第二十章 喜劇之王
卻說那撒察和泰出得了札木合的承諾，當天一早急急收拾人馬，除了自己帶來的戰馬，卻把圖木部落的馬全擄為已用。【零↑九△小↓說△網】雖然精銳的擲矛兵僅余不足一半，但這幾天都沒有真正地交戰，加上輔兵，居然還有兩千多人馬，當下套了幾十輛大車，卻把圖木部落的一些物資和財富全都放在車上，還帶了圖木部落的頭人及幾個部將一同北歸。
至於糧草，倒是依前所言，除了少許路途所需，盡皆留下，一方面是為了應札木合之諾，一方面也不想那留下的牧民沒有食物，就此餓死。
整個營寨，除了圖木部落原有的牧以外，還留了十來個輔兵，主要的作用在於束縛那些牧民，管理秩序，也管著不要太早打開營門，以免那不了解實情的敵兵來追，自亂陣腳。
兩三個時辰之後，車行稍慢，只有二三十里，前面的騎隊已經遠遠地走出五六十里，就在一塊草甸子旁邊，停下飲馬，那騎隊也分為兩撥，一撥由泰出率領，帶著部落中近兩千的軍力，以及物資，返回主兒乞人的部落，不再參與戰鬥。
另一撥由撒察帶領，只有三十幾騎，皆是衣衫破爛，各自帶傷。準備回去白蛇河向鐵木真復命。
撒察看看自己的隊伍中人人帶傷，自己卻是乾乾淨淨，感覺不妥，他畢竟不愧是混跡草原多年的老江湖，心裡一狠，使勁把馬肚一夾，打馬向前飛奔，在那馬速最快的時候，卻把雙腿從馬鐙里抽出，雙手放開韁繩。
只聽得撲通一聲，這個略略有點顯老的男人撲通一聲跌下馬來，兩腳先著地，先是摔折了左足髖，巨大的慣性帶著撒察向前方滾動了一陣，他的膝蓋，頭部重重地磕碰在碎石地上，昂貴的絲綢褲子磨了個稀爛，與地面接觸的小腿，手掌，面頰都擦出大片的血痕。
等到眾護衛急奔向前，把撒察扶起時，發現這次這位頭人傷得足夠了，拖著一條破腿，行走都是很成問題，只好把他放到一個網兜中，兩匹馬上的騎士各綁一角，駕馭前行，打馬奔向鐵木真軍帳。
乞顏部的大帳上，正中軍案后大馬金刀地站著一個漢子，怒目前望，腰下掛著一柄鑲著紅寶石的寶刀，這人正是鐵木真。鐵木真一腳把軍案踢翻，大聲喊到：「兩天，撒察，你只守了兩天，就被札木合打敗了，你為什麼要回來，你為什麼不死守圖木部落。「
鐵木真的左側是那四傑：博兒術、木華黎、忽必來、赤老溫。右側是幾個弟弟，再下方，站著一排千夫長和部落的貴族們。
鐵木真前面二十步處，赫然跪著一人，頭髮顯出絲絲霜白，額頭上滲出血絲。兩隻靴子沾滿了草原上的黑泥，好好的大紅綢面的褲子被掛開一個巨大的口子，露出裡面可怕的血痕。那老人目光獃滯，喉頭乾枯，卻不敢說出一個渴子。他正在使勁地叩頭，在地面上留下一串血印，一面求饒。這就是主兒乞人的族長撒察。
聽到鐵木真說他為什麼不」死守「圖木部落時，撒察心裡一驚，但是馬上又在心底暗暗冷笑。死守，呵呵，死守的話，就算我沒死在圖木部落，兵力全滅的我肯定也會被你鐵木真賜死。
只見他在地面爬了幾步，伸出一隻枯瘦如紫的老手，好象在祈求著什麼：」大汗，屬下無能啊，那札木合帶著三萬大軍，我的親軍擲槍軍與敵人惡鬥一天一夜，已經全滅，但是滅掉他們一兩千人。部落原有的兩千大軍只有兩三百騎能逃出生天。「
撒察抬起頭，乾枯的眼眶中老淚縱橫，他嘶啞著喊到：」大汗，都是我作戰不力，沒有完成大汗的期待，理應問斬。但是大汗可憐我部落還有那幾千戶孤兒寡母，等待我去撫恤照料。希望大汗能給我一個冬天，我把家產全部變賣，也要安排好犧牲戰士的家屬。明春再來向大汗請死。否則我，我死不瞑目。「
此言一出，眾座黯然，因為每個貴族都想到萬一自己也被逼到這一步了，部落的戰士都戰死了，自己該怎麼辦，是不是也是人為刀殂，我為魚肉。想想這裡，真情流露，對這個平日里狡黠貪婪的老頭子不禁有些同情。
「你說你有什麼用！」鐵木真大怒，抽出金刀，搶前幾步，一把刀生生地懸在莫爾突的頭頂，此時那刀口離頭也就只有半寸。「讓你守改五天，你就兩天也沒守住，三千人啊，三千人就算站著不動讓人砍也要好幾天。你，你怎麼不死在那裡。」
鐵木真越說越氣，手握著金刀也發顫，好象是正在砍下去一般。
撒察又驚又怕，驚懼之下，大聲求饒，彷彿嗓子都喊出了血。「大汗，大汗，求求你看在當年我率部眾助你逃脫敵人追殺的份上饒我一命。」座下諸人也有不少幾人出聲為撒察乞饒。
「哼」鐵木真握著金刀的手猛地甩，就在所有的人都提心弔膽的時段，那把刀重重地刮過莫爾突的鼻尖，扎在地上。他一語不發，起到了立威的效果。
其實鐵木真把主兒乞人推到前方去的時候，就想到他們不是扎木合大軍的對手。一箭雙鵰，既希望減緩扎木合的攻勢，也要打擊主兒乞人的實力，現看來，這個目的基本上已經達到。
既已如此，他確實也不想當場格殺撒察，因為座下諸人都感覺到撒察本來就不是札木合的對手，且又付出了這麼大的代價。如果這次自己對付撒察，在座不少貴族睹此思已，必然會對鐵木真產生畏懼，抗拒的心情。自己明年要實行的徵兵制就難以實施。而且還要小心這些貴族聯合起來對自己壓權。
大至一國之君，小至一個部落的頭人，既在其位，就要為諸人謀，這個位子不是那麼好做的。蒙古的部落權力是大汗與貴族共治。大汗雖然一言九鼎，可以對下面的人生殺予奪，但是貴族們一旦寒了心，串聯一起對抗大汗，或者反叛，那就會給整個部落帶來巨大的損失，甚至失去汗位。
當年金國完顏亮，添為一國之君，心懷博大，希望統一華夏，徵發大軍南征宋朝。然而從貴族手中抽取賦稅和兵力過重，遭到了貴族們的集體背叛。瓜洲渡江作戰時死於完顏元宜等女真貴族之手，時年只有四十歲。此事發生不過三十年。
鐵木真雄才大略，精通駕馭人心，他既了解這些史實，不得不有所忌憚。就算自己有一天真的做了國君，也不敢隨意獨斷專行。因此就算他知道撒察所言確有不時之處，但是卻也不敢隨意處置他。
鐵木真怒哼了兩聲，暫且作罷。