別離風波
凡事總有個機緣。
桃子回憶起自己和師父父的相遇，覺得這應該也算一種機緣。雖然這種機緣也算不上什麼切實的緣分。
桃子有兩個師父，一個是師父一個是師父父，他們並不是同一個人，但是要說她的師父父則必須要從她師父說起。
桃子自詡是一個江湖中人，她的師父卻不是。她師父是一個廚子，在別離鎮開一家別離居，小有名氣。
別離鎮是一個很小的鎮子，但因為既有驛道又有碼頭，所以總是很熱鬧。來往的商賈俠客倘若路過總要來別離居點一碗朱大師的別離面。
說到朱大師，因為他麵條煮的好卻又不曉得他的姓名提起來就說那個煮麵條的，後來大約是煮與朱類似，又有一些愛裝模作樣的人叫他一聲大師，於是變成了朱大師，這位朱大師就是桃子的第一位師父，也是桃子唯一的師父。
那時桃子尚不認得她師父，一個人摸爬滾打沒有點一技之長是十分艱難的，因此桃子憑自學領悟了一門偷雞摸狗的學問，並常在驛道口謀生，別離居自然成了她經常光顧的地方。
煙花三月下揚州，桃子依稀記得那是一個陽光明媚的好天氣，溫暖的午後，吃飽喝足總是難免疲乏犯困，而桃子，一個勤勞勇敢，兢兢業業的好同志，深深地明白一個道理：吃得苦中苦，方為人上人，不要問我為何如此成功，我只是把別人打盹的時間用來工作。
就當她把手伸向一個剔著牙打瞌睡的倒霉蛋的包裹時，突然身子一輕整個人飄了起來，而她的領子被一個膀大腰圓的紅臉大漢拎在手裡，這位就是傳說中的朱大師。
朱大師當時已經四十齣頭，白讓人喊了這些年大師卻無一丁點大師的派頭，行事作風十分沒有風度，他手拿鐵勺，大吼一聲：「你這小賊！老子盯了你好些時候！」他嗓門大，引得食客們紛紛看過來，一看是抓賊的，立刻紛紛聲討那小賊偷雞摸狗寡廉鮮恥等等。
桃子自負是個老江湖，雖然被朱大師拎在半空中卻並不慌張，從容不迫地回敬道：「你說我是賊，可有證據？我偷了什麼？你可瞧見了？」
朱大師愣了一下才發覺自己方才過於急躁，抓人抓早了，一時啞然，指著剛才那個倒霉蛋說：「我分明看見你要偷人家的包袱，被我拿住方沒有得逞！你說她是不是要偷你的包袱？」
那倒霉蛋竟是個實在人支吾半天說：「我沒瞧見啊。」
朱大師頓時覺得臉上有點掛不住，倘若他果然如他的稱號般是一名大師，此時便該將桃子放下，但很可惜他不是，且沒有半點大師的氣度，於是他惱羞成怒了，後果就是鐵勺一下下敲在桃子的腦袋瓜子上，直敲的她頭昏眼花。
朱大師一邊敲一邊罵：「讓你偷！讓你不要臉！你承認不承認！」
桃子從來沒見過這樣不講理還理直氣壯的人，可恨自己又打不過他，只好伸手蹬爪地求饒，抱著腦袋瓜子說：「我承認我承認，我是沒羞沒臊不要臉的笨賊，我方才是要偷他的包袱可惜被大爺發現了，我是賊，我不要臉！」
朱大師這才住手，卻並不肯放了她，大約此時方想起來自己有一個大師的名號，於是擺出一副大師的態度說道：「你這女娃娃雖然做了錯事，好在知錯能改，我瞧你這樣瘦又總在這驛道口逗留，想來是個無家可歸的可憐孩子。」
「正是正是！」桃子忙做出可憐兮兮的模樣哭訴道，「大爺說得對，桃子是個孤兒，一個人摸爬滾打，沒人管沒人問，又不如大爺這般有本事，除了做些偷雞摸狗的事再無法生活。」說著又墮下幾滴淚來，她臉小便顯得眼睛格外大，含著淚水汪汪地十分惹人憐愛，這一點她自己也是知道的，往常被人抓了她也是這樣討饒，遇到心軟的便放她一馬，又或者打一頓解氣，只要不是揪她去見官都是值過的。
朱大師長嘆一聲：「唉！你這女娃娃如此可憐。」這便是個極好的預兆，通常這句話之後桃子便可叩兩個頭逃之夭夭了，「老天有幸讓你遇見我，在我這個店裡讓我擒住，怎知這不是個緣分，恰好我這裡又少個打雜做事的學徒，今日我便當著諸位在座的面收了你吧，也是功德一件，以後你只需平日里做些活計，倘若做的好我便將我這手別離面的手藝傳授給你！」
朱大師這番話說得十分蕩氣迴腸，以至於圍觀看熱鬧的都叫起好來，紛紛誇讚朱大師寬容慈悲，又有行走江湖的俠客也跟著起鬨道：「朱大師這般可稱得上一聲大俠！」
桃子卻十分尷尬，學個一技之長固然是好的，只是學個殺雞宰牛煮麵條的活計她卻沒什麼興趣，但是話還是要說的周到些：「朱大師，這個恩惠只怕太厚重，我在你這裡偷雞摸狗，你非但不打我不罵我更不將我送官還要收我為徒，這樣的恩惠，我恐怕受之有愧啊。」
「不！你既然能說出這番話，可見你是個好孩子，那我就更不能看著你走錯路！不過你說得也很有道理，你畢竟是做了錯事的，那就要有個說法……」
「就是就是。」
「不如這樣，你既然偷盜，必然知道這偷雞摸狗常用的手段，那麼你就在做活計的同時看顧好我這個場子，以後不論是誰只要在我這裡丟了東西，你就要想辦法找回來，如何？」
桃子感覺更不好了，「這未免太難了…萬一找不回來呢？」
「那也好辦，我就打你一頓，權當是你辦事不利的教訓！」
桃子心裡仍舊覺得十分沒有道理，但是她看看朱大師手裡明晃晃的鐵勺，終究還是敗下陣來，她想終究都是為了混口飯吃，在這裡還不必擔那牢獄風險，似乎也是不錯的，從此就改了口叫朱大師一聲「師父」。
桃子和她師父朱大師之間除了這一件也沒有太多值得回憶的了，左不過就是張三的錢袋子丟了，桃子說讓我來，然後從小刁的手裡要回來，李四的扳指丟了，桃子說讓我來，然後又從小刁手裡要回來，王五說「老子的銀票丟了！」，桃子說：「恐怕要不來了，晌午看見小刁拿著銀票上船了，至今沒再見過他，只怕是跑了。」於是桃子被朱大師拿鐵勺揍了個痛快，然後朱大師當了店裡頭好幾張桌子和桃子屋裡頭所有的傢具，賠了王五的二百兩銀票。
入夜的時候，桃子青著眼睛靠在她房間里唯一的一隻板凳上難以入睡。她想，早知道如此，晌午看見小刁的時候應該和他一起走，他們從前都是一同謀生的，甚至小刁的手藝還是她教的，可如今小刁發了財走了，而她卻要在這個只有一張板凳的地方過著宛如看門狗一樣的日子。
她曾經有一段時間很是感激朱大師，雖然她並不立志要成為一個麵條廚子，但朱大師畢竟收留了她，給她一口飯，不必擔驚受怕的過活，她見識過人情冷暖，知道如他師父這般便是個善人了。她也著實想過，這輩子就當是她師父的半女，好好孝敬他渡此餘生。
可是如今她蹲在這麼個寒屋裡，滿臉淤青，對這個師父她也實在感激不起來了。轉而她又想起今天挨揍的時候鐵勺把上的鐵絲勾到肉里，十分擔心破了相，剛想照照鏡子又想起來她這屋裡沒有鏡子了，不過驛站北頭有棵大槐樹，樹下有一口井，可以照一照。
月色很好，聽說井邊陰氣重，對門楊婆子的故事常常都是圍繞井邊展開的，據說是因為她原先給人家當使喚丫頭的時候，有個姑娘就是投了井，被撈上來的時候她剛好在場，被嚇得大病了一場后便常常把那些故事和井聯繫起來，大概在她記憶里最可怕的就是井吧。
桃子因為她那些故事，一向不喜歡往井邊去，半夜更是不肯去，總擔心裏面會有白衣長發的女人跳出來，把她勾進去。她雖然過的很苦，可是再苦也比死了強，若不是十分擔心自己的這張臉，她是無論如何也不會去井邊的。
她在距離井欄上有一丈的時候就蹲下了，因為她很擔心會有什麼跳出來抓住她，她小心翼翼地攀上井欄，雙手緊緊抓著井邊的木頭，把頭伸到轆轤低下。
她有點後悔，井口太深，黑黢黢的根本照不到她的臉。她「唉」一聲，井底下也「唉」一聲，嚇得她趕緊抽回腦袋，抽地太急，後腦勺又撞在轆轤上，這下比她師父的鐵勺打得還厲害，桃子頭暈眼花手自然就鬆了，身子猛得一歪嚇出一身冷汗，心道這下可是死定了！
她想，倘若明天被人撈出來，想必會比那位嚇病楊婆子的姑娘更難看，或許有幸又被楊婆子看見了，又嚇病她一場，說不定楊婆子便也一命嗚呼了，到時或許可以黃泉路上做個伴，那個時候她已經是鬼了，楊婆子的故事應該也不可怕了。
桃子想了這許多才發覺自己似乎並沒有落水，只聽有人說道：「小丫頭年紀輕輕有什麼想不開的要尋死？」這話本是十分掏心掏肺的一句話，楊婆子每每念及那位投井的姑娘時，也是常說的，每次說桃子都覺得十分動人，也忍不住陪著楊婆子唏噓一場以表遺憾。可這樣一句話從這人嘴裡說出來就像漫不經心似的，冷漠的很。
桃子打量他一眼，眉清目秀的陌生人，驛道口常常來來往往許多陌生人，這沒什麼稀奇。這時他又說了一句：「縱使是難看了些，也不該輕生。」依舊是十分冷漠的。
這就是桃子與她師父父的初次相遇，後來還有第二次第三次第好幾次……但當時因是初次與她師父父相遇，又是在如此危急時刻，桃子一直記得很清楚。