第二十一章 聲名鵲起
時間繼續流動著。
「多謝大人。」
「嗯。」
愛爾麗接受了幾人的報酬，轉身離開。
這是第幾個村莊了，她自己也記不清了，只知道自己永遠有委託可以做。
過去了四年多，也快五年了，妖怪依舊橫行，驅魔師和妖怪的戰爭依舊進行著，弱小的人類依舊被弱小的妖怪屠殺。
愛爾麗也依舊有委託可以做，依舊可以讓自己的實力不斷向上提升。
通過幽香和紫的消息網，她也可以知道來自妖怪的態度和情報，而不用和驅魔師的大部隊接觸。
說到了驅魔師，她的確是出名了。民間的驅魔師也有，因為他們更需要這種委託，來維持生計。但是像她這樣只在村莊活動，不出現在衛城的驅魔師，那便很奇怪了。
畢竟衛城裡提供的委託報酬更豐厚，雖然有危險，但一般由官家帶隊，出人命的情況很少。所以如果有機會，驅魔師總會在衛城裡出現幾次，但她沒有。
所以，驅魔師對她的一致評價是奇怪的人，但受過恩惠的普通人則認為愛爾麗是一個親善的人。
畢竟比起官家和其他驅魔師的報酬而言，愛爾麗不會額外加上報酬，也不會敲詐他們。加上她還是挺可愛的，村民也樂意和她相處，消息也自然傳的開。
那麼在妖怪的眼裡，總結成兩句話：大妖怪看不上她，小妖怪怕她。依照妖怪們的看法，愛爾麗也算是個分界嶺，區分妖怪和妖獸的一個標杆。
至於她的身體呢？沒有成長，或者說沒那麼明顯，外表依舊沒有變化。武藝倒是有些提升，勉強能用幾個基本的劍技，魔力的提升倒是很快，與惡魔化的自己相比那還是差的很遠。
「喲，愛麗絲。」
愛爾麗轉身離開時，真好和一個年輕人打了照面。
那年輕人扎著高尾辮，頭髮亂糟糟的，有些時候沒打理了。面容清秀，眼光柔和，而柔和里也藏著符合職業的一絲剛毅。
他倒是穿著麻布衣，只不過多了件狼皮披風和一隻斗笠，他系著兩把長刀，那長刀看上去有些時日了，有些銹跡，不過刀刃那部分還算比較新。
「你好啊，若山。」
這個看上去剛滿二十的青年，是愛爾麗去年冬天認識的驅魔師，兩人是正好在一個村莊里撞見了，那個委託還比較麻煩，兩人便聯手解決。
兩人的合作還是不錯的，至少配合上沒有大的差錯。於是他順便問了愛爾麗的姓名，得知是驅魔師里的愛麗絲，他倒是很高興，便和愛爾麗聊過她作為愛麗絲，在驅魔師裡面的評價。
那陣，他才自我介紹了一番。自稱為若山羽，只是個普通的民間驅魔師，不是貴族，姓只是他的老師的名。
也算是補充了驅魔師的情報，這個人給她的感覺也不錯，所以愛爾麗也樂意和他交個朋友。
愛爾麗作為女驅魔師的形象才算是在驅魔師裡面傳開了，只不過大多數都不認為她有外表上的那麼年輕，他們的大致推測是在三十到三十五之間。
驅魔師也多出現一些奇怪的人，所以他們認為「小孩子」的行為只是個人的問題罷了。
結果，這次倒是撞見了，他們兩個上次見面是三個月前，畢竟都是考委託維持生計的人，相見一次也是很困難的。
「好久不見，看樣子這村子里的委託讓你解決了？」
見了面，若山倒是笑了笑，只不過多帶著些許遺憾。愛麗絲完成委託的效率是極高的，一般她來過的地方，委託都會被解決。
果不其然，愛爾麗自然的指了指背後的包裹，裡面裝著些糧食和野果。
「是解決了，有些困難。
不過是個難纏的妖怪，他要準備聯手襲擊村莊。
還好是都解決掉了。」
「是嗎，那倒也好。」
愛爾麗把包裹放了下來，正好和他聊一聊。
「最近有什麼消息嗎？」
「快一個月之前的消息，大妖怪和妖怪群的襲擊倒是有十二個，不過多在蝦夷人那裡。
關於小妖怪的則是太多了，多到我不想去收集。
你呢，你有什麼？」
「他們準備在秋季襲擊長國、栗國、贊岐這三個衛城，由四五個大妖怪領導。
已經確定下來了，就是準備搶走所有人的糧食，然後餓死大部分的人，還能活下來的當作奴隸，之後進攻空虛的衛城。」
「！消息屬實？」
這是愛爾麗從風見幽香那裡得到的消息，因為那些妖怪邀請了她，但是她拒絕了，覺得沒什麼意思而已。
然而，若山羽所知，愛麗絲的消息很少，卻都很准。如果這是真的話，自己得立刻回到近畿報告這個消息。
不只是為了報酬，更是這種襲擊帶來的災難。
如果放任下去，伊予之二名島總共六座比較大的衛城，這就被襲擊掉三座。妖怪一旦站穩了腳跟，伊予島就會徹底變成妖怪的樂園。
「目前所知，的確屬實。
但是我討伐過的妖怪沒有能證明這消息的正確性，也許這只是大妖怪的幌子，然而我也沒有過多的消息。
或者先讓官家在那裡多布置些人手，觀察那裡的妖怪，我倒是希望這消息不會變成真的。」
「防備一下，總是好的。
那麼，先不聊了，我得馬上回去報告這消息。」
「也好，我本來想和驅魔師那裡好好聯繫一下，但是有你的話，也省去了這步驟。」
匆忙的打了手勢，他趕緊原路折回，回到近畿的路途還很遙遠，容不得自己耽誤。
愛爾麗自己把地上的包裹背了起來，目送走了若山，也準備回去了。
這個消息其實是更早知道的，大概有三個月前，只不過她以為驅魔師那裡早就會有消息了。
可看這個樣子，民間的驅魔師都不知道這消息，更何況官家的呢？她更覺得現在告訴了更好，因為能夠減少村民和無辜之人的傷亡。
還有，愛爾麗不想被別人跟著，因為準確的說，作為驅魔師的她，是沒有住所的。雖然他們多風餐露宿，但總會有一個住處的，而且，住的地方一般都是驅魔師的聚集地。
一般來說，驅魔師之間一般都是師徒關係，師傅死了，指定哪一個人來接班，然後那個徒弟再教人。
所以師傅就那麼幾個，官家的人也是民間驅魔師的弟子。這種東西很容易說漏，只要對方稍微仔細查查就會發現問題。
民間是有不需要依託於學習的天才，可天才們都是經過多年的身份確認的。
所以，她也不敢到那裡，這種身份確認具有很大的不確定性。萬一有個什麼照妖鏡之類的，自己不就暴露了嗎?
離開了村莊，愛爾麗到了片沒人的地方，迅速用隙間的信號呼叫著八雲紫，紫也倒是很快，直接打開了隙間，讓愛爾麗進去。
「麗，這次這麼早嗎？」
從隙間的另一端踏了出來，愛爾麗正好走到了紫的旁邊，後者閉著眼睛詢問著。
她倒是在那裡打坐，通過冥想和其他的一些方法來增強自己的妖力。至於戰鬥經驗呢？幽香就在底下，哪天沒事了就去找她就行了。
幽香倒是喜歡找茬，不過最近一直在修鍊妖力，現在的她在妖怪里也是頗有名氣的：一向溫柔的花妖居然出了這麼一個戰鬥狂，想不出名倒也是個難事。
倒是現在的紫，還沒那麼出名：她不吃人，不去襲擊人類，和驅魔師交過三次手，也沒死過人。這樣一個妖怪要讓驅魔師們記住也是個難題，除了她的境界能力外，也沒人願意去關注她。
三個人…或者是妖怪，倒是還算能和平的相處，時不時交個手，互相鍛煉鍛煉。也算是加深下感情，不過幽香和紫的相性依舊差，不是愛爾麗這個潤滑劑，兩人也是混不到一塊兒去。
三人的近戰排名是：幽香、愛爾麗、紫。
三人的妖力排名是：紫、幽香、愛爾麗。
總之，愛爾麗基本墊底。
「啊…是啊，解決了今天的委託。
不過驅魔師們不知道大妖怪們的襲擊呢。
它們是誰來著…琥珀狼妖、讓菊樹妖、備平火妖，還有…呃…夏庫？不對不對…呃…」
八雲紫睜開了眼，摸了摸愛爾麗的頭，後者訕訕地笑了。
「之前說的沒錯，還有夏洛狐妖，五庫魚妖。」
「是嗎…」
愛爾麗不想管這次的襲擊。第一是她沒那個能力，第二是紫也不希望她混到這種爭鬥里，第三是她自己也不想去送死。
於是，她也只想正常的當個普通的驅魔師，討伐一下沒有靈智的惡妖，或者是幫村民解決一些野獸襲擊，這也就是她的生活了。
現在是下午四點左右，周圍沒什麼動靜，幽香對於生命力的引導力掌握得很不錯了。
至少不會出現幾年前在那村莊發生的奇怪情況，所以，這裡的森林依舊是活躍的，不是那種恐懼的死寂。
從山下往下看，看不到花田，幽香接著使用了幻境。她倒是會時不時地拜訪一下兩人，雖然不需要來吃飯，還是基本上留下來蹭個飯。
紫的手藝不是那麼的好，幽香就更不提了，所以做飯都是愛爾麗在操刀，剩下的兩人也覺得沒什麼不妥的。
時間繼續流淌著，不過一切都在發生著改變。