕傲，遇到這樣的事，難免心下不虞，可是好孩子，人是要朝前看的，不能總是原地踏步，人的一生，數十載的光陰一晃眼就過去了，不可能一直是順風順水的，總會有苦難，有挫折，也有歡樂與喜悅，我們要做的，就是儘力的去忘記那些讓人不開心的，留下的方才是美好的過去。」
周菀沉吟片刻，方道：「偶爾會想，人活著究竟是為了什麼？權勢地位，當真就那麼重要嗎？外祖母，您年長，能不能跟我說一說？」
太后心下一動，道：「人活著是為了什麼？哀家也不能給你一個答案，因為每個人的人生都是不一樣的，你想要活成什麼樣子，別人無法替你做決定。哀家年少時，一心想要尋得一個如意郎君，夫妻恩愛，白頭到老。後來陰差陽錯，進宮為後，一開始是為了家族活，後來生了幾個兒女，便是全心全意為了他們活，如今你舅舅早已成長為一個優秀的帝王，哀家又有了你，便是為了你活了。」
太后的話語，令周菀心中發暖，十分熨帖，笑著撲進太后的懷抱，嬌聲道：「原來阿寧在外祖母眼裡，這般重要。」
太湖笑著撫摸著周菀的脊背，悠然道：「父母之愛子，必計之以深遠，哀家的幾個兒女里，一直是你母親身子最弱，哀家也最為擔心她，她去了之後，哀家便最為擔心你了。」
縱然太后的愛里，大多是移情作用，周菀還是覺得十分的感動，微微揚起腦袋，問道：「外祖母，您希望我過什麼樣的生活？」
「自然是希望你無病無憂，有人疼愛，做事只需從心所欲，不必有人逼著你去做出什麼樣的選擇。」太后的聲音里，滿是悵惘。
「可是那樣的生活，太難了。」
太后笑著點點頭，繼續道：「所以，哀家哪怕是一國太后，也只能退一步，只希望你如哀家年少時所想的那般，嫁的如意郎君，夫妻恩愛，白頭到老。有情飲水飽，若是無情，則就要權勢地位，權力越大，地位越高，掣肘也就越少，也就越能隨心所欲。」
周菀有些觸動，她的道路並不好走，便是婚事，其實也十分艱難。
說是功臣之後，公主之女，天子的親外甥，太后的親外孫，但是終究是無父無母，而周氏宗族雖然很是親近她，但到底隔了一層，堂伯父並不是親伯父，而她與家族的關係，其實更像是雙贏的合作，若是有一天，她失去寵愛，或者新帝登基失勢了，便不知道等著她的會是什麼。
這樣的一天，她總是不願意去想，可是卻不能不想。
太后想要讓她嫁給一位皇子，她心裡明白，卻並不覺得那些皇子的母妃會同意自己的兒子，娶她這麼一個無父無母的孤女。
若是有可能，容易一點的，估計就是三皇子了，畢竟他已經和他的母妃決裂。
可是，自來男子多薄情，三表哥又喜好龍陽，僅僅依靠脆弱的兄妹情感，能否維繫住日後漫長的相守歲月。
更何況，她也不想這樣將就自己。
四表哥雖然有心，人也春善，奈何韓貴妃卻不是一個好相處的，他們之間，便如同橫亘著一座高山。若不是退無可退，她也不想選擇四表哥。
太后一直有意緩和她與韓貴妃之間的關係，奈何收效甚微，周菀也不明白，為何韓貴妃會對她如此不善。
這似乎是一個死結，她心裡暗暗想到。
「外祖母，我其實不想去齊雲山。」周菀忽然開口。
太后輕撫脊背的動作頓時停了下來，許久方道：「就當是去散散心，你總是悶在宮中，人都要悶壞了，你自來跟阿秀關係好，不妨叫上她一起。韓貴妃那裡，哀家回去跟她大招呼，她翻不起天來。」
周菀心下一動，她總覺得，無論是太后還是皇帝舅舅，似乎對韓貴妃都有些愧疚。
她將這個突兀的想法從腦海中擠出去。
「說來，福慧沒了，你身邊也沒什麼得用的宮人了。」太后忽然感慨了一句。
周菀忙道：「綵衣補了福慧的缺，說起來是一樣的。」
太后卻是不太認同，「綵衣那身功夫，確實很俊，但是服侍人的事情，她做不好，你身邊總是要幾個會服侍主子、知冷知熱的。福慧這個丫頭雖然腦子一時軸了點，但是照顧人卻很是細心。」
周菀想起陪伴她幾年的宮女福慧，心裡也有些抑鬱。
「不是還有福清嗎？她一直跟著福慧學得，差不多。」
太后搖搖頭，道：「這個丫頭還得觀察觀察，她是福慧教出來的，當日福慧自盡身亡，難保她心裡不會有什麼意見，還是得再看看，張嬤嬤的孫女紫蘇，哀家看著很是細心的小丫頭，不然就讓她跟著照顧你。」
周菀年紀小時，長輩放一兩個親信丫頭，是為了更好的照顧她，而隨著她年紀漸長，已經不太想要這種長輩身邊的耳報神了，當下卻不好拒絕，只得應了。
太后見她應了，心下頓時鬆了一口氣。