第二十三章 撲朔迷離
自從札木合大軍佔據了圖木部落之後，距離白蛇河畔鐵木真的營地不足五十里的距離，也就是一天的行軍路程。【零↑九△小↓說△網】
鐵木真派來的使者同意議和，但在一些細微的細節上卻有些爭執，因此，雙方的信使不斷往來，更改協議的措辭。
另一方面，札木合也一直讓部下在圖木部落內修復防禦工事，準備作戰物資。同時格爾木派出大量的把斥候游騎去收集周邊的情報，傳回鐵木真的最新動向。
大戰尚未開始，但是白蛇河附近已經變得緊張異常。狹窄的游騎區域太小。格爾木手下精銳的斥候遊騎兵們，不斷地遇到木華黎手下的輕弓騎兵。一方努力打探消息，一方使勁遮蔽戰場，只要相互遇見就互相試探，互相傷害。
短短三天，遊騎兵們已經傷亡了三十多騎，對方的死傷也大體與之相似。聽到格爾木的報告，札木真皺起了眉頭，這麼高頻度的斥候爭奪，在以往的蒙古戰爭中很少見到。
格爾木見到大汗神情嚴厲，不禁有點擔心，他試探著說：「這幾天的損失太大了，我們是不是，讓斥候的偵察範圍往南方后移十里。
札木合凝視著格爾木的臉，沉著地搖了搖手，說：」不，你馬上讓隆佛蓋點齊兩千騎兵，我要親自率兵出征，看看戰場的形勢。「
不到一個時辰，兩千騎兵就披掛好裝備，扎木合跨上戰馬，舉起自己的彎刀高呼一聲。幾位力士打開大門，一隊騎兵就旋風一般地湧出寨門，向北方衝去。
他們很快就趕到了一處戰場，五十步左右的間距，札木合方和鐵木真的斥候們正在對射。遊騎兵只有五六騎，對方卻有二十幾名輕弓騎兵。輕弓騎兵眼見著佔了優勢。有幾個快馬切到遊騎兵的兩翼進行點射，更有幾個輕弓騎兵看到這邊應接不瑕，抽起彎刀，怪叫著伏低身子，策馬快速朝遊騎兵們衝過來。想要依靠騎兵的高速躲掉飄忽的箭矢，轉入近戰。
突然，交戰的雙方都聽到如雷滾一般的馬蹄聲傳來，輕弓騎兵們舉目前眺，發現衝過來的騎隊舉著札木合的旗幟，不禁嚇得大嚇，轉身逃跑。
但是蓄勢已久的馬隊不會再給他們逃跑的機會，一個百人隊快速地沖了出去，一百支箭矢密密麻麻地攢射過去，在敵人躲閃箭矢的同時，又一個百人隊高舉彎刀從側翼衝過去，發動攻擊。
如果騎兵無法形成局部均勢，一昧想著儘快撤走，就只有一個被屠殺的結果。這二十幾名輕弓騎兵很快就倒在他們剛才還嘲笑的對手面前。
札木合走到前方，看了看這些輕弓騎士的裝束，裝備，以及箭矢。下達了命令。「兩千騎兵，其中一千騎分為十個百人大隊，緣著白蛇河畔掃蕩敵方的輕弓騎兵。另外一千騎仍由我率領擔任增援，自西往東緩行。三個時辰后，酉時在白蛇河東端會合，一同返營。」
隨同出戰的隆佛蓋募地一驚，出言勸說道：「大汗，這樣做太冒險了，如果鐵木真大軍此時出來掃蕩，大汗你的千人騎兵不是對手，分散各地的百人游騎也蕩然無存。」
札木合笑道：「你不用擔心，我出寨前已經吩咐了格爾木再準備兩千騎兵在寨門口準備接應，我意已決。」隆佛蓋見勸說不效，嘆了一聲，竟也引了一百游騎，徑自殺去了。
一日無事，待到在河西會合時，各營興奮來報，他們都沒有遇到大股的敵兵，反而殺死殺傷對方一百幾十個輕弓騎兵。最囂張的百人隊距離對方河畔的大營只有五里來路，那幾個遊騎兵揮舞著戰刀，大聲呼喊，耀武揚威，也不見敵軍營中有人衝出。
聽到部下的捷報，隆佛蓋很是興奮，他高興地對大汗叫道：「沒想到鐵木真這麼膽小，被大汗的威嚴嚇得不敢出來，我們明天再派大股騎兵，把這河邊再好好清理一下。」札木合雙唇緊閉，一句話也沒有說。
回到帳內，顧不得今天的奔波疲憊，札木合馬上召集了各位領軍大將，來到主位，札木合表情肅然地說：「我看鐵木真多半已經不在白蛇河了。」
各位大將聽隆佛蓋說起今天的情況，正在驚異，突然聽到札木合這麼說，終於解開了自己的疑問。如果鐵木真的大軍還在大營，兩千人的軍隊在離大營十里處遊盪，必然會遭到強有力的還擊。現在沒有大規模還擊，只能說明，在這兩三天對方斥候的激烈進攻中，已經成功地隱藏了鐵木軍大軍的行進，這時敵人已經消失，我們還沒有得到確切的消息。
「你們不用猜了。」札木合斬釘截鐵地說：」鐵木真的大軍一定是去了禿鷹丘陵，他要以雷霆之勢一舉殲滅十部聯盟，徹底斷絕我們獲勝的希望。「
「啊！」隆佛蓋大驚失色，如果是鐵木真全力出動對陣十部聯盟，鬆散的聯盟幾無勝算。「那我速速率領五千輕騎，去馳援十部聯盟。」
「來不及了。」魏青搖了搖頭說「鐵木真用兵如神，他既已搶先了兩三天時間，又比我們更熟悉這一帶的地形，等你的援軍趕到，戰爭早已結束。挾大勝之勢，你又是疲軍遠征，必然不是他的對手。」何況，此人狡詐多端，知道你趕來，他可能在中途設伏，那就更難以提防。「
札木合也搖了搖頭，他委實害怕援軍受到伏擊。更殘酷的現實，讓鐵木真與十部聯盟拼個你死我活，本來就是他當初讓十部分路而行的初衷。無論鐵木真勝利有多大，這一仗也一樣會付出巨大的的代價。而那些貌合神離的頭人們，很可能大部分部落就不復存在了，如果札木合此役還能倖存的話，他將和鐵木真一起分享失敗者的人口和財富。這就是弱肉強食的草原現狀，札木合也無能為力。
「我們趁著鐵木真大軍不在，全軍進攻白蛇河的營地，殺進畢爾山谷，一舉端掉鐵木真的老窩」膚黑力大的步兵統領塔塔木格揚起拳頭打在案上，發出沉悶的聲音。「
」我不贊同現在就大舉進攻白蛇河。「魏青說到，他的聲音略低，但是沉穩有力。」現在名義上和約仍在商議，而且，如果我們此時進攻白蛇河畔，敵人明知不敵，就會退守畢爾山谷，畢爾山谷易守難攻。我們要付出巨大的代價才能殺進去。就算我們殺了進去，鐵木真大軍回返，惱羞成怒之下會舉族來攻。這一帶畢竟是他的地盤，如果他的族人反覆掩殺，在坐諸位能否安全回家還說不定。
札木合點頭贊同魏青的說法，他心下已定。
他站起身來，揮手下令：」隆佛蓋，格爾木，你二人各帶兩千騎兵，以五百人一組，在白蛇河營地四周大舉掃蕩，尤其是營地西側，我要遮蔽乞顏部各部落騎兵增援的路線。引敵人出戰。「
他又轉向魏青：」你再派五騎向西去，通報屈出律，要他加大對訶額侖隊伍的壓力，並漸漸將訶額侖往東面壓回，爭取將鐵木真留守畢爾山谷的精兵引出。「
他頓了頓，又說：」這一次，我要親自出擊。「