第一百九十四章 天命難違
下午，姬任與趙無恤陪伴天子來到城郊農田，一行人騎在馬上，沿著田間小路緩緩行走。
不遠處，一大家農戶正在收割糧食，幾個孩子開心的追逐打鬧，歡聲笑語不絕於耳。
見此情景，天子欣慰的說道：「任兒，你看那家人多開心啊。」
姬任點頭道：「是的，父王。今年豐收，百姓自然歡天喜地。」
「嗯，對百姓家的孩子來說，能吃飽穿暖就是萬分的福氣了。但是對於帝王家的子嗣來說，福氣恐怕就沒那麼簡單了。」
姬任低下頭，沉默不語。
「你們三個對我來說同樣珍貴。現在你們大哥去世了，而我終究要從你們剩下的兩個人中選擇一個。任兒啊，你要知道，這一選擇對於父王來說十分艱難。我不希望你和政兒手足相殘，更不能看你們各擁一派，相互攻伐，引得天下大亂。所以……」
「父王，我明白了，我將歸隱民間，但求一片良田，換得此生安穩。」
「那倒不必……」
天子話還未說完，姬任卻立即行禮，懇求道：「父王，孩兒心意已決，還望父王成全！」
「哎……」天子深深嘆了口氣，良久才點頭低語道：「也罷，也罷。就依你意思吧。」
「謝父王！」
隨後，眾人繼續沿著田間行走，只是再無言語。
轉眼日薄西山，此時此刻，姬政剛剛離開洛陽地界。
隊伍即將進入一處山坳，姬政突然勒住馬匹，隊伍也驟然而止。姬政盯住前方山坳仔細觀望了一番，立即覺察出些許異樣。他翻身下馬，一番尋覓之後，從潮濕的泥土上撿起一塊碎石。
而後，姬政撥馬回身，下令道：「繞過此處山坳，沿小路進發。」
青門不解，問道：「殿下，天色已晚，此時繞道，恐怕今晚就無法趕到最近的驛站了。」
「趕不到驛站露營便是。帶兵打仗之人，難道不能在外過夜么？」
「喏。只是……屬下不解，殿下為何要繞路行進？」
「此時黃昏，正是飛禽走獸躁動之時，然而前面山坳卻一片寂靜，恐怕有所埋伏。」
說罷，姬政將手中石塊扔給青門，青門接住石塊，捏在手中仔細觀察，卻並未發現任何奇特之處。
「殿下，這是何意？」
「我從潮濕的泥土上撿到這塊石頭，可這塊石頭的底面卻完全沒有潮濕的跡象，顯然是剛剛落在泥地上。所以，不久之前這裡必然有人馬經過，應該是無意中將這塊石頭踏到了泥土上。」
「原來如此，這麼說來，前方很可能藏有伏兵。」
「嗯，此行兇險，務必時刻謹慎。」
「明白了！」
於是，一行人立即掉頭返回，沿小路繞過山坳，繼續向晉國方向進發。
張循躲在山坳旁的樹叢中，遠遠看到姬政掉頭返回，不禁讚歎道：「呵呵，王子殿下果然非同一般。不過今晚，咱們的賬必須算個清楚！」
天色漸晚，光線越發昏暗，城郊的田壟上，天子等人正在返回洛陽城。
姬任始終神情凝重，面色憂傷。天子想找些話說，卻終究不知該說什麼好，也只能一路無言。
洛陽城牆上飄揚的周字旗幟已經映入眼帘，要不了多久，父子就將天各一方，骨肉親緣也會煙消雲散，或許，這就是帝王之家無法避免的悲劇。
眾人即將走出田壟，而就在這時，壟邊的高草中竟突然鑽出一條大蛇，大蛇吐出信子，一下撲至天子馬前。駿馬受驚，猛然從田壟上躍入農田，一路狂奔不止。
「父王！父王！」姬任慌亂，急忙帶領眾人上前營救。
然而馬背顛簸，老邁的天子根本無法駕馭，眼看前方出現一條溝渠，那駿馬騰空躍起，登時將天子狠狠甩了出去。
姬任緊跟著越過溝渠，見天子正倒在不遠處，他慌忙翻身下馬，將天子抱了起來。
「父王！父王！」
無論姬任怎樣哭喊，天子始終沒有絲毫反應。原來墜馬之時，天子的後腦恰好磕在一塊尖銳的石頭上，此時早已氣息全無。
白髮蒼蒼的內侍公公也癱軟在地上，嚎啕大哭道：「嗚嗚嗚……天子駕崩了……天子駕蹦了……」
突如其來的情形令眾人悲傷不已，而趙無恤卻大喜過望，他急忙上前拉起姬任，低聲耳語道：「殿下，此天意也！」
姬任擦去眼角淚水，深吸一口氣，而後死死盯住趙無恤，問道：「天意如此，我該如何行事？」
「先下手為強！」
只見趙無恤猛然轉身，抽劍抵在內侍公公的脖子上，說道：「天子臨終之時將天子之位傳於王子任，你們都聽到了吧！」
內侍公公大驚，他惶恐的看著趙無恤和姬任，一時無話可說。
趙無恤面向眾人，高聲喊道：「天子駕崩之前，用最後一口氣將王位傳於王子任，在場眾人皆可為證！聖意如此，不得違背！」
說罷，趙無恤將劍身一緊，質問道：「公公！你我皆可為證，沒錯吧？！」
內侍公公不得已，只能無奈的點了點頭。
接著，趙無恤立即向姬任下跪，行禮道：「臣，拜見天子！」
其餘眾人也只好學著趙無恤向姬任下跪。
誰知，就在眾人跪拜之時，身後突然傳來急促的馬蹄聲，趙無恤起身回望，只見一人正催馬揚鞭，拚命向洛陽方向飛奔而去。
趙無恤心中一驚，急忙命人放箭。然而那人馬速飛快，十餘箭均未能射中，轉眼那人便已逃出射程，奔向洛陽城，趙無恤急忙對姬任說道：「那人定是太師藏在天子身邊的親信，眼下成敗就在旦夕之間，請陛下立即行事！」
姬任仍然有些慌亂，他將手搭在趙無恤肩上，說道：「好……好……一切都請趙大人定奪，事成之後，我，不，孤，定不忘趙家的汗馬功勞！」
趙無恤點頭道：「陛下，洛陽禁衛軍統領是站在我們這邊的，所以這就是我們最大的優勢。」
「你是說……兵變？」
「不，應該說是用武力來擁護陛下。畢竟，太師等人恐怕不會那麼輕易就放棄，他們一定會想辦法叫回姬政。所以，臣今晚就能擬出遺詔，而陛下天亮就要宣布登基！」
「可是……父王屍骨未寒……」
「自古成王敗寇，眼下生死瞬間，陛下決不能有半點猶豫！」
「好，那孤明日便宣布登基。」
趙無恤笑道：「正是！哼哼，恐怕今晚洛陽城裡免不了一場血雨腥風！」
趙無恤立即命親信趕回洛陽向太傅報信，並從周邊農舍找來一輛裝稻草的馬車，他將天子屍首藏入稻草中，悄悄運入洛陽。
夜幕降臨，繁華的洛陽城逐漸褪去了白天的喧囂，沉浸在一片安詳之中。殊不知這靜謐的夜空下，致命的暗流正洶湧而起。
太師府中，太師正一邊享用著美酒佳肴，一邊欣賞著歌舞。
這時，那名親信拚死趕來，跪地拜道：「不好了！大事不好了！」
太師見親信神情慌亂，心中著實一驚，他立即揮手退去舞女、僕人，問道：「出什麼事了？！」
「天子……天子他駕崩了！」
「什麼？！你再說一遍？！」
「天子駕崩了！」
太師大驚，他大口喘息著，極力穩住自己的情緒，並命親信說清事情由來。聽罷親信的陳述，太師神情凝重，問道：「你確定是意外么？！」
「是的，絕無人為可能！」
「天意……天意啊……」太師長出一口氣，而後緊鎖眉宇，握緊拳頭說道：「我們已經無路可退，縱使天意如此，也必須拚死一搏！」
太師猛然起身，命令道：「立即派人喚回王子政，他剛走出半晌，應該才離開洛陽不久，此時天色已晚，他們定然在最近的驛站休息。」
「我這就派人前往驛站尋找，快馬加鞭的話，一個多時辰足夠趕到，之後立即返回，子時前後就能帶王子政趕回洛陽！」
「嗯！只要天亮之前找王子政回來，一切都還有機會！此外，通知所有黨眾，集結家丁，全部武裝，今晚恐怕會有一場血戰！」
「喏！」
將近子時，清冷的夜風吹過，篝火搖曳不停。
青門撿起一些乾柴扔進火堆里，然後小心翼翼的將姬政身上的毯子掖好。
誰知，姬政卻突然坐起身來。
青門忙行禮道：「抱歉，臣驚醒殿下了。」
姬政卻抬手示意青門不要說話，他警覺的豎起耳朵，仔細搜尋著夜風中的微小聲響。
「有人來了。」姬政肯定的說道。
青門將耳朵貼在地上，聆聽了片刻，便立即起身叫醒眾人，他拔出雙刀，緊緊護在姬政身邊。
急促的馬蹄聲愈發清晰，很快，一眾人馬便奔至跟前。這隊人馬的數量與姬政這邊相差無幾，他們氣勢洶洶，殺氣逼人。
為首者跳下馬來，唰的一聲抽出一把金燦燦的青銅寶劍，直指姬政，問道：「你可認得此劍？」
姬政微微頷首，注視著青銅寶劍上躍動的火光，輕聲道：「認得。」
「哼！虧你還認得。此劍外塑炎火之軀，內蘊熾熱之心，非浩然君子不能駕馭！然而，彼時執此劍行走天下之人，如今安在？！」
姬政咽喉抽動，低語道：「他……他早已經死了……」
「哈哈，死了？這就是你拙劣的借口？！」
姬政無言以對，只能默默凝視著張循瞳孔中燃燒的烈火。
對視良久，張循苦笑道：「十五年前我便與他相識，他道德高尚，勤奮克己，胸懷天下之責任，肩負蒼生之重擔。他是我的兄長，更是我一直以來的榜樣。」
「天地不仁，以萬物為芻狗。無論是誰，上蒼都會公平的對待，所以，即便是這樣一個完美的人，也經歷了命運最大的殘忍。他失去了光明的前程，失去了問鼎天下的劍法，更有甚者，他失去了最愛的女人。」
「然而，就算是經歷了這麼多的痛苦，我依然堅信，他的心念仍會如同烈焰一般生生不息。」
「可是我錯了，為了王權，你玩弄權謀，屠殺百姓，甚至連至親的兄長都不放過！哼，更有甚者，你還娶了兄弟的女人！」
聽到這裡，姬政仰天狂笑，突然，他橫起重黎劍，怒指張循，質問道：「痛苦？哈哈，哈哈，你又怎麼知道什麼是真正的痛苦？！自出生之時，我的血脈就是一種枷鎖，而那悲哀又可笑的心念更是一種滲入骨髓血肉的詛咒！」
「因為這個詛咒，我日復一日的苦練，年復一年的探尋，直到現在我依然堅信，我能將這天下平定！我能帶給百姓安康！」
「可世上又有誰知道，我承受了多少傷痛，經歷了多少苦難。」
「當我遇到哈娜的時候，我曾經想過放棄一切心念，就此歸隱林間，在那林間的清澈水畔，種一園雛菊，築一間茅屋，從此男耕女織，不問世事，休管他塵世的戰亂與紛爭。」
「呵呵，可這命運竟一步一步把我逼上絕路！那麼好吧，既然如此，我就走下去！我倒要看看這命運的盡頭究竟是何等天地！」
聽罷這番話，張循緩緩向前，炎熾劍與重黎劍咫尺相接。黃金劍刃與亮銀寒鋒交相輝映，剎那間便凝聚了夜空中所有的光華。
「我最後問你一句話，公皙兄到底是不是你殺的。」
姬政雙目一橫，冷笑道：「是。」
話音剛落，只見一道金光閃過，炎熾劍已向姬政面前劈來，姬政橫劍格擋，順勢將重黎劍狠狠刺出。
一瞬間，喊殺四起，風聲鶴唳，雙方人馬戰成一團。
張循橫劈側斬，姬政左右格殺，二人出手兇狠，招招致命。
雖然姬政武功原本在張循之上，但手腕受傷之後功力早已不如從前，如今只能勉強跟張循打個平手。
張循招式兇狠，每一次劈砍都帶著燃燒的怒火。姬政接連格擋，突然手腕吃疼，連連敗退，張循則窮追猛打，一邊揮劍，一邊質問：「公皙兄待你我情如手足，你怎麼下得去手？！」
姬政閃過身子，借勢反擊，向張循猛砍三劍，「你知道什麼？！我殺他，為的就是實現他的心念！為的就是天下太平！百姓安康！」
「你放屁！」張循擋住攻勢，趁機猛踹姬政側肋，將姬政踹倒在地，「背信棄義之人談何天下！」
姬政側身閃過張循的猛刺，緊接著起身一腳，將張循踢出一丈開外，「天下從來都不是兒戲，你以為僅憑那些幼稚的妄想就能實現太平安康么？！不！從來不會！永遠不會！這天下向來都是爾虞我詐！向來都是征戰殺伐！只有強權的統治才能真正結束這一切！才能真正實現公皙兄的心念！」
二人執劍相對，篝火的烈焰在瞳孔中映射出變幻的光影，柴草的濃煙紛飛四散，將黑色的灰塵飄灑在遍地的屍體上。
青門從最後一個敵人的心口拔出短刀，而後帶著殘餘的手下站到了姬政的身邊，眾人將張循半圍起來。
姬政緩緩放下重黎劍，低頭說道：「你走吧，我沒必要殺你。」
「哼，沒必要？你殺公皙兄是有必要的，你娶小霜也是有必要的。為什麼殺我就沒有必要？！」
張循突然歇斯底里，憤然挑開重黎劍，一步步向姬政逼近。
「殺了我，就再也沒有人會惦記你！」
「殺了我，就再也沒有人會把你當兄弟！」
「殺了我，就等於忘掉過去的一切，斬斷所有的牽絆！」
「你倒是殺了我啊！！」
張循緊緊貼在姬政面前，憤怒的雙眼中早已滿是淚水。
姬政仰面朝天，粗重的喘息聲里夾雜著紊亂的鼻音，他停頓片刻，重新用鋒利的目光注視著張循，冷酷的說道：「將來有必要的時候，我不會留情。」
「好……我也一樣……」張循緩緩轉過身去，翻身跨上一匹戰馬，頭也不回的離開了。
天色將亮，姬政和青門等人繼續向晉國方向行進。剛走沒多久，突然聽到前方傳來急促的馬蹄聲，姬政勒馬張望，只見一個信使正向他這邊飛奔而來。
短暫交談之後，姬政得知了突發的情況，他立即撥馬回身，帶領眾人向洛陽方向飛奔而去。
然而令姬政後悔不已的是，其實昨晚入夜不久，信使們就已經到達了山坳盡頭的驛站，一番打探，驛站的人說根本不曾見過姬政等人。於是信使們分頭尋覓，尋找半宿，這名信使才在小路的盡頭找到了姬政。
危急關頭，生死存亡只在分毫之間。然而正是因為張循埋伏，姬政才改變了路線，這一改，就錯過了唯一的機會。
現在一整夜過去了，洛陽城中早已天翻地覆，山河變換。
上午，姬政等人抵達洛陽城下，此時，洛陽已經全面戒嚴，城裡城外滿是持械甲兵，而那城牆上高高懸挂的正是太師及其黨羽的頭顱。
正午時分，新王姬任正式登基，群臣朝賀、舉國擁戴，而姬政則變成了謀殺父王、密謀顛覆的反賊。
無奈之下，姬政只得逃離洛陽，連夜向越國方向奔逃而去。