第十三章 公爵的午宴（下）

  「咳咳，尊敬的精靈女士，我是戴爾·諾伯瑞斯。」年輕的公爵將來人的注意力吸引過去，「歡迎來到公爵府的午宴，不知有何貴幹？」


  「哦，原來是你。」那名精靈女性轉過身，指著小公爵的鼻子，將她先前的話語重複一遍，「斯科平原的地震令無數難民流離失所、無家可歸。而你，戴爾·諾伯瑞斯，你竟然還在這舉辦宴會？！」


  裘德觀察著眼前這名不速之客，很難將其與自己印象中優雅矜持的精靈女性聯繫到一起。她劈頭蓋臉的指責令年輕的公爵一時不知如何回應，少年看看諾伯瑞斯公爵，又看看斯坦修老師，亦不知該說些什麼。


  正值此時，衛兵與侍從們終於趕到，與他們同來的還有一位身著青衣的神秘青年。


  他有著神奇的淺青色短髮，瞳色與發色一致，皮膚白皙明凈，渾身透著一股非同凡人的空靈氣息。


  「實在抱歉，公爵大人。」青年行了一禮，「我的同伴心直口快，或許衝撞了您，以及諸位。請容許在下替她道歉。這位是月精靈遊俠卡璐琳·星風。在下是圖斯卡特，一名天裔（skyborn），出身浮空城柯塞（kogs-sat）。」


  天裔？裘德只在神話故事中聽說過這個種族，據說他們掌握著日光、群星與四風的三相秘術，能夠在天空中遨遊，未曾想他們竟真實存在。


  而且傳說中天裔都是嚴守戒律的避世者，他們的浮空城與風行船漂浮在天際之國，極少與地表凡人接觸。少年上下打量眼前平易近人而態度溫雅的青年，亦很難將其與自己印象中神秘莫測的天裔聯繫到一起。


  「原來是天劍師圖斯卡特閣下，」年輕的公爵向青年回敬一禮，「久仰大名，今日終於有幸得見。您的同伴真是率性洒脫。星風女士，也向您致敬。」


  看著這些大人物彼此客套往來，裘德頗感無聊，忍不住又打了個哈欠。


  「很高興能得到您的諒解，公爵大人，願四方之風庇佑您。」圖斯卡特耐心而恭敬地回應。


  「客套話不必多說，」卡璐琳卻全然不在意公爵的致意，直截切入正題，「你打算怎麼做？」


  「二位既然來到我的府邸，便是我的客人。午宴即將開始，請二位入席，用過午餐后我們再詳談如何？」


  少年自昨日中午至今粒米未進，早已飢腸轆轆，不禁對諾伯瑞斯公爵的提議大為讚賞。


  然而那位精靈遊俠似乎並不領情：「無數災民正忍飢挨餓，你們卻在這大吃大喝？你必須現在就給我一個答覆，戴爾·諾伯瑞斯。」


  卡璐琳氣勢洶洶地盯著眼前的公爵，而諾伯瑞斯公爵與那名天裔均表情無奈，斯坦修老師則在一旁靜靜觀看……眼看午宴開席還要等待許久，裘德又累又餓，忽然感覺一陣虛弱，腳下不穩跌倒在地。


  少年依稀聽見不知誰的驚呼聲，同時額頭不小心磕在地上，隨即失去了意識。
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  潔凈的天花板映入視界，裘德再次睜開雙眼時，發現自己正躺在柔軟的大床上。


  「您醒了，坦普提斯大人。」一名年輕的女僕正侍立床邊，「醫生已來診察過，您並無大礙，只是過於勞累，需要休息。」


  少年認識這名女僕，就是她在公爵府門口將他與老師攔下。沒記錯的話，她似乎叫愛莉薇婭？

  「你的名字是愛莉薇婭對么？」感覺身體還是很虛弱，但已得到充分休息，裘德勉強坐起身，發現窗外陽光明媚，「能問下嗎，我睡了多久？」


  「是的，坦普提斯大人，您可以叫我小愛。」那名女僕又露出惶恐的神情，「您已經沉睡一天一夜了。」


  坦普提斯大人，從未有人這樣稱呼過他，裘德感覺一陣彆扭，這種稱法雖顯尊貴卻有種莫名的違和感。


  「好吧，小愛。別那樣稱呼我，叫我裘德就好。」少年嘗試著活動了下身體，「今天已經是21日了嗎，公爵和斯坦修老師那邊情況如何？」


  「遵您之命，裘德大人。斯坦修大師說他有重要事務，昨日下午已離開蘭倫斯。現在公爵大人正在客廳等您過去共進午餐，裘德大人。」愛莉薇婭恭敬地彙報道。


  「我說別那樣稱呼我……」裘德看著表情惶恐的女僕，嘆了口氣，「算了。」
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  在諾伯瑞斯公爵的款待下，飢腸轆轆的少年終於得以飽餐一頓。


  狼吞虎咽地消滅食物，又灌下一大杯暮莓汁，裘德長舒一口氣，表示十分滿足。


  「就昨日之事深表抱歉，坦普提斯先生。」諾伯瑞斯公爵坐在方桌對面，滿臉凈是歉意，「請允許我做些補償，不知坦普提斯先生有什麼想要的？」


  「請別那樣稱呼我，公爵大人，您叫我裘德便好。」少年望著年輕的公爵，坦白道，「我沒什麼特別想要的，況且我也沒幫上您什麼忙，公爵大人盛情款待，我已經十分感激了。」


  「好吧，裘德。眼下時局動蕩、世道不穩，即便蘭倫斯內亦不很太平，不如住在公爵府內，讓我的僕人們照顧你起居，你意下如何？」


  「感謝您的好意，公爵大人。」裘德略作猶豫，隨後解釋道，「但我還很年輕，我想通過冒險者的生活獲得鍛煉，提升自我，恐怕不能留在公爵府內，還請您原諒。」


  「斯坦修老師說過讓我協助您，公爵大人，若您需要幫助，可隨時聯絡我。」少年想了想，旋即又補充道，並將他入住的酒館地址告知諾伯瑞斯公爵。


  「些許瑣事不勞斯坦修大師的高徒出手，只希望裘德閑暇時來我府上坐坐便好。」年輕的公爵笑著應答，「那麼，收下我的一名女僕如何？」


  說著，諾伯瑞斯公爵看向客廳邊緣那名年輕的女僕：「她的名字是愛莉薇婭，來公爵府不到一年。但小愛天資聰穎，各項女僕的工作如今均已熟知，就讓她侍奉你如何？」


  「若裘德滿意，從今往後，愛莉薇婭便是你的人了。」年輕的公爵意味深長地看著少年，「你想讓她做什麼都行，不知裘德意下如何？」