036、

  三人一路上尋去，不論哪條街上，到處可見乞討的百姓。他們皆穿著破爛，有些甚至光著膀子，露著腳丫。有些則是一家老小集體上街乞討，每每有人自口袋拿出碎銀施舍，便會簇擁上另一群。有人躺在街旁的空地上，亦有人倚在閉門的店鋪門前，哀聲不絕，甚是慘淡。整座承澤縣冷冷清清喧如鬼域，隱隱還雜了哀慟聲，更添幾分淒惶。


  白芯蕊舉目處如深峰峻穀，深淵不見底。她看不到似京都般那雲蒸霞蔚，絢爛無邊的人間美景，想不到京都之外的百姓竟生活得如此水深火熱。想想自己自小出身豪門，後嫁入藤王府，即使到逃亡之際，亦是未曾目睹過如此餓殍遍野的景象。她突然想起之前在縣衙牢獄裏被關押的一些犯人，皆是因餓極而偷搶，才以至入獄。她無法忘懷閑談之時那些犯人說過的話，“入獄也好，起碼不用再為吃飯擔憂……”


  白芯蕊覷了覷閩皓揚的臉色，如高峰峻嶺般清清冷冷，無動於衷。她竟再也忍不住，無聲地滑過了幾行淚痕。


  牧兒亦是個早熟懂事的孩子，他見白芯蕊這般模樣，道出了始末緣由，“姨娘，這些人都是像我一樣從南方流亡至此，應都是因旱災失了家園。如今南方已經動亂，這裏算的上好一些的了。”


  白芯蕊拉著牧兒的小手不曾放開，眼神卻仍是逃不開這觸目驚心。


  “姨娘你可知，這全是因死去的皇上無道，如今更是無人繼位，才讓我們這些人無家可歸的……”牧兒攥著小拳，撇著嘴角，臉上露出怒嗔之色。


  閩皓揚劍眉輕蹙，微微一笑，“竟想不到，你人小，看的還挺深。”


  牧兒衝著閩皓揚一撇嘴，眼神裏盡是孩童之天真，“這全是我之前在街上遊蕩的時候聽路人百姓說的，都是心裏的真話……”


  閩皓揚嘴角一揚，破天荒地第一次捏了捏牧兒的額頭。


  牧兒一怔，他本認為眼前這位跟姨娘是夫妻的男人是個冰冷難觸，盛氣淩人的角色，竟不曾想也會以這樣的形式親昵自己。他望了一眼亦正在望著自己的白芯蕊，露出白皙的明齒嘿嘿一笑。


  閩皓揚像是來了興致，又摸了摸牧兒的頭，卻被牧兒一溜煙躲開了。他眉間掠過一絲柔軟，立在原地，“芯蕊，牧兒一定餓了，我們先去找個地方吃飯吧。”


  白芯蕊掩過麵去很快拭去了滿臉的淚痕，衝著閩皓揚緩聲而道，“好。”


  走了沒多久，一間酒樓便映入眼簾。“落櫻樓”——鐫著三個金色大字的牌匾立在懸梁之上。


  “進去吧，這裏還算幹淨。”閩皓揚一番豐神俊朗的模樣，引著二人踏了進去。


  酒樓裏邊的人還不算少，旁邊一小二見有客，忙走上前來，“客官，裏邊請。”他找了個臨窗的座位便引三人坐了下來。


  閩皓揚甩了甩袍角，渾身上下帶著股風塵仆仆的颯爽之氣，清利肅然。他思忖片刻， 對著側立的小二淡淡道，“小二，我且問你，承澤縣上級是哪座府衙啊？”


  “公子，我們這承澤縣所屬景南府管轄，新任的知府名諱喚作王淵祁。”


  閩皓揚微微垂首，卻突然又揚眸看他，“府衙距此地約多少裏？”


  “倒也不近，自這裏向東一百多裏，便到了景南境內。”


  “好。”閩皓揚的目光像是淩於那雲峰之上，遙遙的看了出去，輾轉回歸之後便對著小二吩咐道，“上幾道你們店的拿手好菜，再拿一壺玉堂春。”


  “好咧……”那小二一甩肩上的毛巾，身子泥鰍般的消失不見了。


  白芯蕊不懂閩皓揚葫蘆裏賣的是何藥，纖眉一鎖，道，“皓揚，怎麽了？”


  “我要將這位昏庸無道的陳縣令拉下馬。”閩皓揚麵色沉豫，眸底一道鋒棱深不可測，不怒而威，越看越是峻嚴。


  白芯蕊星眸一抬，眼中細細密密秋水般的明澈，“我倒更想離開這裏，早日尋個安靜之處……”


  閩皓揚正色凝視她的雙眸，削薄的唇角勾起一抹笑意，“芯蕊，辦完這件事，我們就離開，什麽都不再管了，好不好？”


  白芯蕊臉上憂喜難辨，看起來倒是平靜，輕聲說道，“希望如此吧。”


  一頓飽餐之後，三人出了酒樓。


  閩皓揚正著一身素色青衫，身長玉立，清風迎麵吹得他衣衫颯颯，意態逍遙。他負手立在長街之上，柔情款款，道，“芯蕊，我要去景南府一趟。此去跋涉，你就陪牧兒在承澤縣等我便是。我去去就回。”


  白芯蕊心一驚，深深盯住閩皓揚的臉，正色道，“不妥，我擔心你。”


  閩皓揚想聽了許久的話，終於在此刻猶如一夜春風跌入心底。芯蕊你還是擔心我的。他微微合目，眉心間隱有一絲不易察覺的蹙痕，聲音卻潤朗如舊，“無礙。你帶牧兒在此，我便也安心了。想那縣令暫且也不會再找我們麻煩，三日之後我回來，我們即刻離開。”


  白芯蕊見他不容置疑的眸子，內心也知曉自己和牧兒會給他帶來不便，隻點了點頭，也就不再說話了。


  閩皓揚自馬夫那裏購得一匹棕色良馬，將白芯蕊和牧兒安置在縣城南側的一間普通的客棧裏，便安心地順著打聽到的方向東行而去了。


  時值春初，承澤縣裏卻尋不到一絲季節的跡象。自南方而來的災民與日俱增，把長街更是圍得水泄不通。


  白芯蕊望著榻上早已睡去的牧兒，嘴角露出欣慰的笑意。還真是個安靜的孩子呢，如果當年在藤王府自己的孩子沒有突然胎死腹中，現在估計都可以叫自己母親了。


  白芯蕊伏在床榻上，靜靜回憶起藤王府的一切，回憶起雲霓裳，顏兒，還有剛分別不久的閩皓揚。她心底仍一直擔心著閩皓揚，他去景南府人生地不熟，何況也不知那知府究竟是何人物，若是也如陳縣令一般昏庸貪戾，此去輕者無功而返，重者甚至無歸啊。白芯蕊越想越懼，輕闔雙目卻無計可施。不覺沉沉間，竟就這樣睡去了。


  “芯蕊……”柔軟的一聲喚。是叫自己麽？


  “芯蕊……”沒錯，是在叫我。


  白芯蕊立在草屋門前，張望著樹林深處的方向。沒有人啊。


  “姨娘……”她回頭見草屋裏走出來一位玉樹臨風的少年，原來是牧兒。她微微歎了一口氣，眸光流轉盡是慈愛，“牧兒，你怎麽出來了？”


  “姨娘，你每天都在這裏等誰啊？”牧兒眸間不覺帶了些許清朗，幾分落落溫柔，劍眉飛揚，頗有記憶深處某個人的神韻。等誰？那人是誰呢？自己卻怎麽想不起來了？

  牧兒蹲坐在草屋外的青石椅上，指著遠方天空的一抹雲彩，拍掌驚喜道，“姨娘你看，日落了，好美。”


  白芯蕊抬眸望去，時近黃昏，夕陽斜沉入一片青山，暮色的天邊襯上紅黃金橙燦爛餘暉，晚雲朵朵彩霞飛揚，勾勒出輝煌天際。自己心裏不知為什麽忽然被輕輕的牽扯了一下，一種很奇妙的感覺升起在心底，那樣緩慢卻很清晰，連眼前這落日餘暉都像是自己生命中存在的的一部分。


  她略一蹙眉，像是想起了什麽，我是不是曾經跟某個人向往過這裏？我怎麽會在這裏？每天都在草屋門前翹首以盼，可是沒有人哪。我又是在等誰呢？怎麽想不起來了？

  “芯蕊…芯蕊……”又有人叫我。你這人，怎麽喜歡耍弄人，你到底在哪？

  那喚聲愈加變得模糊，讓白芯蕊怎麽也抓不住。你快告訴我你是誰？我在等你。


  “姨娘……醒醒……”是牧兒的聲音。


  白芯蕊慢慢睜開眼睛，望見牧兒立在榻前恍惚的模樣。


  “姨娘，你做惡夢了麽？怎麽哭了？”白芯蕊拂手去觸碰眼角，眸子一瞥，才發現被衾全沾染了淚水。“姨娘沒事。”她拿過牧兒遞過來的毛巾，輕輕拭了拭。


  牧兒抓了抓後腦，長籲了一口氣，道，“牧兒聽見姨娘在叫牧兒的名字，姨娘還哭了，以為牧兒惹姨娘傷心了呢……”


  “牧兒很乖，才不會惹姨娘不開心。對了，牧兒餓了麽？” 白芯蕊的臉如同萬裏晴空一般溫潤卻又絲毫不加遮掩，叫人心底輕輕一動。


  牧兒嘻嘻一笑，摸了摸圓嘟嘟的肚皮。


  白芯蕊會心一笑，自榻上立起身子，拉著牧兒出了房門。