第一百九十三章 形勢逆轉
張循言辭犀利，三言兩語便扭轉了局勢，但姬政心中有愧，也不敢多看張循一眼。他心中慌亂暗暗看向太師，卻見太師輕微搖頭，示意他不可慌亂。
突然，太保大人再次向天子行禮道：「陛下，國家不可一日沒有儲君，請陛下儘快決斷！」
眾人紛紛附議。
天子煩亂，心中極為不悅，他心向姬政，可是又不得不考慮諸侯們的態度，無奈之下，天子起身準備離席，剛要斥散眾人，卻見太師上前行禮，似乎有要事要說。
「陛下！臣有一事，本來不想直說，可事到如今卻不得不和盤托出，否則，臣就犯下了誤國大罪！」
「說！」天子氣憤的一甩手，示意太師直說。
太師瞥了一眼太傅，說道：「晉國中行氏，乃是華夏貴族，其先祖因赫赫戰功，曾獲先王封賞領土。先王允諾，周室將世代萌澤其後人。然而，晉王不思祖訓，任由趙家驅逐中行一族，奪其領土，殺其族人，幾乎將中行一族趕盡殺絕。上個月，中行氏僅存的後人死裡逃生，好不容易趕到洛陽，本以為能面見陛下陳述冤情，不想，卻被王子任和太傅扣押，並將其送返虎口。」
聽罷，天子勃然大怒，指著姬任怒斥道：「可有此事！」
姬任一下慌了神，強作鎮定道：「太師……太師並無證據，怎能無端血口噴人？」
太傅也急忙跪拜，說道：「陛下！絕無此事啊！」
姬任轉頭看向一旁的趙無恤，只見趙無恤面如死灰，正瑟瑟發抖。
太師見姬任和太傅不願認罪，便輕蔑一笑，旋即面向眾人說道：「中行一族實在可憐，他們聽聞王子任品性高潔，心地善良，還以為找到王子任就是找到了救命稻草。可誰能想到，他們的冤情不但沒有得以上報，王子任還將他們囚禁起來，而且當晚就交給了趙無恤！」
聽罷這番話，天子手指趙無恤，質問道：「趙無恤！可有此事？！」
趙無恤顫顫巍巍，一句話也說不出口。
「陛下不必問他，真相自有人知曉。那晚，臣偶然間聽聞此事，當即命人前去解救，一番尋覓之後，臣的下屬在西郊城外找到中行後人，而那個時候，趙無恤的殺手正在行屠殺之事，其中二人已經慘死刀下。幸虧下屬及時趕到，才將其餘後人救下，並且當場抓獲了行兇之人。哎，可憐，可恨，可嘆啊！想不到天子腳下，竟有如此骯髒的勾當！」
話音剛落，趙無恤腳下一軟，撲通一下癱在地上。
天子勃然大怒，厲聲下令道：「來人啊！將王子任押回府邸！事情調查清楚之前，王子任不得離開半步！」
「喏！」
於是，兩個侍衛立即上前將王子任帶出了宮殿。
突然發生的一幕令在場的所有人都震驚不已，兩位王子的力量對比在一瞬間顛倒過來。站在姬任一側的官員紛紛後悔不已，一個官員甚至趁人不注意，悄悄從姬任一側挪到了姬政一側。
這時，天子大手一揮，示意眾人退散，內侍公公急忙上前扶著天子離開。
姬政也跟了上去，輕撫天子後背，幫著順氣，「父王，請息怒，身體要緊啊。這裡面可能還有隱情，三弟向來溫雅，應該不會做出這般陰險殘忍之事。」
天子搖頭道：「你啊，二十年不在宮中，哪知道人心是何等險惡啊？」
「孩兒……確實不太懂。」
「哎，不過，這也是你的可貴之處啊。」天子看著姬政，欣慰的點了點頭，「政兒，這幾天你就去趟晉國，一定要儘快把這件事情調查清楚，還中行氏一個公道。」
「喏！孩兒會徹查此事。」
天子從手上取下一枚青玉扳指，交到姬政手中，語重心長的說道：「見到此物，晉王就不敢為難你了。政兒，此行不易啊，晉國的情況比較複雜，處理的時候一定要注意方法和手段。這算是一次考驗吧，不過對你來說，這次的經驗也極為寶貴。」
「嗯，孩兒會全力以赴。」
「遇事要多向太師請教，切記，務必要處理好與諸侯各國的關係，爭取制衡方是統治的根本。」
「孩兒明白了。」
三日後，清晨。
洛陽城在熹微的陽光中蘇醒過來，雖然天未大亮，但街道上已然人流如織，車水馬龍。
張循站在驛館外面，靜靜看著這座繁華的城市。手下們收拾好行裝，上前通報，張循點了點頭，便跨上馬匹帶領人馬離開了洛陽。
中午，姬政來到太師府，一番行禮之後，二人相對而坐。
太師命人為姬政沏上一杯熱茶，問道：「殿下何時出發？」
「一會兒就走，臨行之前特來向太師辭別。」
「嗯，此行不易，殿下行事之時務必小心謹慎。其實，那日搬出中行氏慘案實屬下策。這樣容易得罪晉國，但吳國未能支持殿下，導致諸侯力量懸殊，所以我也不得不兩害相較取其輕。」
「怪我沒能擒獲太子友。」
「算了，事已至此便不必糾結。晉國自恃強大，向來傲慢，此番殿下問責而來，更是難免抵觸。如果遭到怠慢，還望殿下千萬克制，切記，小不忍則亂大謀。」
「我明白。」姬政微微皺眉，端起杯子喝了一小口，嘆氣道：「哎，如今周室對諸侯各國的輻轄管控早已不如從前。此行表面上雖是問責，恐怕最終我也只能敷衍了事，並不能把趙家如何。」
「殿下能想清楚這點就足夠了，中行一族已然覆滅，這背後的陰謀算計、是非真相根本無關緊要。至於給中行氏一個說法，不過是冠冕堂皇之詞罷了。究其實質，天子安排此行的真正目的是讓殿下以代理國事的名義出現，藉此向晉國、乃至天下諸侯傳達天子預立殿下為太子的意圖。」
「嗯……」姬政長舒一口氣，說道：「我會安撫好晉王和趙家，妥善處理此事。相信待我歸來之時，晉國必將全力擁護於我。」
「哈哈！好！殿下果然聰慧！」太師欣慰的看著姬政，捋須笑道：「不過，殿下也不必太過忌憚，畢竟趙無恤還留置在洛陽嘛，呵呵。」
「多謝太師。時候不早了，在下該啟程了。」說罷，姬政起身行禮。
太師也起身相送，行禮道：「望殿下早日歸來，臣等恭候殿下榮登太子之位！」
「告辭。」
姬政回禮作別，雙目之間透出一絲難以覺察、卻又無比真實的喜悅。
此時，王子姬任被囚禁於府中，他自知前途灰暗，心中抑鬱不安。
突然，看守前來通報，說是趙無恤求見。姬任現在早已沒了怒氣，只是悲嘆一聲，讓看守帶趙無恤進來。
趙無恤來到姬任面前，見姬任面容憔悴，衣冠不整，不禁悲從中來，痛哭道：「殿下！是我們趙家害了您啊！」
姬任釋然的擺了擺手，苦笑道：「這不怨你們趙家，沒有中行氏的事情，也會有別的事情。呵呵，眼下敗局已定，我也沒必要再埋怨什麼了。」
「殿下……我已經修書寄給父親，他會懇請晉王幫助殿下的！」
「算了，其實最開始我根本無意爭奪王位。幾年前，父王以為二哥早已不在人世，而大哥又陽壽將盡，父王或許是出於無奈，才會視我為繼承人吧？」
「不，殿下不能這麼說，其實大王一直都認可殿下。只不過黃池會盟的時候，姬政突然出現救下天子，而後的一系列事件又頻繁中傷殿下，這才致使殿下失勢。」
「呵呵，是啊，這一切都是大哥計劃好的。大哥祭出性命來幫助二哥，哼，那我還有沒什麼勝算？」
「殿下！不可輕易放棄啊！國中尚有半數權貴願意支持殿下，諸侯又全都站在殿下這邊，不管怎樣，殿下都還有機會啊！」
姬任搖頭，「沒有機會了，用不了多久，他們都會反過來支持二哥。這些權貴們還有諸侯，他們在乎的只有自己的利益，誰能維護他們的利益，誰能給他們帶來更大的利益，他們就會擁護誰。這件事情之後，站在我這邊就等於放棄自己的利益，誰還會這麼做呢？呵呵，這世上只有利益是永恆的。哎，我已經失敗了，樹倒猢猻散，馬上我就會孑然一身。哎，就這樣吧，我會向父王請命歸隱民間，或許這樣，二哥還能念在兄弟情面上留我性命。」
「不！我們晉國一定會堅定的站在殿下這邊！」
姬任無奈一笑，沉默不語。
就在這時，外面突然傳來內侍公公的通報聲：「天子駕到！」
姬任與趙無恤急忙上前迎接，並深深行禮。
「孩兒拜見父王！」
「臣拜見陛下！」
「起來吧。」天子示意二人起身，看到姬任憔悴的面容，天子頓時心生憐愛，嘆氣道：「去收拾一下，你們兩個隨我視察秋收，即刻出城。」
姬任心中不解，雖然有些惶恐，但還是立即應命道：「喏。」