第八十九章 錢？糧？
句谷一路飛奔，馬不停蹄趕到皇宮，沒等車夫把車停穩，他已匆匆跳下馬車，小跑向皇宮內閣趕去。
一番通報之後，太監告訴句谷須在外面等待傳喚，句谷焦急萬分，來回踱步。
「傳太史大人！」
句谷聞聲，慌忙跑進內閣，見到陳王便撲通一聲跪下行禮。
「起來吧。」
「謝大王！」
句谷站起身來，這才發現房間里除了他還有另外一人——蕭攝。
陳王問道：「太史大人，如此形色匆忙，所為何事？」
不知是有心堤防蕭攝，還是出於厭惡，句谷按住內心焦躁，整理了一下衣服，平靜的說道：「並無要緊之事，臣只是來彙報一下鄰國的動態。」
說罷，句谷瞥了一眼站在旁邊的蕭攝，露出不屑的神情。
去年對吳一戰，儘管句谷強烈要求，蕭攝還是拒絕交出吳國太子，最後丟失太子，導致陳國本應立於不敗之地，卻最終功虧一簣，每次想到這件事，句谷都氣不打一處出。
「想不到蕭大將軍也在這兒，該不會又是來說一些過人之見吧？」句谷諷刺道。
「太史大人。」蕭攝轉身向句谷行了個禮，然後說道：「在下發現異常，特來向大王稟報。」
「哦？蕭大將軍又發現什麼異常了？呵呵，蕭大將軍總有出人意料之處。」
陳王看出句谷在諷刺蕭攝，便微笑著擺了擺手，說道：「蕭大將軍，有什麼發現？」
「稟報大王，臣發現，近日有吳國商人在我國各地頻繁活動，這些人大肆收購一種生在在河邊的藤草，雖不知這些人意欲何為，但臣認為，此事絕非偶然，其中必然有詐。臣請求大王下令，搜捕吳國商人，問其原委，而後全部誅殺！」
聽到這話，句谷有些驚訝，想不到蕭攝竟然也覺察到了這件事情，但對蕭攝的反感令他不由自主的想要反駁蕭攝。
陳王點了點頭，問道：「太史大人，你可知道此事？」
「臣也是為此事前來，蕭大將軍所說的藤草名叫南蛇藤。剛才，臣在鄉野視察，確實看到百姓都在忙著採挖南蛇藤，以致大量農田閑置。」
「那些商人們可否真的願意為這雜草付錢？」
「一斤干藤三個銅幣，臣來的路上特意去看了一眼，收藤的攤子人聲鼎沸，前去賣藤的人絡繹不絕，看來這些商人是真的在收藤。」
陳王問道：「太史大人，如果你是農民，你是否會去挖藤？你仔細想想再回答。」
「我……」句谷想了想，答道：「稟大王，我應該會去，畢竟這些商人的出價太高了，一斤干藤三個銅幣，快趕上糧食了，但糧食得耕地、播種、澆水、施肥、收割、加工，要是天時不好，連糊口都難……」
「所以百姓們也一樣。」
「大王說的有道理，何況還有很多沒有土地的佃農，他們本就生活困難，現在有這樣的發財機會，他們不可能不珍惜。」
此時，句谷陷入沉思，他開始覺得百姓們這麼做也是有道理的，他最開始的觀點產生了一些動搖。
陳王看著蕭攝問道：「蕭將軍，你怎麼看。」
「臣以為，為商之人絕不會做無利之事，商人們既然願意以高價收購，就必定能夠通過收購這種藤草獲取更大的利益，然而這種藤草真的值這個價錢嗎？如果值，為何早幾年無人採挖，今年卻突然變成了搶手貨？這其中必然有詭！」
「那蕭將軍認為這其中的詭到底是什麼？」
「臣不知。」
陳王笑了笑，說道：「去年，吳國的商人遊走列國，大量售賣一種香料——蛇棘香，這種香料氣味芬芳，安神養腦，是各國王室貴族追捧的佳品，而這種南蛇藤正是蛇棘香的主要原料。」
聽到「蛇棘香」三個字，蕭攝打了個激靈，暗自叫苦，去年正是拜這蛇棘香所賜，他才滿盤皆輸。此時他只說藤草，並且裝作從未聽說過蛇棘香，只是因為他不願、更不能提起跟蛇棘香有關的任何事。
原來，去年姬政救走太子之後，蕭攝來到原本綁著太子的營帳查勘，只見四個守衛全部倒地身亡，除了脖子上細小的傷口，再無任何外傷。旁人不知是為何，都以為是吳國刺客混入，暗中刺殺守衛救走了俘虜，但深諳草藥的蕭攝憑藉營帳里殘留的靡靡芬芳，便已斷定是姬政利用蛇棘香逃脫。然而，他不能將這一事如實彙報，只是編了個吳國刺客暗中救人的借口。
句谷聽了陳王的解釋，頓時恍然大悟，說道：「大王的意思是吳國商人為了製作和販賣蛇棘香，所以來我國大肆收購？」
「沒錯。」
句谷思索片刻，說道：「那樣的話，對於我國來說沒準兒也是件好事，如今國庫虧空，錢財短缺，說不定這些吳國商人倒是幫了我們的忙……大王，要不我們就組織百姓收藤，從吳國商人那兒賺點錢？」
話音剛落，蕭攝立即厲聲駁斥道：「句谷誤國！」
一聽這話，句谷頓時火冒三丈，原本他就對蕭攝懷恨在心，此時更是新賬舊賬一塊算，他指著蕭攝呵斥道：「蕭攝！究竟是誰誤國！？去年你不聽我的建議，偏不轉移吳國太子，導致我們滿盤皆輸，這一次你又要跟我唱反調？！」
「大王！」蕭攝跪倒在地，目視陳王真切的說道：「如果我們放任百姓採挖藤草，就必然耽誤春耕，錯過了農時我們拿什麼養活自己？！何況如今已經有所耽擱，今年糧食必然減產！陳國商人表面收購藤草，實際是在消耗我國勞力！」
「蕭攝！愚蠢！」句谷指著蕭攝罵道：「既然手裡有了錢，就可以買糧食！種出來的糧食可以吃，難道買的就不能吃么？！」
「哼！到時候吳國人不賣給你，你怎麼辦！」
「呵呵，我當蕭大將軍有什麼高見呢！他吳國人不賣，魯國人就不賣了么！楚國人就不賣了么！」
蕭攝一時語塞，竟然不知如何反駁，他想了想，停頓了片刻，又轉身對陳王說道：「大王！臣有一個折中的建議！」
「說說吧。」
「臣認為，錢可以掙，但地必須要耕種！大王可以下令，禁止全國百姓採挖藤草，並強令百姓耕種田地，待田地耕種之後，由朝廷組織百姓採挖藤草，集中向吳國商人出售。」
「不可！」句谷反駁道：「如此一來，吳國商人就會轉而前往別國採購，等耕種之後，商人收購了足夠的南蛇藤，就不會再來我國收購了！如今我國國庫空缺！正是用錢之際，這錢我們必須要掙！」
「吳國商人絕對有所預謀，這絕非單純的商貿之事！」
「什麼預謀？！買賣交易，吳國商人又不是沒給錢？！」
句谷和蕭攝爭論不休，突然，陳王拍了下几案，清脆的聲響停止了兩人的爭吵。「就按蕭大將軍的意思辦吧，即刻下令，禁止全國百姓採挖南蛇藤，並強令耕種，待春耕之後集中採挖出售。」
「喏！臣這就去辦！」蕭攝應命道。
「可是大王……」
句谷還想說什麼，卻被陳王打斷。
「好了，都散了吧，讓本王休息休息。」
「喏……」句谷不服氣的應道。
這些日子可把俞顯堯給累壞了，買賣好的不得了，每天一大早還沒出攤，趕著來賣藤的百姓就已經排起了長隊，從早到晚，生意絡繹不絕，雖然辛勞，但俞顯堯還是親自操持，他是操心的命，這種好買賣還是親自盯著點好。
這天一大早，俞顯堯招呼夥計們擺好攤位，準備繼續收購南蛇藤，可沒想到的是，與頭幾天人滿為患的情形不同，此時竟然無人問津。
俞顯堯正納悶兒時，走來兩個官兵，二話沒說就杵在了攤位前面。
俞顯堯心裡著急，按說該打點的都已經打點到了，怎麼還會有這麼不懂事的官兵，但他只能認倒霉，從懷裡摸出二十個銅幣，湊到官兵面前。
「二位官爺，巡街辛苦了，按說您路過我這兒，我怎麼也應該孝敬兩碗茶水，但鄙人這小攤甚是簡陋，連個坐的地兒都沒有，要不我出些錢兩，請二位去前麵茶樓坐坐？」
俞顯堯說罷，就把銅幣往官兵口袋裡塞。
兩個官兵收下了銅幣，卻仍像木頭一樣杵在攤位前，其中一個官兵瞥了眼俞顯堯，說道：「掌柜，這些日子生意就別做了。」
俞顯堯更是摸不著頭腦，問道：「官爺這是什麼意思？」
「大王有令，禁止所有百姓採挖南蛇藤，同樣禁止所有百姓出售南蛇藤，所以，你這生意就別做了。」
俞顯堯又驚又氣，「這是為什麼？」
「為什麼？你們在這收藤，耽誤春耕了唄，大王強令全國百姓春耕，等耕完地再集中採挖南蛇藤，到那時候再跟你們做生意。你啊，也別介意，你們不走，我倆就得在這兒杵著。」
「哦，哦，多謝官爺，多謝官爺，我們走，我們走。」俞顯堯點頭謝道。
隨後，俞顯堯轉身對夥計們喊道：「收攤！」
三月初的一個傍晚，公皙然處理完一天的公務，正準備回家，卻突然被一駕馬車堵在了府衙門口。
車裡的人正是俞顯堯，俞顯堯見了公皙然，慌忙下車，行禮道：「公皙大人，不好了！」
「哦？俞老，你不是去陳國了么？」
「哎呀！大人啊，事情不好了。」
「別慌，進來說話吧。」
「哦，哦，謝大人！」
公皙然帶俞顯堯進入司民府，二人坐下之後，公皙然親自為俞顯堯倒了一杯茶，俞顯堯來不及解渴，慌忙說道：「大人，陳國禁止百姓挖藤了，我沒有辦法才回來的。這不，第一時間就來向您彙報了。」
「哦？禁止挖藤？」
「是啊，是啊，一開始我們生意特別好，陳國百姓蜂擁而至，每天都能收購大量的干藤。這麼收了十幾天，突然陳國就下了禁令，不讓百姓採挖南蛇藤了，同時也禁止百姓向我們出售，這麼一來生意就沒法做了。」
「為什麼會禁止呢？」
「說是因為百姓採挖南蛇藤耽誤了春耕。」
「嗯，確實如此，百姓採挖之後還要花費時間烘烤，這些事情的確很費功夫，如此一來也就沒時間耕種了。」
「可是我不明白啊，咱們收購的價格是一斤三個銅幣，這個價格夠高了，如果挖得勤，用不了一個月，就能買原先一年的糧食，比種田好多了。」
「確實如此，對於百姓來說，這個錢很值得去掙。」
「陳王也真是的，種糧買糧不都一樣么？幹嘛放著好買賣不做？！」
「俞老放心，陳國人不會不賺這個錢的，等到春耕結束，陳國人會更大範圍的組織採挖，然後再和我們做生意。」
「啊？公皙大人，我還沒說呢，您怎麼知道？對！對！是這樣的，陳王的命令裡面說了，等春耕結束，再組織百姓採挖，然後統一售賣。」
「是天，這種辦法全其美的。」
「可是，大人需要南蛇藤來生產啊，這麼一來不就耽誤了么？要不？我們去其他國家採購一些？」
公皙然搖頭道：「不可，必須在陳國採購，其他國家的一概不要。」
「這？這是為什麼？」
公皙然沒有回答，而是擺了擺手說道：「俞老，既然回來了，就暫且休息幾日。」
「可是……真的不會耽誤么？」
「不會，這些日子你們送回來的干藤已經足夠用一段時間了。」
「好吧……那我等春耕結束再去吳國收藤吧。」
「不用了，俞老，等陳國春耕之後讓夥計們去收購就是了，我這還有一件要緊事兒想拜託你。」
「大人只管吩咐！」
公皙然故作神秘，招手讓俞顯堯過來，一番耳語之後，說道：「此事切不可聲張。」
俞顯堯點頭道：「知道了，大人放心！」
俞顯堯離開之後，公皙然獨自一人坐在屋子裡出神。過了一會兒，他站起身來，從高閣上拿下一隻竹簫，含在口中，吹奏起一隻凄婉悠揚的曲子，這支曲子名為《涿鹿》。