第二十二章 混亂的開始
幾天過去了，壞消息幾乎每天都有。
第一天清晨，安格拉斯收到了一封信，是西邊某個小領地的男爵領主發出的求援信。
信上說，他的領地被來歷不明的大夥動亂分子襲擊，處境相當危險，請求尊敬的安格拉斯伯爵派出士兵，幫助他解除危機。
安格拉斯還沒來得及有所反應，當天中午，這名男爵就逃到了斯坦恩布萊德，聲淚俱下的向安格拉斯哭訴著「動亂分子」的罪行，這些動亂分子的頭領竟然是早已被判處流放的失地貴族。
失地貴族不知道從哪裡找來了大量雇傭兵，不論是裝備水平，還是實力，都要比他那小領地里可憐的武備力量要強多了，幾乎沒費什麼勁，就攻下了他的領地。
要不是他早先響應治安軍的戰爭徵召，幾乎把領地里的衛兵都派了出去，領地怎麼也不會如此快的淪陷。
獻上了自己家族隱藏在某處地窖里，歷代積累的財富后，這名男爵終於贖買下了自己的性命，帶著三五個隨從，慘不忍睹的逃到了斯坦恩布萊德。
「您一定要為我主持公道啊！」男爵一把鼻涕一把淚的話語，至今仍回蕩在安格拉斯耳邊，回想起來甚至有些可笑。
男爵論年齡，比安格拉斯的父親還要年長一些，兩鬢已經略顯蒼白，可卻十分無助的央求著年輕的安格拉斯。
奧特蘭克王國昔日的四大貴族，領地分別處於四個區域，治下統轄著眾多領主，都是王國的權勢人物。可惜二戰時期的背叛，導致其中三大家族被流放，僅剩下了格洛瑞家族。
奧特蘭克王國的政權被剝奪后，格洛瑞家族地位也一落千丈，再也不復曾經東境霸主的地位。現在奧特蘭克王國里說話最好使的不是貴族，而是聯盟派駐在王城地區的治安軍。
上一世，動亂時期開始以後，殘餘貴族裡不乏倒戈相向的牆頭草。他記得這位男爵就是其中一個。在治安軍掌控奧特蘭克政權的時期，東境的貴族們百般討好奧斯皮納，無不想在東境獲得更大的話語權，從中牟利。
安格拉斯拒絕了治安軍的徵召令后，他清楚的記得，上一世可是有不少人都等著看他的笑話。
「我會的，潘德男爵。」安格拉斯的承諾不如說是應付。
接下來幾天，不斷傳回東境各領地被攻佔、或是順從於失地貴族的傳聞。海科森也在領地外圍發現了大部隊行軍的痕迹，他們有意繞過斯坦恩布萊德，先行佔據東境的其它地區，等到腳跟站穩，最後再回過頭來一口吃掉這塊奧特蘭克山脈東部地區的門戶領地。
安格拉斯很了解他們的組成，這些失地貴族被流放后，大多逃向了斯托姆加德王國境內的阿拉希高地。二戰後，斯托姆加德王國因戰時高昂的軍備支出，陷入了經濟崩潰狀態，內亂四起。
索拉斯.托爾貝恩，這位實力強大的國王死於卑劣的毒藥，王子加林.托爾貝恩（Galen.Trollbane，有人音譯為蓋倫.托爾貝恩，實際上與加林是同一人，只不過音譯版本不同罷了。），這位第一繼承人也在不久后被刺殺了。
剩餘唯一有權繼承王位的，就剩下達納斯.托爾貝恩，這位王子的堂兄弟了。可早在很多年前，他就隨洛薩之子穿越了黑暗之門，試圖在另一邊關閉這座給人類帶來了戰火劫難的傳送門，一勞永逸的解決部落的威脅，導致這樣一個在二戰時期損失慘重的偌大王國，竟然找不出一個正統的繼承人來。
隨後的幾年時間裡，關於斯托姆加德王位的爭奪從來沒有停息過，更是時有戰亂，奧特蘭克的失地貴族和一些心懷不軌的野心家狼狽為奸，在阿拉希高地佔據了大量土地。
聯盟當然想懲治這些為禍四方的失地貴族，可卻因斯托姆加德王國早就退出了聯盟，無權干涉其王位的歸屬問題，在很多事情上很難做。
一位名為諾德的斯托姆加德大貴族，終於在長久的戰亂中佔據了上風，成為了斯托姆加德王國實際上的掌控者，一位聯盟並不承認的掌控者——可人家根本不在乎，我們自家事，跟你們聯盟有半毛錢關係？
諾德坐擁激流堡這座屹立了幾千年的宏偉城堡，為後世臭名昭著的犯罪組織辛迪加的創建，提供了相當大的幫助。可惜後來接踵而至的天災之戰，整個北方地區都經歷了長久的混亂時期，辛迪加最終還是落井下石，背叛了昔日的盟友，將激流堡與他治下的土地佔據了。
這裡面的故事大多不為人知，說起來又太過漫長，暫且不表。
失地貴族這次趁機為禍奧特蘭克，試圖奪回自己的土地，就是因為背後有這樣一位野心家的資助。
大雪紛紛揚揚的下了好幾天，道路上的積雪足以沒過小腿，每年這個時候，積雪的清掃工作都是最繁重的。
在安格拉斯的授意下，政務廳又一次發布了以「散財」為宗旨的工作，發動領民清掃起了領地里的積雪，每天都能拿上二十三枚銅板的報酬，還有美味的午晚兩餐提供。
冬季里的斯坦恩布萊德從來沒有這麼乾淨過，以往居民們頂多把自家屋頂上的積雪清掃一下罷了，以免壓塌房頂。可如今的街道，就算雪勢很大，積雪的厚度也不會沒過腳面。
意料中的，布麗奇特帶著她的百人隊回來了，後面還跟著狼狽的不成樣子的殘兵敗將，和數百名拖家帶口、駕著馬車帶著行李的平民，一副逃難的樣子。
一進領主府，布麗奇特就氣憤的向安格拉斯控訴起奧斯皮納的愚蠢。
「我們剛快抵達塔倫米爾，就遇上了這些潰敗的士兵。一番詢問下來才知道奧斯皮納這個蠢貨，竟然調動聯軍前去阻擊部落了！」
安格拉斯遞給她一個暖手爐，問道：「所以你這次回來是？」
布麗奇特扯開胸甲的搭扣，深深吸了一口氣，本就高聳的胸脯更加凸顯了出來。
「當然是來麻煩你了！」她沖安格拉斯皺了皺鼻子，「你得收容一下塔倫米爾的難民。」
侍女端來了驅寒的熱紅糖水，還有一盤小薑餅，擺到了布麗奇特面前。
「難民？」安格拉斯故意問道。
布麗奇特往嘴裡塞了幾塊薑餅，混著溫暖的紅糖水咽下了肚子。看到安格拉斯無奈的眼神后，臉上一紅。
「這一路我都沒吃東西……別看我！」
她又吃了幾塊，終於開口說道：「上面嚴令聯軍死守塔倫米爾等待援軍，可這個蠢貨得到了部落行軍的消息，以為僅憑他那些三流的士兵就能和部落抗衡，連夜調動聯軍前去阻擊，結果你也看到了……」
布麗奇特似乎是噎到了，急忙端起紅糖水喝了一大口，繼續說道：「具體戰報我不清楚，但他葬送了整支軍隊。我和雷諾去的太晚了，根本無法重整起潰敗的士兵。一同前去阻擊的塔倫米爾駐軍也傷亡慘重，現在那座城鎮對部落來說跟不設防沒什麼兩樣。」
安格拉斯問道：「塔倫米爾的守軍怎麼會聽奧斯皮納的？」
布麗奇特撇了下嘴，滿臉都是憤慨，說道：「貪功唄。塔倫米爾外圍有好幾個收容所，部落剛打了勝仗，一定會乘勝追擊。我和雷諾商量了一下，憑著這些殘兵敗將是怎麼都守不住的，這些平民必須疏散，否則塔倫米爾一旦被攻破，傷亡會非常慘重。」
「我沒辦法，只能來找你了。麻煩你快點安頓他們吧，我比雷諾早兩天出發，更多人會在接下來幾天陸續抵達。」