第二百一十章 老人
長命鎖小巧精緻，只是上面長了幾點銹斑，來林子里還戴長命鎖，除了桂生想來不會有旁人了，更何況，長命鎖也只有孩子才會戴在身上。
蘇小乞心裡是有所準備的，能找來桂生身上的長命鎖，已經是很大的運氣了。將長命鎖收起，蘇小乞正欲走出巢穴，忽然望著房頂停住了。
他看見了一株形似牛舌的翠綠藥草，就生在房頂上。牛舌草，一種對外傷有奇效的藥草，為什麼會長在房頂，極有可能是九魂猿在建房時，將牛舌草的種子一起混在泥巴里了。
蘇小乞心裡沒來由的生出一種奇怪的感覺，他翹起腳來去拔牛舌草，牛舌草卻好像是紮根極深，用力幾次都無法將其拔下。
微微皺眉，蘇小乞將藥草邊的土撥開，果然如他所想，在土裡他見到了森白的手骨，呈握拳狀，緊抓著牛舌草的根。
小小的手，不用多想，多半就是九魂猿在築巢時將散亂的屍骨也混進泥里了，所以長命鎖才會在它的手上。看起來就像是故意設計好的情節，但世間的事就是這樣，總是充滿著各種巧合，能夠找到桂生，至少是件開心的事。
將橢圓形的泥屋拆散，裡面還不止一具屍骨，但桂生的骨架小，還是很好辨認的。花了兩三個時辰的時間，蘇小乞總算將破碎的骨頭拼接完整，唯一遺憾的是，屍骨還少了幾塊。
……
完成老人所託，蘇小乞出林的腳步就放輕快了，令他感到意外的是，封鎖銀松海林的外宮弟子居然不見了蹤影。
看地上的腳印，還很新鮮，這些弟子離開並不久，最多也就是一天的時間。
心臟驟的收緊，蘇小乞能想到這些人為什麼不在了，當客棧變成商鋪，他們自然沒有留在林子里的必要了。
想到此，蘇小乞立即飛身掠向林外。小土丘上的破客棧已經不見了，留下的只有一片廢墟。
渾身是血的老人就躺在瓦礫中，肚子很長時間才會鼓動一下，他還有氣。
蘇小乞不敢遲疑，匆忙掠上土坡，蹲在老人的身邊，看著那雙逐漸渙散的雙眼。
許是察覺到身邊有人，無神的瞳子開始慢慢聚焦，老人忽然就來了力氣，猛攥緊蘇小乞的手，啞聲道:「桂……桂生……回來……回來了嗎？」
蘇小乞將長命鎖拿出放在老人的手中，反握老人的手道:「幸不辱命。」
渾濁的淚水頓時老人的眼裡淌了出來，「我兒……我兒……終於回家了。」
「能不能……能不能讓我再看他一眼？」老人聲淚俱下的懇求。
屍骨是用布包起來的，將布攤開，小小的人還握著牛舌草，像是抓住了生命中最重要的東西。
老人顫顫巍巍的伸出手，可還未觸到頭骨，便將手縮了回來，「他走時還是個不太懂事的孩子……」
蘇小乞默然，許久，道:「他們來過了？」
老人悲傷的回道:「來……來過了。」
「人呢？」蘇小乞環視四周，「走了？」
「他們要準備今天便將商鋪建起來，所以都回鴻運賭坊準備了。」老人蒼白的臉越發的紅潤，好像突然間就獲得了健康。
蘇小乞抿了抿唇，道:「你還有什麼未了的心愿？」
「心愿？」老人呆住了，慘然笑道:「像我這種人還配有心愿嗎？」
蘇小乞奇怪道:「為什麼這麼說？」
「都是罪有應得。」老人痛哭，「都是我罪有應得。」
老人看著小小的屍骨，觸摸到的是刺骨的寒，「我年輕那會，是遠近聞名的大財主，就是因為沾了賭字，我敗光了家產，媳婦也病死了。
孩子是什麼都不懂的，哪怕是風餐露宿，桂生都沒有抱怨一個字，他太懂事了，他真的太懂事了。
那一年，細鳳剛死，鄉里鄉親的見我們可憐，連口薄棺都買不起，就每人湊一點，給我們爺倆湊了三兩碎銀子。
三兩碎銀是準備給細鳳買棺材的。」老人頓了一下，接著道:「我與桂生說，『我說兒啊，你娘用那是埋在地底下爛了，咱乾脆拿這錢買間屋子住，給你娘用席子裹吧裹吧就埋了算了。』
桂生是什麼都不懂的，他只是問我，『爹，娘為啥要到地底去？本來就得了風寒，再病成你這樣尖嘴猴腮，一副窩囊樣又咋辦？』
那年桂生才五歲，他啥也不懂，只以為細鳳是得了病提不起力氣，喝碗葯就好了。」
「埋細鳳那天，我把桂生支使走，那時候我天天往妓院里鑽，幹活沒有一點力氣，把細鳳埋完，從正午頭都到了大夜裡。
我太糊塗了，桂生一天沒露面，我竟然都給忘了，我到處找，一直到雞叫，才從橋洞里把他拎出來。
我打了他一頓，他沒吭氣，後來我才知道，他是給細鳳煎藥去了，結果等了半天都沒見我找他，就累的睡著了。」
老人抹抹眼淚，哭道:「後來，我們就在銀松海林邊買了間屋，一開始桂生還問我細鳳去哪了，後來就不問了，他可能也知道細鳳死了。
就剩我們爺倆過了，銀子還剩點，我就買了頭牛，一是想著耕地，二是跟桂生做個伴。
桂生喜歡牛，一天到晚圍著牛轉，就差住到牛棚里了。窮過著也不錯，那時候我是那麼想的。
有地種了，吃不上飯的日子就越來越少了。直到有一天，我見村南頭的馬老憨從賭坊里贏了幾百兩銀子回來，把草屋推到蓋成了磚房，我的心思又活絡起來了。
我到集市上把牛賣了，弄了五兩銀子進了賭坊，想著大賺一筆，不光要將草屋變成磚房，還要把我賭掉的家產全奪回來。
我連一文錢都沒賭到，一把下去五兩銀子，一眨眼就沒有了，我不知道我是怎麼走出來的，我就想著桂生要是知道我把他的牛賣了，會怎麼樣？
我不敢面對桂生了，幾次往家走，又退回來，後來一合計，乾脆找石頭把自己砸的頭破血流，就說是有人搶牛，追半天追不上，還把我打了一頓。
我是桂生的爹，他不敢多問我，他真信我是被人打的下不了床了。」