第一百四十七章 峽谷迷途
當晚，姬政率領越軍離開柴口鎮返回越國，為了不被吳國人發現行蹤，姬政命令全軍放棄輜重，只帶乾糧輕裝簡行，軍隊途經吳國領地時，還刻意繞開官道沿小路急行軍。
半個多月後，軍隊行進至吳越邊境的一條峽谷外，只要穿過這條峽谷就可以回到越國。這條峽谷狹窄綿長，兩側絕壁高聳，猶如天塹一般。如果不是因為乾糧幾乎告罄，而這條峽谷又是官道之外的唯一通途，姬政是無論如何也不會選擇從這裡經過的，畢竟這種道路實在太過危險。進入峽谷之前，姬政派人縝密偵查，反覆確認沒有伏兵之後，才率領軍隊進入了峽谷。
越軍在峽谷中走了一個多時辰，始終不見盡頭，三千人依然被夾在峭壁之間。姬政有一種不祥的預感，雖然險峻綿長，但半個多時辰也足夠走出去了，可是現在卻始終看不到出口。
姬政壓抑住內心的不安，繼續帶領隊伍向前開進。又一個時辰過去了，隊伍依然困在谷中，眼看天色漸晚，陽光已經無法照入谷中，只能在左側峭壁上切出一條清晰的界限，界限上下，一明一暗，涇渭分明。
隊伍逐漸騷動起來，士兵們有些惶恐不安，姬政內心也愈發急躁，他揮劍向前，命令部隊向前狂奔。可這種躁動沒有任何意義，一刻鐘之後，所有人都跑得氣喘吁吁，而眼前仍是綿綿不絕的峽谷。
姬政深吸了幾口氣，努力讓自己冷靜下來。他抬起頭望向峭壁上方最後的陽光，判斷出隊伍當前的位置和方向，隨後，他取出一張羊皮紙，在上面塗畫出隊伍行進的軌跡。
半個時辰之後，隊伍依然困在谷中，而姬政也在羊皮紙上畫出了一個碩大的圓圈。
青門走上前來，前幾日的傷還沒有痊癒，他顯得有些虛弱，「大將軍，我們是不是遇到鬼打牆了？」
姬政對這種說法不屑一顧，但也無法說清眼下的情況，他緊鎖眉頭，沉思片刻之後，說道：「我們一直在走圈，肯定是哪裡出問題了。青門，命令部隊原地休息，派出偵察兵，全面搜索這個峽谷。」
「喏！」
天色越來越晚，峽谷中已經暗無天日，陰冷潮濕的風從峽谷深處襲來，伴隨著野獸的怪叫，令人毛骨悚然。
士兵們點燃篝火，圍坐在火堆旁吃飯，看來這一晚要在峽谷中度過了。
姬政坐在一塊磐石上，目不轉睛盯著跳動的火焰，影子孤獨的搖晃著，猶如頭頂飄蕩的黑雲。
青門走到姬政身後，輕輕將一件披風披在姬政的肩膀上，他遞給姬政一份乾糧，「大將軍，吃點東西吧。」
姬政搖了搖頭，推開了青門遞來的乾糧，問道：「偵察兵有什麼發現？」
「大將軍，這裡草木旺盛，峽谷也有一些分岔，估計咱們只是一時迷路，明天天亮應該就能出去了。」
「嗯。」
姬政點了點頭，心裡卻沒底，他總覺得事情不會那麼簡單，可眼下除了等到天亮再試，也沒有更好的辦法。
半夜，姬政躺在篝火旁睡著了。睡夢中，他好像聽到一陣簫聲，那聲音虛無縹緲，似乎遠在天邊，再仔細一聽，恍惚之間又彷彿近在耳畔。他睜開眼睛，眼篝火在夜風中不安的跳動，青門守在身邊，不時用燒火棍挑撥篝火里的木炭，火焰旺盛起來，發出噼噼啪啪的崩裂聲。
「青門。」
「大將軍，抱歉，屬下吵到您了。」
姬政搖了搖頭，坐起身來，「一直沒睡么？」
「沒睡，保護大將軍是屬下職責所在。」
「青門，你聽，是不是有簫聲？」
青門四下張望，仔細搜尋風中的聲音，「大將軍，我只聽到了風聲。」
「哦。可能是我多慮了。」
「大將軍，離天亮還有一個時辰，您再睡一會兒吧。」
姬政點了點頭，然後緩緩躺下。青門幫姬政蓋好披風，繼續守在一旁。姬政閉上眼睛，耳畔又傳來縹緲的簫聲，他仔細聽著，不知不覺又進入了夢鄉。
天亮了，士兵熄滅篝火，裊裊青煙火堆上騰起，穿過狹窄的谷口升入長空。
用過早餐之後，姬政帶領部隊繼續進發。儘管百般嘗試，可峽谷還是和昨天一樣，延綿不絕，沒有出口。
正午，陽光直射進峽谷，峽谷里溫度急劇攀升，高溫大量消耗著士兵們的體力。他們疲憊不堪，而且饑渴難耐，然而峽谷中沒有水源，士兵們也只剩下最後一頓乾糧，很多人甚至中暑昏厥，眼看部隊即將到達崩潰邊緣，姬政只得命令士兵們在原地休整。
這下姬政真的著急了，他再也無法保持鎮定，臉上露出緊張又慌亂的神情。他親自帶人搜索峽谷，不管是沿途標記，還是拉著繩子進入岔口，不管他們怎麼嘗試，終究都是在原地打轉。
峽谷中的白天十分短暫，吝嗇的陽光即將離開這片峽谷，谷中開始變暗，溫度也急劇下降。姬政坐在地上休息，經過一天的折騰，他已經筋疲力盡，飢困交加。
青門走上前來，張開乾裂的嘴角，用沙啞的聲音說道：「大將軍，喝點水吧。」
姬政接過青門遞上來的水袋，喝了一小口，然後推到青門面前，「你也喝點。」
「大將軍，屬下不渴。」
「喝！」姬政命令道。
「喏。」青門接過水袋，貼在嘴邊抿了一下，然後又小心翼翼將水袋收了起來。
天色再次變暗，夜晚又一次降臨了，對於被困在峽谷中的越國士兵來說，這一夜尤其艱難漫長。
半夜，姬政半夢半醒，突然，耳邊又傳來昨晚那時遠時近的簫聲。姬政猛地坐起身來，「青門，聽！簫聲！」
青門豎起耳朵，拼盡全力搜索風中的聲響，可他依然只能聽到風的聲音。
「大將軍，我真的聽不見，我想那應該是風聲。」
「不對！」姬政披上披風，拔出重黎劍，尋著耳畔的簫聲向峽谷深處摸索過去。
青門跟著姬政在漆黑的峽谷中尋覓了良久，始終沒有任何發現，半個時辰之後，二人徹底迷失在峽谷中，就連營地的位置也無法找尋了。青門惶恐不安，他想勸姬政原地等待天亮，可姬政卻堅定不移要追尋簫聲，青門無法制止，只得拔出雙刀緊緊跟隨。
二人繞過一個折彎，眼前竟突然閃現出一個光點，那簫聲愈發清晰。姬政相信，那個光點就是簫聲的源頭，而這峽谷的出口也一定隱藏在那片光亮之中。
來到光亮下方，姬政發現那光亮源於峭壁上方的一個石洞，石洞位於頭頂往上一人高的位置，那簫聲也正是源自此處。
「青門，扶我上去。」
「喏！」
青門半蹲下，讓姬政踩在自己肩膀上，他抓住姬政的腳，扶著峭壁緩緩站起身來。他感覺到姬政的身體正因為吃力而輕微震顫，如果放在從前，這樣的高度姬政只要一躍就可以上去，可是自從姬政被黃蘊射傷之後，功夫就丟了七八成。想到這些，青門不禁為姬政感到惋惜，而且倍感自責。
因為傷殘，姬政的手完全使不上勁，他奮力踮起腳尖，將整個胳膊搭在石洞外沿上，費了好大力氣才借著肘部的力量將自己託了上去。
姬政發現，這個石洞只有半間屋子大小，石洞里燃燒著數個火盆，火焰將狹小的空間映照的燈火通明。石洞中心擺著一張棋案，棋盤上有一副殘局。一位鬚髮花白的老者跪坐在一側，他手中捏著白子，目不轉睛盯著盤面，完全沒有理會姬政的到來。
「老人家。」姬政深深行禮。
老人沒有抬頭，只是伸出手，指向對側。
姬政會意，在放滿黑子的棋簍前坐下。他掃過殘局，頓感棋局精妙，只見棋盤上，一條黑龍正被白龍壓制，黑龍奮力奔突，白龍窮追不捨，黑龍遍體鱗傷，卻氣息正旺。眼下生死一線，如果一著不慎，黑龍必將萬劫不復，若能突破重圍，便可涅槃重生。
姬政陷入棋局，頓時忘乎所以，他夾起黑子落於盤上。只見那黑龍也揮起利爪，狠狠撕下白龍一大塊鱗片。
老者緩緩提起被姬政吃掉的白子，臉上露出一絲微笑。
青門費了些功夫，也躍上了石洞。眼前場景令他萬分詫異，但他不敢言語，只是靜靜佇立在姬政身後。
這時，他才終於聽清了那所謂的簫聲，那是一種非常奇怪的聲音，聲音和風聲完全融合在一起，風起則音高，風息則音低，就好像風在吹奏一般。他四下尋找，終於發現了演奏的樂器，原來石洞的洞口正掛著一個奇怪的竹排，那竹排由七根長短不一的竹簫組成，每當風吹過，竹排就隨風飄動，發出風吟一般的簫聲。
姬政與老者交鋒數十手，其間風雲變幻，險象環生。姬政手中一條黑龍，只見那黑龍橫衝直撞，左右奔突，硬是殺掉白龍，斬下一片江河。老者手中白龍雖死，殘骸卻化作無數銀虎，到處攻城略地，大殺四方。
最後，姬政落下一黑子，老者觀察良久，不再落子，拱手道：「虛手。」
姬政也不再落子，拱手回禮，「虛手。」
此局結束，姬政揮手拂過棋盤，「請先生數目。」
老者卻笑著擺了擺手，說道：「勝負不重要，重要的是，這一局下來，我已知你心念如何。」
「哦？這棋局裡有什麼深意？請老先生賜教。」
老者點頭，徐徐說道：「這盤殘局對你用的黑子來說並不公平。殘局之初，你雖有一條黑龍，可那黑龍備受壓制，處處受限。大局上看，更是先機已失，難以回天。」
「先生所言不假，我也覺得不公平，但既然接手了，我就要拼盡全力殺出一片天來。」
「即便希望渺茫？」
「即便希望渺茫！」
「嗯，很好。將軍確實做到了，以極其劣勢的盤面開始，能拼到這地步。嗯……不容易，不簡單。而且，你手中那條黑龍著實厲害，若不是靠它，恐怕這盤棋早就結束了。」
「那黑龍就是我取勝的希望，也是我所擁有的優勢。既然要取勝，就要接受局面，充分發揮優勢，利用好一切可以利用的力量。」
「將軍說的沒錯，從棋局中，我能看出來將軍是擅長用兵之人。」
「先生過獎，在下雖然帶兵打過幾年仗，但畢竟棋藝不精，遠無法將兵法與棋法融會貫通。」
老者笑道：「呵呵，棋法就是兵法，棋盤上殺子，戰場上殺人，都是一樣的。」
姬政卻搖頭道：「不一樣，棋局可以重來，戰爭卻是生死，是人的生死，國家的生死，天下的生死。」
「哦？將軍心中裝有天下？」
「從不敢忘卻。」
「哈哈哈，好！好！」
姬政不再接話，而是低下頭再看盤面，嘆道：「這一盤著實不容易，現在黑白交錯，勝負恐怕就在毫釐之間。既然是下棋，就要有勝負，先生，我們何不數目看看勝負呢？」
「呵呵。」老者捋著鬍子笑道：「如果將軍仍然執著於勝負，那反倒令我遲疑了。」
「遲疑？先生何意，還請明示。」
老者不緊不慢，緩緩將白子收回棋簍，姬政也幫著收拾黑子，良久，盤面清理乾淨，老者才緩緩說道：「將軍被困在此處多久了？」
姬政一愣，定神說道：「兩天了。」
「兩天？隊伍可曾生亂？」
「沒有。」
「嗯，算你治軍有方，這谷中沒有水源，白天燥熱，夜晚寒冷，被困兩日還沒有生亂，呵呵，不錯，不錯。」
「如今軍士們飲水枯竭，乾糧已盡，早已命懸一線，如果再不離開這裡，三千人隨時可能葬身谷中。」
老者神情微妙，「三千人？呵呵。那你在柴口的海灘上又殺了多少人呢？」
話音剛落，空氣瞬間凝固。姬政注視著老者，一言不發。雖然他能猜測到眼前的這位老者絕非平凡之人，但他萬萬沒有想到，這位老者竟然無所不知，看來這谷中困局也是此人所設。