119、

  閔皓揚聞言稍怔，眼中淡淡清冷，銳利的嘴角帶起絲鋒刃的弧度，“請起。”


  那人緩緩起身，身後幾人隨之立了起來。觀前麵那人的年歲，應已過知非之年，身著一襲月白色寬袖交領曲裾袍，領口飾有灰色刺繡。眉宇清朗，額間幾道歲月劃過的皺紋，隻不過聽他一句聲音絲毫看不出年邁。


  閔皓揚麵色微暗，問道，“你是此處管轄的官吏？”


  那人道，“下官乃湘安郡知府石逸淵，專門在此等候王爺和王妃經過。”


  閔皓揚抬眸看著城牆之上的石岩鐫刻，正是“湘安郡”。那三字在淺淡月光的掩映下，有著一種在曆史長河沉澱的深邃與滄桑。之前似聽說過此地，隻是印象不深。至於石逸淵這個名字，更是在心中隱隱，確是在京都聞聽過此人，卻一時想不起了。


  閔皓揚不再多想，抬頭迎上那人，麵上依舊沉定道，“原來是石大人，不知大人如何知本王會經過此地？”


  沒等那人先答，蔣淩倒是搶了先機，忙拱手回道，“請王爺恕罪，是屬下告知石大人，想請王爺在此留宿，免些勞頓。”


  那知府早已聽聞過這位騰王是位冷麵王爺，此刻見他臉色冷峻，懼怕是怪罪了走漏風聲之事，亦忙躬身解釋道，“是是，蔣將軍乃一片赤心，下官也隱逸了王爺王妃行蹤。既天色已晚，便請王爺與王妃暫居敝舍。”


  閔皓揚其實並無怪罪，隻是太過興師動眾，擔心白芯蕊難以適應。聽罷二人解釋，他麵色恢複平淡，看了一眼身旁的白芯蕊，見她亦無什麽表情，眼中微波一漾，“好，那便勞煩石大人了。”


  那知府見無事，轉而生出一臉笑意，連忙朝身後一拂手，便見幾人抬來三頂轎子。“請王爺王妃先到敝舍暫作歇息。”


  閔皓揚略一頷首，“多謝石大人。”見他與白芯蕊相繼進了轎子，那知府亦坐上轎子在前麵引路，蔣淩則不坐轎子，駕著棕色良馬護在轎子其後。


  轎子顫顫悠悠地進了城門，繼而轟隆的聲響，城門慢慢閉了去。


  白芯蕊掀開轎子錦簾看向後麵，夜空如幕，映照著偌大幽靜的城牆深深幾許，無聲的靠近過來，逐漸籠罩了一切。


  沿途走過，車馬喧嘩，人聲鼎沸，竟是往日難得一見的景象。城內重樓延閣，薨宇齊平，四望如一。大開大合的寬街闊築下，處處透著一股獨有的雄邁之風。於如此幽深的月夜，諸多商鋪依舊張燈結彩，比上曲城絲毫差不了幾分。


  想必上曲應也是湘安郡的管轄之地。


  轉眼之間，轎子已經停下。


  那知府先行下轎，躬身立於閔皓揚的轎外引道，“王爺，敝府已到，請下轎。”


  閔皓揚聞聲抬步出了轎子，白芯蕊亦隨在其後移步而出，映入眼簾的是一間坐落宏大的府邸。門上兩個紅色燈籠，閃亮著一塊恢宏的牌匾上鐫著三字，“湘安府”。


  蔣淩立在閔皓揚麵前，躬身道，“王爺，屬下還有諸多兵士需要安頓，便不在石大人府上過多叨擾了，待明日屬下來大人府上接您與王妃。”


  待閔皓揚頷首同意，那知府凝眸對蔣淩，沉色道，“將軍，下官已在城內包下了最好的一間酒樓，稍刻下官命人引將軍前去。”


  蔣淩挑眉，目中的感激一掠而過，“多謝石大人。”


  “將軍勿要客氣。”那人含笑搖手，吩咐身後的管家帶蔣淩前去。


  蔣淩再一揖禮，“王爺，王妃，屬下先行告辭。”一管家自那知府身後走出，將蔣淩及其眾位侍衛引了去，慢慢消失在黑暗的夜幕中。


  那知府回眸對閔皓揚道，“王爺，王妃，外邊刺寒，先請二位進比敝府罷。”


  白芯蕊見閔皓揚示意的眼神，便略一頷首作為福禮，跟隨在閔皓揚身後進了府門。


  夜幕早已鋪滿整個天際，到處悄然無聲。暗夜蒼蒼，霧靄蒙蒙，渾圓的銀月獨掛天邊，清清冷冷散著淡淡的光芒。


  但，湘安府上四周光亮，光亮一片。蓮燈盞盞，照得遍地側影浮浮。


  知府將二人引至一間廳堂，紛紛就座。廳上，明堂高燭，燈火輝煌。幾名身著青色紗裙的侍女正在略作收拾，見到那知府時，皆雙膝跪下，柔柔低頭。


  “奉茶。”聞聽那知府一聲令，一侍女怯怯上前舉壺傾了三杯，立於各人麵前。


  那知府看了一眼閔皓揚與白芯蕊，轉而對眾侍女沉聲道，“都退下吧。”


  侍女們忙作叩首，皆無聲退下。


  “請。”那知府抿唇一笑，抬手請二人先坐飲茶。


  閔皓揚嘴角輕勾，臉上卻聲色不動。指間，茶色澄碧，茶氣茵氳。他慢慢飲了口茶，放下茶杯的那刻他眸色忽而一亮，確是好茶。隻是比在騰王府的聽寒院中飲過的茶相比，還略顯粗糙了些。他不由一笑，轉而看向白芯蕊。


  白芯蕊手臂微抬，取過一杯茶慢慢飲著，麵色平靜，默默不再出聲。琥珀的香氣拂過鼻尖，被燈燭的光亮洗過後的麵龐愈顯潔如白玉，柔如靜水。


  那知府輕放茶盞，對二人道，“王爺，王妃，請先在此稍作歇息，下官已命人去準備廂房。二位定還不曾吃飯，下官已準備宴席，稍後便請王爺與王妃入席。”


  閔皓揚淡淡一笑，眸子明粲幹淨，“石大人想的真是周到，本王還要勞煩石大人，真是過意不去。”


  那人連生愧疚之色，起身拱手對閔皓揚道，“能替王爺與王妃分憂解難，乃臣之本分。請王爺切莫這麽說，否則下官再無顏麵。”


  “無礙，石大人請坐。”閔皓揚拂手示意他坐下，聲音淡淡，卻依然帶著細微的笑意，“不知石大人，此地已離上曲多少裏？”


  那人略想片刻，回道，“此地已去上曲約五十裏，不過上曲亦是湘安郡的管轄。”


  閔皓揚微微頷首，轉而看著白芯蕊，見她雖不語，但臉上平淡許多，想必之前心中的悲戚情緒平息了不少。


  靜默了片刻，門外走進來一侍女，跪在堂上，低眸而道，“老爺，宴席準備好了。”


  那知府衝侍女略一頷首，便將她遣下，轉而起身，麵向著閔皓揚，麵容依舊恭謹，“宴席已備好，恭請王爺與王妃入席。”


  “勞煩石大人。”閔皓揚與白芯蕊亦相繼立起身子，一齊隨著他出了廳堂。


  三人進了一間廂房，內中擺設頗為文雅，絲毫不見華麗之風，牆上懸有字畫幾幅，仿佛散開一股墨香融在燈燭的亮光裏。再進一步，見內還有一錦簾，但看不清晰不知裏作何陳列。由此，還不知曉這位知府是否是位清官。


  知府將二人引至錦簾內，見裏邊有一張不小的圓桌，桌上飯菜頗豐，此應是所謂的宴席了。突然，自錦簾外款款走出一位女人，那女人年已半老徐娘，可是風姿猶在，舉止翩翩，應自大家閨秀之出。


  那知府見二人皆是麵露狐疑，忙引薦道，“這位是下官的荊室。”他轉而對那女人道，“還不來拜見騰王爺和王妃？”


  那女人嘴角露笑，眸子清淺，宛若明水漾瞳，後盈盈移步，在那知府身側立定，躬身福禮道，“奴家見過王爺，王妃。”


  閔皓揚恍然一般，忙道，“夫人，快快請起。”


  那女人揖起時，別在頭頂上的梅花玉簪上散發的豔色愈發襯得此人肌膚瑩白如玉，似是比鋪在窗前的月華還要細膩柔滑。


  四人皆入了座，簾內的燈光映照在各異的臉龐上，各有各自的光彩非常。


  “來人。”那知府輕喚一聲，便從簾外走近一名府上下人，立定桌畔，雙手支起酒壺傾了兩杯酒分別立在閔皓揚與那知府麵前。


  正在那名下人躊躇要不要幫白芯蕊也傾一杯之際，隻聽一股輕似緲風的聲音幽幽響起，“來，與我奉上一杯。”


  那下人麵上一驚，抬眸見白芯蕊正一臉笑意地望著自己，眸光忽然一定，身子似僵住一般，不由盡失了神色。


  再觀那知府的臉色，亦是呆呆驚住。他晚上一行，並未仔細觀察眼前這位早已轟動朝野的王妃，竟是位世間少有的佳人，五官靈動，容顏嬌美，氣韻既如蘭清雅絕俗，又如梅頑強剛烈，身著一襲淡粉色流蘇素裙似釉上彩一般迤邐綿延，瑰麗之處鳳吐流蘇猶難媲美。


  如此一個絕妙佳人竟也飲酒，莫非是自己孤陋寡聞了？！

  “也罷，便與芯蕊傾上一杯。”


  那知府再一怔，卻見閔皓揚眸光靜睿，無絲毫動容。他順勢吩咐那下人道，“照王爺所言。”


  “哦。”那下人趕緊傾上一杯陳列在白芯蕊的麵前，退回身子時正觸上白芯蕊含情脈脈的眼神，不由身子猛一顫。


  那知府冷冷盯著他的失態，忙道了一聲，“下去吧。”便遣退了他。繼而，他起身抬杯，嘴角堆笑道，“下官敬王爺與王妃一杯。”身旁女人隨他起身，抬起一杯茶盞款款道，“還請王爺王妃莫要責怪，奴家不如王妃女中巾幗，不懂飲酒，便以茶代酒亦隨老爺敬二位。”


  見狀，閔皓揚與白芯蕊亦相繼起了身。


  閔皓揚手端酒盞，容顏滄桑冷俊，扯了唇邊淡淡一笑，“多謝石大人款待，來，請。”


  三人飲酒，一人抿茶。


  二人仰麵，二人以袖遮掩。