第七十六章 痛打
鄭虎先前多次想坑害李玉國的煙花店都沒有成功，反而是包拯在收購了店鋪之後混的風生水起。
店鋪改成了「沖雲煙花店」，還給皇帝做了煙花表演，「沖雲」煙花名聲大振，生意越來越紅火。眼紅的鄭虎下定決心不讓包拯的好日子過長久。
人被憤怒所驅使就有了超常的力量，鄭虎躺在自家床上輾轉反側，說什麼也睡不著。到了後半夜他下了決心，從床上爬了起來，從自家的牆角處找出來藏在那裡的梯子懷裡揣上了火種，他要到李玉國家再放一把火，這種事他不是第一次干，所有的東西都準備好了。上次李玉國家的作坊就是被鄭虎下的手。當時鄭虎感覺自己這把火放的效果特別好，燒掉了李玉國的作坊，逼得李玉國眼看就要賣店走人，結果店是賣了，人卻沒走，半路里出了個包拯，壞了鄭虎的好事。鄭虎相信他對李玉國做得到的，對包拯同樣也能做到。
鄭虎拖著肥胖的身子登上了兩家中間的牆頭。側耳聽聽「沖雲」煙花店內的動靜。煙花店這些日子裡都在趕工生產，工匠們每日里都干到很晚，工作一停就會睡的很沉，這個時辰所有的人應該都睡著了。院子里十分安靜一點兒聲響也沒有。鄭虎用力的將梯子拉上了牆頭，又順著牆放入了「沖雲」煙花店的院內。
喘了幾口粗氣，鄭虎順著梯子爬向了院內。成功離他如此之近，只要再走上幾步，到了那堆滿煙花原料的作坊旁邊將火种放在原料上，等火種慢慢燒掉原料的外包裝，大火就會燒起來了，而這時鄭虎已經回到家中等著看熱鬧了。想到這些鄭虎的心中就無比激動。
鄭虎小心的向前走了兩步，他的左腳剛在地面上踏實，一陣巨大的疼痛感覺順著他的腿傳了上來。鄭虎還真有過人之處，他怕被人發現強忍著竟然沒有叫出聲來。渾身冷汗直冒，雙腿發軟，鄭虎只能坐在地上，黑暗中他用水一摸，發現一隻巨大的捕獸夾緊緊的夾在了他的左腳上。
鄭虎咬牙用力掰開捕獸夾，卻聽得前邊的屋子內有人一聲大喊：「有賊！」李玉國帶著作坊的工匠手持木棍沖了出來。
原來包拯在接手店鋪之後總覺得李玉國的作坊上次的火著的很蹊蹺，他推算八成是有人故意破壞。包拯與展昭商議怎樣防範有壞人再次破壞。展昭就在店鋪四周的圍牆上都布置了機關，利用江湖人的小技藝，只要有人一登上牆頭就會帶動屋內的銅鈴報警，包拯覺得這還不夠解恨，又讓人買了許多捕獸夾，沿著牆根布置了一圈。並且給住在院內的工匠們每人準備了一根木棍，告訴他們平常不要到牆根去，聽到有人喊出來抓賊就拿木棍出來狠打。
鄭虎剛一上牆頭的時候就被發現了。李玉國並沒有急著帶人衝出來，而是屋內看等著看好戲。鄭虎被捕獸夾夾住了的時候他們才一邊喊著：「有賊！」一邊沖了出來。鄭虎被捕獸夾夾住了還能忍住不發出叫喊聲這很令人佩服，不過大家衝過來棍子打下去卻沒有留一點兒情。
「啊，饒命啊。」木棍劈頭蓋腦的打下來，一下子將鄭虎的英雄氣打沒了，既然已被發現了也沒有必要再隱藏了，鄭虎發出陣陣慘叫，並開口求饒。
李玉國恨透了這傢伙，手中的木棍沒停，也沒讓其他人停手。
「饒命啊，我是你的鄰居鄭虎啊。」鄭虎眼看自己要沒了性命，也顧不得臉面了，先活命要緊。
其實李玉國早就看清了被打的是誰，不過對他的所作所為實在太氣憤了，下手沒有一點兒減輕，嘴裡說道：「我的鄰居鄭虎是忠厚之人怎麼會幹這種偷雞摸狗的事情，你不要污人清白。」
鄭虎接連又挨了十幾棍子，幸虧包拯囑咐大家不要往要害打，鄭虎才保住了一條命。棍子落下的速度慢了，鄭虎躲避著向牆根挪去，眾人也不阻攔，還故意的在後邊用棍不時打一下嚇唬著。鄭虎的手抓到了梯子，看到了逃生的希望，顧不得渾身的疼痛，努力的向梯子上爬去，李玉國趕過來，又在鄭虎肥肥的屁股上打了幾棍子增加了他爬行的速度。
鄭虎剛一爬到牆頭之上，梯子就被踹倒了，鄭虎在牆頭上沒了梯子不知如何是好，李玉國的大兒子看著鄭虎的樣子就有氣，衝過去用手中的木棍照著鄭虎鼓鼓的肚子一捅，鄭虎肥胖的身子就向牆外掉了下去，牆外傳來一聲巨響和鄭虎的慘叫聲。
眾人不再管牆外的鄭虎，而是收拾被弄亂的院子，重新布置捕獸夾。
李玉國的大兒子故意大聲說道：「父親，要不要告訴包大人，他與皇帝都有交情，將這個賊送入開封府的大牢，他休想再活著出來。」
「算了罷，這街里街坊的，得饒人處且饒人吧，不過如果再發生這種事，我也不攔著你們了。」李玉國按包拯事前的交待緊跟著說道。
鄭虎挨了一頓打，聽了李玉國父子的話不由渾身一抖，整個人清醒了許多，他這才想起，煙花店的老闆已不是李玉國了，已換成了身為進士的包拯，這包拯當官只是早晚的事，並且包拯還可以為皇帝放煙花，請開封府的官差維持秩序，收個把人進大牢真不是什麼難事。幸好李玉國為人厚道，聽這話不準備深究。今後說什麼也不能再惹這樣厲害的人物了。
第二天一早包拯就聽說了煙花店發生的事情，他也沒有心情對鄭虎這樣的小人物窮追不捨，只是讓李玉國他們繼續加強防範，不讓小人得手就行了。
大中祥符八年的春節包拯是在忙碌中度過的，煙花店的生意火爆一直延續到春節過後的很長時間。這為包拯增加了很多收入。包拯成為了實在實的富人。
包拯籌建的邊關酒坊也開始出產「雄風」烈酒，最高興的是楊懷玉了，他在春節前找到了借口，以為他父親送酒為名去了邊關。楊懷玉此去能不能辦好在榷場之中向契丹人賣酒的事是包拯最關心的。
熱鬧的春節終於過去了。皇帝和大臣們又回到朝堂之上處理政事，這時他們才想起還有一幫新科的舉子等著要安排，各方勢力幾番的討價還價，舉子們的前途才定了下來。