第四十三章 價值
法蘭特坐回自己的位置上，擺出一個慵懶的姿勢，嗅著紅酒的香氣，滿足地呻吟出聲，聽到霍涅格的問話，陰惻惻地說道，「還能怎麼看，當然是裝作沒有看見。誰會看不出來，雖然這話是從財務大臣嘴裡說出來的，但其實是我們那位杜澤陛下的意思。冬季的糧食生意有多大的利潤，你們也都是清楚的，這麼大一塊蛋糕一句話就想讓我們放手？憑什麼！」
雖然剛才還和法蘭特爭得面紅耳赤，把威納家族的祖宗罵了個遍，恨不得衝進他們家的陵園把威納的祖墳都給刨了，但在這件事情上，卓威的看法與法蘭特出奇地一致，「這個老白臉說得沒錯，這一單糧食生意的利潤是我們這些商會一年中的重頭，怎麼可能如此輕易地放手。」
「你這紅鬍子倒還沒有蠢到連腦子都被蟲子啃成西蘭花的地步。」
「閉嘴！我們之間的賬待會慢慢跟你算。」
一個年輕的聲音忍不住出聲，「可那畢竟是國王陛下，我們就這樣子拒絕他是不是太太不給他面子了。要是國王陛下真的追究起來，憑我們這些商會和家族能擋住樓蘭的軍隊嗎。」
法蘭特扭頭看向聲音的來源，那是一名年輕人，約摸只剛好二十歲的模樣，坐在霍涅格身邊，身上穿戴的衣服採用的是極其珍貴的布料，微卷的金黃短髮和霍涅格如出一轍。
他也是場間除了侍奉的僕人外唯一的第四人，法蘭特和卓威對他都不陌生，或者換個說法，他們兩個人甚至見證了年輕人從嬰兒到現在的整個成長階段。
他是梅洛，那破家族唯一的繼承人，霍涅格的親生兒子，未來的樓蘭商會之主。
「小梅洛，你現在還是太年輕太天真了，根本就沒有真正明白商會對於一個國家究竟有什麼意義。」
法蘭特笑著解釋，「剛才你說到面子的問題，這個說法非常好，要知道對於我們這些人來講，面子甚至比物質收穫更為重要，就像是我對面那個紅鬍子笨蛋一樣，為了在人前的面子恨不得想把我的嘴都給撕爛。」
卓威恰到好處地哼了一聲，法蘭特則是毫不在意的神情，繼續說著之前的話題，「所以在你看來，比我們地位更加崇敬的國王陛下一定把面子看得更為重要，對不對？」
梅洛遲疑了一會兒，終究是點頭，「嗯。」
「這個看法並沒有錯，但是不全對。國王陛下當然需要面子，並且對面子比我們這些家族看的更為重要。但一個國家需要的面子通常體現在國家間的外交上，也就是說國王陛下看重的面子，其實是國家的面子。」
法蘭特高興地拍著手掌，忍不住手舞足蹈起來，「恰好是因為國王陛下需要的面子在於國家層面上，我們這些歸屬於國內的問題就不再會對造成面子上的損害，頂多就是讓國王陛下心情變得糟糕一些而已。」
梅洛依然迷惑，「可這有什麼區別嗎，最終還是引起陛下的厭惡了，他同樣會因為情緒來對付我們。」
「不會。」一直沒說話的卓威突然插了進來，說完也不再解釋，拿起身邊的木質大酒杯，把整整一杯的烈性啤酒灌進了肚子里。
「嘖嘖，說你不會享受生活你還不信，就你這個喝法，再好的啤酒又能留下什麼滋味。」法蘭特對譏諷地對卓威指指點點一番后，才回過頭來回答梅洛的問題。
「正如那個沒腦子的紅鬍子說得那樣，這樣的事情是不會發生的。至於原因，你應該知道每年我們這些商會繳納的賦稅占城市總稅額的比例吧。」
梅洛回憶起自己從父親那翻閱的資料數據，想起那個模糊的記憶，不確定地說道，「在去年大概是四成五以上？」
「那是因為去年王城沒發生任何天災，各個領域的收場都不錯的情況下。法蘭特接著說道，「可是今年呢？因那場詛咒的緣故，原本農產品需要繳納的一成賦稅直接被免除，而許多獵人也加入了新組建的侍衛隊而不再用繳納狩獵的稅收。」
「這意味著什麼？意味著在今天王國的稅收中，由商會提供的稅金很可能超過總稅收的五成以上，而且按照這個趨勢繼續下去，每一年商會的稅收比重都會增加，王國的運轉資金大部分將由商會的稅金來支撐。」
法蘭特露出自信的笑容，「在這種情況下，你認為究竟是國王陛下的心情重要，還是國家更為穩定的運轉重要？所以我們根本不用去考慮這個問題，只要我們依舊能為王國源源不斷地提供稅收，就算惹得陛下心情不好又怎樣，國家根本不會對商會做出過激的行為。」
梅洛若有所思地點點頭，這次會議本不應該讓他參與的，要知道他現在還僅僅是那破家族的繼承人而已，身份再高貴仍然不是那破家族的家主，與卓威和法蘭特等人還是有不小的差距。
只不過霍涅格想著他現在已經成年了，早晚是會接過家族的生意將商會繼承下去，也應該在這種會議上來見識些世面，從其他商會巨頭的思想里學習著如何用真正的商人思維來思考問題。
法蘭特的話算是對他有了些啟發讓他對商會的價值有了重新的認識。
一番討論后，三個代表著樓蘭最強商會的家族達成了共識，在冬季糧食售賣的問題上保持往年的做法，至於王國那邊的反應，暫時還不用去擔心。
卓威和法蘭特離開了，只剩下霍涅格和梅洛父子兩人留在房間里。
「你在這件事情上自己的看法是什麼樣子？」霍涅格冷不伶仃地出聲。
梅洛略顯錯愕，「父親？」
要知道他來參加會議的目的就是學習，可為什麼霍涅格會突然徵詢起他的看法，在剛才的會議中不是已經把每件事情的應付方法都確定下來了嗎？
「我確實是讓你來學習商人的思維，但並不是讓你完全不做出自己的思考。要知道真正的商人永遠有自己獨特的思考方式。」
霍涅格笑笑，慈愛地看著自己的兒子，用手揉了揉他捲曲的金髮，「所以我想知道，你自己的看法是怎麼樣的。」