第七章 落雪（上）

  小巧而精緻的茶壺冒著盈盈熱氣，熱氣繚繞驅離出室外的寒冷。


  近藤陸端坐在父親身旁，一身嶄新的藍黑色和服更襯得他眉目溫雅，可他穿得並不自在，英國求學多年，西式服裝穿久了，反倒覺得如此傳統衣物實在讓人拘謹。


  但是沒有辦法，一大早母親就再三催促他換衣，以此來表示對賓客的尊重。


  媒人上座在兩家人之間，脫口而出的儘是溢美之詞，這些話近藤陸幾乎一句都沒有聽進耳里。此時此刻，他正面無表情地看著跪坐在他對面的田中小姐，一個年齡不過十二三歲的小女孩。


  對方今日也是盛裝打扮而來，只是那層層包裹的服飾同她瘦小的身形極為不匹，纖細的脖頸和手腕裸露在外，更顯衣物的厚重。


  田中小姐從一進屋就是這樣一副局促的樣子，雙手不知所措地扶在膝前，頭垂得很低，一句話都不敢言語，也不知是因為羞澀還是懼怕。


  近藤陸收回視線，心下暗覺好笑，也滿是荒唐。


  家人居然欺瞞他，如果他要是知道今日同他相親的田中小姐竟是這樣一個小孩子的話，那他是無論如何也絕不會乖乖坐到這裡的。


  無奈現時已晚，他若此刻離席，只會失了禮數，駁了媒人藤原先生的面子，也會讓兩家人都陷入難堪。


  近藤陸端起面前的茶碗，一聲不吭地品茶，他只希望時間快些過去，好儘快結束這場荒唐的鬧劇。


  身旁，父親時不時發出爽朗的笑聲，他正同田中小姐的父親相談甚歡。


  近藤陸眉頭微蹙，鮮少見到自己父親展露這般笑顏，原本以為向來思想開化的父親會同他的想法一致，對於這樣一門親事表現出應該有的抗拒和反感，但是沒想到他父親卻是如此姿態。


  近藤陸實在無法理解家人的想法，讓他同一個小孩子結婚，多麼荒謬而不堪的事情。


  就在這時，母親跪坐在門口緩緩地將房門拉開，室外的寒氣一下子灌了進來。


  近藤陸感知到寒冷，不由側頭望向屋外，庭院的景觀一覽無遺。


  居然，下雪了。


  漫天雪花於院中飛舞，古老的櫻花樹枝頭已被白雪積住，就像一團團正在絢爛開放的白色花簇。


  近藤陸一下看得出神，嘴唇不知覺地微微抿起，揚上了一道柔和的弧度。


  現時洋歷的一月下旬，再過不久，那滿庭院的櫻花便會真的盛開。


  在英國的這幾年，落櫻繽紛的美麗景象時常會在他夢中縈繞。他想回家，想了很久，如今也算是得願以償，看來今年終於可以同家人一起親身賞櫻了。


  女僕進屋將食桌分擺好後退出，母親又將房門重新拉合，視線中的一切就這樣被門板阻隔。


  近藤陸的眼神瞬時變得黯淡，神情中流露出些許不舍。


  他安靜地正回頭來，不巧卻撞上了對面田中小姐注視而來的目光。


  田中小姐的眉眼間原本正流露著輕輕的笑意，只是不想自己的偷視會被近藤陸看個正著，她微一怔住后慌忙將頭重新垂下，壓得更低，手指緊張地絞在一起，不知所措。


  對此，近藤陸視若不見，他面無表情地拿起面前食桌上的筷子，低眸進食，依舊沉默著不發一言。