第一百八十八章 捨生取義
公皙然向太子友行禮，堅定的說道：「太子殿下，請即刻撤離，我將立即拆毀堤壩！」
太子友支吾道：「好……好，公皙大人也要小心，我……我們在前面等公皙大人。」
「不必等在下，請太子殿下即刻逃離。」
「那……那好吧……」
「哼！」伯嚭一甩手，扶太子友離開，他白了公皙然一眼，「早該如此！」
公皙然沒有理睬伯嚭，而是再次向太子友行禮道：「太子殿下，保重！」
太子友等人撤離之後，公皙然對禁衛兵們說道：「兄弟們！將撬杠鑿入堤壩！」
伍長疑惑不解，「大人，難道我們要淹死百姓么？！」
「不，兄弟們，請隨我一起堅守到最後一刻！」
「喏！」
於是，十幾名禁衛兵合力將一根碩大的撬杠插入了堤壩的核心。此時，只需用力撬動，就可以將整個堤壩毀掉。
準備工作完成之後，公皙然指向逃難的百姓，對伍長說道：「我帶領兄弟們去阻擋越國騎兵，你在堤壩上守住撬杠，一旦百姓們全部撤離，就立刻拆毀堤壩！」
伍長急忙跪拜，懇求道：「公皙大人！請讓在下帶兄弟們去阻擋騎兵吧！」
公皙然搖頭，釋然說道：「還是我去吧，現在只有我才能擋住騎兵。」
「公皙大人！」
伍長剛想再說些什麼，公皙然卻擺了擺手，低聲命令道：「去行事吧。切記！無論一會兒發生什麼，只要百姓悉數撤離，就一定要摧毀堤壩！一定！」
伍長仰望公皙然，跪地行禮，大聲應命道：「喏！」
公皙然帶領十幾名禁衛兵趕到隊尾，此時大部分百姓已經順利撤離，下游只剩下一兩千百姓仍在拚命向上游奔逃。
公皙然轉身向堤壩上望去，只見伍長一手緊緊扶著撬杠，一手使勁招呼催促下面的百姓。
這時，姬政率領騎兵追至跟前，十幾名禁衛兵戰戰巍巍的拔出刀劍，雖然自知無力抵抗騎兵的衝擊，但他們還是排成一條防線，死死擋在騎兵前面。
騎兵衝殺而來，群馬狂奔，地動山搖。騎兵的衝鋒頃刻就能將這十幾人全部衝殺，可就在短兵相接之時，卻聽「吁」的一聲，一百名騎兵驟然停下。
緩緩落下的塵埃中，姬政翻身下馬，緩步來到公皙然面前，行禮道：「公皙師兄。」
公皙然回禮，「姬師弟。」
姬政抬起頭向公皙然身後望去，堤壩的核心處插著一根粗大的撬杠，撬杠周圍裂紋密布，無數細流從大小不一的碎孔中擠出。
姬政猶豫了片刻，終於還是開口說道：「師兄，請讓開道路，我不想傷害師兄。」
公皙然微笑著搖了搖頭，「師弟，追擊太子殿下是你的分內之職，而堅守到最後一刻，也是我必然的使命。」
姬政低下頭，深深吸了一口氣，用低沉的聲音說道：「師兄，讓開。」
公皙然沒有回答，他回身看了一眼，堤壩下面還有數百名百姓正在撤離，「不，我必須阻止你。」
姬政回過頭去，向青門使了個眼色。青門得令，拔出雙刀向公皙然走去。禁衛兵見狀，立即挺身而出，將公皙然護在身後。
只見青門雙刀橫起，眨眼功夫便閃至跟前，一名禁衛兵剛要向前突刺，卻見寒光一閃，他已是身首兩段。
緊接著，一陣刀光劍影，十幾名禁衛兵頃刻被青門所殺。鮮血從雙刀上低落，青門也渾身是血，他注視著孤立無援的公皙然，畢恭畢敬的行了個禮，而後退至一旁。
姬政緩步上前，唰的一聲抽出腰間的重黎劍，低語道：「讓開。」
公皙然再次回望堤壩，此時，百姓已經全部撤出了檀關。
公皙然臉上露出一絲欣慰的笑容，「姬師弟，無論如何，我也不會放你過去。」
「好。」
姬政點了點頭，橫起重黎劍走向了公皙然。
一道蒼白的光芒穿過公皙然的胸口，緊接著重黎劍抽出血肉，將滾燙的鮮血傾灑在漫布塵埃的土地上。
豆大的冷汗從公皙然額頭上滲出，他臉色蒼白，嘴唇鐵青，很快腳下一軟，失去力量摔倒在地上。
姬政將重黎劍收回劍鞘，默默回過身去，抓住韁繩翻身上馬。他揮起馬鞭，指著堤壩上的伍長喊道：「公皙大人身受重傷，急需救治，如果你此時摧毀堤壩，大水衝下，他就必死無疑。」
公皙然艱難的轉身望向堤壩，他想要告訴伍長立即摧毀堤壩，可是胸部傷口的劇痛令他無法喊出聲來，他只能向伍長用力揮手，示意他現在就扳動撬杠。
伍長雙手緊握撬杠，跪地大哭，遲遲不忍摧毀堤壩。
趁伍長猶豫不決時，姬政抓住時機揚鞭向前，可就在這時，一隻短劍如同閃電般向姬政的后心飛來。說時遲，那時快，青門立即拔刀格擋，只聽「哐當」一聲，短劍應聲落地。
「姬政！我殺了你！」蕭攝怒吼著，提劍飛奔而來。
青門立即頂上，二人於馬上交鋒，然而只一個回合，青門便抓住破綻，一刀划傷蕭攝右臂，而後將蕭攝撞落馬下。
蕭攝重重摔在地上，打了幾個滾才勉強停住。
姬政不再理睬蕭攝和公皙然，厲聲下令前進，於是騎兵們紛紛揚鞭，向近在咫尺的堤壩衝殺而去。
「師兄，師兄……」蕭攝迷迷糊糊的抬起頭，看著倒在不遠處的公皙然，他想用左手撐起身子，卻發現左臂已經骨折。
他艱難的用肘部撐起身子，晃晃悠悠向公皙然走去，可剛剛走兩步，卻又重重摔倒在地上。蕭攝再次爬起來，一步三搖的挪到公皙然身邊。公皙然的傷口鮮血直流，蕭攝眼裡滿是淚花，他跪在地上，試圖將公皙然扶起，可是受傷的雙臂卻難以使出勁兒來。
公皙然輕輕抓住蕭攝的胳膊，唇角微起，艱難的露出一絲微笑，「雲輕……」
「師兄，快，我給你包紮。」蕭攝強忍手臂的劇痛，使勁撕開了公皙然傷口處的衣物。
公皙然輕輕**蕭攝的頭，艱難微笑，「沒事，師兄沒事。雲輕，你快走吧，大水……馬上就要衝下來了。」
「不！我絕不能扔下師兄！」
這時，堤壩上傳來了伍長最後的吶喊，「公皙大人！保重！」
只見伍長已經身中數箭，他用盡最後的力氣，奮力扳動了撬杠。
頓時，一聲雷鳴般的巨響震顫天地，堤壩瞬間崩塌，大水混著碎石鋪天蓋地而來。姬政和騎兵們被沖的七零八落，人仰馬翻。
公皙然和蕭攝也被捲入洶湧的水流，蕭攝不顧雙臂劇痛，死死抱住公皙然。翻騰的漩渦瘋狂肆虐，不遺餘力的撕咬摔打。
「師兄！師兄！」
蕭攝掙扎嘶喊，可公皙然雙目緊閉，已然不省人事，他拼盡全力將公皙然托出水面，自己嗆了一大口水，他將水咳出，然後立即深吸一口氣，腳下緊緊蹬住地面，想要定住身子，可他微弱的力量根本無法與洶湧澎拜的潮水抗衡。
大水湧來，一下便將他和公皙然被衝散開來，他拚命游向公皙然，用骨折的左手拚死攬住公皙然，他右手用力抽出腰束，將自己與公皙然的手臂緊緊捆紮在一起。
這時，又一個巨浪打來，將二人狠狠砸在巨石上，蕭攝額頭正撞石塊，立即血流如注。這一撞，令蕭攝陷入了短暫的昏迷，混亂的思緒里，他回想起兒時與公皙然在溪水中嬉戲的畫面。
那時是何等無憂無慮，何等開心快樂。他曾想永遠都不要長大，永遠都停留在最幸福的時光，然而，時間是如此的殘忍，又何曾對任何人仁慈過？
白駒過隙，逡巡的歲月轉瞬即逝，那兩個七八歲的少年都早已經三十而立。
曾經的無憂無慮變成了追求功名利祿，甚至國家天下的殫精竭慮。
曾經的開心快樂變成了被迫聚少離多，甚至反目成仇的無可奈何。
可是這一切又有什麼意義？！
功名利祿不過是過眼煙雲，國家天下又與自己何干？！
他真想一直守在師兄身邊，只要能和師兄在一起，任由別人去爭鬥，去仇恨，自己又有什麼理由涉足其中？！
愚蠢！
真愚蠢！
自己真是愚蠢！
回望離開師門的十餘年，每一天都沒有意義！沒有價值！如果能夠回到過去，他願意放棄一切！
蕭攝驟然睜開雙眼，身體里頓時爆發出強大的力量，他不顧手臂上骨肉撕裂的痛苦，奮力向水岸游去，儘管大水依然洶湧，他卻無所畏懼，因為在水岸上，他看到了新生的希望。
蕭攝猛然抓住岸邊的一棵樹榦，竭力嘶吼，拚死將自己和公皙然向上拖拽，終於，他拉起公皙然脫離了水流。
蕭攝將手貼在公皙然鼻間，那裡已經沒有了呼吸，他急忙撲到公皙然身上，用力按壓公皙然的胸口，可是剛按下去，傷口也淌出血來，蕭攝心疼不已，急忙捂住傷口，輕拍公皙然的臉頰。
「師兄！快醒醒！你醒醒啊！」
公皙然沒有回應，蒼白的臉上沒有一絲血色。
蕭攝慌亂，急忙掐住公皙然的人中穴，他已顧不上傷口，使勁按壓著胸腔，一次又一次，可是公皙然仍舊沒有蘇醒過來，而他的掌心也再無法感受到公皙然的心跳。
「師兄！你醒醒吧，我求求你了，快醒過來吧！」
水珠從蕭攝臉頰上低落下來，已經分不清是河水還是眼淚，他將公皙然抱在懷中，試圖用自己的胸膛溫暖公皙然冰冷而又僵硬的身體，他輕撫著公皙然的臉龐，有無數的話想要對師兄說。
「師兄，師兄。你醒過來，醒過來好不好，以後我都聽你的，只要你說的，我都會聽！」
「你讓我幹什麼我就幹什麼……真的，我都聽你的……」
「從小，只有師兄一個人真正對我好。我記得那一次，鳶靈山的秋夜格外凄冷，我們兩個坐在懸壁邊，你吹起那首《涿鹿》，當時我不明白這支曲子為什麼如此憂傷，現在我懂了，真的懂了。」
「別人都說我是一隻渺小骯髒的蟲子，可只有在師兄的眼中，我才變成了美麗的螢火蟲。那晚，漫天的螢火，紛飛著，縈繞著。師兄啊，你知道么，那是我人生中最美好、最幸福的時光。」
「如果能回到那個時候，我願意付出一切代價！」
「上天啊，如果要懲罰我，為什麼不殺了我啊？！為什麼！為什麼啊！」
「嗚嗚……讓我師兄醒過來吧！醒過來吧！只要能讓師兄醒過來，讓我做什麼都可以……」
「師兄……」
「師兄……」
翻滾的河水依然經流不息，從不會因為任何人而停下腳步。就如同時間的流逝，永恆而沒有盡頭。然而，人的生命卻是有限的，人們在短暫的旅途中，尋找、探索、追求著生命的答案，當生命之火熄滅的時候，人們將畢生所得的答案葬入廣袤的厚土，期待著在這片無垠的土地上生長出新的希望。
有人的答案是功名利祿，有人的答案是國家天下；有的人終於報仇雪恨，也有的人擁享天倫之樂。
或許，生命的答案本沒有對錯之分，有的只是對意義的求索。
眼淚如同鋒利的刀刃，一刀一刀割裂著蕭攝的心，他從未感受過如此劇烈的心痛。
轉眼，夕陽西下，他已經一動不動的懷抱著公皙然整整一個時辰了，他不知該何去何從，甚至不知道明天的朝陽是否會再次升起。
「師兄。」蕭攝臉上掛著一絲苦笑，「我該去哪裡呢？你到底也沒再跟我說上一句話。」
這時，他突然想到，自己離開鳶靈山時，師父曾給過他一枚錦囊。
生無所求之時，方可打開。
是啊，不就是現在么？
師兄不在了，自己又該追求什麼呢？
復仇？殺了姬政？
可那又有什麼意義，不管做什麼都無法換回師兄的生命了。
算了，還是看看師父如何教誨吧。
蕭攝從懷裡摸出那枚浸濕的錦囊，用牙齒咬斷了上面的縫線。
即將揭開錦囊，可是他的內心竟沒有一絲波瀾，他輕輕捏住錦囊的邊緣，緩緩將其打開。
只見錦囊上只寫了一個字——「生」。
殘陽如血，暗紅的日輝中，蕭攝背起公皙然，漸漸消失在遠方。
姬政和眾多騎兵被大水沖至下游，雖然沒有損傷，但水流摧毀了追擊的道路，姬政無奈，只能帶領青門等人暫時退回姑蘇城。
張循激戰半晌，終因寡不敵眾，無力抵抗。他見檀關既毀，便率領殘兵敗卒向西邊奔逃而去。此後，張循一直試圖探尋公皙然的下落，卻始終杳無音信。
太子友和伯嚭等人雖一時脫險，但越國人也不肯放棄，隨後，越國人繞過檀關封鎖了北面的所有要道，繼續搜索太子友。
太子友和伯嚭只能在鄉野之中四處躲藏，有一次，越國的一支搜索小隊發現了太子友，好在太子友身邊尚有幾名武功高強之人，一番廝殺之後，越國小隊被全殲。為了避免被越國人發現，太子友等人換上了越國人的衣服，繼續在鄉野中東躲西藏。
眾人來到一處荒棄的村落，便在這裡落下腳來，憑藉著越國人的裝扮，太子友等人數次躲過了越國人的搜查。
這樣過了將近一個月，一天夜裡，太子友正在一間草屋裡休息，突然他聽到外面人聲喧鬧，馬蹄不安。這聲音與以往的搜查大不相同，精神緊繃的太子友急忙喚醒伯嚭等人，準備逃出荒村。
眾人趁著夜色慌忙奔逃，然而沒逃出幾步他們就被發現了，大隊人馬立即追殺而來。就在絕望之際，太子友竟然在火光中看到了飄揚的「吳」字旗幟。
太子友頓時興奮至極，他向著那隊人馬高喊著：「是我！我是吳國太子！」
然而，話音剛落，一支利箭卻直奔太子友心口射來，只聽噗嗤一聲，利箭直插心臟，太子友搖晃了幾步之後，硬直向後傾倒在地面上。
原來，吳王所帶領的吳國大軍經過一個月的長途跋涉，終於抵達了姑蘇北部，這隊人馬是大軍的先頭部隊。他們見到太子友等人身穿越國軍服，以為是越國人的偵查小隊，於是怒由心生，不由分說便放箭射殺，可沒想到的是，第一箭就葬送了太子友的性命。
當吳王聞訊趕來時，只看到了太子友早已冰冷僵硬的屍體。
吳王悲憤至極，立即集合部隊，連夜向姑蘇城發起進攻，然而大軍長途跋涉而來，早已疲憊不堪，這輪攻擊被城中的越國守軍輕易瓦解。
次日，吳王再次組織攻城，然而仍舊沒有效果。
幾次下來，吳軍損失慘重，吳王自知繼續強攻恐怕會自取滅亡，便命令伯嚭攜帶大量財物趕去會稽城向越王求和。
越王和范蠡商議之後，認為短時間內還無法徹底滅亡吳國，便同意了伯嚭的請求，遂命令姬政撤離姑蘇。
經此一戰，剛剛成為華夏霸主的吳國國力大傷，一落千丈，再也無法恢復元氣。越王撕毀了十年前與吳國訂立的附屬協約，正式向吳國宣戰。從此，越國一鳴驚人，天下諸侯，再無膽敢小覷之人。