第十九章 陣地防禦（中）
信手揮舞兩下，裘德擺開戰鬥姿勢，稍退半步隨後迅速向前突進。
自右側將長劍拉起擋開迎面而來的劍刃，少年抬腿猛踢對手的盾牌，趁其遭受衝擊露出破綻，立即接上連貫的斜向劈斬。
一套行雲流水的動作過後，那具骷髏已然被腰斬作兩截倒在地上，不再活動。
「不錯的劍術，年輕人。」不遠處那位似乎叫南克斯的遊俠剛肢解完一具行屍，正巧回首望見少年的動作，頓時豎起大拇指，比了個「幹得漂亮」的手勢。
其實自己才初學劍術沒多久，裘德心想，那位賞金獵人的劍術技藝是如此精湛，自己僅僅掌握少許皮毛便足以輕鬆應對這些不死生物。
不過他並未將這些想法表現出來，嘴角輕輕上揚，少年瞄準前方一具骸骨，念頌咒文射出散發璀璨光芒的星彈將其擊破。
但自己其實是一名法師，裘德感受著掌中秘法能量的殘留。奧術魔法，這門古老而神秘的傳承，擁有它，便擁有改變命運的力量。
將遊俠不敢相信的驚訝面容看在眼裡，裘德轉身迎向更多亡靈怪物。
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不知不覺間，戰鬥已經持續十多分鐘。
此處坡口的防禦者們在聖武士凱恩的領導下迅速殲滅首波出現的亡靈，然而隨著時間的推移，無窮無盡的亡者自北面不斷湧向陣地。
雖然雪落的保衛者們不遺餘力、英勇地抵抗著這些復生的怪物，但北麓的前沿陣地已然無法再繼續堅持。
右手持劍左手施法，裘德施展著劍詠者的高超技藝，僅憑一己之力便成功消滅超過二十名不死生物。直到他看見從斜坡下方撤退上來的前線守軍，少年才恍然記起自己先前的計劃。
不是決定要節省法力留待後面的戰鬥嗎？裘德暗自懊悔先前因一時得意而忘乎所以的行徑。
所幸並未施放消耗過大的法術，亡羊補牢為時未晚，從此刻起……
正當少年思考下一步打算時，他突然發現肩膀被什麼東西抓住，雙腿離開地面並不斷向上抬升。仰首朝上看去，一隻扇動腐爛雙翼的亡靈猛禽正拖拽著自己飛行升空。
那位瘋狂的死靈法師竟然還復生了這些遠古時期的巨型鳥類？裘德想起斯坦修老師曾經提到過相關內容，莫德雷斯一定是找到它們封存在冰川中的屍體隨後將它們投入戰場。
少年所處的高度愈漸提升，顯然這傢伙是想將他扔下去。裘德快速分析眼前情況，隨後不禁笑出聲來：這頭死靈猛禽真是蠢得無以復加，竟想出這種方法試圖對付一名法師。
流利念出那三個音節為自身加持羽落術，裘德握緊賽倫斯向上揮砍，瞬間斬斷那頭腐爛飛鳥的半邊翅膀。
感覺抓握他的力量瞬間消失，裘德目送亡靈猛禽的屍體徑直朝地面墜去，而自身則宛若一片輕羽般飄浮著緩緩下落。
眼見地上那些防禦者們紛紛抬起頭，如同目睹神祇降世般仰望著他，少年突然起了表演欲。
在緩落的同時，裘德瞄準下方成群結隊、試圖湧上斜坡的不死生物，高聲念頌火球術的咒文：「evo_kolmas_falrem_mesa'cripz_niez-le_flonomas！」
熊熊燃燒的熾熱烈焰隨少年的手勢射出，從天而降在它們中間爆裂開來，將那些蹣跚的怪物炸成腐肉與白骨的殘渣。
「凱瑟琳在上，我看到的是什麼……」
「這就是傳說中的法師嗎？」
在周圍一片驚嘆聲中平穩落地，裘德感覺自尊心得到極大的滿足。
於此同時少年也意識到：先前加上此番的法術施放過後，他的法力儲存已然所剩無多。
信手將黑劍收歸身後鞘中，少年佯裝稀鬆平常，一語不發走至坡口俯瞰下方敵情。
莫德雷斯的亡靈大軍自遙遠的夜色邊際一直蔓延至北麓陣地內部，它們源源不斷、無窮無盡……這註定將是場艱難的戰鬥。
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愈漸昏黑的夜幕下，鏖戰持續進行著。
汪洋大海般的不死生物漲潮般湧上斜坡，那些亡靈不知疲倦亦不知恐懼，前赴後繼地持續進攻。坡口戰線開始顯得岌岌可危，傷亡亦逐漸出現。
「以希爾佩朵的名義，諸位，讓我們且戰且退，撤守上面的下一處坡口陣地吧。」浴血奮戰的同時，裘德注意到是那位名叫南克斯的遊俠在呼喊，「繼續死守下去，風險太大了。」
明智的見解，少年在心間對那名男人的建議深表贊同，是時候進行戰略轉移了。
然而，一個嚴厲的聲音將他的主張無情駁回：
「為時尚早，雪落的保衛者們，再堅持一會兒。」是聖武士凱恩，此處坡口的戰地領袖，「讓我們為大主教的凈化儀式儘可能爭取更多的時間。不要害怕，聖光在庇佑著我們！」
愚蠢的傢伙，這裡的防線已然岌岌可危，繼續死守只會徒增傷亡，消耗僅有的有生力量，甚至全軍覆沒於此。
果然那些教徒全是這樣，呆板、愚昧而自我標榜。愈加反感教會的迂腐與固執，少年自發後退至二線。他可沒有為某人的自以為是而負責的道理，不如節省些體力，為之後的行動養精蓄銳。
事實很快印證裘德的猜想，少量從土中復生的亡靈出現在防線后側，待防禦者們打算撤退時，他們不得不首先解決這些敵人的阻擾。
「不要慌張，守住陣線，迅速肅清後方的零星敵人。」在凱恩的指揮下，坡口的防禦者們部分撤至後方，開始處理阻擾撤退的不死生物。
裘德將賽倫斯再次收入劍鞘，打算等眼前這些亡靈被解決后便撤往高處，希望下一處坡口的防禦者們已經做好準備。
就在這時，少年突然見到難以置信的景象：大量不死生物突然從通向高處道路的土中爬出。
它們的數量是如此眾多，隊形亦是如此密集，這些亡靈儼然形成一道堅厚的屏障，頓時將防禦者們的撤退後路完全堵死。
裘德一眼便能看懂眼前形勢，這意味著：他們被包圍了。