第232章 民之父母
這一次，趙括沒有讓明月失望。
雖然他在用兵上只是初出茅廬的菜鳥，但好歹是經歷過伐燕之戰的趙軍校尉，還是趙奢之子，從小對兵法、戰陣耳渲目染，又經歷過實戰熏陶后，對付一群昭余祁水賊的烏合之眾不在話下。
他那「摧其堅，奪其魁，以解其體」的策略成效顯著，在董方、昭勃等人從沼澤里突襲賊人老巢后，第一時間就將他們的船隻盡數燒毀，而董方帶著復仇心切的青壯殺入賊巢穴中，將裡面攪得天翻地覆，賊人突遭襲擊不知敵人數量多寡，沒有戰心，又絕了逃亡湖泊的船隻，只得向北邊數裡外的灌木林突圍。
然而等賊人一頭鑽入齊腰的灌木林時，等到他們的卻是趙括早已布置好埋伏。
這是趙括模仿狩獵安排的戰術，董方等人就是驅趕麋鹿的獵犬，而他則是守株待兔的獵人。郡兵的主力被安排在灌木林間，從祁縣拉過來的丁壯則在四面八方鼓噪，賊人寡不敵眾，不管往哪裡走都會遇到阻礙，稍微頑抗一番后便死的死，俘的俘。
只用了一刻鐘，這場後續戰鬥就結束了，戰後趙括檢點戰果，殺賊兩百有餘，傷、俘亦兩百人，只有百多人四散而逃，連這群盜賊的首領也遁入水澤，難以追剿，只能指望在湖泊上等待的舟兵能將其緝拿了。
至此，昭余祁最大的一支水賊就徹底覆滅了。在掃清殘賊后，參與此戰的郡兵、丁壯、西鄉百姓重新被趙括集中到一起，整頓了下隊伍，便向著昭余邑的方向凱旋而歸。
趙括的捷報傳回，昭余邑內外的三老、里父老、百姓，無不驚喜交加，邑中兩千餘人奔走相告，喜極而泣。
他們先是到鄉寺叩謝了長安君，而後又在長安君帶領下，出城相迎。
消息傳得很快，昭余邑左近十里的人都來了，城外竟聚集了兩三千人，除了腿腳不方便的老人，連襁褓里的孩子都被母親抱著站在人群里，哪怕是臘祭鄉飲，西鄉人都從未如此激動過，他們扶老攜幼，在城門外翹首以盼。
等了不多時，西面的塗道上煙塵瀰漫，趙括帶著千餘人歸來了。
因為打了勝仗，不管是郡兵還是丁壯都十分得意，旗幟鮮明，耀武揚威。他們還押送著幾輛輜車，上面滿滿當當都是作戰後砍下的賊寇人頭，共有兩百餘顆，都披頭散髮，面容猙獰，橫七豎八地壘在一起，如小山似的。那些裝不下的，就由西鄉丁壯提著拎著，亦或是拴在腰上，遠遠見到邑外密密麻麻的鄉民，他們興奮地舉起這些鮮血淋漓的首級，彷彿是從遠方給親人帶回來的特產。
鄉人里的女眷有些駭然，捂著自家孩子的眼睛不讓他們看，可那些曾經被賊人禍害過的百姓，卻直呼痛快！他們爭相翹起大拇指，向郡兵，還有滿身血污的本鄉子弟喝彩，卻朝那些狼狽低頭的被俘賊寇吐唾沫、扔石塊，爛菜葉、破履，還有穢物毫不留情地砸到他們頭上，若非郡兵攔著，已有紅了眼的百姓衝上去要那些賊人的命了！
隊伍里還有不少被解救的婦孺，裹著衣物走在後面，仍有些驚魂未定。被賊人擄去數年或者數月，她們早已受盡凌辱，甚至都為賊人生下孩子，這些年如夢如幻，此刻驟然得到解救，她們脫離苦海欣喜之餘，也有些羞於見到家人。
好在這時代沒有「餓死事小，失節事大」的風氣，生於苦難的時代，就要有經歷苦難的心，再怎樣屈辱，都要倔強的活著，無論如何，總比填溝壑強。
大仇得報的解脫，親人重逢的喜悅，追憶死者的辛酸，種種情緒瀰漫在昭余邑內外，一瘸一拐的昭勃不由對董方嘆道：「十多年來，這是西鄉百姓最開心的一天。」
看著眼前的情形，董方只覺得，自己的苦累廝殺都值了！
「但願西鄉不再有賊寇，百姓能永遠安樂……」他又開始悲天憫人了。
……
趙括故意讓眾人押著戰利品、俘虜、救回的婦孺在前，他則在後壓陣，等前面熱鬧過了，才騎行到長安君和攜帶牛酒的當地父老面前，他從馬上一躍而下，拱手道：「長安君，括不負君望！」
「括兄辛苦了。」明月朝他揖禮，同時向身後的西鄉父老介紹：「此乃統帥郡兵的趙校尉。」
「年少英才！」
「驍勇校尉！」
「他日為我國大將，指日可待！」
西鄉的三老、里父老誇讚之聲不絕於耳，紛紛向他獻酒，趙括有些微微發愣，因為平日里，別人介紹他時，少不了要加上一句。
「此乃馬服君之子！」
馬服子，這是一個讓他驕傲自豪，又時刻想要擺脫的名號。
他想從父親的陰影下站立起來，不是之前那種少年的叛逆，而是想真正靠自己的能力和功勛，對得起這個名號！
此番來祁縣剿賊，是有生以來他第一次獨自領兵，總算不負眾望，而長安君在介紹他時，也故意略過了他的家世。
對此，趙括非但不惱，反而十分感激！
「趙校尉……」他喜歡這個稱呼，咧開嘴，接過三老獻上的酒，一飲而盡！
在趙括為別人對「趙校尉」而非「馬服子」的誇讚而高興時，明月也感慨良多。
趙括率部與賊人鏖戰時，他不在前線，而在昭余邑坐鎮。
明月是個有自知之明的人，他明白自己的長處是對歷史大勢的了解，是臨場的機變，是暗藏心中的一些未來事物，而不是領兵作戰。
帶兵打仗在春秋是每個大小貴族都要學習的事，畢竟那時候打仗簡單，兩軍約好作戰地點，擺開陣勢，堂堂正正地廝殺--其實多半是貴族在戰車上拚命表現自己的勇武，而士卒只是搖晃旗幟打打醬油。
貴族們打得興起，還會找機會向對面的勇士敬酒、致意，讓人感覺這不是打仗，而是一種獨特的社交方式。眼看打到天黑，就吆喝一聲大家散了，不俘虜老弱，不追擊逃兵，連對面的國君，也不能逼得太過分，因為那樣不符合「禮」。
可自從孫武這傢伙橫空出世后，禮儀彬彬的作戰方式就被破壞了，兵者詭道也，戰爭變得無所不用其極，只要勝利就好，而兵家也應運而生，專門以研究作戰、用兵為人生追求。這時代的戰爭，已經變得很專業化，一個外行驟然掌握兵權，胡亂指派，只會喪師失地。
所以明月覺得，自己連趙括都比不上，強行指揮的話，說不定以後「紙上談兵」的名號說的就是他長安君了。
疑人不用，用人不疑，既然手邊只有趙括能派上用場，他也只能放手讓他去做。
好在這場仗，趙括打的漂亮，以犁庭掃穴之勢，徹底剷除了最大的一支水賊，這消息傳出后，其他賊人要麼選擇遁逃，要麼就等著後續的追剿吧！
就在這時，那些鄉三老、里父老，以及鄉邑長者，竟帶著全鄉兩三千人，朝明月下拜。
「此番水賊盡滅，我鄉得以解救，都是托長安君之福啊！」
明月連忙拱手：「豈敢，此乃諸將士、鄉人用命，我哪有什麼功勞？」
昭勃抬頭道：「若非長安君說服豪長出人出糧，若非長安君沙汰縣卒加以精簡，若非長安君向朝中求得趙校尉馳援，此番剿賊，絕不會如此順利！長安君對我西鄉百姓，有再造之恩啊！」
言罷，眾人紛紛朝他頓首以表感謝，明月也朝他們對拜，而後又大聲說道：「古人云，樂只君子，民之父母。光雖年少無知，但身為祁縣封君，便是本縣九千戶百姓之父母！民之所好好之，民之所惡惡之，那些率獸而食人的賊寇，我與百姓感同身受，恨不能生食其肉！好在天網恢恢疏而不漏，彼輩便是這般下場！」
他指著那堆砌得老高的頭顱，下令道：「董方！」
「臣在！」
董方連忙出列應諾。
「將所獲頭顱在昭余祁畔築成京觀，以震懾宵小，所俘賊人，讓他們相互檢舉，但凡有殺人、**惡行者，一律於邑內鬧市處斬！」
這一命令，幾乎直接剝奪了那兩百餘被俘賊人的生存權利。
這卻是蔡澤的建議。
「鄭子產曾言，夫火烈，民望而畏之，故鮮死焉。水懦弱，民狎而玩之，則多死焉。」
「昭余祁中賊多，難以除盡，故而公子應當示以誅罰，以震懾余賊！讓人知道為盜的下場！」
但另一方面，對於百姓，他卻要示之以柔。
「今年西鄉的勞役、賦稅，統統減半！」
此令一下，賊人驚駭之餘，西鄉百姓卻在歡呼叫好，對那些賊人，他們恨不得食其肉寢其皮，而長安君說，他與他們的心情是一樣的，果然是「民之所好好之，民之所惡惡之」，而如今，又破天荒地給他們減免賦稅？
「公子真乃民之父母！」
「民之父母！」
眾人再拜，這一次，他們除了感激，還有發自內心的信任和愛戴，每個人心中都生出了這樣的期盼：或許祁縣能迎來這樣一位年少封君，是好事，或許在他的治理下，本鄉百姓真的能過上好日子！
明月這次沒有推讓，欣然接受了百姓的歡呼，他來到祁縣快兩個月了，頭一個月對付豪長，他是以權謀手段收之，未得他們傾心投效，一旦局勢有變，祁氏、溫氏隨時可能棄他而去。
可這些西鄉百姓，通過這次對水賊的追剿，明月終於得到了他們的傾心愛戴……
「如此一來，我在祁縣的統治，總算又穩住了一角……」
……
是夜，昭余邑陷入了一場狂歡中，百姓歡欣鼓舞，先秦的國人亦是能歌善舞的，他們唱著鄉土的歌曲起舞，盡情歡慶這場對賊人的勝利。
長安君則與鄉中有威望的父老把酒言歡，西鄉少豪長，多是五到八戶的小農家庭，就算有些許宗族，也沒大到冠絕鄉里的程度。
在酒酣之餘，他還乘熱打鐵下達了幾項任命。
為了繼續剿賊，董方被正式任命為西鄉百夫，負責防盜緝賊，而昭勃也因功，被升為西鄉薔夫，也就是全鄉的長吏，同時還有幾位長安君的門客來西鄉做小吏。
長安君在西鄉恩威並施，下達的命令無不遵從。
聚於今宵兮，歡樂極！這一夜就在一片歡騰下過去了，到了次日，艷陽高照，明月還在鄉寺用溫水潔面時，昨天留在昭余祁追捕殘賊的祁琨回來了，卻帶來了一個不太好的消息。
原來，那支賊寇的首領帶著一些親信泅水而逃，湖中預備下的大陵縣舟兵雖然抓了不少漏網之魚，卻還是放跑了幾十人，一路追殺，卻在那些賊人逃到湖泊南岸的秦國鄔縣后，只能調頭而返。
「居然讓那賊首給跑了！？」
趙括有些憤怒，卻也有些無可奈何，率部進入秦國境內，這是會引發邊境衝突甚至兩國交戰的，那些舟兵不敢貿然行事，但對於盜賊而言卻不必考慮這麼多，這也是昭余祁賊人難以整治的緣故。
「不過據舟兵說，那些賊寇剛上岸，就被秦兵給抓了。」祁琨補充道，按照秦國的律法，那些盜賊估計也不會有好下場。
「鄔縣的秦國軍吏是何人？」明月隨口問了一句。
「是個五百主，年紀二十有餘，和馬服子差不多。」祁琨也是隨口一答。
「聽我叔父說，似是叫……」祁琨苦思冥想，終於想起了那個五百主的名字。
「對了，他叫王翦！」
PS：第二章在晚上