第六十四章 宛丘巷戰
天色已亮，宛丘城裡行人漸漸多了起來，張循帶領士兵沿大路向皇宮方向走去，越行越近，已經能夠看到皇宮高台頂部的飛檐。
張循分出一百人，低聲對百夫長說道：「這皇宮一共有兩個門，正門面南，後門面北，你帶一百人從這個巷口往北走，很快就能看到皇宮北門，一旦城中亂起，即刻佔領後門，切不可放任何人逃出去。」
「喏！」百夫長領命，遂帶領一百人分兵而去。
張循率領剩餘三百人繼續向皇宮正門開進，轉過一個街口，張循突然看到一支巡邏隊正向這邊走來。
「快！跑起來！」張循對身後的士兵喊道。
士兵趕忙跟隨張循向前跑動，當他們與巡邏隊遭遇時，巡邏隊突然叫住張循，領頭的伍長問道：「站住！你們是幹什麼的？！前面是皇宮禁地，任何人不得靠近！」
張循示意眾人停下，上前答話：「廢話！你說來幹什麼！當然是守衛皇宮！」
伍長打量著張循，心存疑惑道：「守衛皇宮？你們怎麼不去城門那邊防守？！」
張循嚷道：「城門都已經淪陷了！你們還在這瞎晃悠！我奉將軍之命趕來皇宮防禦，吳國人一會兒就要打過來了！萬一皇宮失守，你有幾個腦袋夠砍？！」
聽到這話，伍長嚇了一跳，驚呼道：「啊？城門失守了？怎麼會這麼快？天剛亮那會兒，守城的弟兄傳信兒來說吳國人只是敲了一夜的鼓，遲遲不來攻城，怎麼突然城門就淪陷了？」
張循怒斥道：「天一亮，吳國十八座樓車同時開進，五千大軍順著樓車一舉破城，現在城門已經淪陷了，將軍正組織兵力在城中阻擊，吳軍用不了多久就會打到皇宮！我奉將軍之命，返回內城守衛皇宮！你們還愣著幹什麼？！快去城門支援啊！」
「哦！哦！我們走！」伍長驚慌，急忙叫上巡邏隊前往城門方向支援。
擺脫巡邏隊之後，張循繼續帶領士兵向皇宮開進，介隱問道：「將軍，為何你會說陳國口音？」
「我是沈國人，沈國與陳國曾是鄰國，兩國都城只隔了一百多里，口音極為相似，剛才那個伍長覺得我就是陳國人，所以才會相信我說的話。」
「原來如此啊。」
然而就在此時，只見身後不遠處，一人騎著快馬一邊沿街狂奔，一邊高聲呼喊通報：「城中可能有吳國姦細！眾人注意！城中可能有吳國姦細！眾人注意！」
張循回身一看，只見剛才的伍長叫住了那名騎馬之人。張循知道事情必然敗露，於是從袖中抽出一條紅色布帶，纏著左臂上，並對三百士兵呼喊道：「兄弟們！殺啊！生擒陳王！」
令聲剛落，三百名吳國士兵紛紛在左臂繫上紅色布帶，他們抽出兵器，跟隨張循向近在咫尺的皇宮衝殺而去。縱然前有禁衛軍阻攔，後有城防軍追殺，但生死迫在眉睫，他們也只有殊死一戰。
宛丘城內頓時亂作一團，皇宮禁衛軍倉皇抵抗，雖然禁衛軍各個驍勇善戰，但面對突發的變故，很多人還沒明白過來是怎麼回事就已經吳兵斬殺。
張循衝鋒在前，一路奮力搏殺，介隱也抽出劍來，護衛在張循身旁。突然，一個禁衛軍揮舞長矛向介隱刺去，張循見狀，躍起一腳將其踹翻在地，隨後上前一步將其斬殺。
張循一把拉起介隱，下令道：「快去后軍傳令！讓兄弟們且戰且進！不可戀戰，我們必須趕快殺進皇宮！只有奪下宮門才有時間搜捕陳王！」
「喏！」介隱得令，立即向後軍趕去。
很快，張循帶人殺至皇宮大門，這皇宮果真小的可憐，圍牆雖然高大，卻殘破不堪，宮門也年久失修，彩漆剝落，露出斑駁的朽木。
宮門前，二十名禁衛軍持械挺立，嚴陣以待。
身後喊殺聲越來越近，時間緊迫，生死懸於一線，張循來不及多想，奮不顧身衝上前去，三百吳兵也一擁而上，轉瞬便將守門衛兵斬殺。
「撞！把門撞開！」張循怒吼道。
吳兵們齊聲怒吼，用身體狠撞大門，數十次撞擊之後，門栓被撞斷，大門頃刻敞開。眾人湧入皇宮，幾個擋在門后的禁衛軍也頃刻間被洪流吞噬。
「快！快進來！」張循把住大門，向後面的士兵呼喊道。
很快，大部分吳兵衝進門去，然而身後追兵已經殺到。介隱撲至門前，一邊推搡著士兵進門，一邊向張循高喊道：「將軍！快關門！不然就關不上了！我們剩下的兄弟會守住外面！快啊！」
「我不能扔你們送死！」
「將軍！不要猶豫啊！」
眼看追兵如烈火一般蔓延而來，大門外的弟兄一個接一個死去，張循用力咬緊牙關，幾乎狠下了決心，可當他把手搭在大門上的時候，卻怎麼也使不出力來，他終究不能放棄這些一同出生入死的兄弟。
「將軍！快鎖上大門啊！弟兄們馬上就頂不住了！」介隱捂著胸口的劍傷，奮力扒開混亂的人群，擠到門口對張循說道：「將軍，成大事者千萬不要為善所困！」
說罷，介隱雙手抓住門環，拼盡全力將大門回拉，兩扇門板之間的縫隙越來越小，那逐漸縮小的空間隔絕了生死的邊界，也斷送了生還的希望。
「將軍大恩大德，我來世再報！」
終於，伴隨著一聲悶響，大門被關上了。張循雙眼通紅，悲痛至極，他咬緊牙關，強忍住眼淚下令道：「閂上大門！」
士兵們用兵器做門栓，將大門重新鎖閉。張循立即整編隊伍，對眾人說道：「弟兄們！十人一組，一個角落也不要放過！搜查完之後，所有人在高台集合，只要發現男人，務必全部帶過去！遇到宦官也不能放過！切記！除了禁衛軍之外，不可殺人！」
說罷，張循留下五十人把守大門。其他人則分別由伍長帶隊，沿著不同的方向搜索陳王。
張循親自帶領兩組士兵繞過高台，向皇宮北部沿途搜去。這座高台位於皇宮中心位置，是整個皇宮的核心建築，也是陳王和大臣們商議國事的地方。高台顯得相當陳舊，頂層上飛檐殘損，彩畫暗淡，顯然很長時間沒有修繕過。高台兩側散布著一些小屋和亭子，高台背後有一小片湖水，湖水周圍羅列著幾座宅院，那些宅院便是陳王的寢宮。
張循指著寢宮，對兩組士兵說道：「此時陳王一定還在寢宮休息！你們一組從左邊搜索，剩下的人跟我一起從右邊搜索！」
「喏！」眾人齊聲應命。
於是，張循帶領士兵一屋挨著一屋搜索，寢宮裡面只有一些宮女和宦官，卻沒有一個男子，搜至北門，張循見到此前派去的百夫長，便問道：「可有人從這裡逃出？」
「將軍！城中一亂，我就帶人攻陷了皇宮北門，一直防禦到現在，並沒有任何人從這裡逃出。」
「好！一會兒如果守不住，就退至那座高台！」張循指著高台對百夫長說道。
「喏！」
張循遂帶領士兵繼續搜索，然而反覆搜了個遍，也沒有見到一個男子，無奈之下，張循只得帶著人退守高台。
此時，其他伍長也紛紛退回高台，眾人彙報：「報將軍！並未發現男子！」
「我這也沒有發現！」
「我也沒有！」
張循心中咯噔一下，他擔心的事情果然還是發生了，張循難掩失望，拉住其中一名伍長問道：「你負責搜索高台，可有什麼發現？」
那個伍長答道：「沒有發現，連個人影都沒有。」
張循抬起頭注視著這座老舊的高台，心中感到些許絕望，或許正是因為他的冒險決定，才導致四百名弟兄跟隨他陷入死局。
現在，他非常質疑自己的決定，勝負真的那麼重要麼？
或許，生死才重於一切。
眼看宮門將破，他多希望能夠找到那個該死的陳王，畢竟，活捉陳王才是他們唯一的希望。可是陳王在哪裡呢？雖然他不願意承認，但希望或許早已經不存在了。
張循緩緩踏上高台，進入內部宮殿，空無一人的宮殿里只有象徵權利的王座與他孑然相對。
張循一臉苦笑，自言自語道：「諸侯攻伐，彼此征戰不休，將士戰死，百姓流離失所，呵呵，為的都是這屁股底下的王座。」
他走近王座，只見這王座上雕刻著精美的騰龍圖案，純金的扶手上鑲嵌著兩隻張開巨口的龍頭。突然，張循覺得這王座的造型十分眼熟，這是他學過的構造！
張循趕忙快步走上前去，環繞著王座觀察了一圈，然後在王座後面蹲下，他用力按壓一處隱藏的機關，只聽王座裡面傳出「咔嚓」一聲脆響。接著，張循雙手抓住兩隻扶手上的純金龍口，用力壓住龍口裡面的機關，用力轉動王座。那王座摩擦著地面，緩緩轉動，靠背也隨之向後旋開，不一會兒，竟露出一面半人高的暗門，足夠一人通過。
這正是張循最擔心的事情。進入地道之前，他曾對介隱欲言又止，其實他最害怕的事情就是城中可能修有暗道。原本他寄希望於突然襲擊，不料卻被陳國人發現，這麼一耽擱，他們殺入皇宮的時間就足夠陳王逃掉了。
現在，王座後面的暗門成了張循最後的希望，也許他能夠在下面找到陳王！
張循不再猶豫，隻身跳入王座後面的暗門，他這才發現，王座之下竟然真的有一條密道，一人高、兩人寬的密道傾斜向下，狹窄的牆壁上每隔十幾步便燃著一盞燈火。
雖然火光微弱幽暗，但足以指示方向，張循沿密道輕聲向前。走了一小會兒，密道不再向下傾斜，而是變得平緩起來，張循料定此處已經不在高台之下，但具體在什麼方位卻不得而知。他繼續前進，突然聽到密道盡頭傳來了咳嗽聲，張循欣喜若狂，這彷彿那就是希望之聲，他抽出佩劍，向密道深處快步跑去，腳步聲在幽暗的密道中顯得尤為清晰。