第一百九十六章 凰墨派

  光陰逡巡，彈指一揮間，兩年半載如白駒過隙，轉眼又是一年春花燦爛。


  楚越邊境的一處山林間，山峰青綠起來了，爛漫的野花從泥土裡探出頭來，清澈的溪水蜿蜒流淌，敲打著山石發出清脆的響聲。鳥兒自由自在飛過天空，歡唱著沉寂了一個冬天的樂章。


  曲徑深處，白雲悠然，牧童騎在水牛背上，手中把玩一隻短笛，他把笛子抵在嘴邊，輕輕吹奏起來，笛聲有些笨拙，音符磕磕絆絆，雖然不至於難聽，但也談不上悅耳。


  牧童有些焦躁，又試著吹奏，可是頑皮的短笛像是故意使壞，偏偏奏不出動聽的音樂。牧童皺起眉毛，撅嘴一哼收起了短笛。他一手扶住牛角，從牛背上滑了下來。


  水牛回頭哞了一聲，像是在嘲笑他的笨拙。


  「小童子！喂！」一個聲音從遠處傳來。


  牧童向著那聲音望去，遠處走來兩匹駿馬，馬上有兩人，一男一女，二人皆是俠客裝扮，各自攜帶一支佩劍，女子的馬側還掛有一把短弓。


  來到面前，男人跳下馬，向牧童行禮道：「小童子好。」


  牧童有模有樣的回禮：「先生好。」


  「請問這附近可有一座熾凰山？」


  牧童點點頭，遙指遠方，「再往那邊走半日，最高的那座就是了。」


  男人俯下身子再次行禮，「謝謝童子。」


  「不用謝，不用謝。這些日子經常有人問到熾凰山，真不知道是怎麼回事，你們為什麼都要到那裡去呀？」


  「哦？還有其他人問起？」


  「是呀，是呀，前幾天也來了幾個人，正好碰到我，也問起熾凰山來著。」


  「哦，原來是這樣，那多謝童子了，告辭。」


  「再見。」童子作揖送別。


  二人揮別童子，繼續向熾凰山方向馭馬前行，男人打了個哈欠，雖然面容疲倦，卻掩飾不住臉上的英俊氣質。


  他不是別人，正是娰和予，而身旁的女人則是他的妻子——見月。與當年相比，如今和予成熟了許多，臉上多了不少滄桑。見月則褪去了稚嫩，恰似一朵剛剛盛開的鮮花，格外美麗動人。


  「見月，恐怕咱們是最後趕到的人了，還好咱們路上沒有耽擱，要是再晚半日，就趕不上明天新巨子繼任的大典了，那樣的話才真是可惜呢！」


  見月點頭道，「是啊，新巨子繼任可是件大事情，天下的兄弟姐妹都要趕來慶賀，咱們說什麼也不能遲到。」


  「嗯，凰墨派兄弟姐妹不分國界，遍布天下四方，恐怕也只有這種大事才能將大家齊聚一堂吧。不過說起來也奇怪，按說能受邀來參加這種大典的應該都是大人物，咱們兩個加入凰墨派沒幾年，怎麼這次大典會讓咱們兩個前來呢？」


  「我也想不明白，不過這終究是件好事情，其他兄弟姐妹都羨慕極了，誰不想見見新的巨子呢？哪怕只是遠遠看上一眼也行啊。」


  「是啊。」和予點了點頭，他似乎想起了什麼，微笑道：「以前我只是聽小循哥他們說起過，這世上最厲害的俠客組織名叫凰墨派，我還聽說凰墨派暗器天下無雙。呵呵，真是想不到啊，一晃眼這些年過去了，我們竟然成了凰墨派的一員。」


  「我才是想不到呢，誰會想到我要嫁給你？我當年還想著娶幾個男人，在越女山裡面安安穩穩當個族長呢。」


  「好吧，好吧，族長大人，咱們快快趕路吧，天黑之前無論如何都要上山才行。」


  二人有說有笑，天黑前趕到了熾凰山腳下。


  熾凰山卓爾不凡，赫然挺立於群山之中，山腳連接地脈，延綿百里有餘。山體北側陡峭直上，裸露著堅硬的巨石，南側略緩，各種植物鬱鬱蔥蔥，一條小徑蜿蜒曲折，從東面承接著進山的道路，沿著小徑向山上行走，山石層巒疊嶂，漸漸隱入雲間。


  夕陽西照，流雲涌動，在熾凰山上映出流淌的虹光，遠遠看去，就如一隻棲息在山頂的神凰正欲振翅而飛，而那緋紅的雲霞就是環繞在她身邊的火焰。


  和予、見月來不及欣賞此間美景，他們必須趕在天黑之前進入山門，不然就只能在山中過夜了。


  二人又向前行走了半個時辰，天色愈發昏暗，霞光褪去緋色，在天空中留下幾盞明亮的星火。


  這時，一座山門出現在眼前。


  「太好了，我們到了，我還以為今晚真要在山裡過夜了呢！」見月顯得非常高興。


  「是啊，還好咱們沒耽誤功夫，不然沒進山門，反而在山下餵了狼，豈不讓人笑話。」


  見月推了和予一把，「凈胡說八道，這座熾凰山氣象非同一般，就連老虎都不敢來，哪裡會有狼？」


  「嘿嘿，是是是，我就是隨便說說罷了。」


  「哼，進了山門可不要玩鬧了，省的人家嫌棄咱們。」見月說著，幫和予整理了一下衣衫，「你去山門通報一下吧。」


  和予一笑，應道：「是，我的族長大人！」


  隨後，和予牽馬來至山門前，向侍者行禮，「在下娰和予，受邀前來參加巨子繼任大典，請閣下帶我們進去吧。」


  「您是娰和予？」侍者盯著和予，顯得有些興奮。


  「正是。」


  「那與您隨行的可是見月？」


  「沒錯。」和予有些迷茫，「您認識我倆？」


  「哎呀，你們可算來了，我都等了你們一天了。快，快請隨我來。」


  和予不明所以，見月也摸不著頭腦，按說二人並非什麼大人物，在凰墨派中也沒有什麼名聲，為何這名侍者會特意等待他們二人？和予想不明白，但他隱約覺得這可能預示著什麼重要的事情。


  侍者帶和予、見月二人沿著一條寬大的白玉台階向山上行走，台階兩側修築有各式建築，有巨大的高台，有低矮的屋舍，有種滿花草的庭院，也有瞭望偵查用的崗哨，不同建築交叉錯落、相得益彰，從上方俯瞰，整個建築群美輪美奐。此時天色幽暗，建築群中燃起星星點點的火光，火光與星光輝映，彷彿神明將天宮搬到了人間。


  和予不禁感嘆道：「好一座熾凰山，想不到竟會如此恢弘。」


  見月卻閉口不言，神情暗藏憂傷。


  和予抬頭向上再看，這才明白見月為何黯然神傷，原來在白玉台階的盡頭矗立著一座女神雕像，雖然姿態與越女山中的女神像並不相同，但是和予知道這座女神像所刻畫的也是先祖凰墨。


  和予伸手拉起見月，手心的溫暖讓見月感到一些安慰，這裡和越女山如此相似，不知道越女山現在變成了什麼樣子，是否早已腐朽不堪，堆積著破碎的瓦礫？

  經過女神像，侍者帶領二人繼續向前。來到一處庭院外，使者打開其中一間客房，對二人說道：「咱們到了，請二位住在這裡，明天就是新巨子繼任的大典，請二位早早休息，不要誤了大典。」


  和予行禮道：「多謝多謝！」


  侍者回禮，隨後便離開了。


  和予這才顧得上環視客房，客房乾淨整潔，雖然談不上華麗，但也絕對舒適宜人。和予放下行禮，身子一倒，平躺在寬大的床上。


  這一躺下，渾身的疲憊感席捲而來，他招呼見月過來休息，見月卻沒有理睬他。


  和予坐起身子，看到見月正靠在窗邊仰頭望向女神像。


  「見月，想家了么？」


  「嗯……」


  和予上前抱住見月，「要不……等夏天的時候我陪你去一趟越女山吧？」


  見月搖頭，「不……不去……那裡已經是一片廢墟了。」


  「哎……」和予不知該說什麼好，只能緊緊將見月摟在懷中。


  見月把頭靠在和予胸口，「夫君，我的家毀了，從我們離開越女山那天起，你就是我的家。」


  「嗯，我也一樣，你也是我的家。」


  「凰墨派也是先祖凰墨大人創立的，所以，從今往後，這裡就是我們的家。」


  「嗯！」和予用力點了點頭。


  次日，新巨子繼任大典，各方兄弟姐妹齊聚在女神雕像後方的神殿中。和予在最外圍坐下，不禁讚歎神殿的精湛工藝。


  這座神殿與越女山的祭祀神殿十分相似，玄武岩打造的七根立柱撐起整個神殿的懸頂，懸頂之上，一隻神凰浮雕栩栩如生，她渾身燃著火焰，每支翅膀後端都有晶礦雕琢而成的火羽，陽光透過火羽衍射出烈焰一般的光芒。


  而懸頂下方，整座神殿的構造就與越女山的神殿截然不同了。


  越女山神殿的台階由外向內逐漸抬高，純金的祭壇位於神殿最高處，而這座神殿恰恰相反，台階由上而下弧形收縮，高度由外向內逐漸降低，每一階都在兩邊拓展出一圈坐席，最中心處也沒有純金祭壇，取而代之的是一張樸素的几案。


  整體來看，這倒不像是一座祭祀神殿，而是一座巨大的講堂。


  很快，大殿里就座無虛席，人們分隔開來，形成了四個清晰的部分。這四個部分正是凰墨派的四個基本派別——「理」、「兵」、「略」、「俠。」


  這與越女山中所篆刻的知識恰好對應，「理」專註於光、力、火、礦物等自然學識方面的研究；「兵」則專註于格斗、射術、陣法、謀略等軍事行為；「略」專註於國家治理層面的政治、經濟和民生；「俠」則取代了「術」，成為整個凰墨派的行動單元。


  和予、見月所在的就是「俠」這一派別。


  伴隨著一陣短暫的鼓聲，整個神殿鴉雀無聲，人們翹首以盼，期待著新巨子的出現。


  和予更是聚精會神的看向中央，他迫切的想要見到巨子，不僅僅因為他是凰墨派新的領袖，更因為他是三位兄長的尊師——顏靈御。


  片刻之後，鼓聲再次擂響，顏靈御緩緩走向場中，他頭髮雪白，顯然已經年過古稀，但他的臉上似乎沒有什麼皺紋，皮膚紅潤而有光澤，絲毫沒有老態。


  顏靈御在几案前站定，而後雙手抱至身前，向眾人行禮。


  眾人紛紛起身回禮。


  顏靈御緩緩坐下，隨後對眾人說道：「兩百年前，我師祖凰墨大人開創門派，將其無窮智慧傳給後人，並教我等平定天下，安撫蒼生。」


  「然而先祖大業何其不易，以先祖之能尚無法做到，我等愚鈍之人又安敢妄為？然而百年來，諸侯征戰殺伐，百姓慘遭塗炭，人間慘狀，不忍卒視。我等雖是凡夫俗子，又怎敢不繼承先祖遺志？」


  「今日，我即為新一任巨子，必將協領爾等，傾盡畢生精力，平定天下，安撫蒼生！」


  「我，顏靈御，雖百死而無憾已！」


  話音剛落，人群沸騰起來，眾人齊聲高呼：「我等雖百死而無憾已！」


  晚上，顏靈御獨自一人依靠窗邊，望著那座赫然矗立的女神雕像，他黯然斟滿酒杯，獨自小口品味。


  這時，侍者前來通報，說是有一位孫先生求見。


  顏靈御大喜，急忙命人帶孫先生進來。


  一位鬚髮斑白的老者來到顏靈御面前，二人多年未見，心中喜悅難以言說。


  「孫武先生。」


  「巨子。」


  二人相互行禮，顏靈御隨即為孫武斟滿一隻酒杯，孫武舉杯致歉，「顏兄，在下慚愧，本應按時參加你的繼任大典，不想卻在途中耽擱了，種種緣由皆不能作為借口，在下也只好以這杯酒來賠禮了。」


  「孫武先生言重了，你能來就是我莫大的榮幸了。既然先生要賠禮，那我不妨陪上這一杯酒，就當是為你接風了。」


  「那你我便同飲此杯。」


  「請。」


  「請。」


  夜風微涼，幾許清風夾雜著淡香撫進窗子，彷彿醞釀出迷醉的花露，二人言談甚歡，不知不覺已經有些微醉。


  「顏兄，你那徒弟還是失敗了。哎，我是真沒有想到，天子竟會被田間里的一條小蛇奪了性命，你說說看，這是不是天意？」


  「天意？呵呵，我們把該做的都做了，從他九歲開始，我就特意調教，傳授他最上乘的劍法，教會他最紮實的用兵之道。待他離開師門之後，我命他們去往姑蘇，並暗中配合太子殿下的所有安排。終於，我們把他逼到了越國，後來，你將他困在山谷之中，以棋局試探，他通過了你的考驗，你還將未曾問世的兵書傳授給他。更有甚者，太子殿下不惜自焚，用自己的生命換來了天子的偏愛，但是……最後的結果誰又能想到呢？我們本已勝券在握……」


  「哎……」孫武搖了搖頭，「或許，這就是天意吧。」


  顏靈御沒有回答，而是問道：「你應該知道凰墨派有四個派別吧。」


  「嗯，我自然知道，分別是理、兵、略、俠。」


  「沒錯，我先祖凰墨大人流傳下千古智慧，但凰墨派所擁有的並非全部，先祖臨終之前帶領族人去往越女山，並將最機密的智慧留在了神武試煉之後。越女一族守護百年，本以為諸侯中會出現一個像太子殿下那樣的人，或許那個人能夠通過神武試煉，獲取先祖的全部智慧，並實現先祖的理想。但是緣分不濟，越女族人終究沒有等到。」


  「不過……」孫武舉杯笑道：「他們等到了你另外一個徒弟。」


  「是啊。」顏靈御與孫武碰杯，而後飲下杯中美酒，放下杯子，顏靈御卻顯得有些傷懷，「是我安排他們去越女山的。誰能想到他們竟會通過神武試煉？呵呵，這或許就是天意吧。不過，他們也給那些智慧帶去了毀滅。理、兵、略、俠，這其中的『俠』本應該是『術』，可是現在，那原本能夠預知未來的『術』卻永遠灰飛煙滅了。」


  「顏兄不必悲傷，我等凡人又怎能妄圖通過『術』去揣摩天意呢？」


  「你說的沒錯，我們哪裡有資格去揣摩天意？我們甚至連人意都不能真正弄明白。」顏靈御苦笑，「我曾經以為自己能夠洞悉人性，尤其是對我的徒弟們，我給他們每人留下一張字條，以期在危難之際給他們幫助。可是……可……」


  顏靈御說著說著，眼眶濕潤了，他舉起酒杯，手腕輕輕顫抖著，在瓊漿的表面繪出一圈圈波紋。


  隨後，顏靈御緩緩起身，將杯中瓊漿灑在窗外，低語道：「然兒，你為何不聽為師的話呢？」


  「人死不能復生，顏兄請節哀順變吧。」


  「哎，我在想，是不是從一開始我就錯了……」


  「顏兄沒有錯，任何理想都必須付出代價，你已經付出太多了。」


  「或許是吧。」


  孫武將顏靈御扶回座位，舉杯嘆道：「顏兄，烽煙必將再起，他們之間必然還有一戰。」


  「是啊，事已至此，沒有人能夠阻止了，但我仍要儘力糾正自己的錯誤。」


  「顏兄打算做些什麼？」


  「我找來了娰和予，明天我會見他，我需要他幫我做一件事，這件事並不能左右最終的結果，卻可以儘力彌補我的過錯，而且……那最終的一戰，娰和予必將參與其中。」