第七十七章、折磨
李氏得了消息，自然第一時間趕回來，她那樣匆忙，來不及跟許媽招呼就衝進她房裡頭去了：「韻清，韻清，可是真的，可是真的？」一臉的幸福怎麼也按耐不住。
床上只一個蒼白消瘦沒表情的人兒迎著她，見她來了，也沒半分歡喜露出來，臉上淡淡散著她無盡的憂愁。
李氏樂得有些忘形，便胡亂地給他兩個這兩月冷戰下起結論來：「我當你為著什麼事跟柏言吵得那樣凶，原來是懷了娃娃，怪道這樣要睡，瞧瞧，這瘦的，都脫了相了。」她伸手去替她掖被子，還握著她手，彷彿要將自己那花不完的氣力傳到韻清身上去，「你也真是的，懷了孩子怎麼不同我們說，也不同柏言說，天大的事能有這孩子的事重要？你要是早說了，柏言能跟你負氣這麼久？」
韻清見眼前這歡喜的人兒有些羨慕，若是沒那檔子事，她也能像李氏一樣高興或者比她更高興吧。可是她現在卻正在胡思亂想呢：「姐姐，我們這回恐怕是好不了了。這孩子，我也不知道是留了好，還是不留好。」說罷，兩滴眼淚一垂，真箇楚楚可憐。
李氏才曉得問題嚴重，可這是有了孩子，是大事，可不能大意，穩住她要緊：「呀，可不能說這負氣的話，孩子小氣，你這當媽的這樣說話，小心真箇留不住，到時有你後悔的。你瞧瞧我，想要都要不著呢，還記得徐生不？我這天天夜裡還夢著他呢，這你生的，我能不更歡喜？」她實在不曉得怎麼說，便想到什麼說什麼，「我也不問你跟柏言這是怎麼了，我只曉得這孩子無辜，想你頭胎那個，是不得已，若養到今日，你們夫妻能這樣嗎？」
韻清將臉移到她腿上去，嗚嗚咽咽地邊哭邊說：「姐姐，我也捨不得……」到底，那只是她一時之念。
「那就好好生下來，徐柏言不回來，我養他。」李氏又一是番勸慰，說得她漸漸安心才回罷了。
她又想了一整夜，時而撫著肚子，她那頭一胎時，她也精心地養著，那時雖然擔心，到底跟柏言一條心，跟如今的心境天地之另。到後頭，她下了個狠心：這輩子，若跟徐柏言無緣了，那便守著這孩子過一世。
許媽有些經驗，曉得韻清正是精貴的時候，天天變得花樣給她做吃食，閑了就在房裡陪她，哪怕不說話，就在那裡做針線。她扯了些軟和的棉布，做著毛毛頭的衣服、鞋子、尿片等等。韻清原先沒什麼興緻，實在無聊得極了，便瞧著那些小衣服小鞋子，覺得可愛無比，初為人母，心底那份慈愛湧上心頭，竟慢慢地跟許媽請教起來。
許媽心細得很，不動聲色地詢問：「太太，你瞧瞧屋裡有哪些不想要的床單，舊衣服，我理出來。」
她不明就裡：「要這些做什麼？」
許媽一副過來人模樣：「太太，你是不曉得，這些沒用的東西，對孩子卻是個寶貝，這孩子肌膚嬌嫩，用這舊床單做尿布最合適不過了，還有，新生落地的孩子，要用父親貼身的衣物包裹了，將來跟父母親些。」
她也是頭一次聽說，上次懷孕，在徐家，跟現在是兩番情景，那時徐家也作準備，卻是樣樣都要新的，樣樣都要最好的。這回許媽的話，倒讓她倍感親切：「這我到真不曉得，那你去瞧瞧，理著哪個合適的，也不用管新舊，只管用了就是。」
許媽應道：「好嘞！」正要放下手頭的活計動手去尋，又轉回來，「呃，太太，說句不中聽的，你如今有了孩子，可不能這樣愁眉苦臉的，這孩子雖小，可連著你的心呢，你不開心，他也是曉得的。還有啊，以後可得多吃些，現下是一個人要吃兩個人的飯了，可不能餓著他。」
幾個月來她第一次沖著許媽微微一笑，雖那笑中帶著一絲苦澀：「許媽，多謝你，我身邊沒個長輩教引，什麼都不懂呢。」
許媽見她說得謙虛，也是難為情：「我們就是鄉下人那一套，就怕苦了這小少爺。」
她如今有個知心的老人引著，哪裡還會嫌東嫌西：「都是一樣，哪個女人生孩子不是一樣呢？」
許媽想了想：「那倒是。」
許媽日日煮苧麻根湯，韻清漸漸也喝習慣了，吃食上，也盡量強迫自己多吃些。那老郎中隔幾日來一趟，一趟比一趟情況好些，只是還要將養，說養足了四個月，便不怕了。
韻清雖覺躺著辛苦，到底為了孩子，也要忍著。不想沒幾日她害喜反應大了起來，吃什麼都吐，有時吐得連黃疸水都出來了還在吐，送來的飯菜老遠地聞著就吐，害得許媽天天埋怨自己手藝不濟。老郎中卻下了死命令：吐完繼續吃，還得把飯當葯吃。
這日子生不如死，日日窩了心地難受。李氏也沒瞧見過她這樣反應大的，只說那大夫不濟，一連又找了三個來，都跟那老郎中如出一轍。她急得跟熱鍋上的螞蟻似的，想來想去，想出個昏招來。
她打電報給阿奇說是家裡出了大事，要死人了，讓徐柏言給回來一趟。她想著徐柏言一回來，韻清總要看些僧面佛面，不說這害喜能不能好一些，起碼心情上能舒緩些。可那電報局的問她是不是發給當家的，她點點頭便算應了，那人省事，便寫了：家有人亡，速回！了事。
那阿奇收著電報，嚇得丟了三魂七魄，哭喊著到上頭告假，往回奔去。他沒到徐柏言府門口便哭開了，許伯開門時嚇得腿抖，他想著：莫不是自家先生戰死沙場，讓這朋友回來報信了，可這樓上的那位正害喜害得辛苦，哪能受這刺激。他使了渾身的氣力去按那嚎喪的嘴，兩個扭作一團，不曉得的只當兩個有什麼仇怨，要拚命呢。
許媽聽得動靜跑下來，這太太好不容易睡下，這死老頭子卻在門口惹禍，這不是找事嗎？她上來就罵她男人：「給我輕點聲，太太才睡下，你是不讓她睡安穩怎麼的。」
許伯這才鬆了手：「這吳先生，沒進門就嚎上了，我也是怕太太心煩不是。」
吳奇才推了許伯一把：「我大姐沒了，還不能讓我哭上一哭？」
幸好不是他家先生，可是許伯一想不對，這吳太太天天活蹦亂跳的，怎麼就突然沒了：「誰說的，吳太太早上才從這屋裡走出去呢？」
阿奇哭喪著臉不相信：「不是打了電報說死了人嗎？」
正說著，李氏從外頭回來，她擔心韻清身體，今日煲了雞湯送回來：「怎麼這麼熱鬧？吳寄財，你怎麼回來了？柏言呢，在樓上？」
阿奇瞧她端端正正地站在眼前，氣上心頭：「我正問你呢，這電報怎麼回事，跟我說家裡死了人，你不好好活著呢嗎？」
李氏沒來由地被罵一場，怎麼能不罵回去：「你才死了呢，回來就咒我死，我就這麼礙你眼？我死了還會給你發電報？」
阿奇撓了撓頭一想：「哎，是啊，那電報怎麼回事？」
兩人一番爭論，才曉得這烏龍出在哪裡，阿奇不免生氣：「但凡你多識幾個字，能鬧出這麼個天大的笑話來？」
李氏也不討饒：「你嫌棄我是不？你又不是才知道我德性，我也是第一次發電報，哪曉得那人這樣缺德，胡編亂寫的。」
阿奇的腦瓜很能聯想：「我看是你騙我回來的！」
又被扣上頂大帽子，李氏怎麼不喊冤：「我騙你做什麼？你回來能做什麼？你一回來我那店裡得貼補你多少吃食，那可都是錢呢！」
阿奇話也接得快：「原來你怕我賴賬啊？你放心，記下賬，我統統還你。」
許伯夫婦看著這對歡喜冤家也是哭笑不得，總這麼吵下去也是不行，許媽上前勸道：「吳太太，太太才睡著，別吵著她才好。」
李氏這才想起，將雞湯塞給許媽，一本正經地詢問阿奇：「喲，我把正事忘了，阿奇，這柏言怎麼沒回來？」
阿奇覺得冤枉，電報上沒提柏言，這會兒卻問他要人，讓他上哪去找：「你這電報又沒說讓他回來，怎麼了嗎這是？」
李氏沒達著目的，急得跳腳：「他都要當爹了也不回來瞧瞧？」
阿奇卻像發現新大陸，歡喜得什麼似的：「是嗎，生了嗎？是男是女？」
李氏白他一眼：「呸！才幾個月呢，這胡說八道的。」
他也是樂過了頭，沒跟李氏計較，說起柏言近況來：「哎，大姐，我也正想說呢，柏言他現在見了我都繞著走，也不同我說話，日日埋頭呆在指揮室里，不分晝夜的。」
李氏一聲嘆息：「哎，兩口子也不知道怎麼了，這邊這個跟個活死人差不多，要不是有了孩子，這就睡死在床上了。」
阿奇一頭霧水：「大姐，他們這是怎麼了嗎？這可真是沒趣，這點上這江南女子就不如我們那兒的老娘們來勁，有什麼說什麼，大不了打一場罵一場，這樣你不說我不語的，累死個人。」
李氏又朝他翻個白眼：「你這是誇我還是罵我呢？」