第204章 報怨

  「太后吩咐的事秦謹，與諸侯信，臣弟已頒行下去，與秦國陶丘有爭議的邊界，我國主動相讓，被趙國所佔的高唐、平原，也不再執意討要……先前派去各國的報喪使節也都已歸來，秦趙楚魏韓五國，都願意與齊友善，唯獨燕國方面，並未有使節前來……」


  次日早朝後，后勝被留了下來，向君王后一一稟報了二月份以來的外交成果。


  齊國從齊威王時代起，就改革了官制，在相邦之下，設置了「五官」，分別是大行、大田、大司馬、大司理、大諫，掌管外交、經濟、軍事、刑法、監察。后勝之前就做過齊宮謁者，負責接待諸侯使節，如今當了主管外交的大行，倒是得心應手。


  但今日稟報完畢后，他卻沒有離開的意思，而是欲言又止。


  君王后在後勝說話世，一邊聽，一邊在埋頭查看著各地上報的奏書、上計，只是偶爾點了下了，也不知過了多久，等她抬起酸溜溜的脖頸時，卻發現后勝還在，不由微微皺眉：

  「吾弟，還有何事？」


  后勝下拜道：「承蒙太后信賴，臣弟得以從一小小謁者，一躍為五官之一，職責重大。弟誠惶誠恐之下，也深感自己學識不足，故而這些天一直在守藏室翻閱史書，查看齊國數百年來外交成敗，希望能以前人教訓，彌補弟的不足。昨日看到一件史事，心有所感，故而想與太後分享……」


  說著，后勝還主動走上來為君王后捏起了酸痛的肩膀，二人本是血親的姊弟，因為後勝比君王後年紀小許多，君王后視他如自己的另一個兒子，也不必太避諱，便笑道：「那你便說來聽聽。」


  后勝眼珠一轉，便說起了蔡澤轉告他的那個故事……


  「三百多年前，還是姜齊之時，那時候齊頃公在位，齊國雖比不了桓公、管仲時的霸業，但也算強盛。恰逢晉國派了使節來覲見齊頃公，這使節名為卻克，乃是晉國諸卿之一，他本就略顯駝背，走路一瘸一跛，登上臨淄朝堂后甚是滑稽，齊頃公的母親躲在帷幕之後看到這一幕，便覺得好笑，忍不住笑出了聲……」


  「卻克自尊極強，於是大怒，當時強自忍了下來，可等到返回晉國，渡過黃河后，他便將自己的玉佩沉入了河水中，還發誓說，卻克不報此仇，今生定不過大河！於是這次出使，非但沒有讓齊晉關係好轉，反而更糟，為了報這奇恥大辱，卻克屢屢勸晉侯伐齊。」


  君王後年輕時也閱遍齊史，對這件事有些印象，便道：「之後的事我知道，幾年後，卻克做了晉國正卿，晉侯使卻克伐齊，齊軍迎戰，卻在鞌之戰里大敗。卻克親帥戰車，追得齊頃公狼狽而逃，繞華不注山三圈，后齊頃公與車右逢丑父互換位置與服飾，才得以僥倖逃脫，返回臨淄……」


  那一戰後，晉國逼迫齊國簽訂了恥辱的和約：第一，要齊頃公的母親，就是那個曾經嘲笑過郤大元帥的蕭同叔子到晉國做人質；第二，要齊國把境內的壟畝窪埂全改為東西走向——「盡東其畝」，方便晉國的戰車隨時可以方便地開進齊國。


  對於齊國而言，這是前所未有的奇恥大辱！

  不過，這是姜齊的事，與田齊無干，君王后扭過頭問后勝：「你將此事說與我聽，想要表明什麼？」


  后勝鬆了手，小心翼翼地試探道：「臣弟聽聞，長安君已請趙國太後向安平君提親，欲娶田葭為妻，此番趙國回復國書，也數次提及此事，臣弟是忽然想到，等先王喪期過後，太后卻以田葭下嫁他人，這對於長安君而言，也是奇恥大辱啊！」


  君王后凜然：「你的意思是，害怕長安君成為又一個卻克？」


  后勝頷首：「然也，太后執政后，齊國的邦交國策乃是事秦謹慎，與諸侯誠信交往，不結仇，也不結盟，可這平白無故間，卻要與長安君結下奪妻之恨了，這恐怕不妥吧？」


  君王后還有些不以為然：「長安君再怎麼受趙國太后寵愛，也是一個無權無勢的公子，趙國還能為了他的婚娶之事，與我齊國為敵不成？」


  「短期內自然不會，三五年內也可能不會，可長安君絕非尋常公子，他日前程必不可限量。太后想必也記得，他在臨淄為質時，短短數月之間，便讓稷下諸子咸服，在朝堂上說死了滕更，還讓大王絕秦聯趙，舉兵伐燕。此子年紀雖小，可他的言談舉止，讓臣弟想起了一個人……」


  君王后問道：「誰人？」


  后勝肅穆起來：「孟嘗君，田文！」


  說到此人，君王后也不由倒吸了一口冷氣，這個人，曾經是齊國的驕傲，可後來，卻成了所有齊人的夢魘，他就是齊國一度覆滅的罪魁禍首！


  「長安君為人，明智而忠信，寬厚而愛人，尊賢而重士，頗有孟嘗之風。我聽說他回到邯鄲后，趙國輕俠上百人爭相投靠，在他去燕國出使時，也有不少燕士願意做他門客，長安君名望已經傳遍燕趙齊三國。據我之見，此人日後地位，定不亞於如今在趙魏炙手可熱的平原、信陵。再加上他為人一貫是以德報德，以怨報怨，縱然短期內在趙國沒什麼地位，可等到十年、二十年後，長安君在趙國，亦或是他國執掌權柄呢？到時候一定會像孟嘗君報復秦國扣留、報復齊閔王罷相一樣，瘋狂報復齊國，那時候，恐怕齊國將有華不注山之恥，壟畝東向之危啊！」


  后勝一陣危言聳聽，把君王后也唬住了，但她還是遲疑地說道：「但將田葭賜婚，讓她留在國內，好叫安平君不敢為他國獻策，這是大王的遺命啊……」


  后勝這時候膽子也壯了，加重語氣道：「亂命不必遵循！」


  「你竟敢說先王遺命是亂命！？」君王后勃然大怒。


  在君王后要發作的當口，后勝下拜，誠懇地說道：「太后，臣弟今日只是實話實說。將田葭封為公主，嫁在國內，實在是下下策，是將先王與安平君的恩怨放在第一位，而把齊國的利益放到了第二位！如今太后執政，當汲取先王善政，革除其弊策，為了讓安平君為難，而選擇與長安君結仇，與趙國生隙，臣弟以為不智，百姓們聽說此事，也會覺得王室刻薄寡恩，恐生怨望啊。」


  「再說，安平君之子依然留在齊國，不怕他胡來。太后不如將田葭以公主身份許給長安君，一來，可使天下輿情讚揚此美事；二來，安平君會老懷大慰，感激太后的恩德；三來，長安君也會欣喜萬分，連帶齊國同趙國的關係，也能恢復如初。這不就是太后希望的西鄰和睦么？」


  蔡澤教的話很長很長，后勝背了一半，又自我發揮了一些，這會嘴都快說幹了，好在他這番話，終於說到了君王后心裡去。


  早在齊襄王棺槨前，君王后已經對亡夫道明了實情：這一切，或許都是齊襄王在嫉妒田單，想讓田單晚年不好過而已……


  在臨終的那一刻，他或許當真沒有把齊國的利益，放在第一位。


  齊襄王依然在政治的漩渦里，重複了上一代人犯過的錯誤，拘泥於陰謀權術的局限里，反倒讓人覺得小家子氣，失了王者風範。


  而她呢？是應該繼續重複丈夫的錯誤，還是為了齊國，為了兒子的王位穩固，做出不同的選擇？

  或許后勝說得沒錯，寬容，的確比刻薄更容易得民心，也能讓朝野上下對王室不召回田單的不解、憤怒平息下去。


  君王后躊躇了許久，終於下定了決心。


  「既然如此，那老婦便取消賜婚，反正此事也沒來得及說與外人，等再過四個月，先王下葬后，便讓長安君來齊國迎親罷……」


  她嘆了口氣：「又一位公主出嫁，老婦又要賠出去不少嫁妝，但願如你所言，長安君他日前程無量，有卻克之才吧，不然，這可是一樁賠本買賣……」


  ……


  君王后留了后勝用饗，等他離開時，又去了「葭公主「所在的宮室。


  齊襄王已經出殯快一個月了，可這裡依然懸挂著黑白相間的喪布，冷冷清清，凄凄慘慘，畢竟田葭一直在堅持守孝，每天吃些哀食，她也瘦削下去不少，看上去更是楚楚可憐了。


  不過禮儀上，她依舊很得體，而且還裝作沒有讓后勝傳話一般，朝他屈膝行禮道：「見過大行，不知大行今日來，又為何事？」


  后勝暗道此女真是好運氣，就算安平君失了勢，卻攤上長安君這樣一位守諾的闊綽君子。他做的這一切，可不止是為了那十雙陸離器，也為了長安君日後的權勢，以後勝看人的經驗，他覺得此子絕不簡單。


  於是他便輕咳一聲，讓不相干的人離開點，走過去幾步，低聲說道：「公主讓我轉告長安君的話，已經帶到了……」


  此言一出，田葭的眼睛頓時就亮了起來，抬起頭，臉上有些期盼，有些害怕，更多的是忐忑：「長安君如何回話？」


  后勝摸了摸鬍鬚，笑道：「公主言，死生契闊，與子成說，而長安君則讓我回復……」


  「謂予不信，有如敫日！」