第四章 獵殺靈獸
三頭巨蟒衝出山洞之時，楚霄明顯感覺到陳魯的呼吸變的急促許多，他小聲問道：「陳魯大哥，這巨蟒看上去視乎比白虎王還要厲害呀，」陳魯雙目炯炯有神的看著正在搏鬥的巨蟒與白虎王說道：「那是自然，這頭白虎王只是才修鍊出靈核剛剛成為靈獸不久，而這條三頭巨蟒很明顯已經成為靈獸很長時間，這下我們可賺大了。」
與陳魯相處的這段時間，聽陳魯給他講了許多關於萬獸山脈的事情，據他說一頭普通靈獸靈核的價錢就足夠他和陳蘭三五年的開銷，但是在萬獸山脈邊緣很少有靈獸出沒，山脈深處他也不敢涉足，萬一碰到強大些的靈獸他很可能葬身其腹，他和陳蘭自幼父母雙亡，多虧了附近獵戶的照應，才能活到今天，陳蘭還小，如果他死了，陳蘭也就沒人照顧，眼前這頭白虎王本來修鍊出靈核沒多久，很容易應付，即便如此，他也思量了數日，才決定帶上楚霄一同前來。
陳魯遞給楚霄一根打獵時用的長矛，說道：「這頭白虎王撐不了多久，等它重傷之時，瞄準巨蟒中間的頭顱，把長矛擲出去，」楚霄接過長矛，緊握在手中，伺機而動，這樣的事情他已經不是第一次干，只不過這次的目標比以往要強大許多，是一條修成靈核已久的三頭巨蟒。
時間一點點過去，白虎王已經滿身鮮血還被弄瞎了一隻眼睛，三頭巨蟒傷勢也不輕，身上的鱗甲被抓下許多，巨大的蛇軀也在不停的淌血，嗖，蛇尾快如閃電般掃向白虎王，白虎王高高躍起，但明顯速度已經不及先前，被蛇尾從空中擊落，楚霄清楚時機已到，彎身將長矛擲出，身形也隨之衝出。
陳魯的反應則要慢上一些，楚霄衝出之後他手中的長矛才擲出去，陳魯手拿一柄大刀，從枯木之後躍出，兩根長矛牢牢釘在巨蟒中間的蛇頭之上，鮮血噴涌，巨蟒瘋狂的扭動著軀體，楚霄長劍橫掃而出，劍氣過處，巨蟒的一顆頭顱被斬下，陳魯辟出一刀，但速度明顯慢了些，被巨蟒側頭躲過，巨蟒僅剩的一顆頭顱，瘋狂朝楚霄吐著蛇信，張開巨口，想要將楚霄吞掉。
楚霄露出一絲冷笑，身形翻轉，險之又險的避開了巨蟒的攻擊，來到巨蟒頭頂，一劍刺下，迅速退離，劇烈的疼痛使巨蟒掙扎的更加猛烈，龐大的蛇軀瘋狂亂扭，陳魯此時也已退到楚霄身旁，兩人在遠處一塊岩石之後靜靜的看著發瘋般的三頭巨蟒，足足過了一炷香，巨蟒才漸漸平息。
兩人從岩石後走出，來到奄奄一息的巨蟒之前，陳魯望著已被山石堵住的洞口感嘆道：「沒想到這條大蟒蛇這麼能折騰，」楚霄長舒了口氣說道：「多虧陳魯大哥，不然，依著我直接到洞中去獵殺白虎王的話，恐怕我們兩個都得被這條巨蟒吃掉。」
陳魯咧嘴一笑說道：「我自小就混跡在山脈當中，靠著打獵為生，經驗自然要比你多一些，倒是你小小年紀有這般身手，比我可要強多了，」陳魯一邊說一邊提著刀將虎皮剝下，又從白虎王的虎頭當中取出一枚類似桃核的東西，扔給楚霄說道：「這就是靈核，」隨後，陳魯又從蛇頭內取出一個一模一樣的靈核。
楚霄將兩個靈核拿在手中仔細打量，皺眉說道：「這兩個靈核看上去也沒多大區別，」陳魯將兩個靈核拿過來手稍一用力，兩個靈核瞬間靈力大盛，但能清晰的感覺到，三頭巨蟒的靈核靈力要強上許多，陳魯鬆手，靈力消失，楚霄說道：「就這麼簡單？」
陳魯將兩枚靈核收好撿起地上的虎皮說道：「我這也是從一個老獵人那裡學來的，只是最簡單的鑒別靈核品質高低的方法，」陳魯仰頭看了看天色說道：「走吧，天色已經不早了，明天我們到天風城把靈核賣掉。」
第二天清晨，楚霄早早便起床，走出房門，陳蘭正坐在院中收拾一隻野雞，看到楚霄，陳蘭露出兩排潔白的牙齒，說道：「林霄哥哥，你醒了，」楚霄對二人並沒有透露真實的姓名，同樣也對他們隱瞞了自己的身世經歷，主要是怕連累陳魯兄妹二人，他已做好打算等他完全恢復，就立即離開此地。
楚霄走到陳蘭旁邊坐下，看著她熟練的將野雞收拾乾淨，楚霄說道：「今天我要跟陳魯哥去天風城你要帶什麼東西嗎？」陳蘭手上一停，思索片刻說道：「小的時候，我哥給我帶回來一串糖葫蘆，特別好吃，你能不能也幫我帶一串回來，」陳蘭雙目清澈飽含希冀的看著楚霄。
楚霄看到他的表情不禁一笑說道：「當然可以，」兩人說話間，從外面走了進來，手中又拎著一隻野兔，陳蘭見他進來說道：「哥哥，」陳魯將野兔放在一邊說道：「今天運氣不錯，我剛剛出去轉了一圈，沒想到還能有收穫，」陳魯坐下，楚霄看著他說道：「陳魯大哥，我們什麼時候去天風城。」
陳蘭此時已經將野雞收拾乾淨，起身說道：「你們聊，」隨後朝旁邊的一個小屋子走去，陳魯看了妹妹一眼，說道：「從這裡到天風城有一段距離，我們吃完早飯就出發，天黑之前還能趕回來，」楚霄點點頭。
兩人在院中聊了有半個多時辰，楚霄從陳魯那裡知道了很多有關萬獸山脈和天風城的事情，旁邊小屋的門被打開，陳蘭探頭說道：「飯已經好了，你們進來吃吧，」陳魯與楚霄起身。
兩人吃完早飯，各自回到屋中準備，陳蘭收拾好碗筷之後也回到自己屋中，不一會楚霄從屋中走出，陳魯也恰好出來，兩人相視一笑，來到院落中間。
吱呀，陳蘭的房門打開，他手裡拿著一件縫製好的虎皮坎肩，走到兩人近前，將坎肩交給楚霄說道：「林霄哥哥，我看你昨天回來的時候，身上穿的我哥哥那件舊的熊皮外套都破了，正好你們帶回來一張虎皮，我昨天夜裡給做了一個坎肩，你穿上試試看合不合身。」
接過坎肩，楚霄穿在身上，陳魯打量著他說道：「不大不小，正合適」「唉，」突然陳魯嘆了口氣，兩人看向他，表情莫名。
陳魯顯得有些沮喪的說道：「我聽人說，女大不中留，我這妹妹現在才多大，就已經開始關心別人不關心我這個哥哥了，」陳蘭黛眉微蹙嬌嗔一聲轉身跑回了自己的屋中，楚霄則尷尬的撓了撓頭，陳魯大笑一聲，朝院外走去說道：「我們得去天風城了，」楚霄連忙跟了上去。
臨近中午的時候兩人來到天風城中，雖然是冬季而且空中還飄著小雪，但街道上卻很是熱鬧，車水馬龍，人流川流不息，各種叫賣聲不絕於耳，楚霄背負長劍跟著陳魯來到一家店鋪當中，老闆看到兩人輕輕皺了皺眉，愛答不理的說道：「你們要買什麼東西，」陳魯抬眼看了老闆一眼，從懷中掏出兩枚靈核拍在他面前說道：「看看這兩個值多少錢。」
老闆眼睛頓時一亮拿起兩個靈核仔細查看，說道：「你想賣多少，」陳魯稍加思索，伸出五根手指，老闆臉色一變說道：「太多了，」陳魯輕哼一聲，拿起靈核轉身便要離開，「等等，等等，價錢好商量嘛，」老闆忙叫住他們。
陳魯回過身看著老闆說道：「五十個，少一個也不行，」店鋪老闆沉吟片刻一拍桌子說道：「好，就五十個，」「小五，拿五十個金幣來，」老闆扭過頭對一個夥計高聲說道。
沒一會兒兩人出了店鋪，陳魯掂量著手中的布袋回身看了一眼店鋪說道：「哼，叫他狗眼看人低，不然，我還能少要他一兩個金幣，」楚霄仰頭看了看天色說道：「陳魯大哥，我想去買點東西。」
陳魯從布袋中拿出一枚金幣遞給他說道：「用我跟你一起去嗎？」「我自己去就行，」楚霄攥著金幣高興的說道，陳魯指著街角的一個酒館說道：「我到那裡去等你，你快去快回，順便買一些酒水和牛肉，」楚霄轉身離開。
不到半盞茶，楚霄拿著一個糖葫蘆來到酒館中，陳魯手上拎著酒壺還拿著一個挺大的紙包，看楚霄過來，陳魯起身笑著說道：「你就是要買這個糖葫蘆呀，是給小蘭的吧，」楚霄說道：「今早的時候我問小蘭想要帶什麼，她只跟我說帶一串糖葫蘆回去。」
「那好，走吧，小蘭還一個人在家裡，我多少有點不放心，等到初春把她也帶上，她還沒來過天風城，到時我們三個好好轉一轉。」
楚霄看著陳魯憨厚的臉上浮現的一抹嚮往的神色，心中五味雜陳，初春，離別，他不能把危險帶給如此淳樸兄妹，況且這對兄妹還是他的救命恩人，兩人在街上，身影越來越模糊。
數名巡城的兵士望著漸行漸遠的兩人，一名兵士說道：「我們為什麼不直接把他們抓起來，」站在最前方的兵士說道：「你不要命了，你沒聽說嗎，幾百鐵甲軍圍攻都被他跑掉了，就我們幾個還不夠人家塞牙縫的，」「那現在怎麼辦，」另一名兵士說道，「趕緊將此事告知軍士長，」站在最前方的兵士沉吟少頃說道。