第四章 撲朔迷離（下）
羅伊的行為令人費解，裘德根本無法進行推理，梅希雅的身世之謎愈顯複雜。
與此同時，少年想起先前在酒館門口遭遇的異常時間靜止。
取出前胸貼身口袋中那塊銀質懷錶，裘德不禁回想昔日斯坦修老師離開時的留言。
「時間彌足珍貴，並且無法復原。」老師的話語迴響在他耳畔，從前少年總對這類說教不屑一顧，如今經歷諸多世事後才感慨良多。
既定之事，無法更改；逝往之人，無法復原。裘德兀自搖頭嘆氣。事在人為，諾薩亦曾反覆告誡自己，但少年終究還是未能及時領悟。
或許，唯有實際經歷過後，才能切身體會吧。
從遐思中回過神來，裘德翻開錶殼，當前時間是中午十二點二十四分，所有錶針均按規律照常轉動，沒有任何異常之處。
在那位神秘的酒館老闆口中，它被稱作永恆旅者的懷錶（Eternal Traveler's Pocket Watch）。一個聽起來就十分厲害的名字，裘德如是評論，斯坦修老師贈予他的這份禮物誠然是件價值連城的珍奇寶物。
然而這塊懷錶究竟是如何充能與生效的，又是何人製造出這樣不可思議的奇物，少年至今仍無法想象，同時心想大抵只有老師或者瑞達那樣卓越的法師才會了解。
那麼先前究竟是誰製造了那次時間靜止？那人製造的時間靜止又是否與懷錶有關？
出於好奇心的驅使，裘德試著摁下懷錶上方那粒按鈕。
「咚——」虛幻而渺遠的鐘聲自不知何方響起，瞬間周遭世界發生翻天覆地的變化。
鏡面破碎的聲音傳來過後，少年望著四周靜寂無聲的灰白空間發愣，看來他的懷錶絲毫未受那次異常時間靜止影響。
「隨意暫停時間可不是個好習慣，裘德，我先前跟你說過吧？」瑞達顯得很無奈，他原先正與櫃檯前的客人聊天。
「上次不是我，這次我，我不是故意的。」裘德慌忙進行辯解，「我只是想，測試一下。」
聽聞此言，原先撐在櫃檯上的酒館老闆立直身體，饒有興緻地望著少年：「你想知道上次製造時間靜止的人是誰，我說的對嗎？」
「沒錯。」裘德點頭表示承認，「你知道那人是誰嗎？」
「首先你要知道，世界如此之大，每天都可能有各式各樣的人以某種形式暫停時間。」瑞達又試圖以最通俗的語言進行解釋，「在普通人眼裡，僅僅一瞬之間，自然不會有察覺。但是類似你我這樣對時間靜止免疫的存在，為何日常生活並未總被打斷，你想過沒有？」
「假如有人暫停時間，那麼應該就會像上午那樣？確實，以前我從未遇到過。」裘德一時難以理解。
「這是因為，僅當時間靜止的製造者在空間上離我們足夠近時，我們才會進入這種靜滯的時空，倘若他離我們很遠，那麼我們也會像普通人那樣，毫無察覺。」
「舉個例子：假設有一位大法師在伊西里斯施放時間靜止，我們並不會有所察覺；但如果他隨後施放傳送術來到黑荊薔薇，那我們就會進入這樣靜滯的時空，與他保持相同的時間流速。現在你明白了嗎？」
「竟然是這麼回事？所以說……」順著老闆的解釋，裘德稍加思忖，「上午那次時間靜止的製造者，就在我們附近？」
「你領悟得很快，裘德。不愧是斯坦提柯姆的學生。」瑞達微笑著對少年加以稱讚，「正是如此，就範圍而言，此人應該就在歐切丹特，抑或附近田野或山林間的某處。」
「這樣一來，範圍瞬間縮小許多，我們是不是有機會找出這個人？」裘德滿懷希望地望向酒館老闆。
「歐切丹特有數千常住或暫住居民，且地處交通要樞，每日人來人往，要找出此人談何容易。」瑞達頗顯無奈地搖著頭，「況且，眼下我們缺乏線索，根本無從查起。」
誠然，這種行為彷彿大海撈針。聽聞酒館老闆的否定回復后，少年有些失望地低下頭。
見此情景，瑞達稍作思考，隨後勸道：「無論那人是誰、想做什麼，其實都與我們無關。我繼續經營我的酒館，你該做什麼照舊繼續，對吧。我知道你可能對此感到好奇，相信如若有緣，終有一日你會見到他的，大可不必為此困擾。」
「你說得對。」裘德點頭表示認可，心中卻仍舊對那位時間靜止的製造者倍感好奇。
「時間差不多快到了吧，該繼續原先被打斷的日常生活了。」酒館老闆對衣物稍加整理，隨後照舊撐在櫃檯上，恢復原先與客人聊天的姿勢。
顯然瑞達對懷錶的時間靜止很熟悉，大抵他並非第一次接觸，少年如是思考，或許那位酒館老闆也擁有一塊永恆旅者懷錶的懷錶？
畢竟他是斯坦修老師的朋友，一位同樣深不可測的卓越法師，裘德暗自點頭，認為自己的推測不無道理。
「咚——」又一聲虛幻渺遠的鐘聲自不知何方響起，世界瞬間重新恢復至原先的模樣。
靜寂無聲的酒館大廳重又熱鬧起來，壁爐旁的吟遊詩人繼續演奏魯特琴，客人們交談說笑的聲音亦再次傳來。
坦白地講，他並不喜歡這種嘈雜的環境，至少短期內不會喜歡。用完午餐后裘德立起身，決定出去走走，放鬆下心情，順道向鎮上的人們打聽羅伊與梅希雅的事情。
少年來到門口，正想離開酒館，就在這時，劇烈的爆炸聲突然從外面傳來。
快步走出黑荊薔薇，裘德在南邊看見遙遠的火光，與此同時，雜亂的喊叫聲亦從該方向傳來。
出什麼事情了？少年正感到疑惑時，與先前同樣的聲響接連自北面與西面傳來，環望四周，鎮上已有多處燃起熊熊烈火，各類聲響此起彼伏。
恍然間，眼前畫面與夢境中羅伊的記憶重合，聯繫先前見到的通緝令，裘德忽然有非常不好的預感。
該死。少年轉身走進酒館，大廳內已亂作一團，那位酒館老闆正在儘力安撫客人、維持秩序。
快步跑上二樓，裘德回到自己的房間，動作嫻熟地將黑劍賽倫斯綁在身後。下樓衝出酒館門外，少年朝東南邊梅希雅家的方向全速跑去。