第六十一章、幫傭
李氏本薦了個三十開外的婦人來幫韻清料理家務的，只是韻清想著許伯夫婦回來會心涼，並不肯用，那婦人喚作嚴姐的，因家裡親戚在戰亂中都沒了，隻身一人無處可去，總在李氏店門口來討生活，李氏一開始並不打算用她，只是她每日里來，李氏若給她一兩個饅頭，她便自覺在店裡幫上半天的忙。漸漸地，李氏心軟，便讓她在店裡打雜，她倒是手腳勤快，活也做得仔細，李氏便有心讓她去幫韻清。她每日里來韻清家裡做事，至晚便回去江氏店裡歇息。手腳很是勤快的，只是嘴碎，總跟韻清攀話，韻清本也跟了聊幾句無關痛癢的，可那女子漸漸打聽起徐柏言的事來，韻清有些不煩，但怎麼說也是李氏薦來的，並不十分為難她。
那日她又來跟韻清打聽：「太太，先生這出去許久，怎麼也不回來看看您？」
韻清那日心情鬱悶，正想尋人說話，便十分爽快地應了她：「他在前方打仗呢，哪能說回來就回來的？」
嚴姐有些奉承地說道：「那這樣把您這如花似玉妻子放在家裡，他也放心？」她顯是想和韻清拉攏關係，不過也是正常，她這樣沒依沒靠的人，若尋了好人家作傭人，不說三餐，後半輩子也是有了著落的。
只是韻清一向不愛聽這樣的話，徐柏言一向事業為重，更何況如今國難當頭，他可不是那等會膩在溫柔鄉里的官僚，這也是她最佩服的，所以，她便將重心引到自己身上來：「嚴姐這是什麼話？我們做妻子的總不能哪跟去，再說了，我是那不安份的人嗎？」言語中已經很不滿意。
那嚴姐如何聽不出來，馬上換了嘴臉，討好道：「太太別生氣，是我不會說話，不過話說回來，我們女人家都是嫁了人便一心一意過日子的，可是他們男人不同啊，在外面久了，少不得拈花惹草的，更何況先生這樣有出息的，只怕他不想也擋不住那些狂風浪蝶，太太還是要多留些心眼才好。」這些話字字都是為著韻清著想的模樣，實則是要挑了她的疑心，那樣她便有機會立足在這家裡了。
「嚴姐也太危言聳聽了些。」她頂不耐煩這樣的猜忌，她本就是個簡單的心思，徐柏言這些年對她也是一心一意，兩人於這夫妻觀念上出奇的一致，只要少些心思，不要胡亂猜疑的。再說了，徐柏言要是想在外面招惹，也不必等到現在了。
那嚴姐見自己又失策了，著急道：「是我多慮了些，不過先生和太太的事我也是聽說了一些的，有些為太太不值而已。」
韻清一向不得出門去，不想坊間還會流傳出流言蜚語來，她倒想聽聽外人怎麼說道自己：「都聽說了些什麼？」
那嚴姐一副討好的嘴臉：「太太別不愛聽，要說，您也是明媒正娶的，雖說丟了些時日，到底是原配不是，先生倒是有良心，可是架不住他父母那頭相逼不是。幸好他常年在外頭，若是在這裡，那還不天天的兩頭受氣？」
韻清有些觸動，可不是嗎，徐柏言萬沒有不認父母的道理。想想這流言也真是厲害，連她丟了在外頭這事也都知曉，這些傳言跟事實並不偏離，也不知道是誰散出去的。
那嚴姐繼續說：「這兩老也真是的，不過要怪還是怪那個葉瓊，你說她長那麼漂亮，又有這麼硬的後台，什麼樣的不能找，偏要找上我們家先生，真是孽緣哪。」
韻清本就對那嚴小姐好奇得不得了，被這嚴姐提起，更是想曉得究竟：「你見過那小姐嗎？她是個什麼樣的人物？」
嚴姐說起那葉瓊來頗有幾分神氣：「她那樣漂亮，走在大街上，大家都要圍觀的。說起來她也真是又新潮又漂亮，比那些招貼畫上的還洋氣幾分。只是我們這樣的出身，哪能跟她攀上話，都是聽別人說的。」
那嚴姐見好就收，卻惹得韻清心裡頗不是滋味，聽她說起那個葉瓊，比上海灘的明星還美麗，自己心下生出些悲涼。怎麼個個要跟她陸韻清爭，而且個個都比她漂亮，比她背景深厚，他徐柏言怎麼就那樣招女人喜歡了。這回，她非要曉得這個對手是個什麼樣的貨色：「嚴姐，我想拜託你，幫我打聽聽那葉瓊的消息唄？」
「這個……太太，要是被老闆娘知道了可不得了？」嚴姐言詞閃爍，表現得惴惴不安。
她正有求於她，少不得給她吃些定心丸：「你放心，我不跟她說的，你打聽了消息來我自會謝你。」
那嚴姐一聽有好處，立刀興沖沖地答應：「哎，好勒。」
這家裡進進出出統共那麼幾個人來，李氏並著菊花並不經常回來，聽說李氏經營有方，生意火爆，正打算盤了旁邊的店面來擴大，能經常進出的也就只有嚴姐了。不過陸清家裡還有一位訪客是能自由出入的，那便是江軒智。
江軒智有些軸勁，按說，徐柏言和陸韻清兩個已經不再追究那個案子了，他本也可以不了了之，但他偏偏私下追查，還隔三岔五地跑來她家裡看望。這讓韻清有些不解，也讓旁人嚼起了舌頭。那嚴姐就幾次三番提醒過韻清，說是那江軒智對她別有企圖。
那次江軒智又來看望，聊了些家常問些起居，便起身告辭，他這作派很是君子，並無越距，只是韻清聽了那嚴姐閑話，也覺得他有事無事在前來，定是別有用意，因此，她送他出門時，唯唯諾諾地提醒道：「江警長，若是沒有其他事，以後不用忙著過來看我。」
江軒智定定地看著她，不明所以。
她趕緊跟他解釋：「我是說，你們當警察的每日應該都很忙，我這裡已經安全了，就不勞您掛心了。」
江軒智算了聽出來了，她這是下逐客令：「可是上次那件事，我總覺得對方還會有下一步行動。」
韻清笑笑，款款地說道：「我若有事，肯定會第一時間打電話給江警長的，你看，這家裡只有我一個女人家，您來得勤了，會有流言的。」
江軒智滿臉尷尬：「是我考慮不周了，下次過來我會帶個女同事的。」說完，也不等韻清反應，轉身便走了。
韻清也是無可奈何，想想人家也是一片好意，只是要跟柏言解釋清楚，不能讓他誤會了去。
那嚴姐時常拿些無關痛癢的消息來搪塞韻清，無非是那位葉小姐如何出風頭，如何漂亮，又跟哪些達官貴人一起出現等等，都是些無關痛癢的。起先韻清應付他一些錢物，只是漸漸的，她的胃口大了起來，堂而皇之地問韻清要錢。韻清也是怪自己識人不清，漸漸地的有些厭惡她起來。只是她一向軟弱的人，卻厚不下臉皮打發她，只能推說身邊沒什麼錢財。
那嚴姐看她不肯出錢，厚著臉皮要韻清去問李氏討錢，這下確實觸了韻清底線，當即發作起來：「嚴姐，這等不要臉皮的事我一向做不來，你若是嫌我沒錢，大可以不必再來我這裡做事，儘管去攀那高枝。」
只是請神容易送神難，那嚴姐自認為自己曉得了些韻清的私事，便要挾起來：「太太，你托我的事，我若是告訴先生，想你臉上也是沒有光彩的。」她當然首選徐柏言，因為她瞧著陸韻清好像也只有徐柏言一個可以降她。
韻清哪裡肯受人威脅的：「你儘管去告訴，我本也沒做什麼見不得人的。」
這條道走不通，嚴姐還有後手：「太太，那江警長，三天兩頭往你這裡跑，我若出去一說，只怕名聲不好。」
提到姓江的，她就更不怕了，她也不想想，江軒智這個警長會容她胡說八道：「我跟江警長清清白白的，你儘管去外頭說，想來江警長若不考慮我這邊，也該為自己清白著想。」
那嚴姐見兩頭都說不動了，便剁了剁腳，韻清別過臉去不看她，省得心煩，本以為她識相的馬上會走了人的，不想她還是在自己背後立了好一會兒才走。
見她走得遠了，韻清才嘆得一口氣，總算送走了這瘟神，想想應該給李氏報個信，讓她小心此人才好。
正想去打電話，卻見江軒智進來了，他自那次后，後頭果總跟著個女警才來她家裡，今日那女警手上捧了條小狗，白白的，模樣可愛的要死。
江軒智示意那女警將狗交與韻清：「這狗是我表妹養的，因她要出國留學，便委託了我來照顧，我哪有時間，我想徐太太能否幫忙照看。」
韻清見那狗兒實在可愛不過，接來手裡便要捨不得放下來了，哪有不答應的：「本來一個人也寂寞，給我做個伴倒也好。」
她請兩人坐下，立起來要去倒茶，江軒智趕緊阻止：「不用那麼麻煩，這壺裡有茶不？」
「有倒是有，不過有些涼了，哪有用涼茶待客的道理？」
「不用那樣講究。」