第四章 掠奪者的盛宴（上）
裘德茫然地坐在原地，凜冽冬風拂過河畔，即便裹緊大衣少年仍舊止不住瑟瑟發抖。
先前夢境中的場景不斷在他腦海中回放，那些悲慘的畫面令他倍感恍然，一時難以言語。
「你還好嗎，裘德？」那位神秘法師的聲音自身後傳來，「藉由法術，我對記憶之種的大致內容稍加探測，誠然是段令人悲傷的故事，但那只是夢境，別太當真了。」
「直至最後遍體鱗傷、神志不清、沒有自我意識的時候，梅希雅……她還在不斷呼喚戀人的名字。」裘德蜷縮身體、用力抱住頭，「太慘了，她究竟做錯了什麼要遭受這種對待？梅希雅（Methea），蕾妮希婭（Renethea），為何青梅竹馬到最後都是這種結局……」
瑞達沉默了一會兒，隨後他繼續勸道：「你看，說到底是羅伊研製出這種藥物，倘若他沒有這麼做，那麼結局多半不至於此。一心復仇，往往會令那些愛你、關心你的人受牽連。報復，這類以暴制暴的行為，終究是要付出代價的。」
「不對，」少年想起自己與教會的衝突，尚未來得及細想便急忙否定，「倘若不以暴制暴，我們應當如何應對暴力？不依靠自己的力量，難道靠服從與祈禱嗎？」
「秩序還是有存在的必要的。」酒館老闆聽上去頗有感慨，「看得出來你不喜歡那些大義凜然的說教、條條框框的規矩。坦白地講，我也不喜歡。然而若想維持世界的和平與穩定，它們發揮著至關重要的作用。」
「眼下這動蕩戰亂的時代，盜匪橫行，這類慘劇恐怕比比皆是。」瑞達如是總結。
「那就要讓這些強盜全部付出代價。」裘德突然立起身，轉身注視那位神秘法師，「如沃托克所言：『正義或許會遲到，但絕不會缺席。』」
回憶起先前看見的懸賞令，他提問道：「歐切丹特附近，是不是有一夥自稱紅巾兄弟會的強盜？他們的首領名為斯莫卡德？」
「是的。據說紅巾兄弟會藏匿在東南邊的山裡。」瑞達打量著面露決意的少年，「你是看到領主貼出的懸賞了？然後打算去消滅他們？」
「我會去的，我不會讓這樣的慘劇再度發生。」握拳起誓過後，裘德隨即想起生病時照顧他的那名少女，不禁問道，「說起來，你能告訴我關於鎮上那位賣花少女的事情嗎？她自稱梅希雅，與夢境羅伊記憶中的梅希雅長得一模一樣。可是，梅希雅不是……？」
「抱歉，但我來這座小鎮經營酒館至今也才三年時間，對於這裡過去發生的事情我了解得並不多。」酒館老闆攤了攤手，「不過那孩子時常會到酒館門口賣花，我對她稍有些印象，你剛才說她叫什麼……梅里？」
「梅希雅。」少年更正道。
「好吧，梅希雅。」瑞達苦笑兩聲，似乎努力進行回憶，「我記得，是個很懂禮貌的女孩子。」
顯然這並非裘德想了解的內容，他接著拋出一連串詳細提問：「除此以外呢，你知道她父母的情況嗎？他叫羅伊叔叔，這是怎麼回事？羅伊又究竟是誰？」
「實在抱歉，我對她的印象僅限於此。」酒館老闆露出無奈的神情，「至於羅伊，我更是從未曾見過。裘德你若是想了解這些事情，可以到黑荊薔薇問問，酒館大廳里什麼人都有。」
「時間靜止在你入睡后不久便終止，我們在外邊待得太久，是時候該回去了，我還得繼續做生意。」說話時，瑞達朝南方望去，「不過在此之前，畢竟你是斯坦提柯姆的學徒，還有一件事情必須讓你知道。」
「什麼事情，關於老師的？」
「不，關於你的。」酒館老闆轉首凝視少年，神色稍顯古怪，「剛才忘記告訴你，記憶之種通常是雙生的。我先前提到的特殊情況，實際上指的是夢境的反常互換。當你的夢境受到他人記憶的影響時，對方的夢境亦將受到你的記憶的影響。」
「就結論而言，現在羅伊也已經體驗過你的部分記憶。具體哪一段不得而知，但大致應該是你印象最深的某段記憶。」
「你說什麼？」
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為避免對大眾造成驚擾，瑞達並未再使用傳送法術，裘德則隨他一同自鎮北塔林河畔步行返回南部的黑荊薔薇。
這名酒館老闆自稱老師的朋友，學識淵博、實力深不可測，但他表現得卻十分平易近人，與斯坦修老師的嚴厲刻板完全不同。回想起諾薩的隨和與幽默，少年不禁反思：是否這些厲害的高手大多如此。
夢境中的慘況仍然縈繞在他心頭，即便與瑞達交談時仍舊揮之不去。裘德總是不由自主地去回想那些場景，雖然僅是夢境，但他彷彿身臨其境，羅伊無法遏制的憤怒、深入骨髓的悲慟，他均能感同身受。
原來體驗他人的記憶竟會對自己造成如此大的影響，少年不禁暗自感慨，雖然明知那些場景並非他親身經歷。
聖光教派，蕾婭的信仰，阿方索斯大主教所倡導的秩序與教化，是否的確有其存在的價值，裘德亦對此展開些許反思。
建立和平而穩定的社會太過困難，少年無法參透那些複雜的事情，但他決不願見到羅伊與梅希雅的慘劇再度發生。
裘德決定抽空去東南邊的山裡走一趟，為歐切丹特解決這伙自稱紅巾兄弟會的強盜。回想昔日與琳達、諾薩共同旅行時替洛蘭德商會解圍的場景，少年對如今自己的劍術與法術頗有信心，解決一夥烏合之眾應該不在話下。
但眼下他迫切想要了解的，是那位少女、梅希雅的身世之謎。原先裘德猜測她可能是羅伊與梅希雅的女兒，然而如今得知夢中梅希雅的結局后，他愈發難以理解。
夢境所帶來的悲傷與震撼甚至抑制住腹中的飢餓感，但體虛無力的少年意識到自身已兩天兩夜粒米未進，亟待進食以補充營養與能量。
並且瑞達先前談到酒館大廳內總有各式各樣的人，從他們口中大抵能打聽到些什麼。