152、
陳立卿本要說話，卻見此事，不禁訝然，“樂菱姑娘，你怎麽了？”
樂菱緩緩抬眸，將黯淡的光澤落在陳立卿的眼中，聲音裏略帶疲倦，“陳大人，可能是舊病複發，休息片刻應該就會無事了。”
沉玉見狀加勢道，“小姐，你不要自己的身子了？！這虛弱之症，已是多日了，奴婢懇請小姐快去休息。”她故意在語氣之中加上一絲哽咽，似讓人聞之，所言為真。
陳立卿本是在意樂菱之人，如今見此狀況，心中如千萬螞蟻競相撕咬，痛恨自己萬不該來此打擾，“樂菱姑娘，本官速速去尋了郎中來！”
樂菱拖著看似病重的身子，一把抓住他欲起身抬起的手臂，聲音低微，“陳大人，小女子手中有郎中開的藥，吃上一副便好了，不勞煩大人。”
她攙了攙沉玉的手指，繼續對二人道，“陳大人，夜將軍，小女子恐怕暫時陪不了二位了。”
陳立卿一聽，這是何言！當然身體要緊，何必說此話！本來自己來此就有罪過，言此真是折殺了。“樂菱姑娘快去歇息吧，本官與將軍馬上便走。”
樂菱眼底隱隱浮出一絲暗喜，卻在麵上未曾表現出來。她一直扶著沉玉的手臂，聲音裏依舊妖媚難纏，“對不住二位大人了，沉玉，送大人。”
“是！”沉玉應了一聲，便轉身將樂菱慢慢悠悠地扶進了屏風。
見他們進去，外麵靜立的陳立卿麵上隱憂難隱，看來確實已將這個女子放在心上。他多次想納她進尚書府，可是因……
他每想及此，便哀歎一聲。既在仕，便身不由己。
夜離對著屏風暗暗一冷笑，喚了陳立卿一聲，“陳大人，我們走吧。”
陳立卿戀戀不舍地回神，似還在候著婢女沉玉來相送。“好。”他眸色閃爍著黯然，垂著腦袋仿佛失了心神一般。
“樂菱姑娘，本官告辭。”
丟下這一句，陳立卿便隨在夜離的身後出了香閨。
不自覺間，自屏風之內，幽幽響起一股女人的嬉笑聲。
沉玉正抬手攀在屏風之上，透過邊縫望去，見外邊確是已空無一人，暗自一笑，回眸對身後榻上一直催促的樂菱道，“小姐，他們走了。”
坐在榻上的樂菱聞言，連忙立起身子，上前伏在沉玉的肩膀上，亦向外巴望著，“讓本小姐看看。”她確定之後，便回身坐在了梳妝台前，抬手順著垂下的頭發，含笑道，“陳大人真是夠煩人，不過那個夜離將軍似乎有點意思……”
她的話語如重鉛一般融入沉玉腦中。她緩緩回眸，麵上極其詫異，“小姐，莫非，你看上那位將軍了？！”
樂菱撇著唇角，盡是嗔語，“壞丫頭，怎管起本小姐的事情來了！”雖是斥責的語氣，但卻在那雙輕盈的眸中浮出一絲柔軟的光芒。
沉玉眼底深深暗了下去，將臉上的所有皮膚全部凝聚，成了一個極其扭曲的形狀。
她萬萬沒想到，這個主子竟然真的看上了夜離。但依自己了解夜離的為人秉性，主子若真去招惹，定會引來燒身的麻煩。當初接近樂菱，便是為了達到自己接近殷昇的目的。此時倘若樂菱移情別戀，怎能就這般半途而廢？！
“小姐，奴婢可為了你好。夜離將軍其實，其實……”沉玉故意賣了個關子，丟出一個為難的神情，好讓樂菱心生好奇。
此招果然奏效，樂菱聞了言，隨即蹙了眉，追問道，“怎麽了？你快說！”
沉玉微微抿唇，雙目低垂，一臉的局促不安，一字一句如花墜落，吐露而出，“其實，夜離將軍，不喜歡女人。”
一個威風凜凜的將軍，竟被冠上斷袖之癖的惡名。若不是要騙過樂菱，此法是萬不會使用的。沉玉在心中默默雙手合十，蒼天為證，本無心之過，以後千萬莫被夜離盯上！
樂菱一張粉雕玉琢的秀麵上，方才因談及夜離而浮現的柔情此時被慢慢剝離，繼而灑落了一地，成了幹嘔的零沫，“你怎麽如此惡心？！怎麽會？！”
沉玉慢慢走近梳妝台前的樂菱，拿起木梳幫她梳理，口中繼續喃喃，“小姐，寧可信其有，不可信其無。這種事情還是遠離為妙，莫要獨染一身不清不白。坊間傳言，夜離將軍年過而立，但一房侍妾都沒有，你說，不令人生疑麽……”
“別說了！”樂菱猛地推開沉玉的手指，眸間泛著一絲不安的神色。
不止是她，如今在這偌大的天朝，任誰人皆無法忍受這種癖好。雖早在坊間聽聞此事不絕，但未想到如今發生在自己的身邊，當然心上餘悸難消。
沉玉抬起衣袖遮在自己的唇邊，掩飾慢慢漾起的笑意。這樂菱亦是個單純之人，無論何言，隻要講出緣由，出處，定是七分信任。那最後三分，於她，根本就不存在。
“沉玉，以後莫要再提及他了。還有，你說陳大人，他不會也……”樂菱仿佛在全身發抖，看來極其介意此事。
想來，陳立卿曾動過她的纖手，她還坐過陳立卿的懷中，打情罵俏亦不少見……她不敢繼續向下想，生怕自己一惡心會嘔吐何穢物來。
沉玉見事情遠超出自己想象，竟然被樂菱想的如此深，這事情萬一敗露，自己豈不是得罪了兩位權傾朝野的大臣？！她隻一想便懼怕起來，連忙揮手解釋，“小姐，你想多了。陳大人可不是那種人，他自有妻室，怎會如你想的那樣？！”
樂菱微微頷首，但懼色在臉上肆意蔓延，眉眼間的冷冽仿佛能將天底下最溫暖的的陽光全都凍結，似沉玉方才的解釋已對她起不了任何作用。
沉玉指尖竟是不受控的微微顫抖，眸光亦如煙霧迷蒙的碧湖，突見主子不語，便緊閉上紅唇，直至她心中漸漸盈滿了擔憂。
本想讓樂菱對夜離死心，竟不料弄成這番局麵。看來那事要趕緊進行，不能再推脫了。
本已是午後，卻仿佛有冰涼的濕意由半勾起的帷帳窗紗順風飄入香閨，濕意縷縷，凝璀了珠簾，鑽入了窗欞身著的絲羅薄紗。
巨大的屏風上，牡丹雪白殷紅的花瓣，三兩朵地散落在墨上，滿浸著淡淡水墨暈開翩然繾綣。鮮嫩的顏色打在陽光裏，便成了一團團絢爛奪目的斑斕。
何人不愛牡丹花，占斷城中好物華。
疑是洛川神女作，千嬌萬態破朝霞。
主人，貌如牡丹。牡丹，性情卻不隨主人。
陳立卿負手出了園子深處，對這滿眼夏景視而不見，眉心始終緊著。他仍在擔憂樂菱的病情，一直不知樂菱竟為何有這虛弱之症，自己還前來此地打擾，實在顏麵不堪。
眼簾，漸漸朦朧浮出無比清晰的一幕，紅桃、輕柳、醉香、流泉，都如她，那，隻腦中有一絲兒空閑，便是她，滿了心懷。
夜離緊隨陳立卿身邊，踩著滿地的紫荊花，似行走在一片瑰麗的花海。
他早看出方才不過是主人下的逐客令，哪裏有何虛弱之症？！她兩個弱女子的演技亦隻能騙過陳立卿，誰讓他內心受了女人的蒙蔽，隻看表麵，失了三思。
他亦無心去開導勸解，這種事情還是讓陳立卿淪陷其中。待之後真正受了傷害，便不會再這般愚昧了。
不過，看他的反應，應是用情至深。但，此時，並非對此種女子動情之際，當今聖上的法令可不是隨便挑戰的棋子。
二人便這樣一直默默不語，各揣心事，徑直出了翠閣軒的後堂。
翠閣軒依舊來往富貴絡繹，二人出來之際，竟偶遇諸多交好大臣，其中不乏三省六部位高官員。看來，翠閣軒在京都的地位確實不容小覷。
其中有一人，便是刑部尚書魏梓。
幾人亦是多日未聚，受魏梓之意，陳立卿決定隨他上二樓，作飯餘的飲茶。
而夜離則借口還有皇命在身，並非久留，施完禮便退了翠軒閣而去。他略一思忖，上了轎子向著皇宮而去。
轉眼之間，已是暮日霽霞，鳳吐流蘇的顏色浸染了半邊天際，照得整個京都皆籠罩在一層若有若無，火紅而又瑰麗的光暈之下。
此時的陳立卿還不曾自翠軒閣走出，整個下午一直在同魏梓等一眾大臣談事論政，主是為勸解各位明日上朝奏請選妃一事。
突然宮中侍衛來尋，帶來皇上口諭，宣陳立卿進宮麵聖。
陳立卿跪地接了口諭，連忙拱手告辭了各位大臣，備上轎子，匆匆進了皇宮。
清心殿，餘暉掩映。
閔皓揚正躺在外殿的榻上，不遠處便是禦桌，上麵陳列著各省諸位大臣遞上來的奏折，裏麵多是講南方瘟疫控製，邊境動亂，以及眾多新立皇朝的瑣碎之事。
他倚在禦枕上，閉著雙目，思忖間便沉睡了過去。
自從他當上這個皇帝以來，便盡是麻煩擾心。朝野上下不乏對他的皇位持懷疑者，暗自認為皇位得來不正，心惑邢王遺詔真偽。
邢王的殘部勢力亦是閔皓揚暗中在清查的對象，如今隻不過借清茶大臣之名，打擊那些反叛的餘部，讓他們再無翻身之心。
可是尚有一事，當時初登上皇位的邢王一直在覬覦火焰令，但後雲霓裳又道火焰令在她手。如今閔皓揚回朝為帝，雲霓裳卻便不再提及過了，這不能不讓他心存懷疑。
他真正懼怕的，便是這火焰令落入邢王殘部之手，倘若那樣，天下便無一安寧之日了。
倘若雲霓裳真懷有野心，引誘自己前來京都為帝不過是為斬草除根，那憑她的勢力以及如今朝中不統的臣心，若聯合一舉推翻自己的政權，亦是不難。
但雲霓裳已多日隱逸在後宮，一直毫無動靜，連她同右將軍夜離的交往皆日漸稀疏，照這番形勢看來，她亦無反叛的可能。
但火焰令，不得不詢她。此物，直接關係這個天下的安定。
天下太大，人心難防。
閔皓揚正一步步走進這幽暗的深宮，再難脫身。他無數次做夢，身處在崇華山的竹屋之上，麵前是翠竹，綠樹，麗水，藍天。
一切如那般，心上無糾纏。
可每次醒來，眼前卻依舊是浮雕雲龍圖案，菱花格紋的門窗。接榫處安有鐫刻龍紋的鎏金銅葉，和璽彩畫飾在外梁枋上，一襲鋪地金磚熠熠生輝。
於這無生命的一切，他亦隻能歎歎然。
此時的他，與其說是睡去了，不如說是逃避在雲霧繚亂的夢境之中。亦隻有處在那裏，他才能暫時不管不顧這繁雜的朝政瑣事，拉著心愛女子的手，依偎在藍天碧水之下。
一切，似曾那般美好。
倉促之下，陳立卿進府上換了官服，便直趨轎子不歇地去了皇宮。因宮內曆來有令不準大臣坐轎，他在宮門外便下了轎，沿著漫長的宮巷，被引在清心殿外。
片刻，自殿內出來一人，正是太監總管王庭安。
王庭安麵有唏顏，先對陳立卿一施禮，道，“皇上在殿裏歇息，還懇請陳大人稍候。”
陳立卿早聞閔皓揚近日廢寢忘食，勤於政事，深知他定是為朝中異心大臣一事而擾心。如此下去，傷及龍體，亦是作為臣子的失責。
他暗歎一聲，悵然道，“王公公，依你看，最近皇上身體如何？”
王庭安知他所指，麵有哀色，“皇上最近一直覺睡眠不好，故奴才勸皇上看過太醫院的大夫，蘇禦醫開了幾副藥，隻道無大礙，隻是勞心過度，勸諫皇上多休息。”
陳立卿眉間緊緊打了一個皺摺，不知是否是在翠軒閣飲酒過多還未清醒，午後的陽光竟然襯得他的臉頰愈發的蒼白如雪。
他知王庭安口中所言的蘇禦醫，乃太醫院的首席太醫，蘇百秋。此人已臨平頭甲子，但因醫術高明，故至今任職太醫院。他德高望重，既斷定皇上此症，應不會有假。
“陳大人，奴才去看看皇上是否醒過來了。”王庭安回眸望了眼殿內，臉色沉靜，似早已將上午被斥責之事忘得一幹二淨，果然不愧為太監總管。
陳立卿沒有多言，隻微微頷首，示意他進了殿。
不多會，王庭安碎步出殿，立在陳立卿麵前淡聲道，“陳大人，皇上宣您進殿。”
原是，皇上醒了。
陳立卿抬手一拱，越過王庭安的身邊，進了清心殿。
他一進殿堂，便見閩皓揚正倚靠在禦榻上會神看著手中的奏報條陳，眸中竟露出一絲近日來難得的欣喜之色。
陳立卿趨前跪地，聲音沉沉，“微臣陳立卿叩見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
閔皓揚緩緩從奏折上移開目光落於陳立卿身上，剛蘇醒過來的眼神還略帶惺忪，“陳愛卿，你來了？平身。”
“謝皇上。”
見陳立卿疊手立在一側，閔皓揚一抬手，將奏折放在見勢趨來的王庭安手中。他鋪了鋪身上遮蓋的禦衾，才緩緩問道，“陳愛卿，說說如今南方的形勢。”
陳立卿此刻才知，閔皓揚匆匆召見自己而來的用意，定是睹見了戶部呈上的奏折。奏折上書的是南方受災諸省的近況，包括死亡人數，受災比重，及其如今恢複情況。
近日，閔皓揚下令遏製南方一直以來蔓延的瘟疫，遣多名京都大臣作為治疫大使，進入南方重災十郡，陳立卿雖未去，但掌管最重要的接濟財政。
想必此事亦是閔皓揚心上所憂，故急匆召見，相詢一二。
“啟奏皇上，自皇上下令出內幣三十萬以賑濟南方之後，天朝上下富貴均紛紛效仿，沒幾日便在戶部賬簿上集聚紋銀五百萬兩。再施以皇上規定配製的藥，南方諸省如今已控製了瘟疫趨勢，活著大眾，上報而來的死者隻寥寥。”
“好！此事辦的甚妥。”閩皓揚揚聲一笑，深邃的眸中散著點點光彩，仿若天穹灼熱的陽光，“傳令下去，南方十郡瘟疫重達區，免賦蠲租三年！”
陳立卿連忙斂袍跪在地上，聲音高亢，“皇上體恤百姓，乃萬民之福！微臣代百姓謝主隆恩！”
閔皓揚一拂手，讓他起了身，“陳愛卿，國庫還有幾何銀兩可以拿來支配？”
陳立卿腦海中鋪展而過賬簿上密密麻麻的數字，靜默片刻，回道，“回皇上，如今京都進商，經濟已是大有複蘇。庫藏尚有盈溢，折合約九千萬兩紋銀。”
閔皓揚微微頷首，心中似有計策。他瞥眼瞧瞧陳立卿，麵色依然如常威嚴，卻一時轉移了話題，“陳愛卿，今日飲酒了？”
陳立卿手臂相拱在前，嘴角生出一絲愧疚難當的澀澀笑意，“皇上慧眼，微臣方才在外邊同好友小酌了幾杯。”
閔皓揚側身將遮在禦衾裏的雙腿垂在榻下，被旁邊佇立的王庭安抬手一扶，便走下了榻來。他待肩上的長袍被王庭安遮了遮，一絲久違的笑意自他俊雅的麵龐上一滑而過，“陳愛卿，來陪朕飲一杯如何？”
王庭安聞言，怔了怔了神，連忙邁了個小步湊上前，麵露愁色，“皇上……”
“誒。”閔皓揚一拂手擋住他要啟齒的姿勢，繼而麵向同樣驚神的陳立卿，纖長的睫毛忽閃在細細金芒中，使剛毅的麵龐多出了些許柔和來。
“朕已許久不曾飲酒，此刻既陳愛卿在，正好陪朕。”
陳立卿深知，王庭安之所以上前略作阻攔，是因擔憂皇上近日龍體欠安，飲酒肯定對身症毫無好處。但既皇上龍口已開，他便不能再拒絕了，隻好回道，“微臣謹遵聖意。”
“好！”閔皓揚似對他的回答極其滿意，眯眼輕笑，吩咐王庭安道，“速去疏月閣備席，朕今日定同陳愛卿不醉不歸！”
他似忽而又想起何事，補上一句，“順便把蔣淩叫來，皆去疏月閣。”