第三章 記憶之種（上）

  「誒？先生您醒了……是在叫我嗎？」那名少女似乎被嚇了一跳，「那個，您知道我的名字？」


  「真的是你嗎，梅希雅（Methea）？」裘德有些恍然，面前少女與夢中長得一模一樣，聲音和神情亦完全一致。


  少年突然想起些什麼，他問道：「羅伊在這嗎？」


  「羅伊叔叔？先生您認識他？」梅希雅似乎回想著往事，「小時候一直是羅伊叔叔照顧我呢，他還教我調配藥劑，但……他後來離開后再也沒回來……只留下一本藥劑筆記。」


  望著少女黯然神傷的模樣，裘德倍感困惑：她竟然叫羅伊叔叔、提及小時候照顧自己？

  忽然間他冒出一項神奇的想法：莫非面前這位少女是羅伊與梅希雅的女兒，長得和她母親年輕時一模一樣？但是，叔叔？

  少年接著追問：「你父母呢？」


  聽聞此言，梅希雅低下頭，愈顯傷心，她沉默許久才回答道：「我是孤兒呢，沒有父母。」


  她和自己一樣是孤兒？等等，不對吧。


  裘德倍感驚訝，深覺有哪裡極不對勁，但一時難以理透。


  很快他意識到在這猜測難有結果，不如回頭向鎮上老人打聽下往事，並且眼下他似乎無意間勾起少女傷心的回憶。


  「抱歉。」少年如是說，「問了些唐突的問題。非常感謝你的照顧，說起來……我究竟睡了多久？」


  「沒關係。」梅希雅抬起頭，像是重新振作起來，「先生您昏睡了兩天兩夜呢，情況真的很嚴重，我幫您配了些葯，昨天喂您服下去了。」


  談及配藥，裘德回想起初見時少女自稱鍊金術士，先前亦提到羅伊的教導，大抵對藥劑學有些心得。或許對虧她的藥物，自己的病情才得到好轉。


  「真的十分感謝。」他再次道謝，「如果有什麼我能夠報答的地方……」


  然而少女立即開始推脫：「不用不用，先生您之前買我那麼多花，還多付那麼多錢……」


  「好吧，好吧。」少年推辭不得，表面笑著答應，心中卻自認欠下人情，打算今後有機會時進行償還。


  再度向梅希雅表示感謝后，裘德婉拒少女挽留用餐的邀請，動身返回黑荊薔薇酒館。


  離開時，少年留意觀察梅希雅的居所，發現這間樸素的小屋位於鎮子邊緣，大致是東南角的山麓地帶，左右並無鄰里，周遭環境很是安靜。


  彷彿若有所思，同時又不太明白，裘德很想知道羅伊與梅希雅後來究竟如何，他們是否有逃出強盜團伙，過上遠離殺戮的安靜生活，以及這位稱羅伊為叔叔的梅希雅又是何人。


  這些問題應該去詢問這座小鎮的老人，不過在此之前，還是先填飽飢腸轆轆的肚子比較重要。
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  走在小鎮街道上，裘德發現有新近貼出的通緝令，紙上畫著一位中年男子的頭像，標註道「懸賞紅巾兄弟會頭目斯莫卡德，任何帶回其頭顱的個人或隊伍都將得到20枚銀幣的獎賞，並將受邀參加路特西斯莊園的晚宴。」


  路特西斯子爵、歐切丹特的領主，「曙光騎士」伯恩的父親，少年回憶著盧修斯介紹此人之子時的場景，不免想起「花刃」小隊以及他曾在隊長墓前立下的誓言。


  然而他現在並無餘裕去照顧他人，他自身還有很長的路要走，裘德嘆了口氣，但願隊里其他人能照顧好亞麗莎。


  少年憑記憶朝入住的酒館走去，大抵由於時間尚早，街上行人顯得稀少。


  來到黑荊薔薇門前，裘德剛想推門，突然傳來熟悉的聲響。


  「咚——」虛幻而渺遠的鐘聲自不知何方響起，瞬間周遭世界發生翻天覆地的變化。


  一切聲響都歸於靜謐，一切色彩都褪為灰白。伴隨如同玻璃破碎的聲音，四周空間中突然顯現無數漂浮的細小棱晶碎片，它們在無數個虛無的平面上周而復始、緩慢地自旋著。


  與此同時，萬物均靜滯在起始的瞬間，懷錶被按下的那一瞬間無限延續著。


  天空歸於平靜，喧囂歸於安寧，群山與大地都緘守著靜默，塵世間彷彿不再有其他活物。


  這萬事萬物的時間都被暫停的一瞬間，少年亦愣在原地。


  怎麼回事？裘德趕緊取出懷錶查看，發現錶針定格在七點三十一分五十五秒的位置。


  這種情況他從未遇見過，倘若激活時間靜止，錶針理應退回頂端開始五分鐘倒計時才對。


  況且，此次他根本未曾按下懷錶上方的按鈕。


  是有其他人製造了時間靜止？而自己似乎不受影響，少年不禁產生疑問，時間靜止這種超越現實的法術，大抵只有斯坦修老師那樣卓越的法師才能輕易施放吧？


  誰人製造出這次時間靜止，它又將持續多久？


  頗感費解，裘德收起懷錶走進大廳，試圖先找些食物果腹，卻驚訝地發現竟還有其他人同樣未受影響。


  「歡迎回來，客人。」那名酒館老闆站在櫃檯后朝他招手，「不過，隨意暫停時間可不是個好習慣。」


  「不是我，」裘德下意識否認道，緊接著感到莫名恐慌，「等等，你怎會知道？而且，你為什麼……」


  「自我介紹下，我叫瑞達，是一名流浪法師，興趣愛好是經營酒館。」老闆稍稍鞠躬，「客人的名字，我記得是……吉德？還是傑斯來著？」


  「裘德。」少年更正道。


  「好吧，裘德。」瑞達露出耐人尋味的笑容，「你瞧，這裡不太適合聊天，咱們換個地方。」


  話音剛落，周遭場景瞬間變換，少年再回神時已立在某處河畔的草地上。


  努力克服腦中不適，裘德意識到這是某種傳送法術。環視四周，他發現此地似乎是鎮北的塔林河畔，而那名自稱瑞達的神秘法師正站在對面。


  「說說吧，永恆旅者的懷錶，你從哪弄來的？」酒館老闆的神情顯得十分放鬆，看上去並無敵意，似乎在談論一件稀鬆平常的事情。


  「永恆旅者的懷錶？」裘德重複著這個片語，這大概就是那塊銀質懷錶的名字。


  面前這位神秘莫測的法師似乎了解內情，他決定直言相告：「懷錶是我的老師斯坦修贈予的。」


  「斯坦修？斯坦提柯姆？」瑞達饒有興緻地望著少年，「你是他的學徒？」


  「有趣。」酒館老闆如是評論，「你身上還縈繞著一股幻夢境的味道，我還嗅到一絲迷霧的氣息。你究竟和多少……人，有關係吶。」


  「幻夢境？迷霧？」裘德完全無法跟上對方的節奏，「你在說什麼？」


  「幻夢境（Dreamland）、靈界（The Nether），它們都是位面（Planes），就像魔網（Ley-Line）一樣。」瑞達嘗試進行解釋，「等等，確認一下，你知道魔網吧？」