第十四章 嶄新的一日（上）
聽聞主人的言語，那位名作愛莉薇婭的女僕立刻紅著臉低下頭，卻不敢表示任何異議。
裘德望著她，心想這名少女大抵已經賣身給諾伯瑞斯公爵，然而她才剛來這裡一年未滿，表明以前並非公爵府的人，不知這其中有何故事。
少年確實有那麼一絲心動，但他還是回絕了公爵的好意：「您也知道，冒險者家在四方，旅途不定，生活充滿未知，亦將面臨各種險境。我甚至不一定能保護自己，更顯然無法帶著一名女僕。」
「說的也是。」諾伯瑞斯公爵露出惋惜的神色，「那麼，請務必收下這枚胸章。」
說著，年輕的公爵取出一枚徽章交到少年手中：「白銀之狼，這是諾伯瑞斯的家徽。」
裘德接過那枚紋章，發現它由純銀製成，以銀與黑二色精細雕繪出一頭仰天長嚎的孤狼。
「佩戴這枚胸章，便能夠表明你的身份：諾伯瑞斯家族的成員。」公爵面色鄭重地凝視著少年，「它所到之處，便是諾伯瑞斯的意志所及之處。」
「我明白了。感謝您，公爵大人。」裘德亦鄭重地點頭，隨後將那枚銀質徽章小心收起。
「至於小愛，我會幫你留著的。」年輕的公爵話鋒一轉，忽然又笑起來，「裘德，哪天你若是想通了，隨時可以回來領走。」
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裘德步出公爵府邸時，正是午後時分，秋日的陽光灑在身上，溫暖而舒適。
愛莉薇婭奉主人之命為他送行，或許由於先前諾伯瑞斯公爵的話語，那名女僕心事頗重，一路低著頭、不敢直視少年。走至門口時，裘德搖搖頭，微笑著拍拍她的肩膀，隨後轉身離去。
離開公爵府後，少年徒步返回位於貿易區的酒館，或許由於他那身華貴的星紋綢法師袍，路上行人紛紛主動讓道甚至向他行禮。
法師在普通人心目中究竟是怎樣的存在，裘德頗有感慨，回到客房后立即脫下這身昂貴的長袍，對其施放過清潔術后妥善收起。
取出那件仍舊潮濕的風衣，少年再次念頌清潔術的咒文：「icnivos_sencirea。」
將外衣恢復至嶄新潔凈的狀態后，裘德熟練地穿上，並將入鞘的黑劍重新綁在身後。
還是這樣比較自在，雖然負重有所增加，少年卻感覺比穿著輕浮的奢華長袍要習慣許多。
嶄新的一日，裘德活動著身體，不去想那些過往的風雨，決心重頭開始。
再去事務所顯然不合適，少年思忖著下一步動向，經過斯坦修老師的教誨，他意識到需要與同等或更高水準的隊友合作，並向他們學習。
諾薩告別時曾叮囑他去蘭倫斯的青鴉酒館找他，一同體驗賞金獵人的生活。裘德估算著從柯蘭到蘭倫斯所需的行程時間，今天既然已經是21日，那位賞金獵人大抵已經回到蘭倫斯。
事不宜遲，少年決定動身前去尋找這家「青鴉酒館」。
在詢問多名路人，並在貿易區的街頭巷尾中七彎八繞過後，裘德終於來到這條不起眼的小巷深處。
這是一家無人問津的小酒館，少年注意到一隻漆黑渡鴉的圖繪雕刻在門楣上，正回首凝望著他。它是如此精緻且栩栩如生，目光甚至略微令裘德感到局促，彷彿擁有生命一般。
推門走進酒館后，店內一位客人都沒有，放眼望去少年在大廳盡頭看見這家店的主人：那是名身著黑衣的中年男人，他正聚精會神地閱讀櫃檯上某件物品而未注意到客人的到來。
穿過空蕩的大廳，裘德來到櫃檯前，設法吸引老闆的注意力：「你好，打擾一下，請問這裡是否住著一位名為諾薩的客人？」
那名中年人抬起頭，面無表情地看著眼前少年：「抱歉，我無權回答有關客人隱私的問題。」
「呃……我算是他的，朋友？」裘德補充道，「是他告訴我來這找他的。」
「喲，裘德，你來了。」正值此時，熟悉的聲音自側面的樓梯上傳來，那名賞金獵人正穩步走下，微笑著朝少年揮手致意，「來體驗賞金獵人的生活？」
「是的。」裘德朝他點點頭，滿臉認真地看著諾薩。
「那麼，第一步：放鬆。」如是說著，賞金獵人來到櫃檯前，扶著少年坐到高腳凳上，然後坐在他身旁，隨口問道，「喝點什麼？」
裘德掃了眼價目表，發現上面全是他不認識的飲料：「呃……暮梅汁就好。」
「裘德你到酒館不會是來喝暮梅汁的吧？」諾薩彷彿聽到某種笑話，「給我們的小法師來杯『曦風』，我么還是老樣子。」
說完，賞金獵人取出一枚銀幣放在櫃檯上，而老闆則默契地將它收下，隨後開始調酒。
「這兩杯酒加起來要一銀幣？」少年發現老闆並無找零的打算，頓時倍感驚訝，「我看價目表上……」
「多餘的算作小費。」諾薩將他的質疑打斷，隨口回應，「賞金獵人能在意這點小錢嗎。」
小錢。裘德不禁回憶先前的冒險生活：普通的冒險者要賺取糊口的一枚銀幣有多不易，甚至可能丟掉寶貴的生命。
而斯坦修老師為自己定做一件法師袍花費四枚金幣，公爵府的奢華富貴令少年震撼，諾薩出手亦如此闊綽……這個世界，人與人的差距竟如此之大。
而他們均對窮人們的困境不聞不問，想起「花刃」小隊的事情裘德又有些悶悶不樂。倘若有一天自己能夠比肩老師或諾薩這樣的人物，他一定會儘力幫助更多的人，少年暗下決心。
就在裘德暗自發誓時，老闆已調完第一杯酒，順手將其滑給少年。
慌忙將其接住，裘德發現這是一杯金色中帶些橙紅的雞尾酒，猶如旭日東升，難怪有「曦風」這樣的名稱。
端起酒杯淺嘗一口，味道十分溫和，醇甜中混合著清新的果香，幾乎嘗不出酒精的辛辣刺激。
「真是神奇，這酒是如何調製出來的？」少年又品嘗兩口，情不自禁地大加讚歎並感到好奇。